อาณาจักรของฉัน บทที่ 7 คนโลภ
"สวยงามมาก..." ในคฤหาสน์ ในเมือง เคย์ ลอร์ด เอ็นเซล กำลังถูมือและมองไปที่เก้าอี้สิบตัวที่มีลักษณะเหมือนกัน
“คุณบอกว่าสิ่งนี้สร้างโดยเด็กจากตระกูล อลันฮิล ใน เซลิส?” เขาเอื้อมมือไปลูบพื้นผิวอันสวยงาม และถามนักธุรกิจที่อยู่ข้างๆ เขาด้วยความโล�
“ใช่ ท่านลอร์ด! ฉันใช้เงิน 20 เหรียญเงินสำหรับเก้าอี้แต่ละตัว มันถูกสร้างขึ้นโดย เซลิส จริงๆ ฉันยืนยันได้ฉันซื้อมาหลายครั้งแล้ว” นักธุรกิจตอบด้วยความเคารพ
เซลิส มีกระบวนการทำงานไม้แบบใหม่ ซึ่งทำให้ ลอร์ดเอ็นเซล อยากได้ เขาหวังว่าจะได้งานฝีมือแบบนี้และทำให้ตัวเองร่ำรวยขึ้น
“และผ้าที่สวยงามเหล่านี้…” หลังสนใจโต๊ะและเก้าอี้แล้ว เอ็นเซลก็มองดูผ้าเหล่านั้นอีกครั้ง และมือของเขาก็ลูบผ้านุ่มๆ ราวกับว่าเขากำลังลูบผิวของคนรัก
ทันใดนั้น ความรู้สึกที่งดงามจนบรรยายไม่ถูก ราวกับว่าคู่รักได้ถอดเสื้อผ้าของเขาออก เอ็นเซลลืมพูดไปชั่วขณะหนึ่ง เขาเพียงแค่มองดูผ้าสีรุ้งและชื่นชมมันด้วยความปีติยินดี
ในที่สุด เจ้าเมืองผู้โลภมากก็เดินออกจากโลกใบเล็กๆ ของเขา ละสายตาจากผ้าที่งดงาม และในที่สุดแสดงรูปลักษณ์ที่เหนือกว่า
“ดีมาก…ดีมาก!” เขาพยักหน้าอย่างจริงจัง และมองไปยังนายพลที่อยู่ข้างๆ เขา: “ถ้าเราโจมตี เซลิส เราจะมีโอกาสชนะแค่ไหน?”
ทันทีที่เขาได้ยินเจ้าเมืองถามถึงเรื่องนี้ นายพลก็รู้ว่าเขากำลังคิดที่จะเริ่มทำสงคราม ดังนั้นเขาไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า: "มีโอกาส 70% ที่จะชนะ"
แม้ว่าทหารของ เซลิส จะเก่งกาจแม้พวกเขาก็ยังมีผลิตภัณฑ์พิเศษของแร่เหล็ก และชุดเกราะและอาวุธของพวกเขาก็ดีกว่า แต่คู่ต่อสู้จำเป็นต้องปกป้องชายแดนหลายทิศทางมากเกินไป
“เราต้องป้องกันในสองด้านเท่านั้น แต่พวกเขาจำเป็นต้องป้องกันในสี่ด้าน แม้ว่าจะมีกองทหารจำนวนมาก แต่ทหารพวกเขาจำเป็นต้องแยกย้ายกันไป... นี่คือข้อได้เปรียบของเรา” แผนการโจมตีนี้ เป็นไปได้มากที่จะชนะ
"ถ้าเราเป็นผู้เริ่มการลอบโจมตีแบบไม่ทันให้ตั้งตัว ! เมือง เซลิส จะต้องประสบกับความสูญเสียอย่างหนักอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้" เราไม่ต้องรีบที่จะชนะ แต่ต้องยืดเวลาสงครามให้นานที่สุด รอคอยจนกว่ากองกำลังอื่นจะเข้ามาแทรกแทรง: "เมื่อการโจมตีของเราเริ่มต้น และอีกฝ่ายสูญเสียอย่างหนัก กองกำลังในทิศทางอื่นจะใช้ประโยชน์จากมัน"
ทุกคนเข้าใจแผนการนี้ หลังจากได้ยินแผนจากนายพลของเขาแล้ว เอ็นเซล ก็รู้สึกทันทีว่าเป็นแผนนี้เป็นไปได้
ในเวลานั้น ตราบใดที่เขากระจายผลประโยชน์ไปยังลอร์ดในทิศทางอื่น จักรวรรดิ Arante 80% จะไม่ดูแลเรื่องเล็กน้อยดังกล่าว
ตราบใดที่เขาส่งบรรณาการภาษี 1,000 เหรียญทองของเมือง เซลิส ให้แก่จักรวรรดิอลันเต้ เราจะไม่ประสบกับความสูญเสียใด ๆ ถ้ามีก็แค่ยินดีจ่ายเพิ่มอีก 300 เหรียญทอง
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เอ็นเซลก็อดกลั้นไม่ได้อีกต่อไป: "รวบรวมทหารทั้งหมด! หาวิธีติดอาวุธชาวนา! ฉันจะนำกองทัพไปปราบเซลิส!"
