บทที่ 85 เดทที่ร้านอาหารแม่ม่าย
หลังจากที่รู้ว่าแอสน่าจะไม่จากไปหากไม่ได้รับสินบน เฟลิกซ์ก็ก้มหน้า “บอกมาว่าเธอต้องการอะไร”
แอสน่าแสดงอาการทันทีหลังจากที่เห็นเฟลิกซ์ถอยหนึ่งก้าว “ฉันแค่อยากให้นายมาหาฉันที่นี่” เธอเตือนเขาด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ “ตอนนี้นายสามารถเข้าถึงจิตสำนึกได้แล้วนี่”
เธอยังคงรอให้เฟลิกซ์มาเยี่ยมด้วยตัวเอง แต่มันไม่ได้ผล เขาไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้และไม่เคยสนใจเรื่องนี้เลย เธอทนไม่ไหวแล้วจริง ๆ
เธอเตรียมเทคนิคและวิธีการมากมายเพื่อเกลี้ยกล่อมและรังควานเขา แต่ไอ้งั่งนี่ไม่เคยใส่ใจแม้แต่จะมาดูเธอ
หัวใจของเฟลิกซ์เต้นไม่เป็นจังหวะ แต่เขายังคงตอบโดยไม่ติดอ่าง "ใช่! ฉันลืมการเปิดใช้งานด้วยตัวเองไปซะสนิท" เขาหัวเราะอย่างฟืน ๆ "ฉันโง่รอให้ถึงความบริสุทธิ์ต้นกำเนิดเพื่อเข้าไปโดยอัตโนมัติ"
แอสน่าเลิกคิ้วขึ้นด้วยความสงสัยและระมัดระวังเล็กน้อย หลังจากสังเกตเห็นบางอย่างคาว ๆ เกี่ยวกับคำตอบของเขา แต่เธอไม่ได้คิดมากเกินไป ในความคิดของเธอ ตราบใดที่เขายอมเข้ามา เธอจะทำให้เขาหลงเสน่ห์ด้วยความงามของเธอทันทีที่เขามองเธอ
"อืม" เธอหาวและห่มตัวด้วยผ้าห่ม "พรุ่งนี้รักษาสัญญา ขอให้สนุกกับลูกเป็ดขี้เหร่"
จากนั้นเธอก็ตัดการเชื่อมต่อ
เฟลิกซ์ถอนหายใจโล่งอกหลังจากที่เธอจากไป จู่ๆ เขาก็หมดความกระตือรือร้นที่จะไปเดทหลังจากเปรียบเทียบความงามของแอสน่ากับนอร่า
'หยุด ถ้าฉันเก็บการเปรียบเทียบที่ไม่ยุติธรรมนี้ไปใช้กับผู้หญิงทุกคนที่ฉันพบ ฉันจะเป็นโสดตลอดชีวิตจริง ๆ'
เขาปิดน้ำและใช้ผ้าขนหนูเช็ดตัวให้แห้ง จากนั้นเขาก็เดินไปที่หน้ากระจก เปิดร้าน VR และกดดูหมวดเสื้อผ้าก่อนจะเรียกดูชุดผู้ชายหลายชุดภายในนั้น
"อืม ไม่ใช่อันนี้" "ไม่ใช่อันนี้แน่ ๆ"
เขาเลื่อนลงไปเรื่อย ๆ ขณะขยายชุดโฮโลแกรมเพื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิด แต่ไม่นานเขาก็ส่ายหัวและเลื่อนต่อไป
