AC 566: ค่าใช้จ่ายในการโกหก ฟรี

AC 566: ค่าใช้จ่ายในการโกหก

อันเฟย์ กำลังมีการประชุมลับขนาดเล็กกับคนอื่นๆ อีกสองสามคนในหน่วยชั่วคราวของ สหพันธ์ทหารรับจ้าง อันเฟย์ ได้สร้างความรู้สึกทางการเมืองด้วยประสบการณ์และเวลา เขาคิดว่า ยอนลาธี มีแนวโน้มที่จะเรียกคริสเตียนกลับไปที่ เมืองศักดิ์สิทธิ์ หลังจากที่ จักรวรรดิซานซา ถูกยึดครอง เว้นแต่ ยอนลาธี จะตัดสินใจให้ คริสเตียน สืบทอดบัลลังก์ หากไม่เป็นเช่นนั้น คริสเตียนจะไม่สามารถเข้าร่วมการต่อสู้กับจักรวรรดิเอลลิเซนได้

คำสั่งของ ยอนลาธี มาถึงในตอนเช้า โดยขอให้ คริสเตียน กลับไปที่ เมืองศักดิ์สิทธิ์ แน่นอน เพียงเท่านี้ ไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะคาดเดาความคิดของยอนลาธี อันเฟย์ อาจเดาถูก แต่เขาไม่รู้สาเหตุที่แท้จริงว่าทำไม ยอนลาธี ถึงตัดสินใจเช่นนั้น

ผู้บัญชาการทั้งหมดใน สหพันธ์ทหารรับจ้าง มาที่การประชุม รวมทั้ง แอนโทนี่ ซึ่งไม่มีตำแหน่งเฉพาะในสหพันธ์อีกต่อไป วันนี้เป็นการประชุมที่สำคัญมากสำหรับสหพันธ์ทหารรับจ้าง เพราะมันสามารถกำหนดอนาคตของสหพันธ์ทหารรับจ้างได้

ประตูถูกผลักเปิดออก ดึกแล้ว อลิซเดินเข้าไปด้วยรอยยิ้ม นางฉลาดและสามารถคิดออกได้อย่างรวดเร็ว การดุของ อันเฟย์ ปลุกนางให้ตื่น สหพันธ์ทหารรับจ้าง เป็นครอบครัวที่แท้จริงของนางหลังจากที่นางเข้าร่วมสหพันธ์ สิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้เป็นเพียงฝันร้ายสำหรับนาง นางเป็นที่รักและไว้วางใจในสหพันธ์ นางรู้สึกอบอุ่นและได้รับการปกป้องจากภายใน สหพันธ์ได้เก็บสิ่งที่เป็นอันตรายไว้ห่างจากอลิซ มันยังไม่เพียงพอสำหรับนางหรือ?

วันนี้อลิซทำตัวปกติ นางทักทายทุกคนด้วยรอยยิ้มและนั่งสำรองที่นั่งแทนนาง

“อลิซ ทำไมมาช้าจัง” ซูซานนาถาม

“กุมาระโกสะมีปัญหาบางอย่าง ข้าไปช่วยเขา” อลิซมองขอโทษ

“อลิซ ข้าคิดว่าเยอร์ได้บอกเหตุผลที่เราจัดการประชุมให้เจ้าแล้ว เจ้ามีข้อเสนอแนะอะไรไหม” อันเฟย์ถามเสียงต่ำ

อลิซคิดเล็กน้อยและถามอันเฟย์กลับ

"เจ้าอยากทำอะไรล่ะ?"

“คริสเตียนต้องกลับไปที่เมืองศักดิ์สิทธิ์ เขาต้องให้คนไปด้วย ข้าเลยอยากให้ ออซซิค และหน่วยที่หนึ่งของเขาไป ริสกะ, บลาวี และ ซูบิน จะกลับไปพร้อมกับพวกเขาเช่นกัน” อันเฟย์ จับตาดู เยอร์

“ใช่ เจ้าช่วยคัดเลือกคนบางคนให้ไปที่เมืองศักดิ์สิทธิ์ได้ไหม เจ้าละเอียดมาก ข้าจะไม่กังวลมากเกินไปถ้าคริสเตียนมีเจ้า”

“อันเฟย์ ดูเหมือนเจ้าจะลืมคนไปแล้ว” อลิซกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“เจ้ากำลังกล่าวถึง พี่เอนทอส หรือเปล่า” อันเฟย์หยุดชั่วครู่ก่อนจะกล่าวต่อ

“ข้ายังไม่ได้สนทนากับเขา ถ้าเขาต้องการกลับไปกับคริสเตียน มันจะสมบูรณ์แบบ”

