อาณาจักร ฮาร์ดี้ 1945 ตอนที่ 26 หัวหน้าที่แท้จริงของแก๊งยิว

ตอนที่ 26 หัวหน้าที่แท้จริงของแก๊งยิว

ฮาร์ดี้หยิบเงินและเตรียมตัวออกไปข้างนอก เฮนรี่และแมททิวกำลังดูทีวีอยู่ในห้องนั่งเล่นชั้นล่าง พวกเขากำลังดูการ์ตูน ทอม แอนด์… แมวกับหนูที่กำลังวิ่งไล่จับอยู่ในทีวี ทั้งสองมองพวกมัน วิ่งไปมาอย่างสนุกสนาน

ในปี 1945 ผู้คนไม่ค่อยมีความนิยมในการดูทีวีมากนักมีแค่ประมาณ 67% ของในสหรัฐอเมริกา และมีสถานีโทรทัศน์เพียง 10 สถานีเท่านั้น

ซึ่งในตอนนี้ทีวียังเป็นภาพขาวดำขนาด 11 นิ้วและ 12 นิ้วจึงไม่ค่อยแปลกใจที่จะไม่มีคนดูทีวีมากนัก

ต้องรอไปถึงปี 1950 โทรทัศน์ถึงจะกลายเป็นสิ่งที่ทุกคนนิยมกัน

“บอสคุณจะออกไปข้างนอกหรือคุณต้องการคนขับรถไหม?” เฮนรี่ลุกขึ้นยืนทันทีหลังจากที่เห็นฮาร์ดี้เดินลงมา

“ไม่ ไม่เป็นไร”

ฮาร์ดี้กำลังจะออกไปแต่ จู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างได้

“เฮนรี่ คนที่นายจับมายังอยู่ในห้องใต้ดินหรือเปล่า?” ฮาดี้ถาม

“ใช่ครับบอส ผมขังเขาไว้ได้ 3 วันแล้ว” เฮนรี่กล่าว

“หาเหตุผลอะไรก็ได้ที่จะปล่อยเขาไป และต้องไม่ให้เขารู้ข้อมูลอะไรที่เกี่ยวกับเรา รวมถึงที่เราไปปล้นคลับของชาวสเปนด้วย” ฮาร์ดี้สั่งการ

“และฝากบอกนีลด้วยให้เขาเอาไปคอยสังเกตการณ์แก๊งชาวสเปนด้วยดูว่าพวกนั้นมีการเคลื่อนไหวอะไรไหม”

“ครับบอส!”

ฮาร์ดี้ขับรถออกไป

เฮนรี่เกาหัวและมองไปที่แมทธิว “แมทธิวนายคิดว่าเราจะทำยังไงกับคนนั้นดี?”

“วิธีที่ง่ายที่สุดคือฆ่ามันทิ้งจากนั้นเอาศพไปทิ้งปัญหาก็จะไม่มีแน่นอน” แมททิวกล่าว

“แต่บอสบอกว่าให้หาเหตุผลที่จะปล่อยเขาไป ไม่ใช่ให้ฆ่าเขา” เฮนรี่กล่าว

ขณะนี้รายการทีวีได้เปลี่ยนจาก แมวกับหนู เป็นละครโทรทัศน์ เนื้อเรื่องคือผู้หญิงคนหนึ่งถูกจับโดยหัวหน้า เธอโดนหัวหน้าถ่ายรูปเปลือยกายและโดนขู่ให้ยอมเป็นคนรักของเขาไม่อย่างนั้น เขาจะปล่อยรูปพวกนั้นสู่สาธารณะ

ตาของเฮนรี่ เป็นประกาย

“แมททิว ฉันเจอวิธีแก้ปัญหาแล้ว!”

….

เควิน เมเดียน ได้ถูกขังอยู่ในห้องได้เป็นเวลา 3 วันแล้ว ในช่วงที่เขาอยู่ห้องใต้ดินเขาหวาดกลัวตลอดเวลา

พวกโจรติดต่อครอบครัวของเขาเพื่อเรียกค่าไถ่แล้วใช่ไหม?

