ตอนที่ 71 เปิดฉากสงครามล่ากะโหลกแดงที่ดินแดนสายฝน 2
ตอนที่ 71 เปิดฉากสงครามล่ากะโหลกแดงที่ดินแดนสายฝน 2
ผู้เล่นของกิลด์กะโหลกแดงที่กายสังหารเป็นเพียงสมาชิกปลายแถวเท่านั้น ส่วนใหญ่ยังมีระดับไม่ถึงนักรบฝึกหัดขั้น 1 ด้วยซ้ำ ซึ่งก็ถือว่าเป็นเรื่องปกติกับกิลด์กะโหลกแดงที่มักจะใช้วิธีคนหมู่มากเข้าสู้ ศิลปะการต่อสู้ส่วนใหญ่จึงมีไว้ใช้กับกลุ่มคนที่ทำผลงานได้ ซึ่งนั้นทำให้แม้แต่ภายในกิลด์กะโหลกแดงผู้เล่นก็ยังแข่งขันกันอย่างรุนแรง
ใช้เวลาไม่นานกายก็จัดการสังหารส่งให้ผู้เล่นเหล่านั้นเป็นลูกไฟหายไปอย่างรวดเร็ว ก่อนจะวิ่งเข้าไปที่ป่ากลางหนองน้ำ พูดถึงพื้นที่ป่ากลางหนองน้ำในตอนแรกกายคิดว่ามันใหญ่มาก แต่พอเข้าใกล้มันไม่ไม่ได้มีพื้นที่กว้างใหญ่กว่าที่คิด เพราะมันไม่ได้เป็นป่านกลางหนองน้ำที่มีพื้นดินจริง ๆ ที่นี่เป็นเหมือนกับเกาะที่ลอยกลางน้ำมากกว่า ทำให้บางส่วนเป็นพื้นน้ำไม่ต่างจากหนองน้ำนอกเกาะ
เกาะกำลังลอย...
ทันใดนั้นกายก็สัมผัสได้ว่าเกาะกำลังสั่นเบา ๆ ตามระดับน้ำที่เพิ่มขึ้น
ถ้าไปกลางเกาะตอนนี้อาจหาเหรียญตราแห่งผู้ชนะเจอก็ได้ เพราะไม่ต้องปีนขึ้นเขาสูงเหมือนที่ดินแดนแห้งแล้ง ไม่สิเราคิดง่ายเกินไป...ถ้ามันเป็นแบบนั้นผู้เล่นหลายคนคงไปที่นั่นแล้ว
กายตัดสินใจไม่เข้าไปเสี่ยง อันที่จริงแล้วเป้าหมายของมันไม่ใช่การพิชิตดินแดนสายฝนแห่งนี้ แต่คือการโชว์อาวุธให้โลกได้รับรู้
ภารกิจโฆษณาโดยไม่เสียเงินเริ่มได้...
กายมองหาผู้เล่นที่คิดว่าเป็นพวกของช่องสื่อต่าง ๆ ที่ส่งเข้ามาถ่ายทอดสดการต่อสู้นี้ แต่ดูเหมือนกายจะไม่ต้องมองหานานเพราะพวกผู้เล่นเหล่านี้กับติดธงของช่องอย่างชัดเจน เพื่อบอกกับผู้เล่นอื่นว่าตนเองเพียงมาถ่ายทอดสดดังนั้นอย่าพึ่งสังหารตน
แน่นอนว่ามีผู้เล่นหลายคนไม่ค่อยสนใจมากสักเท่าไหร่ ดังนั้นนักข่าวเหล่านี้จึงเป็นคนที่มีฝีมือระดับกลาง ๆ และทักษะการหลบหลีกที่สามารถเอาตัวราดจากการไล่ล่าผู้เล่นได้พอสมควร
กายมีเป้าหมายแล้วนั้นก็คือผู้เล่นนักข่าวของช่อง VWG ถ้าต้องการทำงานใหญ่ให้สำเร็จก็ต้องเล่นใหญ่ไปเลย
