Chapter 7: เอลฟ์บริสุทธิ์
Chapter 7: เอลฟ์บริสุทธิ์
เมื่อเขากลับมา กองคาราวานก็จัดการทำความสะอาดเรียบร้อยแล้ว
ศพเกลื่อนไปทั่วพื้นดิน
มีทั้งศพโจรและทหารยาม
ทุกคนต่างมีสีหน้าเศร้าสร้อย
แต่เมื่อพวกเขาเห็นโจเอลสัน อารมณ์ทั้งหมดกลับกลายเป็นความตื่นเต้น
ทุกคนมองเขาด้วยความเคารพและชื่นชม
ภาพของโจเอลสันที่ผอมบางไปเล็กน้อยก็ขยายใหญ่ขึ้นในใจพวกเขา
“ท่านโจเอลสัน!”
เบ็นสันเข้ามาหาเขาอย่างตื่นเต้น เขามองโจเอลสันด้วยความเคารพ
“ขอบคุณที่ช่วยคาราวานของพวกเรา!”
โจเอลสันโบกมืออย่างเฉยเมย มันไม่มีอะไร เขาแค่ต้องการหาคนมาทดสอบคาถาลูกไฟของเขา ยิ่งกว่านั้น ถ้าเขาไม่ทำอะไรเลย โจรก็จะมามีปัญหากับเขาในที่สุด มันจะส่งผลต่อความเร็วของเขาในการไปถึงเมืองหลวงด้วย
“ผู้บาดเจ็บเป็นอย่างไรบ้าง”
อารมณ์ของเบ็นสันลดลง เขากล่าวอย่างเศร้าสร้อยว่า “ทหารยามแปดคนเสียชีวิตและห้าคนได้รับบาดเจ็บสาหัส เมื่อเรากลับไป หอการค้าจะจ่ายเงินชดเชยจำนวนหนึ่งให้กับครอบครัวของพวกเขา อย่างไรก็ตาม เรากวาดล้างพวกโจรไปเกือบหมดแล้ว”
โจเอลสันพยักหน้าและบอกเบ็นสันว่าผู้นำของโจรถูกเขาฆ่าไปแล้ว
เบ็นสันถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ในไม่ช้าใบหน้าของเขาก็แสดงอาการตกใจ
“ฉันไม่ได้คาดหวังว่าท่านโจเอลสันจะเป็นจอมเวทระดับสามที่ทรงพลังขนาดนี้ ถ้าฉันจำไม่ผิด คุณอายุแค่สิบหกปีเท่านั้น”
เบ็นสันคิดว่าโจเอลสันมีศักยภาพที่จะเป็นนักเวทย์ได้ ดังนั้นเขาจึงริเริ่มพูดคุยกับเขาและทำความรู้จักกับเขา
เขาไม่ได้คาดหวังว่าจะได้พบกับนักเวทย์ระดับสามที่ทรงพลังโดยบังเอิญ
จอมเวทระดับสามอายุสิบหกปีงั้นหรอ
มันมีเพียงไม่กี่คนในจักรวรรดิอัลคอตต์ทั้งหมด
อัจฉริยะของแท้
โจเอลสันตกตะลึง ส่ายหัวและพูดว่า “ไม่ ฉันไม่ใช่จอมเวทระดับสาม ฉันเป็นแค่จอมเวทระดับหนึ่ง”
"เป็นไปไม่ได้"
เบ็นสันอดไม่ได้ที่จะพูดว่า “เพื่อให้สามารถขว้างลูกไฟได้ในทันที ความแกร่งของคุณจะต้องอยู่ที่ระดับสามเป็นอย่างน้อย!”