พวกมันต้องการเท่าไหร่?

เขาเคยได้ยินมาว่าพวกโจรเรียกค่าไถ่พวกนี้เชื่อถือไม่ได้ หลังจากได้ค่าไถ่แล้วพวกโจรจะฆ่าเหยื่อทิ้ง　　

คำถามเหล่านี้วนเวียนอยู่ในหัวตลอดเวลา ทำให้เขารู้สึกกลัวตลอดเวลา

ปัง!

ประตูเหล็กของห้องใต้ดินเปิดออก

ชายสวมหน้ากาก 2 คนเดินเข้ามา หนึ่งในนั้นมีปืนอยู่ในมือ  เควินตัวสั่นตอนนี้เขาจะโดนฆ่าตายแล้วใช่ไหม

“ได้โปรดอย่าฆ่าฉันเลย ฉันยอมสัญญาทุกอย่าง ฉันจะเอาเงินมาให้ อย่าฆ่าฉันเลย” เควินขอร้องอย่างขมขื่น

“อย่าพูดอะไรไร้สาระ และตอนนี้ทุกอย่างต้องเป็นไปตามเงื่อนไขของเราเข้าใจไหม?” เฮนรี่พูดอย่างเย็นชา

“ขอร้องล่ะ ฉันจะเชื่อฟังคุณทุกอย่าง”

“งั้นหรือ? อย่างนั้นถอดเสื้อผ้า ถอดให้หมด!”

หือ?

เควินตกตะลึง

นี่พวกเขาให้ฉันทำอะไรนะ?

แต่ตอนนี้เขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว  เควินจึงถอดเสื้อผ้าอย่างรวดเร็วและเผยร่างกายที่อ้วน

แมททิวยกกล้องขึ้นมา

เควินเอามือปิดหน้าทันที

“อย่าเอามือปิด! เอามือออกซะ”

“โพสท่าดีๆ หน่อย ใช่ แบบนั้นแหละ”

“ยิ้นหน่อยสิวะ! และอย่าทำหน้าแบบนั้น”

เควินคิดในใจว่าเขาจะฝืนยิ้มได้อย่างไร ตอนนี้เขาโดนแก้ผ้าถ่ายรูปอยู่นะโว้ย

ในที่สุดหลังจากถ่ายเสร็จ แมททิวถ่ายภาพอย่างสนุกสนาน เฮนรี่จึงสั่งให้เควินใส่เสื้อ และมัดมือเขาออกไป

ทั้งสองพาเควินขึ้นรถของเขาเองจากนั้นขับไปเรื่อยๆ หลังผ่านไปครึ่งชั่วโมงรถได้หยุดลง เฮนรี่แก้เชือกในมือของเควินและพูดอย่างคุกคามว่า “พวกเราจะปล่อยนายไป กลับบ้านไปและเตรียมเงินไว้ 5000 ดอลลาร์ และฉันต้องสามารถติดต่อนายได้ตลอดเวลา”

“จำไว้ ถ้านายโทรหาตำรวจ พวกเรามีวิธีจัดการนายนับไม่ถ้วน และรูปถ่ายของนายจะไปอยู่หน้าแรกของหนังสือพิมพ์รายใหญ่”

“ฉันเข้าใจแล้ว ฉันจะไม่โทรหาตำรวจแน่นอน” เควินตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

“ตอนนี้นายหลับตาซะ เมือนับถึง 100 ค่อยลืมตา เอาละเริ่มนับได้แล้ว” แมททิวกล่าว

“ตกลง 1,2,3,4…”

เฮนรี่กับแมททิวยิ้มให้กัน พวกเขาออกจากรถ เมื่อเควินนับถึง 100 เขาหยุดรอสักครู่ และถามว่า “คุณโจรครับ ผมลืมตาได้หรือยัง?”

ไม่มีการตอบสนอง

เควินลืมตาอย่างระมัดระวัง

ไม่มีใครอยู่ในรถ

“ฮือ ฮือ ฮือ!”