หลังจากทดสอบ 6-7 ชุด เขาก็ตัดสินใจเลือกชุดกึ่งทางการ
เขาเลือกชุดแล้วดีดนิ้ว จากนั้นร่างกายที่เปลือยเปล่าของเขาก็ถูกคลุมจากล่างขึ้นบนด้วยเสื้อผ้าที่เขาต้องการ
รองเท้าหนังสีดำ กางเกงสีน้ำเงินทรงสลิม และเสื้อรัดรูปสีเข้มที่เน้นกล้ามของเขาโดยไม่มีสูท
เฟลิกซ์สังเกตรูปลักษณ์ใหม่ของเขาและยกย่องสรรเสริญตัวเองเล็กน้อย จากนั้นเขาก็พับแขนเสื้อไปถึงข้อศอก "โอเค สมบูรณ์แบบ"
หลังจากนั้น เขาคลิก [ซื้อ] บนเมนูและปิดร้าน VR หลังจากโอนเงินสำเร็จ
เฟลิกซ์เหลือบมองสร้อยข้อมือและพบว่าเขายังเหลือเวลาอีก 15 นาทีก่อนจะถึงเวลานัด ดังนั้นเขาจึงใช้มันในการปรับเปลี่ยนทรงผมยุ่ง ๆ ของเขาให้เป็นทรงที่ต่างออกไป
ในตอนท้ายเขาไปกับทรงผมรองทรงต่ำเรียบ ๆ สำหรับสีผม? เขาเปลี่ยนมาใช้สีเขียวและปลายผมสีม่วงเข้มเหมือนสีผมจริง ๆ ของเขา
...
20:55 น. ณ ร้านอาหารแม่หม้าย
เฟลิกซ์นั่งที่โต๊ะที่มีแสงสลัวซึ่งอยู่ตรงกลางร้านอาหาร โดยมีนอร่านั่งอยู่ตรงหน้าเขา
เธอมาในชุดเดรสสีแดงรัดรูปที่เน้นรูปร่างของเธออย่างมีเสน่ห์ บวกกับผมยาวสีชมพูหยักศก และการแต่งหน้าอ่อน ๆ ที่ทำให้ดวงตาสีทับทิมของเธอสว่างไสวและริมฝีปากเป็นมันเงา
ใคร ๆ ก็สามารถอนุมานได้อย่างง่ายดายว่าเธอเตรียมตัวมาสำหรับคืนนี้
เฟลิกซ์ต้องยอมรับว่านอร่ามีเสน่ห์มากเมื่อเทียบกับผู้หญิงคนอื่น ๆ ยกเว้นแอสน่า
เขาไม่รู้ว่านี่เป็นเพียงรูปลักษณ์ปลอมของเธอที่เธอต้องการทำให้ผู้ชายหลงเสน่ห์ หรือภาพลักษณ์ที่แท้จริงของเธอ แต่เขาก็ไม่สนใจเรื่องนี้จริง ๆ
นี่คือ UVR ที่ผู้คนควรจะได้ปลดปล่อยความปรารถนาที่ผูกมัดไว้ด้วยศีลธรรมและกฎหมายในความเป็นจริง ไม่ใช่สถานที่ที่ใคร ๆ จะแสวงหารักแท้
หากใครต้องการระบุเพศของเขาว่าเป็นยูนิคอร์นใน UVR จะไม่มีใครหยุดเขา นี่หมายความว่าผู้คนสามารถเปลี่ยนเพศได้อย่างอิสระ!