“ข้าคิดว่า พี่เอนทอส จะเห็นด้วย” บลาวีขัดจังหวะ

“เมื่อวานเขาบอกข้าว่าเขาเบื่อมาก”

“ดูเหมือนเป็นไปได้มากที่จะโน้มน้าวเขา” อันเฟย์ยิ้ม

“มีอะไรแนะนำอีกไหม”

เมื่อเห็นทุกคนสั่นศีรษะ อันเฟย์ ก็ดูจริงจังมากขึ้น

“คริสเตียน หลังจากที่เจ้ากลับไปที่ เมืองศักดิ์สิทธิ์ เจ้าต้องทำตัวให้เงียบไม่เป็นที่สนใจ ด้วยความสัตย์จริง เราทำได้ดีมาก แม้แต่ เวสเตอร์, แกรนเดน และ ท่านแบร์รี่ ก็สามารถพิชิต จัรวรรดิเอลลิเซน ได้ในเวลาอันสั้น พวกเขาดื่มน้ำที่เราเคยล้างเท้าเท่านั้น ความจริงก็คือพวกเขาจะไม่มีโอกาสโจมตี จัรวรรดิเอลลิเซน

หาก จักรวรรดิซานซา ไม่ถูกพิชิตก่อน คริสเตียนเราไม่ต้องต่อสู้ในจุดนี้ มันจะไม่เป็นไรตราบใดที่เราไม่ทำผิดพลาด”

"ข้าเข้าใจ" คริสเตียนพยักหน้า

“อลิซ เจ้าต้องการคนที่จะปกป้องเจ้า ข้ากำลังคิดว่าจะเก็บชินเบลล่าและหน่วยที่สองของนางไว้ที่นี่” อันเฟย์ เงียบไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า

“เจ้ารู้จัก จอห์น หรือไม่”

“แม่ทัพที่เปิดประตูเมืองให้เรา?” อลิซถาม

"ใช่." อันเฟย์พยักหน้า

“เขาเป็นผู้ตรวจการ หากเจ้ามีอะไรที่ทำไม่ได้อย่างเปิดเผย เจ้าสามารถให้เขาจัดการแทนเจ้าได้ ข้าเฝ้าดูเขามานานแล้ว ข้าคิดว่าเขายอดเยี่ยม เจ้าสามารถสนทนากับเขาเมื่อเจ้ามีโอกาส”

“ตกลง” อลิซตอบ

“ข้าไม่คิดว่าข้าต้องกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของเจ้า ด้วยการคุ้มครองจากอาจารย์เต๋าหมินเกะและลูกศิษย์ของเขา ไม่มีใครสามารถทำร้ายเจ้าได้ ตราบใดที่เจ้าระมัดระวัง” อันเฟย์ กล่าว

“อันเฟย์ เจ้าจะไปดินแดนแห่งทหารรับจ้างหรือ?” อลิซถาม นางดูประหม่าเล็กน้อย

"ข้ายังไม่ได้ตัดสินใจ" อันเฟย์ยิ้ม

“ท่านแอนโทนี่ อลิซไม่สามารถจัดการสหพันธ์ทหารรับจ้างได้ในขณะนี้ ข้ากำลังคิดว่าจะให้ท่านได้รับตำแหน่งบริหาร”

“ท่าน ล้อเล่นหรือ?” แอนโทนี่ตกใจมาก ลูกชายของเขา ผู้บัญชาการของกลุ่มทหารรับจ้างรุ่งโรจน์ ตกใจยิ่งกว่าเดิม

“ออซซิค จะไป เมืองศักดิ์สิทธิ์ ในขณะที่ ชินเบลล่า ต้องการอยู่ใน เมืองเพชร บลาวี, ริสกะ และที่ปรึกษานักเวทย์อีกสองสามคนต้องจากไปเช่นกัน ถ้าท่านไม่ใช่ ผู้บริหาร จะไม่มีใครควบคุมพวกซุกซนเหล่านี้ได้ เพราะเยอร์ พวกเขาจึงไม่กล้าสร้างปัญหา หากพวกเขารู้ว่าเยอร์กำลังจะจากไป พวกเขาอาจมีงานเลี้ยงฉลอง ข้าต้องมีบุคคลที่มีความสามารถ ให้เกียรติ และมีชื่อเสียงสูงในการจัดการสหพันธ์”

เมื่อได้ยินสิ่งที่ อันเฟย์ กล่าว แอนโทนี่ก็รู้สึกอบอุ่นในใจ เขาจำวันที่เขามอบกลุ่มทหารรับจ้างรุ่งโรจน์ ให้กับ ชานเทเลอร์ น้องชายของเขา ทุกคนรู้ว่า อันเฟย์ ก่อตั้ง สหพันธ์ทหารรับจ้าง สหพันธ์ทหารรับจ้างเป็นกองกำลังทหารอิสระและเป็นกำลังสำคัญที่อันเฟย์มี เหตุผลที่แอนโทนี่สามารถมอบกลุ่มทหารรับจ้างของรุ่งโรจน์ ให้กับชานเทเลอร์ได้เพราะเขาเชื่อใจชานเทเลอร์มาก แอนโทนี่ สงสัยว่ามันหมายความว่าอย่างไรเมื่อ อันเฟย์ ขอให้เขาเป็น ผู้บริหาร ของ สหพันธ์ทหารรับจ้าง

