การหวนคืนของจอมพลคนสุดท้าย ตอนที่ 76 จุดประสงค์แท้จริง ในการมาเยือน

ตอนที่ 76 จุดประสงค์แท้จริง ในการมาเยือน

???

????

??????

ทุกคนต่างสงสัยกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นไปทางเดียวกัน กรมบริหาร! พวกนี้เป็นพวกที่โดนนับหน้าถือตาตลอดไม่ว่าจะเดินทางไปที่แห่งไหนในจักรวรรดิ ไม่ว่าจะมีตำแหน่งต่ำขนาดไหน แต่ถ้าเป็นคนของกรมบริหารก็จะโดนนับหน้าถือตาทันที แต่ว่า เวลานี้ชายคนนั้นกลับกำลังพูดด้วยใบหน้ายิ้มแถมยังมาท่าทีอ่อนน้อมท่อมตนเอามากๆ ทุกคนต่างรู้ดีว่าตอนนี้กรมบริหารกำลังอยู่ในช่วงวุ่นวายเพราะเรื่องที่เกิดขึ้นจากแกรนด์ดยุก วอเตอร์ แต่ยังไงสะ การที่คนจากกรมบริหารแสดงออกมาแบบนี้มันก็ไม่น่าจะเกิดขึ้น

กลับกัน ชายแก่ที่โดนถามกลับไม่ได้มีท่าทางกลัวเกรงอะไรเลยแม้แต่น้อย ร้านทุกร้าน! ธุรกิจทุกธุรกิจ! ทุกอย่างภายในจักรวรรดิอยู่ภายใต้การควบคุมของกรมบริการ ทว่า ตอนนี้สถานะระหว่างคนจากกรมบริหารและชายแก่ร้านม้าเหล็กดำ กำลังกลับกันแบบสุดขั้ว

“เจ้าเป็นใคร?”

“ข้าชื่อว่า ฮาเดส เป็นคนของกรมบริหารในระดับสูง ไม่ทราบว่าตำแหน่งของข้าพอจะรู้เรื่องที่เกิดขึ้นได้หรือไม่”

ฮาเดส ชายจากกรมบริหารเริ่มกล่าวแนะนำตัวเองตามคำถามของชายแก่ ชายแก่กวาดตามองเล็กน้อยก่อนที่เขาก็ทำหน้าแปลกใจขึ้นมาหน่อยๆ ฮาเดส! หนึ่งในผู้ท้าชิงตำแหน่งหัวหน้ากรมบริหารคนใหม่ เขาได้รับข่าวนี้เมื่อหลายวันก่อนและแปลกใจเล็กน้อยที่คนระดับสูงแบบนั้นจะมาปรากฏตัวตรงนี้ ท่าทางของชายแก่เริ่มอ่อนลงทันที ใบหน้าเริ่มมีรอยยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะพูดต่ออีกว่า

“ที่แท้ก็เป็นท่านฮาเดสนี่เอง แต่ว่า ถึงเป็นท่านข้าก็คงบอกไม่ได้หรอกครับ”

“โห่ว! ข้าไม่คิดเลยว่าร้าน ม้าเหล็กดำ จะมีความลับมากมายขนาดนั้น ถ้าข้าถามอะไรเกินเลยมากเกินไป ข้าก็ต้องขออภัยด้วย แต่ว่า!! ท่านคิดว่าท่านทำแบบนี้มันถูกแล้วใช่ไหม”

ระหว่างพูด ฮาเดส ก็หันมองเหล่าผู้คนด้านหลังเล็กน้อย

“คนเหล่านั้นต้องเดินทางมาไกลเพื่อซื้อดาบจากพวกท่าน แถมบางคนอาจจะจำเป็นต้องใช้มันก็ได้ ข้าคิดว่าข้าคงต้องกลับไปยังกรมบริหารแล้วทำเรื่องตรวจสอบเสียหน่อย”

มันเป็นเรื่องปกติอยู่แล้วที่กรมบริการจะเข้ามาตรวจสอบในเวลาแบบนี้ การที่อยู่ๆ ก็ปิดร้านแล้วไม่ให้เข้ามันส่งผลกระทบมากกับผู้คนที่เดินทางมาซื้อของ เพราะแบบนั้น ใบหน้าของชายแก่ก็เริ่มซีดทันทีด้วยสีหน้าหนักใจกับเรื่องที่กำลังเกิดขึ้น