เควินเริ่มร้องไห้

ในที่สุดเขาก็รอดแล้ว

หลังจากร้องไห้อยู่นาน เขาก็นั่งตัวสั่นอยู่บนที่นั่งคนขับ ขับรถกลับบ้าน เปิดประตูและเจอภรรยาที่บ้าน หญิงสาวเห็นเควินและถามว่า “คุณ…คุณไปไหนมาตั้งหลายวัน ฉันตามหาคุณไม่เจอเลย? ฉันแจ้งตำรวจให้ช่วยตามหาแล้วด้วยซ้ำ”

เมื่อเห็นภรรยาของเขาเป็นห่วงมาก เควินก้าวไปข้างหน้าและกอดภรรยา “ภรรยาของฉัน จากนี้ฉันจะไม่แยกจากคุณอีกแล้ว”

......

หลังจากที่เฟร็ดรู้ว่าฮาร์ดี้เป็นคนปล้น เขายกโทรศัพท์ขึ้นมาติดต่อหัวหน้าซีเกลโดยทันที

ลิ้ง ลิ้ง ลิ้ง!

โทรศัพท์เชื่อมต่อ

“คุณซีเกล ผมเฟร็ด ผมรู้ตัวคนปล้นคาสิโนของแก๊งสเปนแล้ว เขาคือ คนในแก๊งชื่อ ทอม ฮาร์ดี้”

“ทอม ฮาร์ดี้ นายรู้ข้อมูลเกี่ยวกับเขาไหม?” ซีเกลถาม

“ทอม ฮาร์ดี้เคยเป็นนาวิกโยธิน และเขาเกษียณจากกองทัพหลังจากได้รับบาดเจ็บ บิลลูกน้องของผมเป็นคนแนะนำเขาเข้าแก๊งครับบอส ส่วนคนที่เหลือ เป็นพี่น้องที่เป็นทหารผ่านศึกมาด้วยกันครับ” เฟร็ดกล่าว

“เขาโทรมาหาผม เพื่อที่จะเอาส่วนแบ่งของแก๊งมาให้ และเขากำลังมาหาผมครับบอส”

“ส่วนแบ่งเท่าไร?” ซีเกลถาม

“63,000 ดอลลาร์ครับ เพื่อกระตุ้นให้ในแก๊งทำงาน ผมมีการปรับส่วนแบ่งนิดหน่อยครับบอส แล้วเขาปล้นได้ 210,000 ดอลลาร์ แบ่งมาให้แก๊ง 63,000 ครับ” เฟร็ดอธิบาย

“63,000 ดอลลาร์?”

หัวใจของซีเกลเต้นแรงเมื่อได้ยินตัวเลขนี้

ในช่วงเวลานี้เขากำลังขาดเงินอยู่พอดี

เงินของฮาร์ดี้ยังไม่ถูกตรวจสอบ ซึ่งเขาสามารถเอาไปได้ทันที

เมื่อไม่นานมานี้มีการรวมตัวของแก๊งมาเฟียและขอให้แก๊งใน ลอสแองเจริส เพิ่มรายได้เข้ามาอีก เนื่องจากเพื่อนเขาคนนึงชื่อว่า วิลเลียม วิกสัน ซึ่งเป็นอันธพาลได้เสนอที่จะสร้างคาสิโนในสุดหรูลาสเวกัส

หลังจาก ซีเกลได้ฟังเขาก็สนใจโครงการนี้มาก ทั้งสองกำลังเตรียมตัวที่จะระดมทุนเพื่อการก่อสร้าง มันเป็นโครงการที่ยิ่งใหญ่มาก ตอนนี้ลาสเวกัสยังคงเป็นแค่ทะเลทรายซึ่งมันไม่รู้ว่าจะดึงดูดนักพนันได้อย่างไร

ซีเกลจินตนาการถึงแผนการคาสิโนของเขา คาสิโนสไตล์พระราชวัง มีโรงแรมหรู ไนท์คลับ บาร์  ร้านอาหาร ร้านกาแฟ  ฟิตเนส และอื่นๆ อีกมากมายที่จะอยู่ในพื้นที่เดียวกัน

