การหวนคืนของจอมพลคนสุดท้าย ตอนที่ 94 เริ่มต้นการประมูล ราชินีสีชาด

ตอนที่ 94  เริ่มต้นการประมูล ราชินีสีชาด

“ดาบเล่มนี้มีชื่อว่า ราชินีสีชาด ข้าเชื่อว่าไม่ต้องบอกก็รู้ว่าดาบเล่มนี้โดนสร้างขึ้นมาเพื่อผู้หญิง ตัวดาบเล็ก ปลอกดาบและด้ามดาบที่เต็มไปด้วยเพรชสีแดงเหมือนกับชื่อของมัน ทั้งยัง”

ชิ้ง! ระหว่างกำลังอธิบายออกมา ซาอุส ก็ชักดาบออกจากฝักของมัน แวววาว! สวยงาม! เกรงขาม! ทุกอย่างที่แสดงเห็นหลังจากดาบโดนชักออกมา คำพูดพวกนั้นมันก็ไม่เกินจริง แววตาตกใจส่วนมากในห้องโถงเมื่อครู่ก็เริ่มเปลี่ยนเป็นอยากได้กันทันที

“ใบดาบอันสวยงามเช่นนี้ หากใครได้ไปให้ลูกสาวของตัวเองหรือหญิงสาวที่รักแล้วละก็ ข้าสามารถบอกได้เลยว่าพวกท่านต้องได้รับความรักอย่างมาก จากคนเหล่านั้นแน่นอน อีกทั้ง ข้ายังอยากทดสอบอะไรให้พวกท่านได้ดูก่อนที่จะทำการประมูลอีกด้วย”

ซาอุส พูดจบก็มีคนเอาชุดเกาะส่วนตัวขึ้นมาบนเวทีประมูลทันที ชุดเกราะที่เอาขึ้นมามันเป็นเพียงส่วนร่างกายเพียงอย่างเดียว ทว่า ชุดเกราะสีและลายแบบนั้น มันเป็นเกราะที่กองอัศวินหลวงใช้กันไม่ผิดแน่ๆ แล้วก็แน่นอนว่ากองกำลังที่ถูกขนานนามว่าแข็งแกร่งที่สุดในจักรวรรดิ และในทวีปของมนุษย์แห่งนี้ พวกนั้นต้องใช้ของที่ดีที่สุดกันอยู่แล้ว

หึหึ! ก็ไม่รู้หรอกนะว่า ซาอุส ไปหาชุดเกราะแบบนั้นมาได้ยังไง แต่ว่า หลังจากการฟันมันลงไปในงานประมูลครั้งนี้ ชื่อเสียงเรื่องดาบเหล็กสวรรค์ต้องไม่มีใครแคลงใจแน่นอน

ก็จริงอยู่ที่งานวันเกิดครบอายุ 16 ปี ของ อลิส ผมได้แสดงพลังทำลายของมันให้ขุนนาง และพ่อค้าจำนวนมากให้เห็นในวันงานไปแล้ว ทว่า ก็ยังมีคนบางกลุ่มที่ไม่ได้อยู่ในงานพยามทำให้ชื่อเสียงของมันเสียหายอยู่ ซึ่ง!! บางกลุ่มที่ว่าก็คือ ร้านเหล็กกล้า และ ร้านเหล็กเก้าชั้น พวกมันคงไม่ยอมง่ายๆ กันนั่นแหละ ยิ่งผมร่วมมือกับร้านม้าเหล็กดำแบบนี้แล้วด้วย ร้านพวกมันจะโดนกลืนตอนไหนก็แล้วแต่เวลาเท่านั้น แต่ว่า ปัญหาเรื่องที่พวกนั้นพยามสร้างข่าวลือจะหายไปในทันที ถ้าแสดงอานุภาพให้ดูในการประมูลครั้งนี้

สิบปากว่าไม่เท่าหนึ่งตาเห็น!

