Chapter 20: ล่าและสังหาร

Chapter 20: ล่าและสังหาร

คนที่มานั้นสวมเสื้อคลุมผู้วิเศษสีดำปักลวดลายสีทองสี่อัน

นักเวทย์ระดับสูงระดับสี่งั้นหรอ

รูม่านตาของโจเอลสันหดตัว แต่ใบหน้าของเขาไม่มีการเปลี่ยนแปลง

เขารู้สึกว่ามีองค์ประกอบเวทย์มนตร์ธาตุไฟจาง ๆ อยู่รอบตัวเขา

“ไจล์ส มาลองดูสิ”

ผู้จัดการร้านชี้ไปที่ยาจิตวิญญาณบนโต๊ะ

นักเวทย์หน้านิ่งพยักหน้าเล็กน้อย

เขาหยิบยาขึ้นมา เทใส่ปากเล็กน้อย หลับตาแล้วนั่งสมาธิกับพื้น

หลังจากนั้นไม่กี่นาที เขาก็ลืมตาขึ้นและพูดว่า

“ผลไม่ดีเท่ากับยาจิตวิญญาณขั้นสูง แต่การรับรู้ของฉันเกี่ยวกับธาตุไฟดีขึ้นมาก!”

“ดีขึ้นมากขนาดไหน”

“อย่างน้อย 30%!”

ดวงตาของนักเวทย์เป็นประกายจนน่ากลัว

สีหน้าของเจ้าของร้านเปลี่ยนไปทันที เป็นอบอุ่นและให้เกียรติ

“ขอโทษนะ คุณทำสิ่งนี้เองเหรอ คุณเอ็ดเวิร์ด”

"คุณคิดอย่างไรล่ะ"

โจเอลสันสูดหายใจอย่างเย็นชา

เจ้าของร้านเปลี่ยนคำพูดทันที “คุณไม่… ท่านเอ็ดเวิร์ดต้องการขายมันราคาเท่าไหร่”

โจเอลสันจิบชาบนโต๊ะแล้วพูดช้าๆ “15,000 เหรียญทองต่อชิ้น”

การแสดงออกของผู้จัดการร้านเปลี่ยนไปทันที

“เป็นไปไม่ได้”

ใบหน้าของจอร์จและผู้วิเศษที่อยู่ข้างๆ เขาก็กระตุกเช่นกัน

โจเอลสันช่างกล้าเสนอราคาจริงๆ

“อย่างน้อย 10,000 เหรียญทองต่อชิ้น และคุณต้องให้อย่างน้อยห้าชิ้น”

“13,000 เหรียญทอง! และมีเพียงโดสเดียว วัสดุชนิดใหม่นี้หายากมาก”

ทัศนคติของโจเอลสันมั่นคงมาก

“มิฉะนั้น ฉันจะไปที่หอการค้าแห่งอื่น”

โจเอลสันลุกขึ้นและกำลังจะจากไป

ผู้จัดการร้านรีบลุกขึ้นดึงเขากลับมาและพูดว่า “ตกลง 13,000!”

ประสิทธิภาพของการทำสมาธินั้นเทียบได้กับยาวิญญาณระดับสูง และไม่เคยมีการส่งลถึงธาตุอื่นๆแบบนี้

หากถูกนำขึ้นประมูลก็เพียงพอที่จะทำให้หลายคนคลั่งได้เลย

มันจะง่ายมากสำหรับราคาซื้อขาย 13,000 เหรียญทองที่จะเพิ่มราคาขึ้นหลายเท่า

ผู้จัดการร้านค้าของหอการค้าเกล็ดหิมะได้จ่ายเงิน 13,000 เหรียญทองให้กับโจเอลสันอย่างง่ายดาย โจเอลสันพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

“ยินดีที่ได้ร่วมงานกับคุณ ถ้าท่านเอ็ดเวิร์ดถ้าครั้งต่อไปขอมากกว่านี้…”

ผู้จัดการร้านต้องการพูดอีกสองสามคำกับโจเอลสัน แต่โจเอลสันได้เดินออกจากร้านไปแล้ว

..