เราแค่ต้องจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อเปลี่ยนเพศ อย่างไรก็ตาม เหล่าคนสิ้นหวังจะจ่ายมันด้วยความเต็มใจ แม้ว่าพวกเขาจะต้องกู้เงินก็ตาม
สรุปคือ หากมีใครพยายามแสวงหาความรักใน UVR เขาจะโทษความโง่เขลาของตัวเองได้ก็ต่อเมื่อค้นพบว่าตนถูกปลาดุกชายที่มีน้ำหนัก 300 ปอนด์ ซึ่งจ่ายเงินมหาศาลเพื่อกลายเป็นโลลิที่อ่อนโยนหลอก
เฟลิกซ์ยกแก้วไวน์ของเขาขึ้นจิบเล็กน้อย ในขณะที่ชื่นชมความงามของนอร่า ซึ่งกำลังยิ้มอย่างสวยงามด้วยริมฝีปากสีแดงมันวาวของเธอ
“นอร่า คืนนี้คุณดูโดดเด่นกว่าผู้หญิงทุกคนในร้านอาหารจริง ๆ” เขาชมเธอพร้อมกับหัวเราะเบา ๆ ขณะชี้ให้เห็นถึงความอิจฉาริษยาของผู้หญิงและผู้ชายที่อยู่รอบ ๆ
นอร่ามองอย่างขบขันหลังจากเห็นว่าเขาพูดถูก
“ฉันไม่เห็นด้วยกับคุณ ฉันคิดว่าพวกเขากำลังมองหน้าตาที่หล่อเหลาของคุณ ไม่ใช่ฉัน”
เธอตอบแทนเขาด้วยการเยินยอของเธอ จากนั้นเธอก็ถามคำถามแรกที่ต้องถามใน UVR
"1 ถึง 10 คุณให้คะแนนความคล้ายคลึงระหว่างภาพจริงกับตัวตน VR ของคุณอย่างไร"
"ผมเดาว่า 2 หรืออาจจะ 3" เฟลิกซ์ตอบอย่างไม่ใส่ใจ
นอร่าร้องด้วยความตกใจ เธอคิดว่าด้วยความแข็งแกร่งของเฟลิกซ์ เขาน่าจะมีภูมิหลังที่ค่อนข้างดี ดังนั้นเขาจึงไม่จำเป็นต้องดัดแปลงใบหน้าของเขามากนักเพื่อความปลอดภัย
เฟลิกซ์หัวเราะเบา ๆ หลังจากเห็นใบหน้าประหลาดใจของเธอ
“ผมแค่กลัวเกินไปว่าจะถูกผู้หญิงรังควานตลอดเวลาถ้าผมเปลี่ยนไปใช้ใบหน้าจริง ๆ ก็แค่นั้น” เขาพูดอย่างจริงใจ
นอร่าพูดไม่ออก เธอทำได้เพียงมองดวงตาที่จริงใจของเขา และไม่รู้ว่าจะตอบสนองต่อความไร้ยางอายของเขาอย่างไร
“แล้วคุณล่ะ?” เฟลิกซ์ถามเธอ
"แน่นอน 10/10 นี่คือใบหน้าที่แท้จริงของฉัน!" นอร่าตอบด้วยสีหน้าหงุดหงิด
เฟลิกซ์มองเธออย่างเฉยเมยและพูดว่า “พิสูจน์สิ”
นอร่าตระหนักว่าเฟลิกซ์ไม่เชื่อคำกล่าวอ้างของเธอ แต่เธอก็ไม่กังวล เธอยิ้มให้เขาอย่างมีชัยขณะที่แสดงภาพโฮโลแกรมของตัวตนที่แท้จริงของเธอให้เขาดู
เฟลิกซ์เพ่งความสนใจไปที่ภาพนั้น ทันใดนั้นเขาก็เลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจหลังจากเห็นเธอและหัวหน้ายักษ์ของคลับอยู่ในภาพเดียวกัน โดยมียานอวกาศขนาดใหญ่อยู่เบื้องหลัง
แต่เพื่อให้แน่ใจ เขาถามในใจว่า 'ราชินี สแกนภาพทั้งหมดดูว่ามีการดัดแปลงใด ๆ หรือไม่'
วินาทีต่อมา ราชินีตอบว่าภาพนั้นเป็นของจริง