ด้วยคำพูดแบบนั้น การแสดงอำนาจการทำลายก่อนเริ่มขายจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด ตอนแรกผมก็บอกว่าให้ ซาอุส หาชุดเกราะมาทดสอบสักชุดเท่านั้น แต่ไม่คิดเลยว่าหมอนั่นจะไปเอาชุดเกราะของกองอัศวินหลวงมาใช้ซะได้ หึหึ!

“ถ้างั้นข้าจะลองทดสอบพลังทำลายให้พวกท่านได้เห็น!”

ซาอุส พูดขึ้นอีกครั้งโดยง้างดาบเตรียมฟังลงไป ทุกสายตาต่างจับจ้องไปบนเวทีด้วยความสงสัย แม้แต่ อลิสและไคเซอร์ที่อยู่ข้างๆ กับผม ก็กำลังจ้องมองไปบนเวทีด้วยแววตาอยากรู้อยากรู้อยากเห็น แต่สำหรับผมแล้วเรื่องแบบนั้นไม่ต้องลุ้นอะไรเลย เพราะในชาติก่อนผมได้ลองมันมาแล้ว

เพล้ง! เพล้ง!

ตุ๊บ!

เสียงปะทะระหว่างคมดาบและชุดเกราะดังเพียงเสียงเบาๆ สองครั้งเท่านั้น หลังจากนั้นชุดเกราะส่วนร่างกายที่โดนฟันขาดเป็นสองท่อนก็หล่นลงกับพื้น ทุกคนในห้องโถงพากันแสดงใบหน้าแข็งค้างกันอีกครั้งกับเรื่องที่เกิดขึ้น ดาบขนาดเล็กฟันชุดเกราะที่ดีที่สุดในทวีปขาดได้? เรื่องแบบนี้มันเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว แต่ว่าเวลานี้มันก็เป็นไปแล้ว

“บะ บ้าไปแล้ว อานุภาพการทำลายของมันช่างน่ากลัวยิ่งนัก”

“เรื่องแบบนี้ข้าไม่เห็นด้วยตาตัวเองไม่เชื่อแน่นอน เรื่องฟันดาบทั้งสามขาดภายในครั้งเดียวมันก็สุดยอดมากอยู่แล้ว แต่นี่!! นี่มันชุดเกราะของกองอัศวินหลวง ชุดเกราะที่ดีที่สุดในกองทัพปกป้ององค์ จักรพรรดิสวรรค์!!”

“สุดยอด!! ข้าไม่เคยเห็นดาบที่สามารถทำแบบนี้มาก่อน การฟันของมันรวดเร็วและเฉียบคม แถมฟันไปขนาดนั้นใบดาบยังคงความสวยงามได้ไม่เปลี่ยน”

ผู้เข้าประมูลต่างพากันพูดออกมาหลังจากเห็นเรื่องที่เกิดขึ้นไป ทุกคนต่างพูดออกมาด้วยสีหน้าตกใจกับสิ่งที่เห็นด้านหน้า ทว่า มันก็ไม่แปลกหรอกที่พวกนั้นจะรู้สึกแปลกใจ อย่างที่ผมบอกไปตอนแรกว่า สิบปากว่าก็ไม่เท่าหนึ่งตาเห็น พวกคนในโถงงานประมูลกว่า 50% ต่างก็ไม่ได้ไปงานวันเกิดของ อลิส เพราะคนเหล่านี้มีทั้งขุนนางและพ่อค้าจากต่างประเทศ ที่ ซาอุส เชิญมางานประมูลครั้งนี้

อีกอย่าง กองอัศวินหลวงแห่งจักรวรรดิ กองทัพนั่นได้ชื่อว่าเป็นกำลังรบที่แข็งแกร่งที่สุด และมีชุดเกราะที่แข็งแกร่งที่สุดในการใส่ปกป้องร่างกาย พูดให้เข้าใจง่ายๆ ดาบเหล็กสวรรค์สามารถฟันเกราะที่ดีที่สุดในทวีปขาดออกได้อย่างง่ายๆ เช่นนี้ มันก็เท่ากับว่า ไม่มีเกราะชนิดไหนในเวลานี้ที่จะทนการโจมตีของมันได้แน่นอน