ว่าแต่จะให้คนไหนจับภาพเราดี ผู้เล่นนักข่าวของช่อง VWG มีกันหลายสิบคนเลย หืม...เจอคนที่เหมาะสมแล้ว
และในตอนนั้นเองโอกาสของกายก็มาถึง เมื่อหนึ่งในผู้เล่นนักข่าวร่างท้วมที่วิ่งหนีตาย กำลังตกอยู่ในวงล้อมของผู้เล่นกิลด์กะโหลกแดงกลุ่มหนึ่ง ผู้เล่นนักข่าวคนนั้นพยายามขอร้องกลุ่มผู้เล่นคนเหล่านั้น
“เฮ้...ผมเป็นนักข่าวของช่อง VWG ดังนั้นช่วยปล่อยผมไปก่อนได้ไหมครับ...เอาแบบนี้เป็นยังไง เรายินดีจะจ่ายเงินค่าเสียเวลาให้”
“เอาไงดี...” กลุ่มผู้เล่นหันไปปรึกษากัน
“จะปล่อยมันทำไม ถ้าเกิดมันติด 1 ใน 100 ก็ได้เงินมากกว่าที่จ่ายเราอีก สู้ฆ่ามันแล้วให้พวกเรากิลด์กะโหลกแดงติดหนึ่งในร้อยเองไม่ดีกว่าเหรอ” หนึ่งในผู้เล่นกิลด์กะโหลกแดงพูดออกมาด้วยความดุดัน
“นั้นก็จริง...งั้นก็จัดการมันเลย”
“บัดซบพวกแกมันบ้า กิลด์กะโหลกแดง...ไอ้บ้าเอ๊ย ฉันต้องโดนตัดเงินเดือนอีกแล้วแน่ ๆ เลย” ผู้เล่นนักข่าวเหมือนจะร้องไห้ให้กับความซวยของตนเอง
ช่างแม่ง! รีบตายจะได้รีบออกไปเขียนสกู๊ปข่าวให้เสร็จ…จะได้นอนสักที
ผู้เล่นนักข่าวหลับตารอความตาย แต่ในตอนนั้นเองมันก็ได้ยินเสียงร้องขอชีวิต ซึ่งไม่ได้ดังมาจากปากของมัน แต่เป็นจากปากของผู้เล่นกิลด์กะโหลกแดง
“[ลอร์ดเจ็ดโลหะ] หนีเร็ว...”
“[ลอร์ดเจ็ดโลหะ] พวกเราไม่ได้มีเรื่องบาดหมางกันสักหน่อย ทำไมต้องไล่ฆ่าพวกเราด้วย...”
“ไม่...อ๊าก”
กายสังหารผู้เล่นกิลด์กะโหลกแดงกลุ่มนี้จนหมดในพริบตา ดาบสุดท้ายของกายเสียบคาผู้เล่นกิลด์กะโหลกแดงที่มีหนวดสีขาว ดูเหมือนมันจะเรียนแบบโจรสลัดผู้โด่งดัง
หลังจากจากผู้เล่นทั้งหมดกลายเป็นลูกไฟ กายก็เห็นว่าผู้เล่นนักข่าวที่มีชื่อว่า [หมูน้อย007] กำลังมองตัวเองด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง
หืม...ชื่อน่าสนใจดี ถ้าเป็นเราก็คงไล่ฆ่าหมูน้อยก่อนเลย กายรู้สึกคันไม้คันมืออยากจะลงมือเชือดผู้เล่นนักข่าวคนนี้ซะจริง ๆ มันจับหน้ากากเหล็กตัวเองขยับไปมาเบา ๆ
เมื่อ [หมูน้อย007] เห็นสายตาของ [ลอร์ดเจ็ดโลหะ] กายที่มองมาก็รู้สึกกลัว แต่พอรู้ว่าเป็นผู้เล่น [ลอร์ดเจ็ดโลหะ] ความรู้สึกก็แทนด้วยความดีใจในทันที สัญชาตญาณของนักข่าวเริ่มทำงาน มันควบคุมมุมมองบันทึกภาพอย่างรวดเร็ว
