บทที่ 14: ต่อต้านศัตรู

บทที่ 14: ต่อต้านศัตรู

ในช่วงสามวันข้างหน้าซูหนิงติดตามเถาหยุนกังและคนอื่น ๆ เพื่อส่งสินค้า

ในช่วงเวลานี้ เถาหยุนกังต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับลูกค้า ซึ่งใช้เวลามาก

ในที่สุด สามวันต่อมาในตอนเช้า ทุกอย่างก็เสร็จสิ้น และในที่สุดพวกเขาก็เริ่มเดินทางกลับ เป็นเวลาห้าวันแล้วที่พวกเขาออกจากบ้านครั้งแรก

ยิ่งห่างจากเขตคังยุนมากเท่าไร ผู้คนก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น

“นั่งรถลาครั้งสุดท้ายแล้ว คราวหน้าลุงจะเปลี่ยนเป็นรถม้า”

กัวเย่และซูหนิงยังคงนั่งอยู่ในรถลาหลังรถม้าชั้นนำ

“ลุงกังทำเงินได้มากมายในครั้งนี้หรือ ?”

“2000 ตำลึง” กัวเย่ลดเสียงลง “และนี่คือกำไรสุทธิหลังหักค่าใช้จ่ายแล้วเชียวนะ”

“2000 ตำลึง ?”ซูหนิงตกใจมาก “ทุกๆ สามเดือนสำหรับการเดินทางเพื่อธุรกิจเช่นนี้ ลุงกัง ทำเงินได้ 8,000 ตำลึงต่อปีเชียวรึ ?”

กัวเย่โบกมือ “มันขึ้นอยู่กับสถานการณ์… เมื่อไม่กี่เดือนก่อนเพิ่งเป็นฤดูใบไม้ร่วง ทำให้เราเก็บเกี่ยวสมุนไพรได้มากขึ้น แต่ในตอนสิ้นปี วัตถุดิบทางการแพทย์สามารถเก็บเกี่ยวได้น้อยลง ดังนั้น เงินจึงได้น้อยลงเช่นกัน”

“นอกจากนี้ รถม้าของเราได้รับการคุ้มกันอย่างปลอดภัยโดยไม่ถูกโจรกรรม” กัวเย่กล่าวเสริมว่า “ถ้าเราเจอโจรที่โหดเหี้ยม เราจะไม่มีรายได้สำหรับปีนั้น และชีวิตของพวกเราอาจจะตกอยู่ในอันตราย”

ซูหนิงคิดถึงคำพูดของกัวเย่ “นั่นสินะ…”

เถาหยุนกังได้รับผลกำไรมหาศาลสำหรับการเดินทางครั้งนี้ แต่นี่เป็นเพราะการทำงานหนักที่เขาทำก่อนการเดินทาง ยิ่งไปกว่านั้น เขายังต้องเสี่ยง

รถลาวิ่งต่อไปบนถนน และอีกสองชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็เข้าไปในถนนบนภูเขาที่มีต้นไม้สองข้างทาง

เถาหยุนกังเตือนทุกคน

ซูหนิงกำดาบเหล็กของเขาไว้แน่น เพื่อป้องกันอันตรายที่อาจเกิดขึ้น

พระอาทิตย์ส่องแสงจ้าและร้อนบนท้องฟ้า

บางครั้งมีเสียงคำรามของสัตว์หรือนกร้องจิ้บๆ จากเนินเขา ทำให้รู้สึกอ้างว้าง

“หลังจากที่เราออกจากที่นี่ ไปหาอะไรกินกัน”

เถาหยุนกังพูดกับคนข้างหลังเขา

ทันใดนั้นก็มีเสียงม้าร้องโหยหวนจากเนินเขา ตามมาด้วยเสียงกีบเท้าเหยียบ

ทีมพลม้าควบลงมาจากทั้งสองด้านของภูเขา

พวกเขามีอาวุธติดอยู่บนร่างกายด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความโลภ พวกเขาล้อมตู้ลาทั้งสี่คัน

มีคนมากกว่าหนึ่งโหล

'นี่คือการโจรม้าใช่หรือไม่ ? '

ซูหนิงก็จำได้ในหัวใจของเขา

ซูหนิงมองไปที่โจรม้าที่ดุร้าย เขาคว้าด้ามดาบของเขา พร้อมที่จะรับมือกับการต่อสู้ที่จะเกิดขึ้น

อันที่จริงซูหนิงรู้สึกประหม่าเล็กน้อย แม้ว่าเขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น แต่เมื่อเผชิญกับสถานการณ์จริง เขาก็ไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้อย่างสมบูรณ์

เขาเคยเผชิญหน้ากับสัตว์ดุร้ายมาก่อน แต่ยังไม่เคยพบกับนักรบที่สิ้นหวัง

คิ้วของเถาหยุนกังย่น

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เถาหยุนกังประสบกับสถานการณ์นี้ เขาโบกมือให้ทุกคนหยุดเคลื่อนไหว

“ข้าสงสัยว่าใครมาที่นี่เพื่อเป็นเพื่อนกับพวกเรา ?”