ตอนนั้นเองที่โจเอลสันตระหนักได้ว่าดูเหมือนว่าเขาจะทำอะไรบางอย่างที่น่าอัศจรรย์ไปเสียแล้ว
นักเวทย์ทุกคนต้องการคาถาเพื่อนำทางพวกเขาในการใช้เวทมนตร์ และพวกเขาทั้งหมดต้องใช้เวลาพอสมควร เพื่อให้สามารถร่ายคาถาได้ทันทีจำเป็นต้องมีการฝึกฝนอย่างน้อยหมื่นครั้งหรือความสามารถพิเศษบางอย่าง
มีเพียงจอมเวทที่มีอย่างน้อยระดับสามเท่านั้นที่สามารถร่ายเวทย์ระดับหนึ่งได้ทันที
หลังจากที่โจเอลสันอธิบายให้เบ็นสันฟังแล้ว เบ็นสันก็รู้สึกยินดีมากขึ้นไปอีก
เบ็นสันถือว่าโจเอลสันเป็นคนที่มีความสามารถพิเศษอย่างชัดเจน
จอมเวทระดับ 1 วัย 16 ปีก็ถือเป็นอะไรที่โดดเด่นเช่นกัน
ยิ่งกว่านั้น เขามีพรสวรรค์ในการร่ายเวทย์ทันที และเขาก็เป็นอัจฉริยะ!
“ได้โปรดให้ฉันจัดการบางอย่างก่อน แล้วฉันจะแสดงความขอบคุณอย่างจริงใจที่สุดต่อท่านโจเอลสันในนามของหอการค้าลุกคา”
โจเอลสันพยักหน้าและเต็มใจที่จะยอมรับมัน ท้ายที่สุดเขาได้ช่วยชีวิตผู้คนมากมาย ถ้าเขาไม่ให้โอกาสคนอื่นขอบคุณเขา พวกเขาจะรู้สึกอับอาย
เบ็นสันรีบออกไปและรวบรวมคนสองสามคนเพื่อเตรียมการ
มาร์ตินรีบวิ่งออกมาจากด้านนอก ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและปีติยินดี
“นายน้อย คุณเป็นจอมเวทผู้สูงศักดิ์แล้ว! คุณมีพลังมากมายเลยตอนนี้! เยี่ยมมาก! คุณหล่อเกินไปจริงๆ เมื่อบารอนได้ยินข่าวนี้ เขาจะกระโดดโลดเต้นอย่างแน่นอน สุดยอดไปเลย!”
หนุ่มมาร์ตินมีความสุขมากจนไม่รู้จะพูดอะไร
เนื่องจากโจเอลสัน คนอื่นๆ จึงปฏิบัติต่อมาร์ตินด้วยความเคารพบ้าง สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกภาคภูมิใจและรู้สึกเป็นเกียรติมากขึ้นที่ได้เป็นคนรับใช้ของท่านนายน้อยโจเอลสันของเขา
โจเอลสันยิ้มและส่ายหัว เขากลับไปที่รถม้าเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณที่เขาใช้ระหว่างการต่อสู้
เมื่อตกกลางคืน เบ็นสันก็เคาะประตูรถม้าของโจเอลสัน
“ท่านโจเอลสัน”
เบ็นสันทักทายเขาด้วยความเคารพ “ฉันมาในนามของหอการค้าลุกกาเพื่อแสดงความขอบคุณอย่างจริงใจที่สุดที่ช่วยเราในวันนี้”
โจเอลสันสังเกตว่ามีรถม้าอยู่ด้านหลังเบ็นสัน
มันเป็นรถม้าที่คลุมด้วยผ้าสีดำหนา ๆ ที่เขาเคยสงสัยมาก่อน
“ท่านโจเอลสัน ก่อนหน้านี้ท่านไม่สงสัยเหรอ ฉันไม่ได้บอกความจริงกับคุณในเวลานั้น แต่ตอนนี้ฉันสามารถมอบมันให้คุณเป็นของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ได้ ฉันหวังว่าคุณจะชอบมัน”
เบ็นสันถอยหลังสองก้าวและสั่งให้ใครบางคนถอดผ้าสีดำบนรถม้าออก
โจเอลสันตกตะลึง
มีกรงขนาดใหญ่อยู่บนรถม้า
มันทำจากเหล็กเส้นเหมือนกรงนกขนาดใหญ่
ภายในกรงมีเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง
สาวสวยมากๆ
ผิวของเธอขาวและใบหน้าของเธอก็งดงาม ผมยาวสีทองซีดของเธอห้อยลงมาเป็นประกายระยิบระยับภายใต้แสงจันทร์
นัยน์ตาสีฟ้าของเธอช่างงดงามราวกับทะเลสาบ แต่ในเวลานี้ กลับเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
เสื้อผ้าบนร่างของหญิงสาวดูแปลกมากราวกับว่าพวกเขาทอจากใบไม้และเถาวัลย์
สิ่งที่ทำให้โจเอลสันงงที่สุดคือหูของเธอ
มีรูปร่างเป็นแกนหมุนมีปลายแหลม
นี่คือเอลฟ์หรอ?!