ก่อนปิดร้าน เจ้าของร้านก็ได้สั่งเอาไว้แล้วว่าห้ามให้เข้าเขาไปเด็ดขาด ทว่า การจะเมินเฉยต่อชายด้านหน้าที่มีสถานะถึงผู้ท้าชิงตำแหน่ง หัวหน้ากรมบริหารคนต่อไปมันก็ทำไม่ได้ ถ้าเป็นคนจากกรมบริหารปกติไม่ว่าจะระดับต่ำ ระดับกลางหรือระดับสูง ชายแก่คนนี้ก็คงสามารถปฏิเสธและไล่ไปได้อย่างไม่ลังเล ส่วนเหตุผลที่ทำแบบนั้นได้ก็เป็นเพราะอำนาจของร้านม้าเหล็กดำ!

ถึงร้านม้าเหล็กดำจะเป็นเพียงร้านของขุนนางยศ บารอน แต่ว่า บารอนคนนี้ก็มีเงินและอำนาจพอตัวในจักรวรรดิแห่งนี้ การใช้อำนาจเงินจัดการกับคนของกรมบริหารคนหรือสองคนมันไม่ได้ยากอะไรเลย

“ให้ท่านฮาเดสเข้ามาได้!”

ระหว่างชายแก่กำลังทำหน้าหนักใจเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากอีกด้านของประตู จากนั้นประตูก็ค่อยๆ เปิดออกอย่างช้าๆ บารอน ไอร์แลนด์ ชายที่ปรากฏตัวออกมาตอนนี้ก็คือเจ้าของร้านม้าเหล็กดำแห่งนี้ และก็เป็นคนที่มีอำนาจสูงสุดในร้านแห่งนี้เช่นกัน

“เชิญครับ ท่านฮาเดส”

ชายแก่ทำตามคำสั่งทันทีโดยหลีกทางให้ เหล่าทหารในชุดเกราะหนักเองก็เช่นกัน

“ขอบคุณ” ^_^

…….

“นะ นี่มันหรือว่าจะเป็นเรื่องจริง”

ฮาเดส พูดออกมาด้วยใบหน้าตกใจกับภาพที่เห็นด้านหน้า

หลังจากโดนนำทางมาถึงห้องสักห้องโดย บารอน ไอร์แลนด์ เขาก็ได้พบกับดาบที่วางอยู่บนโต๊ะแต่ดาบเล่มนั้นมันโดนฟันออกเป็นสองท่อน เพียงแค่มอง ฮาเดสก็เข้าใจได้ทันทีว่าดาบเล่มนั้นมันดีขนาดไหน ความเงางาม ความคมและตราประทับของร้านม้าเหล็กดำ มันแน่นอนอยู่แล้วว่านั่นคือดาบระดับสูงของร้านแห่งนี้

และเมื่อวันก่อน ฮาเดสก็ได้ยินเรื่องเกี่ยวกับการดวลดาบมา เพราะงั้นเขาจึงเดินทางมาที่นี่เพื่อมายืนยันเรื่องที่ได้ยิน ส่วนเรื่องที่ได้ยินนั้นก็เป็นเรื่องของดาบเหล็กสวรรค์จากตระกูล วอเตอร์ ที่สามารถฟันดาบของร้านม้าเหล็กสวรรค์ขาดออกเป็นสองท่อนภายในการฟันเพียงครั้งเดียว แถมดาบที่โดนฟันขาดยังเป็นสุดยอดดาบที่ร้านม้าเหล็กสวรรค์ขายออกไปในราคา 10,000 เหรียญทอง เพราะเรื่องนั้นฮาเดสเลยอยากมายืนยันและถามบารอน ไอร์แลนด์ ด้วยตัวเขาเอง

ทว่า เมื่อเห็นสภาพด้านหน้ามันก็ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว ดาบโดนฟันออกแบบเรียบเนียน! ต่อให้เป็นคนธรรมดามาเห็นก็สามารถบอกได้ทันทีว่านั่นเป็นการฟันเพียงครั้งเดียวจริงๆ เรื่องที่ฮาเดสจะมายืนยันด้วยตัวเองมันก็ได้รับคำตอบจากภาพด้านหน้าแล้ว