เถาหยุนกังไม่ได้คว้าอาวุธใดๆ เขาเพิ่งกระโดดลงจากรถด้วยมือเปล่าและเดินไปหาหัวหน้าโจรม้า

“จำกันไม่ได้แล้วหรอ เถาหยุนกัง”

หัวหน้าโจรม้ากล่าว

หัวหน้าโจรม้าเป็นชายหัวล้าน เขามีร่างกายที่อัดแน่นไปด้วยกล้ามเนื้อและใบหน้าที่ดูโหดร้าย

เขาเป็นผู้นำหัวล้านที่สะกดรอยตามรถม้าของเถาหยุนกังก่อนที่พวกเขาเข้าไปในเมือง

เถาหยุนกังได้ยินอีกฝ่ายเรียกชื่อเขา และหัวใจของเขาก็หล่นลงไปที่ตาตุ่มของเขา

ตามสัญชาตญาณ เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ดูเหมือนว่าเขาจะตกเป็นเป้าหมายล่วงหน้า

“ข้าเอง เถาหยุนกัง ผู้อาศัยในหมู่บ้านเถา”

เขาประหม่าอยู่ข้างใน แต่บนพื้นผิว เถาหยุนกังยังคงสงบนิ่งราวกับแตงกวา

เขาเอามือประสานกันด้วยใบหน้าหยิ่งผยอง

เขาจงใจบอกว่าเขามาจากหมู่บ้านเถา เพื่อเป็นการเตือนให้อีกฝ่ายหนึ่ง

หมู่บ้านเถาเป็นหนึ่งในสามหมู่บ้านหลักในมณฑลคังหยุน มีชื่อเสียงที่ดี

ชายหัวล้านลูบหัวของเขา “บอกคนของเจ้าให้วางอาวุธและลงจากรถม้า”

เถาหยุนกังขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเรื่องนี้

ชายหัวล้านมีทัศนคติที่อันตราย และดูเหมือนเขาจะไม่สนใจว่าเขาเป็นใคร

“ข้าพูดกับใครอยู่ ?”

เถาหยุนกังเพิกเฉยต่อสิ่งที่ชายหัวล้านพูดและถามถึงตัวตนของเขา

ชายหัวล้านหัวเราะเยาะ “นามสกุลของข้าคือจ้าน พี่น้องของข้าเรียกข้าว่าจ้านซานเต๋า”

“พี่จ้านซานเต๋า” เถาหยุนกังกล่าวอย่างใจเย็นว่า “นี่เป็นครั้งแรกที่เราได้พบกัน เราถือได้ว่าเป็นโชคชะตาประเภทหนึ่ง ข้าจะให้เงิน 500 ตำลึงเป็นของขวัญแก่ท่าน ฟังดูดีไหม ?”

จ้านซานเต๋ายิ้มอย่างไม่คาดคิด

กัวเย่ซึ่งยังคงอยู่ในรถม้ามีสีหน้าจริงจัง

“ซูหนิงข้าเกรงว่าเราจะมีปัญหาใหญ่”

กัวเย่เม้มปากและกระซิบด้วยเสียงอันเงียบสงบ

ซูหนิงถามเชิงโวหาร

“แต่ก่อนเมื่อมีโจร ลุงของข้าจะให้เงินพวกเขา 200 ตำลึง ครั้งนี้เขาเสนอราคา 500 ตำลึง แสดงว่าอีกฝ่ายมีปัญหาในการจัดการ แม้แต่ 200 ตำลึงก็ไม่สามารถตอบสนองความต้องการของพวกเขาได้”

ซูหนิงตื่นตัวมากกว่าที่เคย

เขารู้ว่าถ้าเถาหยุนกังไม่สามารถตกลงกับอีกฝ่ายได้ เขาอาจจะต้องถอดดาบออกในวันนี้

“500 ตำลึง น้อยไปนิด”

จ้านซานเต๋ายิ้ม น้ำเสียงของเขาเฉียบแหลม “ขออีกหน่อย”

ตาของเถาหยุนกังหรี่ลง แต่รอยยิ้มของเขายังคงไม่ลดน้อยลง “เอาล่ะ เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่เราได้พบกัน ในกรณีนี้ ข้าจะเสนอ 1,000 ตำลึงเป็นของขวัญต้อนรับ”

จ้านซานเต๋าสูดหายใจเข้าลึก ๆ และพูดประชดประชัน “ดี ดีมาก !”