เมื่อโจเอลสันหายลับไปจากประตู

รอยยิ้มบนใบหน้าของเจ้าของร้านหายไปทันที

“ไจล์ส”

ผู้วิเศษที่กำลังทดสอบยาได้ก้าวไปข้างหน้า

“คุณวางแผนอะไรอยู่”

รอยยิ้มอันโหดร้ายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของไจล์ส

ตาของเจ้าของร้านเย็นชา เขาพยักหน้าและกล่าวว่า “ร่วมกับโมเซียน ผู้วิเศษอันดับสี่และอัศวินระดับสี่น่าจะเพียงพอแล้วที่จะกินแกะอ้วนตัวนี้”

เจ้าของร้านถือขวดยาคริสตัลอุ่นๆ ไว้ในมือและพูดด้วยรอยยิ้มจางๆว่า “ถ้าเราได้สูตรยาของเขา เราก็รวย”

หลังจากออกจากร้าน โจเอลสันจงใจเดินไปรอบ ๆ อีกสองสามรอบ

เขาวางแผนที่จะขายยาอีกสองขวดที่เหลือในร้านอื่น แต่เขารู้สึกว่ามีพลังจิตจาง ๆ ติดอยู่กับเขา

โจเอลสันคาดหวังถึงสถานการณ์ดังกล่าว

“ด้วยกำไร 50% มันกล้าที่จะเสี่ยง เพื่อกำไร 100% กล้าที่จะฝ่าฝืนกฎและกฎหมายทั้งหมด ด้วยกำไร 300% มันกล้าที่จะก่ออาชญากรรมใด ๆ แม้จะเสี่ยงที่จะถูกแขวนคอ”

นี่คือธรรมชาติของนักธุรกิจ

โจเอลสันไม่ตื่นตระหนก เขากลับทำเหมือนไม่ได้สังเกตและรีบออกจากเมืองไป

“ถ้าเขาซ่อนตัวอยู่ที่มุมหนึ่งของเมืองหลวง มันจะยากสำหรับเรา ถ้าเราออกจากเมืองไปซะ ฮิฮิ…”

ในมุมมืด ชายกล้ามยิ้ม ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความดุร้ายและความโหดร้าย

“ความแข็งแกร่งของเป้าหมายคือเท่าไร”

ไจล์สที่ใช้พลังทางจิตวิญญาณของเขาเพื่อล็อคร่างของโจเอลสัน ลืมตาขึ้นและกล่าวอย่างมั่นใจ “ความแข็งแกร่งของเขาไม่ได้อยู่เหนือระดับสาม เขาอาจมีวิธีการลำบากบางอย่าง แต่ตราบใดที่เราซ่อนตัวอยู่ต่อหน้าเขาและร่วมมือกัน เขาจะหนีไม่พ้น”

เสียงหัวเราะของชายร่างกำยำดังขึ้นเรื่อยๆ

โจเอลสันเดินออกจากประตูเมืองและจงใจเดินไปที่ที่เปลี่ยวและห่างไกล

เมื่อเขาไปถึงที่ซึ่งไม่มีผู้คนภายในไม่กี่ไมล์ เขาก็หยุด

โมเซียนยืนอยู่ข้างหลังเขามากกว่าสิบเมตร

“ท่านรู้ตัวช้ารึเปล่า”

โมเซียนพูดกับโจเอลสันด้วยรอยยิ้ม

ลูกไฟพุ่งเข้าใส่เขา

ใบหน้าของโมเซียนเปลี่ยนไปและเขาก็หลบมัน

ขณะที่เขาผ่อนคลาย ลูกไฟก็ระเบิดทันที และประกายไฟก็กระเด็นไปทั่วร่างของโมเซียน

เขากรีดร้องและกลิ้งไปบนพื้น

ออร่าการต่อสู้สีขาวเปล่งประกายบนร่างกายของเขาและดับเปลวไฟ

อย่างไรก็ตาม มีรอยไหม้เกรียมบนใบหน้าและร่างกายของเขาซึ่งทำให้เขาดูน่าสังเวชมาก

โจเอลสันไม่ต้องการพูดอะไรกับเขาอีก

เขาโยนลูกไฟระเบิดออกมาอีกสองสามลูก

“ทำไมมันเร็วจังวะ”

โมเซียนดึงดาบใหญ่ของอัศวินออกจากเอวด้วยความโกรธและความวิตกกังวล ออร่าการต่อสู้สีขาวปกคลุมใบมีดของดาบ และเขาฟันที่หินด้วยมือซ้ายของเขา

เมื่อเขาเห็นว่าโจเอลสันขว้างลูกไฟออกมาได้อย่างง่ายดาย เขาก็ร้องออกมาด้วยความตกใจว่า “เวทมนตร์ร่ายทันที”

ให้ตายสิ!