ขณะเดียวกันที่สถานีข่าวช่อง VWG ก็มีรายงานเข้ามา
“หัวหน้านักข่าวของเราที่ใช้ชื่อว่า [หมูน้อย007] กำลังบันทึกภาพของ [ลอร์ดเจ็ดโลหะ] ได้ในระยะประชิด”
“ดีมาก รีบบอกให้เขาตามติด [ลอร์ดเจ็ดโลหะ] ให้ได้ ถ้าทำได้เตรียมรับโบนัสเลย แต่ถ้าทำไม่ได้เตรียมโดนหักเงินเดือน แล้วก็แจ้งไปที่สตูดิโอให้ เบนและไอลินเอาข่าวของ [ลอร์ดเจ็ดโลหะ] ขึ้นมาเลย”
“ครับ”
ทางด้านของนักข่าวเจ้าของไอดี [หมูน้อย007] ได้ยินแบบนั้นก็อยากจะร้องไห้ เพราะถ้ามันพลาดคงโดนหักเงินเดือนจริง ๆ แล้ว
ใจสู้หน้าด้าน...เราทำได้ หมูน้อย007ให้กำลังใจตัวเองก่อนจะลงมือในทันที
“หมูน้อย007 นักข่าวจากช่อง VWG รายงาน ตอนนี้ผมกำลังยืนอยู่เบื้องหน้าของ [ลอร์ดเจ็ดโลหะ] และกำลังจะติดตามให้ผู้ชมได้รู้ว่าคุณ [ลอร์ดเจ็ดโลหะ] มาทำอะไรที่ดินแดนสายฝนแห่งนี้กันแน่”
กายปากกระตุกเมื่อเห็น [หมูน้อย007] ตามถ่ายตนโดยไม่คิดจะขออนุญาตสักคำแต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้กายโกรธอะไรมาก เพราะดีซะอีกกายจะได้ไม่ต้องพูดมากให้วุ่นวาย
“คุณ [ลอร์ดเจ็ดโลหะ] คุณมาทำอะไรที่นี่อย่างนั้นเหรอครับ”
“ทดลองอาวุธที่ซื้อมา...” กายตอบกลับไปพลางชมตัวเองในใจว่าใช้คำได้ดี
แต่ [หมูน้อย007] ถึงกับอึ้งกับคำตอบ ไม่ใช่แค่หมูน้อย แต่เป็นทั้งห้องส่งและผู้ชมทางช่อง VWG แม้แต่ผู้อ่านนักข่าวอย่าง คุณเบนและไอลินก็ยังอึ้งกับคำตอบ
ดูเหมือนต้องทำให้เท่ ๆ เข้าไว้เมื่ออยู่หน้ากล้อง...
กายไม่สนใจท่าทีตะลึงของ [หมูน้อย007] มันรีบยกดาบยาวที่มีแต่ใบดาบขึ้นมาโชว์สัญลักษณ์ของตนเองอย่างแบบแนบเนียนที่สุด พร้อมกับแก็กท่าเบา ๆ ก่อนจะวิ่งลงไปสู้กับผู้เล่นกิลด์กะโหลกแดงต่อ
ทดสอบอาวุธที่ซื้อมาในสงครามของพวกกะโหลก...เขาบ้าไปแล้วอย่างนั้นเหรอ
[หมูน้อย007] รีบตั้งสติวิ่งตาม [ลอร์ดเจ็ดโลหะ] กายไปไม่ห่าง โชคดีที่ในระหว่างทางกายเก็บผู้เล่นที่คิดจะขวางทางจนไม่เหลือทำให้ [หมูน้อย0007] ปลอดภัยในการวิ่งตามกายไป แต่พอเห็นว่ากายวิ่งเข้าไปลึกเรื่อย ๆ ในที่สุดมันก็รู้จุดหมายของ [ลอร์ดเจ็ดโลหะ] นั้นก็คือใจกลางสนามรบ