เถาหยุนกังเห็นว่าจ้านซานเต๋ามีเจตนาจะปล่อยพวกเขาไป แต่เมื่อเขากำลังจะถอนเงิน จ้านซานเดาก็พูดอีกครั้ง

จ้านซานเต๋าเคาะหัวล้านของเขาและยิ้ม “1,000 ตำลึงอุ่นใจ แต่เพื่อนข้าไม่เห็นด้วย !”

ชายแขนหักขี่ม้าข้างจ้านซานเต๋า

เขายิ้มอย่างเศร้าโศกและจ้องไปที่เถาหยุนกัง “เถาหยุนกัง ไม่เจอกันนานเลยนะ”

รูม่านตาของเถาหยุนกังหดตัวเมื่อเขาเห็นชายคนนั้น

“กวนหยิงโกว นี่เจ้า !”

เถาหยุนกังจำชายคนนี้ได้—กวนหยิงโกวเป็นโจรขี่ม้าที่เคยปล้นเขามาในอดีต

เขาจากที่นี่ไปเมื่อสามเดือนก่อน เมื่อกวนหยิงโกวขอเงินเขาหลายพันตำลึง

แต่เถาหยุนกังปฏิเสธที่จะมอบให้เขา แต่เขากลับใช้โอกาสที่จะต่อสู้กลับ สังหารและทำให้ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาบาดเจ็บสาหัส แม้กระทั่งทำให้แขนของกวนหยิงโกวเป็นอัมพาต

เขาคิดว่ากวนหยิงโกวไม่มีลูกน้องเหลืออยู่หลังจากที่แขนของเขาพิการ เขาไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะมาปล้นเขาอีก

“คราวที่แล้วข้าขอเงินเจ้า 1,000 ตำลึง แต่เจ้าไม่ได้ให้ ครั้งนี้ ไม่เพียงแต่ข้าต้องการ 1,000 ตำลึง แต่ยังต้องการหัวของเจ้าอีกด้วย !”

กวนหยิงโกว ดึงดาบออกมาด้วยมือเดียว

เถาหยุนกังเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันแล้วและไม่มีข้อสงสัยใดๆ อีกต่อไป

คราวนี้พวกเขามาที่นี่เพื่อฆ่าเขา

เถาหยุนกังย้ายออกจากกวนหยิงโกวและจ่านซานเดาในทันที

เขาหยิบมีดมาเชเต้ออกจากรถลากลา

คนอื่นๆ ก็หยิบอาวุธออกมาโดยไม่มีเจตนาจะถอยหลัง

ในที่สุด บอดี้การ์ดของเถาหยุนกังก็ได้ใช้ประโยชน์

จ้านซานเต๋าและผู้ใต้บังคับบัญชาเริ่มล้อมเถาหยุนกัง,ซูหนิงและคนอื่นๆ

“คนพวกนี้อันตราย ทุกคนเตรียมตัวให้พร้อม” สถานการณ์เร่งด่วน แต่เถาหยุนกังสงบลง “ถ้าใครเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บระหว่างการต่อสู้ ข้าจะดูแลสมาชิกในครอบครัวของเจ้าไปตลอดชีวิต แม้ว่าข้าจะตายที่นี่ในวันนี้ ภรรยาของข้าจะดูแลพวกเจ้าทุกคน ได้โปรดวางใจเถอะ”

ทันทีที่เขาพูดจบ ทุกคนที่คุ้มกันรถก็มีความมุ่งมั่นมากขึ้น

เถาหยุนเมิ่งหันหัวของเขาอย่างเฉียบขาดและกล่าวว่า “เจ้าเป็นคนที่อ่อนแอที่สุดที่นี่ ดังนั้นเจ้าไม่ต้องต่อสู้จนตาย เจ้าพากัวเย่และวิ่งขึ้นไปบนภูเขา อย่าหันกลับมามอง”

ซูหนิงได้ยินคำพูดนั้นและพยักหน้า รู้ว่าวิกฤตในทันทีเป็นเรื่องเร่งด่วน “ขอรับ ลุงกัง”

“หยุนควน เจ้ากับข้าแข็งแกร่งที่สุดที่นี่” เถาหยุนเมิ่งกล่าวว่า “หลังจากที่ข้าเคลียร์ทางให้ซูหนิงและกัวเย่เจ้าไปจัดการกับ กวนหยิงโกว ข้าจะจัดการกับจ้านซานเต๋า”

“เข้าใจแล้วพี่กัง”

เถาหยุนฉวนเป็นหุ้นส่วนที่ยาวนานของเถาหยุนกัง และในฐานะทหารผ่านศึก เขาไม่ได้ตื่นตระหนกเลย

“พวกเจ้าที่เหลือ ถ้ามีโอกาส หนีไป ปกป้องชีวิตของเจ้า !”

ก่อนที่ศัตรูจะโจมตี เถาหยุนกังก็สั่งครั้งสุดท้าย

จ้านซานเต๋าและกลุ่มโจรม้าของเขาเริ่มโจมตี