ช่างฝีมือเหล่านั้นควรเป็นของฉัน!” อีกด้านหนึ่งของเอ็นเซล คนสนิทของเขายกย่องเขาด้วยรอยยิ้มที่ชั่วร้าย
“ส่งข้อความถึงลอร์ดเกรียร์ในเมืองเฟอร์รี่! ยืมทหาร 500 นายจากเขา! ตราบใดที่คุณยึดเมืองเซลิส คุณจะได้รับผลประโยชน์ครึ่งหนึ่ง!” เอนเซลที่รู้สึกว่าความแข็งแกร่งของเขาไม่เพียงพอ เพื่อให้มั่นใจยิ่งขึ้น เขาได้ขอความช่วยเหลือ
...
คริสนั่งอยู่บนแท่นสูงและมองดูปืนใหญ่รุ่นแรกจากในระยะไกล ไม่สามารถซ่อนความสุขบนใบหน้าของเขาได้
เขาได้ปรับปรุงภาพวาดการออกแบบ และสร้างปืนใหญ่ขั้นสูงขึ้นอีก 20 ชิ้นโดยใช้วิธีการแบบใช้มือและกลไกช่วยล้วนๆ
เนื่องจากสูตรการถลุงที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น ช่างตีเหล็กของ คริส จึงใช้เหล็กชนิดใหม่ผสมกับวัสดุพิเศษของโลกนี้เพื่อสร้างตัวปืนใหญ่สมัยใหม่อันทรงพลัง
ร่วมกับการใช้เทคโนโลยีปืนไรเฟิล ปืนใหญ่รุ่นใหม่นี้ใช้เทคโนโลยีใหม่หลายชุด เช่น การบรรจุกระสุนด้านหลัง นอกจากนี้ ปืนใหญ่ยังใช้วัตถุระเบิดแบบตกกระทบที่จะระเบิดเมื่อตกกระทบเป้าหมาย แทนที่การยิงลูกเหล็กแบบเดิม ซึ่งได้เพิ่มพลังขึ้นหลายสิบเท่า
เมื่อเทียบกับปืนใหญ่ในปี 1880 ที่ ดัสเซล เห็น อาวุธของ คริส ในตอนนี้เกือบจะถึงระดับราวๆ 1900 แล้ว ซึ่งเกือบจะก้าวหน้าเท่ากับปืนใหญ่ในยุคสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง
คริสได้ปรับปรุงแท่นยึดปืนใหญ่ในทุกวันนี้ และติดตั้งอุปกรณ์หดตัวแบบไฮดรอลิก เพื่อให้ปืนใหญ่ในมือของเขามีต้นแบบของปืนใหญ่สมัยใหม่
เป็นเพราะประสบการณ์ทางเทคนิคที่ไม่สิ้นสุดในใจของเขาที่อาวุธในมือของเขาพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด
ปืนใหญ่สนามขนาด 90 มม. 20 กระบอก มีพิสัย 7 กิโลเมตร ทรงพลังและบรรจุกระสุนได้รวดเร็ว ไม่ว่าจะเป็นการรบภาคสนามหรือการปิดล้อม ปืนใหญ่เหล่านี้สามารถให้การสนับสนุนการยิงที่ทรงพลังมากแก่กองทหาร
นอกจากนี้ ในการใช้งานปืนใหญ่เหล่านี้ คริสได้เลือกทหาร 50 นายจากทหารผ่านศึกแล้วฝึกฝนเป็นการส่วนตัว
สิ่งที่จำกัดการขยายตัวอย่างบ้าคลั่งของคริสคือความรู้พื้นฐานของคนของเขาและการขาดแคลนอุปกรณ์อุตสาหกรรม เขายังมีภาพวาดการออกแบบเครื่องบินขับไล่ F22 ของอเมริกาอยู่ในใจ แต่น่าเสียดายที่เขาไม่มีแม้แต่เครื่องจักรไฟฟ้า...