“ฆ่าพวกกะโหลกแดง”
“ฆ่าพวกเก็บกวาด”
“ฆ่าแม่ง...ทั้งสองฝั่งเลย”
“โฮกกกกก”
เสียงร้องตะโกนดังสะท้อนท่ามกลางสายฝน สถานการณ์แบ่งออกเป็นสี่ฝ่ายคือ กิลด์กะโหลกแดง ผู้เก็บกวาดกะโหลก ผู้เล่นที่ไม่ได้อยู่ผ่านใดเลยที่มาเพื่อฉวยโอกาส และสุดท้ายคือพวกเงาทั้งหลายที่มีมากจนน่าหวาดหวั่น
กายรู้ว่าแม้แต่เขาถ้าประมาทก็อาจจะตายโดยไม่รู้ตัวได้
“ย๊ากกก...” กายร้องลากเสียงยาวปามีดในมือพุ่งนำออกไปก่อนจากนั้นก็ตามด้วยดาบยาวทั้งสองมือฟาดฟัน ซึ่งกายไม่ได้เจาะจงว่าจะเป็นกิลด์กะโหลกแดง แต่มันจะโจมตีใครก็ตามที่โจมตีใส่เขา
การมาถึงของกายสังหารผู้เล่นไป 20 คนอย่างรวดเร็ว
[โคเวิร์ตกะโหลกคลั่ง] ที่เข้าต่อสู้สังหารพวกผู้เล่นเก็บกวาดไปหลายคนก็สังเกตเห็นกายแล้วเช่นเดียวกัน
“นั้นมันลอร์ดเจ็ดโลหะ...ฮ่า ๆ ถ้าฆ่าแกได้ชื่อเสียงฉันก็ยิ่งโด่งดังมากขึ้น” โคเวิร์ตเลียลิมฝีปากจับดาบเหล็กระดับ 3 ขนาดใหญ่ในมือเหวียงไปมาท่ามกลางฝนที่ตกหนัก ก่อนจะวิ่งเข้าหากาย
ใครกัน...ระดับสองไม่ผิดแน่นอน
กายรับรู้ได้ทันทีว่าตกเป็นเป้าหมายของพวกระดับสูงของกิลด์กะโหลกแดงแล้ว สิบเมตร ห้าเมตร หนึ่งเมตร ดาบเหล็กของโคเวิร์ตฟาดเข้าใส่เบื้องหน้ากายเสียงดัง ฟรึบ! ตัดผ่านสายน้ำ
แต่กายที่มีประสบการณ์ต่อสู้ไม่น้อยหน้าใครก็ไถลไหลตัวไปกับพื้นน้ำใต้เท้าหลบได้อย่างไม่อยากเย็น พร้อมกันนั้นกายก็หมุนตัวกลับฟันเข้าไปที่หลังของโคเวิร์ต แต่ทางนั้นดูจะเป็นพวกบ้าบิ่นมันไม่คิดจะหลบแม้แต่น้อย
ดาบของกายฟันเข้าไปที่แผนหลังของโคเวิร์ตแต่ก็ต้องปะทะกับแผ่นเหล็กหนา ดาบตัดเข้ากับแผ่นเหล็กจนมันขาดออกจากกัน ถึงจะเป็นแบบนั้นแผ่นเหล็กก็ยังสามารถป้องกันการโจมตีของกายได้ ทำให้โคเวิร์ตไม่ได้รับบาดเจ็บ
เพียงปะทะกันสั้น ๆ ก็ทำให้ทั้งสองเข้าใจกันมากขึ้น
“เด็ดเดี่ยว”
“พวกบ้าบิ่น”
ทั้งโคเวิร์ตและกายหันมาพูดพร้อมกัน จับจ้องไปที่กันและกัน ในตอนนั้นโคเวิร์ตเอื้อมมือไปปลดแผ่นเหล็กที่ขาดครึ่งบนหลังทิ้งอย่างไม่ไยดี ใบหน้าของมันยังเต็มไปด้วยความตื่นเต้นจากการปะทะกันเมื่อสักครู่นี้
“[ลอร์ดเจ็ดโลหะ] สัตว์ร้ายที่ชอบมุดหัวอยู่ที่ดินแดนแห้งแล้ง”