เฟลิกซ์เงยหน้าขึ้นและกระพริบตาไปที่นอร่า ซึ่งกำลังมองเขาด้วยสายตา 'สรรเสริญฉันสิ' และพูดขณะชี้ไปที่หัวหน้ายักษ์
“ความสัมพันธ์ของคุณกับกอริลลาตัวนี้คืออะไร”
นอร่ามองเขาอย่างสกปรกและขู่เขา “อย่าเรียกพี่ชายที่อ่อนโยนของฉันว่ากอริลลา ถ้าเขารู้เขาจะโยนคุณออกจากหน้าต่าง”
“ผมสงสัยว่าเขาจะทำได้ไหม” เขาหัวเราะ
“คุณกำลังพูดว่าคุณสามารถเอาชนะพี่ชายฉันได้? เขาแตกต่างจากลิงตัวนั้นมาก” เธอเสริมด้วยความขุ่นเคืองว่า “เหตุผลเดียวที่เขาอยู่บนชั้น 22 เพราะเขากังวลว่าจะทิ้งฉันไว้ตามลำพัง”
เฟลิกซ์หัวเราะเธอหลังจากเข้าใจสภาพของเธอแล้ว “คุณคงมีช่วงเวลาที่ยากลำบากกับผู้ชายคนนั้นเพราะเขาปกป้องคุณมากเกินไปสินะ”
นอร่าก้มหน้าด้วยความละอายหลังจากถูกพบ ไม่ว่าเธอจะพยายามทำตัวมีเสน่ห์และเป็นผู้ใหญ่มากแค่ไหน พี่ชายของเธอก็คอยจะจับตาดูเธออย่างใกล้ชิดเสมอ เธอไม่สามารถแม้แต่จะทำตัวอิสระภายใน UVR ได้ ไม่ต้องพูดถึงในชีวิตจริงเลย
แต่ในไม่ช้าเธอก็เงยหน้าขึ้นและพูดอย่างมีมารยาท “คุณไม่กลัวเขาเหรอ ฉันแอบเขามาเดท แต่อีกไม่นานเขาจะพบว่าฉันมาพบคุณ”
เธอเสริมด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน หลังจากนึกถึงชะตากรรมของชายคนสุดท้ายที่พาเธอไปเดทโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเขา "ชายคนสุดท้ายที่นั่งอยู่ในตำแหน่งของคุณ กล่องดวงใจของเขาถูกทำลายใน UVR เช่นเดียวกับในโลกจริง" เธอเยาะเย้ย “ที่ทำให้ฉันละอายมากกว่าคือความจริงที่ว่าเขาไม่ได้ต่อสู้เพื่อฉัน แต่คุกเข่าและอ้อนวอนขอการให้อภัย”
บุคลิกที่เรียบร้อยของเธอเปลี่ยนไปเป็นคนเยือกเย็นและหยิ่งในทันที เธอถามเฟลิกซ์ในขณะที่ชี้มีดตัดเนยมาที่เขา “คุณจะทำให้ฉันอับอายต่อหน้าพี่ชายของฉันเหมือนคนอื่น ๆ หรือพิสูจน์ว่าคุณคู่ควรกับฉันหรือไม่”
คุ้มไหม เธอไม่ควรจะใช้คำนี้ต่อหน้าเฟลิกซ์เลยจริง ๆ อนิจจา มันสายไปแล้ว
เฟลิกซ์ไม่ตอบเธอ เขาเพียงแค่ถอนหายใจและลุกขึ้นยืนหลังจากได้ยินเกี่ยวกับรายละเอียดเหล่านั้น ซึ่งทำลายความอยากอาหารและความปรารถนาที่เขามีต่อเธอ
เขาจิบไวน์ครั้งสุดท้ายแล้ววางลงบนโต๊ะ จากนั้นเขาก็เข้ามาใกล้นอร่าที่กำลังสับสน และยกคางเธอขึ้นด้วยนิ้วเดียว ทำให้เธอจ้องไปที่ใบหน้าของเขา ที่กำลังเปลี่ยนไปเกือบจะคล้ายกับใบหน้าจริงของเขา
“นอร่า คุณทำให้ผมผิดหวังมากในคืนนี้” เขากระซิบที่หูของเธอด้วยน้ำเสียงไม่พอใจว่า "ผมคาดหวังว่าเย็นนี้เราจะมีความสุขด้วยกัน แต่ที่นี่ คุณกำลังพูดถึงพี่ชายของคุณที่ทำร้ายผู้ชายคนอื่น และผมต้องอับอายต่อหน้าเขา"
