AC 576: การพิพากษา ฟรี

AC 576: การพิพากษา

หลังเกิดคลื่นกระแทก เกาะกรีนิชกลายเป็นเกาะร้าง ไม่เพียงแต่กองทัพโครงกระดูกที่อยู่บนพื้นได้รับผลกระทบ กระดูกเวทย์ยับยั้งก็ได้รับผลกระทบด้วยเช่นกัน หลายจุด เวทย์ยับยั้ง เกือบเสียหาย

กองทัพโครงกระดูกของไมนอสเกือบจะหายไปแล้ว อัศวินแห่งความตายและมังกรวิญญาณกว่าครึ่งตายจากการระเบิด พื้นดินเกลื่อนไปด้วยเศษกระดูกหัก มีมังกรวิญญาณเพียงไม่กี่ตัวที่เหลืออยู่บนสนาม รวมทั้งสัตว์ขี่ของไมนอส จี่เหมิง ปีกของ จี่เหมิง หายไปและร่างกายของมันก็เต็มไปด้วยรู

ร่างมืดลอยขึ้นไปในอากาศและบินไปยังสนามรบ ร่างนั้นเล็กมาก แต่เมื่อเข้าใกล้ ทุกคนรู้สึกกดดันอย่างมาก จี่เหมิง กดหัวลงกับพื้นและคร่ำครวญเสียงดัง มังกรวิญญาณตัวอื่นไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ภายใต้แรงกดดันที่รุนแรงเช่นนี้

ไมนอสลอยอยู่กลางอากาศ สังเกตกองทัพที่ถูกทำลาย กระดูกเวทย์ยับยั้งสั่นเมื่อเขาเข้าใกล้ แสดงให้เห็นว่าเขาโกรธแค่ไหน ไมนอสจดจ่อกับการทำบัลลังก์กระดูกมากเกินไป และไม่สนใจสิ่งอื่น เขาเพิกเฉยต่อพลังระดับสูงสุดที่มีอยู่ในโลก และไม่คิดว่าพวกเขาจะสามารถหาเขาได้ ถ้าเขาสามารถกำจัดพลังระดับสูงสุดบางส่วนได้ เขาก็สามารถนั่งบนบัลลังก์โดยไม่มีใครพยายามหยุดเขา

แน่นอน ไมนอสไม่มีเหตุผลที่จะต้องกังวล เขาไม่ได้คาดหวังให้ใครมาพบเกาะนี้ และด้วยบัลลังก์ เขาก็เปรียบเสมือนทวยเทพด้วยตัวเขาเอง ด้วยพลังแบบนั้น ไม่มีเหตุผลใดที่เขาจะกังวลเกี่ยวกับมนุษย์ธรรมดา แม้ว่าพวกเขาจะเป็นพลังระดับสูงสุดก็ตาม เขาดูดซับพลังของเนโครแมนเซอร์ที่อาศัยอยู่บนเกาะ และสำเร็จการสร้างบัลลังก์ก่อนวันที่วางแผนไว้ เขาหวังว่ากองทัพโครงกระดูกจะเพียงพอที่จะยับยั้งผู้บุกรุกได้สักสองสามวัน เพื่อที่เขาจะได้มีเวลาพักฟื้นอย่างเหมาะสม เมื่อเขาหายดีแล้ว จะไม่มีใครมาขวางทางเขาได้อีกต่อไป

ไมนอสยกมือขึ้นและร่ายมนต์ “ในนามของเทพเจ้า…” คลื่นเวทมนตร์กระจายไปทั่วสนามรบ แสงสีเทาเข้มแผ่ออกมาจากร่างของไมนอส กระดูกที่หักที่โดนแสงก็ฟื้นคืนชีพและเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้งในทันใด

ขณะที่ไมนอสฟื้นกองทัพโครงกระดูกของเขา ผู้มาใหม่สี่คนก็ปรากฏตัวขึ้นที่ใจกลางเกาะกรีนิช ผู้นำตัวเล็กสวมเสื้อคลุมยาวและมงกุฏหนามล้อมรอบผมสีเงินของเขา