“[โคเวิร์ตกะโหลกคลั่ง] อย่างนั้นเหรอ ไม่เคยได้ยินมาก่อน”
“นั้นสินะ แต่ไม่ต้องห่วงแกจะจำชื่อข้าได้ก็วันนี้ ในฐานะผู้ที่ฆ่า [ลอร์ดเจ็ดโลหะได้เป็นคนแรกในแดนสงคราม]” โคเวิร์ตกะโหลกคลั่งพูดด้วยน้ำเสียงท้าทายอย่างไม่ปิดบัง
“ฮ่า ๆ” กายหัวเราะออกมากับคำพูดของโคเวิร์ต ถ้าเป็นเรื่องกวนประสาทกายชื่อว่ามันก็ไม่น้อยหน้าใคร
“แกหัวเราะอะไร” โคเวิร์ตงุนงงกับการกระทำขอชายใต้หน้ากากเหล็กตรงหน้า
“เปล่าแค่คิดว่าแกเคยโดนสังหารในแดนสงครามแล้วหรือยัง เพราะถ้าเกิดฆ่าแกขึ้นมาคงจะใช้ฉายาอย่างผู้สังหาร [โคเวิร์ตกะโหลกคลั่ง] คนแรกในแดนสงครามไม่ได้”
กายพูดไปแบบนั้น แต่ท่าทีตอบสนองของโคเวิร์ตกับไม่ได้โมโหอย่างที่กายคาดการไว้ มันกลับเริ่มหัวเราะออกมาอย่างไม่ปิดบังและตะโกนเสียงดังว่า
“ฮ่า ๆ มันต้องอย่างนี้! มา!…มาฆ่าฉันสิ” โคเวิร์ตกะโหลกคลั่งพุ่งเข้าหากายอีกครั้ง
เราไม่อาจจะใช้วิธียั่วโมโหคนบ้าด้วยความคิดของคนธรรมดาได้ นี่คือสิ่งที่กายคิดในใจก่อนจะตวัดดาบสู้กับโคเวิร์ต
[หมูน้อย007] รีบปรับหามุมเหมาะ ๆ บันทึกภาพการต่อสู้ของ [ลอร์ดเจ็ดโลหะ] และ [โคเวิร์ตกะโหลกคลั่ง] อย่างตื่นเต้นไม่แพ้ผู้ชมที่กำลังดูถ่ายทอดสดอยู่นับล้านคน
ในเมื่อโคเวิร์ตกะโหลกคลั่งเป็นผู้นำทางฝั่งกิลด์กะโหลกแดง ทางด้านของผู้เก็บกวาดกะโหลกก็มีผู้นำเช่นกัน ซึ่งบุคคลผู้นั้นก็อยู่ห่างไปไม่ไกลทางฝั่งของผู้เก็บกวาด คนผู้นั้นใส่ชุดคลุมหนังสีดำสูงไม่มากนัก ที่ใบหน้าสวมใส่หน้ากากโลหะครั้งหน้าลวดลายดอกไม้สวยงามปกปิดส่วนบนของใบหน้าไว้
ซึ่งใครอยู่ที่ใกล้ ๆ จะรู้ได้ทันทีว่าบุคคลผู้นำผู้เก็บกวาดในครั้งนี้เป็นหญิงสาว
“[ลอร์ดเจ็ดโลหะ] และ [โคเวิร์ตกะโหลกคลั่ง]” หญิงสาวพึมพำออกมาเงียบ ๆ ก่อนจะกล่าวกลับผู้เก็บกวาดข้าง ๆ ว่า “ให้ทุกคนสู้ตายทันทีล่อเงาไปหาพวกกิลด์กะโหลกแดง”
หลังจากนั้นเธอก็เอื้อมมือไปหยิบธนูเหล็กระดับ 3 ของตัวเองขึ้นมา “ส่วนที่เหลือจัดทีมเราจะไปฆ่าโคเวิร์ตกัน”
“โอ้...ฆ่าโคเวิร์ต ตัดหัวโคเวิร์ต ฆ่ากิลด์กะโหลกแดง ตัดหัวกิลด์กะโหลกแดง” ผู้เก็บกวาดร้องคำรามติดตามหญิงสาวภายใต้หน้ากากไป