“สาวเอลฟ์จากป่าเอลฟ์คือสินค้าที่มีค่าที่สุดของเรา”
เบ็นสันแนะนำโจเอลสัน
“พวกเอลฟ์จะไม่ยอมให้พรหมจารีจนกว่าพวกเขาจะอายุร้อยปี เธออายุเพียงห้าสิบปีในปีนี้และเธอยังคงรักษาพรหมจรรย์ไว้อยู่”
ใบหน้าของเบ็นสันแสดงรอยยิ้มที่ทุกคนเข้าใจ
“ถ้าอย่างนั้น ฉันขอให้คุณมีค่ำคืนที่วิเศษ”
หลังจากพูดอย่างนั้น เบ็นสันก็จากไปโดยไม่รอให้โจเอลสันพูดอะไร
โจเอลสันรู้สึกหมดหนทางเล็กน้อย
เขาไม่เคยคิดว่าเบ็นสันจะมอบสาวเอลฟ์ให้เขาเป็นของขวัญ
เขาต้องการที่จะปฏิเสธ แต่วิญญาณจากโลกทำให้เขาต้องปฏิเสธพฤติกรรมการปฏิบัติต่อผู้คนในฐานะสินค้าโดยไม่รู้ตัว
แต่เมื่อคิดขึ้นมาได้ว่าการมีสาวใช้อยู่เคียงข้างจะเป็นอย่างไร
มาร์ตินฉลาดน้อยเกินไป อย่างมากที่สุด เขาสามารถใช้เพื่อไปทำธุระเท่านั้น
ดังนั้นเขาจึงยอมรับมัน
โจเอลสันเดินไปที่รถม้าและเปิดกรงเหล็ก
ใบหน้าของสาวเอลฟ์แสดงความกลัว และเธอก็ทรุดตัวลงไปที่มุมห้องด้วยความตื่นตระหนก
"มานี่สิ"
โจเอลสันยื่นมือให้เธอและมองดูเธออย่างสงบและอ่อนโยน
ดวงตาของสาวเอลฟ์เปล่งประกายด้วยความลังเล
มนุษย์ผู้นี้…
ไม่ได้ดูชั่วร้าย มีออร่าพิเศษในตัวเขาที่ทำให้เธอรู้สึกสบายใจอย่างอธิบายไม่ถูก
ในที่สุดสาวเอลฟ์ก็จับมือโจเอลสันไว้
โจเอลสันดึงเธอออกจากรถม้าของนักโทษ
"สวยมาก"
มาร์ตินที่อยู่ด้านข้างก็ตกตะลึงไปแล้ว เขาจ้องไปที่สาวเอลฟ์ด้วยดวงตาที่หลงใหล
โจเอลสันพ่นลมหายใจ และมาร์ตินก็รีบวิ่งหนีไป
“สตรีของนายน้อย คุณมองเธอไม่ได้! คุณไม่สามารถมองที่เธอได้!”
เอลฟ์สาวและโจเอลสันจับมือกัน รู้สึกประหม่าและไม่สบายใจ
เธอเป็นเหมือนลูกแมวที่หวาดกลัว รู้สึกเหมือนกำลังจะหนีไปทุกเมื่อ
โจเอลสันพาเธอไปที่รถม้า เขาหยิบอาหารแห้งออกมาแล้วยื่นให้เธอ
“กินอะไรเสียก่อน”
เห็นได้ชัดว่าสาวเอลฟ์หิวโหย เธอหยิบเค้กข้าวสาลีและเริ่มกินมัน
บางทีอาจเป็นเพราะเค้กข้าวสาลีแห้งเกินไป และเธอกินมันเร็วเกินไป เธอจึงสำลักในเวลาไม่นาน
“แค้ก แค้ก…”
เอลฟ์สาวไออย่างรุนแรง
“อย่ารีบ กินช้าๆ ดื่มน้ำนี่ก่อน…”
โจเอลสันยิ้มแล้วยื่นแก้วน้ำให้เธอ
ผู้แต่ง : Fish For Every Year
ผู้แปล : sigmundphoom
ติดตามข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ : ว่างๆ ก็เลยเอานิยายมาแปลไทย