“นายท่าน ถ้าท่านเชื่อใจข้า ข้าก็จะพยายาม” แอนโทนี่กล่าวเสียงต่ำ เขาไม่ได้พยายามที่จะปิดมัน มันจะเป็นปัญหาที่แตกต่างออกไปถ้าเขาไม่ต้องการเป็นผู้บริหาร ถ้าเขาต้องการจะทำ แต่พยายามปฏิเสธโดยเจตนา มันจะไม่แสดงความเหมาะสมในตัวเขา การกระทำที่หน้าซื่อใจคดเป็นการดูถูกความไว้วางใจของ อันเฟย์

“ฮุ่ยเหว่ย เจ้าสามารถรับช่วงต่อจากงานของ คริสเตียน และเป็นรอง ผู้บริหาร ได้หรือไม่? เฟลเลอร์ และ ซานเต้ เจ้าจะเป็นรองผู้บัญชาการหน่วยตรวจ พวกเจ้าจะช่วยข้าจัดการสหพันธ์ ตกลงไหม” อันเฟย์กล่าว

“อันเฟย์ เจ้าจะไปไหน” ไม่เพียงแค่อลิซเท่านั้นที่สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ คนอื่นๆ ที่เหลือก็สังเกตเห็นด้วยเช่นกัน จากการแต่งตั้งใหม่ สหพันธ์ทหารรับจ้างถูกแบ่งออกเป็นสามส่วน แต่ละคนมีความรับผิดชอบของตัวเอง แต่ดูเหมือนว่า อันเฟย์ จะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของมัน

“อันเฟย์และข้าจะเดินทางไปทั่วทวีปแพน” ซูซานนากล่าวด้วยเสียงต่ำ

"เที่ยวรอบ ๆ? มันมีอะไรน่าสนุกขนาดนั้น” บลาวีบ่นอย่างสับสน

“มีข่าวแพร่กระจายไปทั่ว แต่พวกเจ้ายังไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน” อลิซก็ขัดจังหวะทันที

“ไมนอส ได้ซ่อนตัวอยู่บนเกาะ กรีนิช โดยสั่งให้เนโครแมนเซอร์และวิญญาณแห่งความตายจำนวนมากสร้างบัลลังก์กะโหลกให้กับเขา บัลลังก์กะโหลกนี้เกือบจะถูกสร้างขึ้นแล้ว เมื่อสร้างเสร็จแล้ว ไมนอส จะมีพลังที่จะเกิดใหม่และพัฒนาเป็น ราชากระโหลก ที่มีพลังมากกว่า นักบุญ พลังของเขาจะไม่สามารถประเมินได้ อันเฟย์ เจ้าจะต่อสู้กับ ไมนอส หรือ? นั่นคือเหตุผลที่เจ้าจะไม่จัดการสหพันธ์หรือ?”

“อลิซ เจ้ารู้ได้ยังไง” ริสกะ ถามด้วยความประหลาดใจ ริสกะ และคนอื่นๆ ไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับเรื่องนี้

“อาจารย์ เต๋าหมินเกะ  เขาบอกข้า” อลิซตอบ

“เจ้าไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ หากเจ้าสามารถทำงานของเจ้าในสหพันธ์ได้ มันจะดีมาก” อันเฟย์ยิ้ม

อากาศก็นิ่ง อันเฟย์กล่าวถูกและเป็นกลางมาก แต่พวกเขารับไม่ได้ หรือกล่าวอีกอย่างก็คือ ปฏิเสธที่จะตกลงตามนั้น อันเฟย์ และ ซูซานนา วิ่งและต่อสู้ก่อนใครๆ นับตั้งแต่มีการก่อตั้ง สหพันธ์ทหารรับจ้าง พวกเขาต่อสู้เพื่อความอยู่รอด อันเฟย์ พบกับอันตรายที่ใหญ่ที่สุดในขณะนี้ แต่พวกเขาไม่สามารถให้ความช่วยเหลือใด ๆ ได้ พวกเขารู้สึกแย่กับมัน