โมเซียนสาปแช่งไจล์สในใจของเขา

ไม่แข็งแกร่งกว่าระดับ 3 งั้นหรอ

บ้าจริง เพื่อที่จะร่ายเวทย์ระดับ 2 ได้ในทันที เขาต้องเป็นนักเวทย์ระดับ 4 หรือแม้แต่ระดับ 5 เป็นอย่างน้อยไม่ใช่หรอ

“ไจล์ส ไอ้สารเลว ออกมาเดี๋ยวนี้ ฉันทนไม่ไหวแล้ว!”

โมเซียนตะโกนด้วยความโกรธ

การจันหน้ากับผู้วิเศษ โดยที่คนหนึ่งจู่โจมได้ในระยะใกล้กับอีกคนหนึ่งในระยะไกล คนที่โจมตีได้เพียงระยะใกล้ย่อมเสียเปรียบอยู่แล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้วิเศษที่สามารถร่ายเวทย์ได้ในทันที

ไจล์สซึ่งซ่อนตัวอยู่ในความมืด สาปแช่งด้วยเสียงต่ำ เขาทำพลาดแล้ว

อีกฝ่ายไม่ใช่แกะอ้วน เห็นได้ชัดว่าเป็นหมาป่าหิวโหยที่กำลังรอให้พวกเขาจับเหยื่อ

เขาร่ายคาถาอย่างรวดเร็วและขว้างลูกไฟที่ระเบิดได้ออกมาสี่ถึงห้าลูก

แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถร่ายได้ทันทีเหมือนโจเอลสันแต่พลังและจำนวนลูกไฟก็แข็งแกร่งกว่ามากเพราะความแข็งแกร่งของนักเวทย์ระดับ 4

โจเอลสันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหลบ

เขาหลบลูกไฟทั้งห้า และประกายไฟก็ถูกเกราะเวทย์ที่อยู่นอกร่างกายของเขาขวางไว้

โมเซียนและไจล์สร่วมมือกันเป็นอย่างดี ด้วยโอกาสนี้ เขาถีบอย่างแรงบนพื้นและแทงไปข้างหน้าด้วยดาบยาวในมือของเขา และกระโจนเข้าหาโจเอลสัน

เมื่อเห็นว่าโมเซียนกำลังจะเข้าใกล้โจเอลสัน กองไฟสองวงก็ระเบิดออกทันทีและผลักเขากระเด็นออกไปสองสามเมตร

โจเอลสันหายใจแรง

มันยังค่อนข้างยากสำหรับเขาที่จะต่อสู้กับอัศวินระดับสี่และผู้วิเศษระดับสี่เพียงลำพัง

สัญญาณที่ชัดเจนที่สุดคือเขาไม่มีพลังเวทย์มนตร์เหลืออยู่มากนัก เขายังคงร่ายเวทย์มนตร์ในทันที และพลังวิญญาณของเขาไม่สามารถตามทัน

รอยยิ้มที่ดุร้ายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของไจล์ส

“เขาไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้น เขารู้วิธีร่ายเวทย์ในทันทีเท่านั้น”

โมเซียนยกดาบยาวของเขาขึ้น รัศมีการต่อสู้ของเขาซึ่งราวกับหมอกสีขาว ถูกผลักดันให้ถึงขีดจำกัด เขาพร้อมสำหรับการโจมตีครั้งต่อไปแล้ว

โจเอลสันถอนหายใจและพูดกับตัวเองด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า “พวกแกแค่รังแกฉันได้เพราะมีจำนวนมากกว่าเท่านั้นแหละ”

ผู้แต่ง : Fish For Every Year

ผู้แปล : sigmundphoom

ติดตามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ : ว่างๆก็เลยเอานิยายมาแปลไทย