ปืนใหญ่และกระสุนที่ผลิตโดยวิธีดั้งเดิมที่สุดนั้นมีพลังอันทรงพลังเหนือกว่ายุคนี้อยู่แล้ว แต่คริสรู้อยู่ในใจว่า ณ เวลานี้ เขายังห่างไกลจากความสามารถในผลิตในช่วงสงคราม
ในขณะนี้ เขาเป็นเหมือนกองทัพลู่ที่แปดในช่วงสงครามต่อต้านการรุกรานของญี่ปุ่น รากฐานทางอุตสาหกรรมของเขาอ่อนแอเกินไปและเขาแทบจะไม่สามารถแก้ปัญหาได้เรื่องกระสุนได้ และไม่สามารถรองรับสงครามขนาดใหญ่ที่ยืดเยื้อได้
สำหรับเขาแล้ว ข่าวดีก็คือหากเขาไม่มีสิ่งนี้ ประเทศอื่นๆ ในยุคนี้ก็ไม่มีเช่นกัน
“พิสัย 40! โหลดเสร็จแล้ว!” ที่ตำแหน่งปืนใหญ่ที่อยู่ไกลออกไป ผู้บังคับบัญชาโบกธงเล็กๆ ในมือแล้วตะโกนสั่งเสียงดัง
ทหารที่ฝึกฝนการบรรจุกระสุนเหล็กแข็งซ้ำแล้วซ้ำเล่าซึ่งทำจากเหล็ก และดึงกระสุนหนักออกจากถัง และเริ่มเตรียมการสำหรับการบรรจุครั้งต่อไป
ลูกปืนใหญ่มีราคาแพงเกินไปและจำนวนปืนใหญ่ที่ใช้ในการซ้อมก็มีปริมาณมาก ในบรรดาทหารเกณฑ์ 500 คนที่ คริส คัดเลือก 400 คนได้รับการฝึกฝนเป็นพิเศษสำหรับปืนใหญ่
ปืนใหญ่แต่ละกระบอกถูกควบคุมโดยทหาร 10 นาย ประกอบด้วย ผู้บัญชาการ 1 นาย พลปืน 1 นาย ผู้บังคับ 3 คน พลบรรจุ 3 คน และอัก 2 คนรับผิดชอบในการลากจูง
นอกจากทหาร 10 นายนี้แล้ว ยังมีทหารอีก 10 นายที่ติดตามแทน พวกเขาไม่มีงานปฏิบัติการ แต่มีหน้าที่รับผิดชอบในการเรียนรู้เท่านั้นเพื่อให้สามารถใช้งานได้โดยปืนใหญ่ได้ในอนาคต
“นายท่าน ข่าวเพิ่งส่งมาว่ารถม้าพิเศษสำหรับปืนใหญ่เหล่านี้ถูกผลิตขึ้นทั้งหมดแล้ว ตอนนี้ปืนใหญ่เหล่านี้สามารถติดตามการเดินขบวนของทหารม้าได้อย่างสมบูรณ์” วารอนเดินขึ้นไปบนแท่นสูงและส่งข่าวดี
ในฐานะที่เป็นคนที่รู้อนาคตของอุตสาหกรรม คริสได้เตรียมรถม้าสำหรับกองทัพทั้งหมดเพื่อให้กองทัพทั้งหมดเคลื่อนตัวได้อย่างรวดเร็ว ด้วยวิธีนี้เขาจึงมีกำลังเคลื่อนที่เร็วที่สามารถเร่งไปยังทิศทางของการระบาดของวิกฤตได้อย่างรวดเร็ว
ปืนใหญ่ของเขามีรถม้าสี่ล้อและรถม้าสี่ล้อสำหรับทุกๆ ห้าคน รับผิดชอบในการขนส่งอาหาร กระสุนปืนใหญ่ เต็นท์ เครื่องมือ... และทหารราบมาตรฐานก็มีรถม้าสำหรับขนส่งด้วย และทุกๆ 10 คนใช้รถม้า
เนื่องจากการใช้เหรียญทองเป็นจำนวนมาก "หน่วยเคลื่อนที่" ของคริสจึงค่อนข้างหรูหรา เขาได้เตรียมตู้ม้าประเภทต่างๆ 100 คันเพื่อให้กองทัพทั้งหมดมี "ล้อ"