“อะแฮ่ม! อะ เอาเป็นว่าพวกท่านก็เห็นอานุภาพการทำลายไปแล้ว …ถ้างั้นข้าจะขอกล่าวอะไรสักหน่อยเพื่อเป็นการย้ำเตือนครั้งนี้ก็แล้วกัน อาวุธที่ทำขึ้นมาจากแร่เหล็กสวรรค์มีเพียง 3 ชิ้น ในวันนี้ แล้วข้าเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกันว่าพวกมันจะมีมาเมื่อไหร่ เพราะของพวกนี้ต่างจากช็อกโกแลตที่จะมีมาประมูลเรื่อยๆ เพราะแบบนั้น ข้าอยากให้พวกท่านเข้าใจเรื่องตรงนี้กันด้วย”

หึหึ! ช่างเป็นการขายที่มีชั้นเชิงจริงๆ ที่หมอนั่นกำลังพูดออกมาก็หมายความว่า ช็อกโกแลตจะมีมาประมูลขายเรื่อยๆ เพราะงั้นเชิญเดินทางมาประมูลได้ทุกเมื่อ แต่ว่า เรื่องอาวุธจากแร่เหล็กสวรรค์นั้นมีเพียงแค่สามชิ้นเท่านั้น ถ้าใครพลาดโอกาสครั้งนี้ไปแล้ว ครั้งหน้ามันจะมีมาเมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ซาอุส พยามจะสื่อเรื่องพวกนี้ออกมานั่นแหละ แล้วการพูดแบบนั้น มันก็เป็นการทำให้น้ำหนักในมูลค่าของอาวุธจากแร่เหล็กสวรรค์เพิ่มขึ้นไปอีกด้วย ….ร้ายกายยิ่งนัก

“เริ่มราคาประมูลที่ 100,000 เหรียญทอง!!”

“150,000!!”

“180,000!!”

“200,000!!”

ราคาถูกเสนอขึ้นมาอย่างรวดเร็ว การประมูลรอบนี้แตกต่างจากการประมูลช็อกโกแลตอย่างชัดเจน ผู้ที่เข้าร่วมการประมูลตอนนี้ไม่ได้มีเพียงเหล่าพ่อค้าเท่านั้น เพราะครั้งนี้มีขุนนางเข้าร่วมด้วยจำนวนมาก เหล่าขุนนางในห้องโถงต่างรีบพากันเสนอราคาออกมากันทันที หลังจากที่ ซาอุส ประกาศราคาเริ่มต้นออกมา

….

“300,000!!”

“450,000!!”

“500,000!!”

ภายในเวลาไม่นานราคาก็เพิ่มสูงกว่าราคาเปิดไป 5 เท่า ในตอนนี้ ความวุ่นวายเมื่อครู่เริ่มสงบลงไปแล้วเล็กน้อย 500,000 เหรียญทอง เงินจำนวนขนาดนั้นมันไม่ใช่เงินน้อยๆ ราคาของมันตอนนี้คงมีเพียงคนไม่ถึง 20% ในนี้เท่านั้น ที่จะเสนอราคาเพิ่มออกมาได้

ทว่า ถึงการประมูลด้าน่ลางจะเริ่มสงบลงไปแล้วก็จริง แต่พวกคนในห้อง Vip ยังไม่มีใครเสนอราคากันเลยสักคน จากที่ผมคิดเอาไว้การเสนอราคาเพื่อแย้ง ราชินีสีชาด ในครั้งนี้ คงจะแบ่งออกเป็นสามฝั่งใหญ่ๆ หนึ่งองค์หญิงจากราชวงศ์จักรวรรดิที่นั่งอยู่ในห้องที่จัดไว้ให้ สององค์หญิงประเทศ ไวช์เฮ้าส์ และแน่นอนถ้าองค์หญิงนั่นเข้าร่วมการประมูลขึ้นมา อิเลน่า กริฟฟอน ก็คงไม่อยู่เฉยๆ

“600,000”

อัศวินผู้ชายทางห้องของราชวงศ์จักรวรรดิ เสนอราคาออกมา

“1 ล้าน!!”