“ท่านเข้าใจถูกแล้วครับ ดาบนี้โดนส่งมาให้ข้าเมื่อเช้าหลังจากข่าวออกมา 1 วัน”

“เช่นนั้นก็หมายความว่าตระกูล วอเตอร์ มีดาบที่แข็งแกร่งจริงๆ”

บารอน ไอร์แลนด์ ส่ายหน้าไปมาเล็กน้อย

“เรื่องนั้นข้าเองก็ไม่สามารถบอกได้ว่ามันเป็นดาบของตระกูล วอเตอร์ แบบที่ข่าวออกมาหรือไม่ แต่ว่า เรื่องที่ข้ามั่นใจก็คือ นั่นเป็นรอยฟันของดาบแน่นอน”

สำหรับบารอน ไอร์แลนด์ ที่เป็นถึงเจ้าของร้าน 1 ใน 3 ร้านที่ขายดาบที่ดีที่สุดในจักรวรรดิ เขาสามารถยืนยันได้ทันทีว่ารอยที่เกิดขึ้นเป็นรอยดาบแน่นอนที่ฟันดาบของร้านตัวเองขาดเป็นสองท่อนแบบนั้น และก็รู้ได้ในทันทีเช่นกันว่ามันเป็นการขาดภายในการฟันครั้งเดียว จากรอยขาดที่เรียบเนียน แต่ถึงแบบนั้น  เขาก็ไม่สามารถยอมรับความจริงได้ว่าตระกูล วอเตอร์ จะมีดาบที่ว่าจริงๆ เพราะถ้าไม่เห็นด้วยตาตัวเองจริงๆ บารอน ไอร์แลนด์ ก็ไม่มีทางเชื่อแน่นอน

“แล้วข่าวนี้ออกมาจากใครละ เจ้าไม่ลองไปสืบความจริงดู”

“หึ! นี่ท่านคิดว่าข้าไม่ทำแบบนั้นหรือไง ทันทีที่ข้าได้ยินข่าวเรื่องนี้ข้าก็ให้คนตามตั้งแต่เมื่อวานแล้ว และไอ้คนที่มันสร้างข่าวขึ้นมาก็คือ ซาอุส เดอุส”

“นั้น… ชายคนนั้นคือคนที่สนิทกับแกรนด์ดยุก วอเตอร์ ไม่ใช่หรือ?”

เมื่อพูดถึงชื่อของ ซาอุส เดอุส ออกมา ฮาเดสก็เข้าใจทันทีว่าชายคนนี้เป็นใคร หลังจากเรื่องที่เกิดขึ้นในการฟ้องร้องครั้งนั้นทำให้ทุกคนและทุกตระกูลในเมืองหลวงระวังเรื่องตระกูล วอเตอร์ เป็นอย่างมาก และการสืบเรื่องการเคลื่อนไหวเอาไว้ก็เป็นทางเลือกแรกที่ทุกคนเลือกทำกัน การที่ฮาเดสจะรู้ว่าชายที่โดนพูดชื่อขึ้นมาเป็นใครมันก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

“ครับ! เจ้าพ่อค้าคนนั้นมันก็เหมือนหนูตกถังข้าวสาร ถ้ามันไม่มีตระกูล วอเตอร์ ให้ท้ายอยู่ข้าก็คงเอาตัวมันมาแล้วเค้นความจริงออกมาแล้วแท้ๆ แต่ข้าทำแบบนั้นไม่ได้นี่สิ…”

บารอน ไอร์แลนด์ พูดออกมาด้วยสีหน้าเจ็บใจแต่ในช่วงท้ายก็ทำหน้าเศร้าใจออกมา เขารู้ตัวดีว่าถึงตัวเองจะมีเงินมากขนาดไหนก็ตาม แต่การไปหาเรื่อง ไคล์ วอเตอร์ มันก็ไม่ใช่ทางเลือกที่ดีนัก เรื่องของตระกูล มอแกน มันเป็นตัวอย่างขั้นดีให้เห็นอยู่แล้ว