นอกจากนี้ยังมีวิลล่าส่วนตัว สระว่ายน้ำ และแม้กระทั่งทะเลสาบนอกอาคาร สนามกีฬา สนามยิงปืน และสนามแข่งม้า

สรุปได้ว่า เราต้องการสร้างคาสิโนขนาดใหญ่แห่งนี้ ให้มีสถานที่เล่นการพนันและความบันเทิง

แผนของพวกเขาคือต้องรับสมัครพนักงานกว่า 3,000 คนสำหรับการดูแลคาสิโนและพื้นที่ต่างๆทั้งหมดรวมทั้งเงินลงทุนสูงถึง 6 ล้านดอลลาร์

6 ล้านดอลลาร์ในปี 1945  มันเป็นจำนวนเงินมหาศาลมาก มันเทียบเท่า 600 ล้านดอลลาร์ในปี 2020

แม้ว่า ซีเกลจะเป็นหัวหน้าแก๊งชาวยิวใน ลอสแองเจลิสแต่แก๊งชาวยิวก็อยู่ในรูปของบริษัทและอยู่ภายใต้มาเฟีย ดังนั้นเงินจะต้องถูกส่งกลับไปที่สำนักงานใหญ่ และซีเกลตอนนี้แอบยักยอกเงินมาแค่ส่วนหนึ่ง

นี่เป็นการยักยอกเงินส่วนหนึ่งขององกรค์อย่างลับๆ

ถ้าสำนักงานใหญ่รู้ ซีเกลจะมีปัญหาอย่างแน่นอน

วิลเลียม วิกสัน สามารถหาเงินได้เพียงหนึ่งล้านเท่านั้น

ด้วยเงินที่ขาดอยู่ถึง 4 ล้านดอลลาร์ ซีเกลคิดจะไปหาพวกมาเฟียคนอื่นๆ เพื่อรวบรวมเงินให้ได้ 4 ล้านดอลลาร์และทำแผนการใหญ่ของเขาให้สำเร็จ

“เฟร็ด พาเจ้าหนูฮาร์ดี้มาหาฉันหน่อย แล้วอย่าลืมเอาเงินมาด้วย” ซีเกลกล่าว

เฟร็ดนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้

“ครับบอส!”

......

ฮาร์ดี้ขับรถฟอร์ดคันเก่าๆ คันนึงของบิล และเขาก็คิดว่าคงถึงเวลาแล้วที่ต้องเปลี่ยนเป็นรถคันอื่นที่ดีกว่านี้

แน่นอนปืนเป็นที่ชอบของผู้ชาย

แต่บางที

รถก็เป็นที่ชื่นชอบมากกว่าปืน

ผู้ชายบางคนไม่ให้ภรรยาเข้ามาใกล้รถเลยด้วยซ้ำ

ไม่นานก็มาถึงทางเข้าวิลล่าของเฟร็ด แถวนี่คือชุมชนระดับไฮเอนด์ที่รายล้อมไปด้วยวิลล่าหลังเดี่ยว โดยแต่ละหลังครอบคลุมพื้นที่หลายเอเคอร์

รถหยุดที่ประตู และฮาร์ดี้ก็ออกมาจากรถพร้อมกระเป๋าเดินทาง

ก่อนที่จะไปถึงประตู ประตูก็เปิดออกโดยอัตโนมัติ เฟร็ดยืนรออยู่ที่หน้าประตูและพูดกับฮาร์ดี้ว่า

“ฮาร์ดี้ มากับฉัน ฉันจะพานายไปพบใครบางคน”

“พบใคร?”

ฮาร์ดี้รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ต้องไปคบใครมากกว่าการเก็บเงินหลายหมื่นดอลลาร์ คนๆ นั้นเป็นใคร?

เฟร็ดมองไปที่ฮาร์ดี้แล้วพูดว่า

“หัวหน้าของฉันผู้นำที่แท้จริงของโลกใต้ดินเมืองลอสแองเจลิส!”