แทบจะพร้อมกันเสียงขององค์หญิง เวโรนิก้า ก็ดังขึ้นในทันที ถึงตอนนี้เธอจะโดน อิเลน่า กดดันเรื่องการใช้เงินแล้วจะส่งผลกระทบกับชื่อเสียง ราชวงศ์ผู้ปกครองประเทศก็ตาม ทว่า ครั้งนี้ต่างจากการประมูลช็อกโกแลตเมื่อครู่พอสมควร

น้ำเสียง! แววตา! ท่าทาง! การแสดงออกของเธอทำให้เห็นทันทีว่าเธอไม่มีความลังเลอยู่เลย ทางด้านอัศวินทั้งสองของเธอก็เช่นกัน ชายสองคนนั้นก็ไม่ได้แสดงท่าทางห้ามปรามอะไรออกมา หึหึ! เหมือนว่าครั้งนี้ราชวงศ์ประเทศ ไวช์เฮ้าส์ จะทุ่มสุดตัวเลยสินะ

องค์หญิง เวโรนิก้า… คงต้องสืบเรื่องของเธอสักหน่อยแล้วล่ะ การใช้เงินจำนวนมากของราชวงศ์ตามอำเภอใจได้เช่นนี้ เธอต้องมีสถานะไม่ธรรมดาในราชวงศ์แน่นอน

ถึงจะเป็นราชวงศ์ก็ตาม ทว่า องค์หญิง องค์ชายหรือองค์ราชินี คนเหล่านั้นต่างก็ได้รับงบประมาณจำกัดในส่วนที่ตัวเองสามารถใช้ได้กันทั้งนั้น ถ้าไม่ใช่พระราชาผู้ปกครองประเทศ ก็ไม่สามารถเอาสมบัติของประเทศมาใช้ได้

ระบบของโลกนี้มันเป็นแบบนั้นแหละ แล้วเรื่องนี้ก็ไม่เว้นแม้แต่จักรวรรดิแห่งนี้เช่นกัน 1 ล้านเหรียญทอง ฟังยังไงมันก็ไม่ใช้เงินที่องค์หญิงไร้อำนาจหรือองค์หญิงปกติสามารถใช้ได้แน่นอน ยิ่งเป็นเพียงประเทศที่ไม่… ไม่สิ! จำนวนเงินขนาดนั้น ต่อให้เป็นองค์ชาย ซิคฟรีส ก็อาจจะไม่มีด้วยซ้ำ แต่ว่า!!

“1.2 ล้าน!!”

แบบที่ผมคาดการณ์เอาไว้ เมื่อองค์หญิง เวโรนิก้า เสนอราคาออกมา อิเลน่า เธอก็จะเสนอราคาออกมากดทับทันที หึหึ! ตีกันไปเลยตีกันให้หนักๆ ยังไงซะคนที่ได้ประโยชน์มันก็คือข้าคนนี้

“1.5 ล้าน!!”

“1.8 ล้าน!!!”

ทั้งห้องโถงตกอยู่ในความเงียบสงบลงทันที เสียงที่ดังขึ้นมาตอนนี้มีแต่เสียงของ อิเลนน่า และองค์หญิง เวโรนิก้า กันเท่านั้น แต่เรื่องแบบนี้มันก็ไม่แปลกหรอก เพราะพวกพ่อค้าและขุนนางคนอื่นๆ ต่างก็รู้ดีว่าตัวเองไม่ควรเข้าไปยุ่งในการเสนอราคาครั้งนี้ ขนาดตัวแทนตระกูล เจสเปอร์ และตระกูล ลาเชีย พวกมันสองคนยังนั่งเงียบไม่มีใครพูดอะไรออกมา แต่มันก็เรื่องปกติ เพราะสิ่งที่พวกมันสองคนสนใจคงไม่ใช่ดาบที่เหมาะกับผู้หญิงใช้งานกันหรอก หึหึ!