“อืม! ถือว่าท่านตัดสินใจถูก ถ้าท่านไปหาเรื่องแกรนด์ดยุก วอเตอร์ ต่อให้ท่านมีกี่ชีวิตมันก็คงไม่พอหรอก …แล้วพ่อค้าที่ชื่อ ซาอุส เดอุส บอกอะไรท่านมาบ้างละ ท่านคงไม่ได้ไปแล้วให้เจ้านั่นเยาะเย้ยเชยๆ หรอกใช่ไหม”

“เฮ้อ~ แน่นอนครับเรื่องนั้นข้าได้ฟังมาแล้ว เจ้านั้นมันพูดว่า ‘แกรนด์ดยุก วอเตอร์ รอการแก้แค้นตลอดเวลา’ ได้ยินเช่นนั้นข้าก็รู้สึกโมโหขึ้นมาจริงๆ”

ใบหน้าของบารอน ไอร์แลนด์ แดงก่ำในระหว่างที่พูดออกมา เขาไม่เคยโดนดูถูกขนาดนี้มาก่อนในชีวิต ถึงการท้าดวลจะมีมาเรื่อยๆ เพราะร้านม้าเหล็กดำมีชื่อเสียงมากก็ตาม ทว่า เขาก็ไม่เคยโดนพูดเช่นนี้มาก่อนสักครั้งในชีวิต ถึงคำพูดนี้มันจะไม่ได้ออกมาจากปากของแกรนด์ดยุก วอเตอร์ ด้วยตัวเองก็ตาม

แต่การที่มันออกมาจากพ่อค้าคนสนิทของตระกูล วอเตอร์ แบบนี้ มันก็เชื่อได้มากกว่า 99% ไปแล้วที่แกรนด์ดยุก วอเตอร์ จะพูดหรือสั่งอะไรแบบนั้นออกมาจริงๆ

“เช่นนั้นเจ้าจะทำยังไง ถ้าให้ข้าเดาการที่เจ้าให้ข้ามาเห็นแบบนี้คงมีเรื่องให้ข้าช่วยใช่ไหม”

ฮาเดส เริ่มถามเข้าเรื่อง

บารอน ไอร์แลนด์ เมื่อโดนถามก็หายใจเข้าออกเฮือกใหญ่ก่อนที่จะสงบอารมณ์ได้

“ข้าต้องการให้ท่านเป็นพยามในการดวลครั้งนี้ เพราะข้าและร้านตีเหล็กอีกสองร้านจะรวมตัวกันและไปแก้แค้นในการดูถูกครั้งนี้ คนระดับท่านคงเอาคนของกรมยุติธรรมไปด้วยได้แน่นอน แล้วถ้าดาบของแกรนด์ดยุก วอเตอร์ มันไม่มีดีแบบที่พูดจริงๆ ข้าก็ต้องการค่าเสียหายในการชื่อเสียงครั้งนี้”

“นี่ท่าน….”

ฮาเดส ทำใบหน้าตกใจทันทีเมื่อได้ยิน การฟ้องร้องแกรนด์ดยุก วอเตอร์ ใครโดนอะไรบ้างเมื่อไม่นานมานี้ก็มีให้เห็น แต่!! ระหว่างที่เขาจะพยามหยุดความคิดของอีกฝ่ายเขาก็ให้แต่เพียงใบหน้าเอาจริงของบารอน ไอร์แลนด์ ใบหน้าที่เห็นเขาเข้าใจได้ทันทีว่าถึงห้ามไปก็คงห้ามไม่ได้ รู้แบบนั้นฮาเดสจึงถอนหายใจยาว แล้วพูดขึ้นว่า

“เจ้าต้องการไปแก้แค้นกับแกรนด์ดยุก วอเตอร์ วันไหนกันละ?”

บารอน ไอร์แลนด์ ฉีกยิ้มมุมปากทันทีเมื่อโดนถาม

“วันพรุ่งนี้! วันนั้นเป็นงานวันเกิดอายุครบ 16 ปี ของ อลิส วอเตอร์ ข้าและคนจากร้านอื่นๆ ทั้งสองร้านจะไปแก้แค้นกันเวลานั้น พวกเราจะทำให้ตระกูล วอเตอร์ อับอายต่อขุนนางจำนวนมากที่มางานในวันนั้น หึหึ!!”