ไม่มีใครกล่าวอะไรเลยซักพัก แอนโทนี่ดูตกใจเมื่อครู่ที่แล้ว ดูเหมือนว่าเขาเพิ่งรู้เรื่องนี้เช่นกัน ถ้าแอนโทนี่ ปรมาจารย์ดาบไม่ได้รับเชิญ คนอื่นๆ ก็จะไม่ได้รับเชิญอย่างแน่นอน มันดูไร้สาระที่จะกล่าวอะไรในตอนนี้

“อันเฟย์ เจ้าตัดสินใจแล้วหรือยังว่าจะไปเมื่อไหร่” อลิซทำลายน้ำแข็งในที่สุด

"คืนนี้ ข้าจะกลับไปที่เมืองไวโอเล็ตก่อนเพื่อทำธุรกิจ แล้วจึงเดินทางสักหน่อยเพื่อดูว่าข้าสามารถหาบ้านในวัยเด็กของข้าเจอหรือไม่ ก่อนที่ข้าจะไปที่ประเทศแห่งทหารรับจ้าง” อันเฟย์ กล่าวช้าๆ

“เร็วๆ นี้?” ใบหน้าของอลิซเปลี่ยนไป นางดูอารมณ์เสีย

“พวกเจ้า…” อันเฟย์ ส่ายหัวด้วยรอยยิ้ม

“อย่าทำเหมือนเป็นการอำลา เจ้าไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับข้า ข้าไม่ใช่คนเดียวที่ต่อสู้กับ ไมนอส เท่าที่ข้ารู้ อาจารย์ของเรา สเตเจอร์, จาค็อบ, มาวโซ, บรูซูเรียโน, นักบวช, อัศวินแห่งแสง และ ปรมาจารย์เนโครแมนเซอร์ สามคนจะต่อสู้กับ ไมนอส ด้วยกัน เราควรชนะด้วยเหตุผลหลายประการ นอกจากนี้ ถ้าข้าสามารถหาบ้านในวัยเด็กของข้าได้ บางทีเราอาจจะไม่ต้องต่อสู้ด้วยซ้ำ เนื่องจากมีใครบางคนที่สามารถต่อสู้กับ ไมนอส แทนเราได้” อันเฟย์ กล่าว

อันที่จริง อันเฟย์ โกหก พวกเขาต้องต่อสู้กับ ไมนอส ด้วยตัวเอง หากพวกเขาต้องการให้ ไมนอส ตาย ไม่เคยมีคนลับๆ ที่มีพลังวิเศษ อย่างน้อยก็ไม่มีใครที่ อันเฟย์ รู้จัก หลังจากโกหกก็มักจะต้องคลุมด้วยคำโกหกมากขึ้น อันเฟย์ ไม่รู้วิธีอื่นใดในการปกปิดตัวเอง

“แม้ว่าเจ้าจะหาบ้านในวัยเด็กของเจ้าไม่พบ แต่ ไมนอส ก็คงไม่จบลงด้วยดี ขณะที่บัลลังก์หัวกะโหลกกำลังจะเสร็จสิ้น องค์ประกอบต่างๆ ในโลกก็จะกลายเป็นความโกลาหล นักบุญคนนั้นสามารถสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงขององค์ประกอบได้อย่างแน่นอน เขาจะมาเอง” ฮุ่ยเหว่ยกล่าวช้าๆ

อันเฟย์ ยิ้ม แต่ไม่ได้แสดงความคิดเห็นอะไร ในบรรดาพลังระดับสูงสุดที่ได้รับเชิญให้สู้รบ ซาอูล สเตเจอร์ และคนอื่นๆ ค่อนข้างมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคต พวกเขามีมุมมองเดียวกับของ ฮุ่ยเหว่ย ตราบใดที่นักบุญสามารถสังเกตเห็นความผิดปกติในองค์ประกอบก่อนที่จะสร้างบัลลังก์กะโหลก พวกเขาสามารถรวมกองกำลังเพื่อต่อสู้กับ ไมนอส จากนั้น ไมนอส จะไม่สามารถสู้กับพวกเขา อย่างไรก็ตาม อันเฟย์ไม่ได้มองโลกในแง่ดีเหมือนพวกเขา เพราะเขาโกหก อันเฟย์แบกความหวังของทั้งทวีปแพนไว้บนบ่าของเขา เขาเครียด

“อันเฟย์ อีกสองสามวันเจ้าค่อยจากไปได้ไหม” อลิซถามเสียงต่ำ

"ข้าไม่สามารถ ข้าตัดสินใจไปแล้วคืนนี้” อันเฟย์โกหกอีกแล้ว เขาจะไม่จากไปคืนนี้ เขาเพียงต้องการหายตัวไปจากสหพันธ์ เวสเตอร์และแกรนเดนกำลังจะมาถึงเมืองเพชร ก่อนที่ อันเฟย์ จะออกจากสหพันธ์ เขาต้องจัดการกับปัญหาด้วยตัวเอง