เป็นชายชราตามด้วยเออร์เนสต์และอัศวินแห่งแสง สองคน ทันทีที่เขาก้าวผ่านประตูมิติ เออร์เนสต์ชักดาบออกมาและก่อตัวเป็นรูปสามเหลี่ยมพร้อมกับเหล่าอัศวิน ปกป้องชายชรา

ภูเขากระดูกที่ ไมนอส สร้างขึ้นได้หายไปแล้ว เหลือเพียงเกลียวคลื่นขนาดใหญ่ เกลียวหมุนไปอย่างช้าๆ และจุดศูนย์กลางของมันอยู่ด้านล่างตรงกลางของกระดูกเวทย์ยับยั้ง

“แต่เขาไม่ได้เปิดประตู?” ชายชราถามด้วยความสงสัย

“บางทีเขาอาจไม่มีพลังมากพอที่จะเอาชนะเจ้าดินแดนแห่งความสงบได้” เออร์เนสต์กล่าวพร้อมกับขมวดคิ้ว

“โชคดีสำหรับเรา เขาไม่มีโอกาส” ชายชราผู้สวมมงกุฎหนามกล่าว เขายกมือขึ้นและเรียกโล่เรืองแสงออกมาซึ่งปกป้องทั้งสี่คน

ในระยะไกล ซาอูลและคนอื่นๆ ได้หลบหนีด้วยรอยแตก พวกเขาหันกลับมาและเห็นว่ามีเสาแสงขนาดใหญ่เจาะกระดูกเวทย์ยับยั้ง เสาแห่งแสงละลายเป็นประกายไฟนับไม่ถ้วน ทั้งสีแดงและสีทอง ซึ่งตกลงมาในอากาศ

เมื่อประกายไฟตกลงบนกระดูกเวทย์ยับยั้ง เวทย์ยับยั้ง ก็เริ่มละลาย แม้ว่า เวทย์ยับยั้ง สามารถงอกใหม่ได้ แต่ก็มีประกายไฟมากเกินไป อัตราการละลายของ เวทย์ยับยั้ง นั้นเร็วเกินไป และอัตราการเกิดใหม่ก็ไม่อาจเทียบได้

โครงกระดูก มังกรวิญญาณ และอัศวินแห่งความตาย ไมนอสเพิ่งฟื้นคืนชีพเต็มไปด้วยเสียงกรีดร้องโหยหวน ทันทีที่ประกายไฟสัมผัสกับโครงกระดูก โครงกระดูกก็พังลงกับพื้น สิ่งมีชีวิตที่สร้างขึ้นด้วยเวทมนตร์แห่งความตายไม่สามารถป้องกันผลกระทบของการพิพากษาได้

ไมนอสกรีดร้องบิดเบี้ยว แม้ว่าประกายไฟสีแดงไม่ได้ทำอะไรเขา แต่ประกายไฟสีทองก็สามารถโจมตีจิตวิญญาณของเขาได้ เนโครแมนเซอร์เป็นอมตะ เพราะพวกเขากำจัดข้อจำกัดทางร่างกายและพึ่งพาวิญญาณของพวกเขาเพียงอย่างเดียว แม้ว่า ไมนอส จะเรียกเกราะออกมา แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะปิดกั้นประกายไฟสีทอง

เมื่อประกายไฟสิ้นสุดลง พลังระดับสูงสุดก็ก้าวออกจากมิติที่ซาอูลสร้างขึ้นและเริ่มมุ่งหน้าไปยังใจกลางเกาะ การพิพากษาไม่ได้ทำให้พลังของไมนอสอ่อนแอลง แต่ดูเหมือนว่าจะแข็งแกร่งขึ้น มันสับสน แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาคิด พวกเขาต้องไปให้ถึงพระสันตปาปาโดยเร็วที่สุด

สมเด็จพระสันตะปาปาวิลเลียมปิด หนังสือแห่งความพินาศ หลังจากที่เขาใช้เวทมนตร์ เขาก็ดูแก่กว่าเดิม และหน้าของเขาแดงก่ำ เขาก้มลงและไอสองสามครั้ง