เขากระซิบดั่งมนต์สะกด นอร่าจ้องไปที่รอยผ่าที่ขยายใหญ่ขึ้นในดวงตาของเฟลิกซ์ ซึ่งยังคงส่งกลิ่นอายที่ชวนให้หลงใหลภายใต้แสงสลัวของโต๊ะ เธอเพียงแค่หายใจแรง ๆ ใกล้ใบหน้าของเขาโดยไม่ขัดจังหวะเขา
“ผมเกรงว่าความงามและเสน่ห์ของคุณยังไม่เพียงพอสำหรับผม ที่จะพิสูจน์ตัวเองต่อพี่ชายของคุณหรือใครก็ตาม” เขายิ้มเย็นยะเยือกให้เธอและสั่งว่า "ลืมเรื่องคืนนี้ไปซะ แล้วอย่ามายุ่งกับผมที่คลับอีก ตกลงไหม"
โดยไม่รอฟังคำตอบของเธอ เฟลิกซ์หันหลังกลับและเดินออกไป มุ่งหน้าไปยังทางออกร้านอาหาร แต่ละขั้นตอนร่างกายของเขาเปลี่ยนไปจนกระทั่งเขาก้าวออกจากประตูด้วยรูปลักษณ์ที่สูงกว่าปกติ
ดวงตาที่พร่ามัวของนอร่าไม่เคยละออกจากแผ่นหลังของเฟลิกซ์ แม้กระทั่งหลังจากที่เขาออกจากร้านอาหารไปแล้ว ถึงจุดนี้ไม่มีใครในร้านอาหารรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างพวกเขา พวกเขาถึงได้จบค่ำคืนนี้อย่างรวดเร็ว
นอร่าก็เป็นหนึ่งในนั้นเช่นกัน เธอยังไม่รู้เลยว่าเธอไล่เฟลิกซ์อย่างไร
แต่วิธีที่เขาปฏิบัติต่อเธอนั้นเป็นประสบการณ์ใหม่ในชีวิตของเธอ พี่ชายที่ปกป้องเธอมากเกินไป และพวกผู้ชายที่ปฏิบัติต่อเธอราวกับเจ้าหญิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เห็นว่าความงามของเธอเป็นของจริงและไม่ได้ประดิษฐ์ขึ้นเหมือน 90% ของผู้หญิงใน UVR ในความคิดของพวกเขา เธอเป็นผู้รักษาประตู และต้องปฏิบัติต่อเธออย่างดีและเติมเต็มความปรารถนาทั้งหมดของเธอ นั่นคือวิธีที่นอร่าได้รับการปฏิบัติตลอดชีวิตของเธอ
ทว่าตอนนี้มีโจรคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้น คนโกงที่ไม่พูดถึงความงามของเธอและไม่ปฏิบัติต่อเธออย่างดี อันธพาลที่มีใบหน้าที่มีเสน่ห์มากกว่าเธอ โดยเฉพาะดวงตาที่เย็นเยียบราวกับงูสีม่วงเข้มของเขา เธอไม่เคยเห็นอะไรเหมือนเขามาก่อน และเพียงแค่จำได้ว่ามันทำให้หัวใจเต้นแรงและร่างกายของเธอร้อนขึ้น
เธอไม่รู้ว่าทำไมร่างกายของเธอถึงรู้สึกร้อน และเธอก็จะไม่อยู่ในร้านอาหารคนเดียวเพื่อหาคำตอบ เธอยืนขึ้นและออกจากร้านอาหารด้วยแก้มแดงระเรื่อ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความอับอาย ความอัปยศ หรือความโกรธที่เธอถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังกันแน่
แต่หลังจากที่เธอจากไป พนักงานเสิร์ฟสาบานว่าเก้าอี้ของเธอชื้นเล็กน้อย
-----------------------