“ตอนนี้ ไม่ว่าทิศทางใดจะมีปัญหา เราก็ส่งทหารม้า 500 นายและทหารราบ 500 นายไปในทิศทางนั้นได้ทันที” หลังจากทำงานหนัก 20 วัน คริสก็โล่งใจ ตอนนี้เขาพร้อมที่จะรับมือกับการต่อสู้ในอนาคต และเขามีอำนาจที่จะรักษาความมั่งคั่งของเขาไว้ได้
"มีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างใน ทูปา เมื่อเร็ว ๆ นี้ คนป่าเถื่อนในภาคเหนือดูเหมือนจะสนใจเรา" หลังจากรายงานข่าวดี วารอน บอก คริส อีกข่าวที่ไม่ดีนัก
ความมั่งคั่งของ เซลิส ได้กระตุ้นความโลภของกองกำลังรอบ ๆ แล้ว สถานการณ์นี้ไม่ค่อยดีนักและความสงบสุขต่อหน้าเขาก็มากขึ้นเรื่อย ๆ เหมือนความเงียบสงบก่อนเกิดพายุ
“ส่งทหารไปทางเหนืออีก 100 นาย! เพิ่มทหารรักษาชายแดนเป็น 300 นาย! เราต้องแสดงทัศนคติของเรา! เราต้องไม่แสดงความอ่อนแอในเรื่องนี้!” คริสขมวดคิ้วและสั่ง
“ใช่ ท่านลอร์ด!” วารอนรู้สึกกดดันราวกับภูเขา ยกเว้นกองทัพใหม่ 500 แห่งของคริส ทหาร 300 นายเป็นทหารเกือบทั้งหมดที่พวกเขาวางกำลังได้ในตอนนี้
หากชาวเหนือเคลื่อนไหว เซลิส จะต้องส่งทหารม้าและกองกำลังใหม่ไปยังชายแดนทางเหนือ สำหรับคริสที่ไม่ค่อยมีการซ้อมรบมากนัก นี่ไม่ใช่ข่าวดีอย่างแน่นอน
“นอกจากนี้ เดสเซล ไม่ได้ผิดสัญญา เขาจ่ายภาษีของ อลันเต้ ให้เรา ตัวแทนภาษีของ อลันเต้ เพิ่งส่งใบสำคัญการเสียภาษีมาให้เราและยกย่องทัศนคติการเเสียภาษีของเรา” กล่าวถึงเรื่องนี้ และมันเจ็บปวดเล็กน้อย
เมื่อเห็นสีหน้าของ วารอน คริสก็หัวเราะ “ฮ่าฮ่าฮ่า คนเก็บภาษีมีเหตุผลมาก สไตรเดอร์ไม่ใช้จ่ายน้อยลงใช่ไหม”
“เมื่อคนเก็บภาษีจากไป ผ้าสีม่วงที่แพงที่สุดก็บรรจุเกวียนไว้เต็มเกวียน”วารอนบ่นอย่างแรง
“ไม่แพงเลย! ตราบใดที่ อลันเต้ ไม่กดดันเรา เงินจำนวนนี้ก็ไม่เปลืองเงิน!” คริสผู้ซึ่งรู้สึกได้ถึงแรงกดดันในการป้องกันแล้วโบกมือแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม
สิ่งที่เขาขาดตอนนี้ไม่ใช่เงิน แต่เป็นเวลาสำหรับการพัฒนาและกองกำลังป้องกัน หากปัญหาเหล่านี้แก้ไขได้ ด้วยเงินคือสิ่งที่ดีที่สุดแล้ว
“สิ่งสุดท้าย… นายท่าน ชิ้นส่วนที่ท่านขอเมื่อวานนี้ถูกสร้างขึ้นแล้ว… ช่างตีเหล็กขอให้ข้าส่งข้อความว่าสามารถประกอบเครื่องจักรไอน้ำได้” วารอนดูเหมือนกำลังคิดอะไรบางอย่าง กล่าว อีกครั้ง.
"ให้พลปืนใหญ่เหล่านี้ฝึกต่อไป! เร็วเข้า! สิ่งที่เราขาดตอนนี้คือเวลา!" คริสยืนขึ้น ตบไหล่วารอนและสั่งว่า: "ท้ายที่สุด มีข่าวดีมากกว่าข่าวร้าย !"
หลังจากพูดเสร็จ เขาก็เดินออกจากชานชาลาหันหลังแล้ววิ่งไปที่โรงปฏิบัติงาน