สมเด็จพระสันตะปาปาวิลเลียมรู้ดีว่าบัลลังก์แห่งกระดูกเป็นมากกว่าเก้าอี้ เป็นสิ่งที่สามารถเสริมพลังสิ่งมีชีวิตแห่งความตายได้ทั้งหมด นอกจากนี้ยังสามารถเปิดประตูสู่ดินแดนแห่งการพักผ่อนได้อีกด้วย นี่คือเหตุผลที่เขาต้องทำลายเก้าอี้และป้องกันไม่ให้ไมนอสเรียกสิ่งมีชีวิตจากมิติอื่น

เพราะเวทมนตร์ของพระสันตะปาปา เกลียวหมุนเริ่มไม่เสถียร และเริ่มพ่นหมอกดำ ขณะที่พระสันตะปาปากำลังตัดสินใจก้าวต่อไป เขาก็สัมผัสได้ถึงบางอย่าง ทันใดนั้นโครงกระดูกก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา ดวงตาของมันเป็นประกายอย่างเข้มข้น แม้จะไม่ได้แสดงออก แต่ก็ชัดเจนว่าโครงกระดูกนั้นโกรธ

“ไมนอส!” วิลเลียมกล่าวด้วยดวงตาเบิกกว้าง เขารีบโบกมือและปล่อยโล่แห่งแสง

ไมนอสยกมือขึ้นเรียกหอกกระดูกขนาดใหญ่ ก่อนที่หอกจะไปถึงวิลเลียม เวทมนตร์ที่ติดอยู่กับหอกก็เจาะทะลุเกราะแห่งแสง

หอกกระดูกพุ่งชนเกราะแห่งแสง โล่สั่นสองสามครั้งแล้วหายไป อัศวินทางซ้ายของวิลเลียมยกหอกขึ้นเพื่อหยุดหอกกระดูก หอกกระดูกปะทะกับหอกของอัศวินและเหวี่ยงเขาไปข้างหลัง เออร์เนสต์พุ่งเข้ามาและคว้าวิลเลียม ผลักเขาออกไปให้พ้นทาง หอกทิ้งรอยบนเสื้อคลุมของวิลเลียมและกระแทกพื้น สร้างปล่องขนาดใหญ่

อัศวินแห่งแสงพยายามลุกขึ้นยืน หอกของเขาหักและโล่ของเขามีรอยบุบขนาดใหญ่ แขนซ้ายของเขาหักอย่างชัดเจน เขาพยายามใช้โล่ป้องกันการโจมตี แต่ไมนอสก็แข็งแกร่งเกินไป

ซาอูลและพลังระดับสูงสุดอื่นๆ ที่เพิ่งมาถึงก็เห็นสิ่งนี้เช่นกัน ทุกคนรู้สึกถึงคลื่นแห่งความสิ้นหวังอย่างกะทันหัน ไมนอสมีพลังมากกว่าที่พวกเขาคาดไว้

“มันคือบัลลังก์” โกลแมนกระซิบเสียงแหบ

มอร์แกน และ เดวิเดีย ต่างก็ถอนหายใจ พวกเขารู้สึกได้ถึงพลังของตัวเองที่เพิ่มขึ้นอย่างมากเช่นกัน ถ้าพลังของพวกเขาเติบโตขึ้นขนาดนี้ ไมนอส จะต้องแข็งแกร่งขนาดไหนในตอนนี้?

“เจ้าอยู่ที่นี่” ไมนอสกล่าวอย่างเย็นชา แม้ว่าเขาจะโกรธ แต่เขาก็มีชีวิตอยู่ได้นานพอที่จะรู้วิธีปกปิดอารมณ์ของเขา เขายกมือขึ้นเรียกลูกบอลแสงสีดำหลายร้อยลูก และส่งพวกมันพุ่งเข้าหาวิลเลียม

ในระยะไกล กองทัพโครงกระดูกของเขาปรากฏขึ้นอีกครั้ง และกำลังมุ่งหน้าไปยังพวกเขาอย่างรวดเร็ว โครงกระดูกนี้สร้างขึ้นด้วยบัลลังก์แห่งกระดูกนั้นแข็งแกร่งและฉลาดกว่าโครงกระดูกปกติ และมีความภักดีมากกว่ามาก ไมนอสไม่กล้าเสี่ยงกับวิลเลียมที่จะทำลายกองทัพของเขาอีกครั้ง