อาณาจักร ฮาร์ดี้ 1945 ตอนที่ 8 ธุรกิจเถื่อน

ตอนที่ 8 ธุรกิจเถื่อน

เวสมองไปที่แดนี่แล้วถาม “คุณกำลังจะทำอะไร?”

“บีบ!”

แดนี่กล่าว “ก่อนอื่นบีบธุรกิจของพวกยิว รวมทั้งไนท์คลับ บาร์ คาสิโนใต้ดิน เช่นเดียวกับธุรกิจฉลามเงินกู้ ธุรกิจลักลอบขนของพวกเขา และในที่สุดก็ตีออกในคราวเดียว กวาดล้างอย่างสมบูรณ์”

เวสถาม “คุณคิดเกี่ยวกับการโต้กลับของชาวยิวหรือไม่”

แดนี่ยิ้มเล็กน้อย

“ช่วงแรกๆ เราไม่จำเป็นต้องโจ่งแจ้ง แค่หาคนไปทุบไนท์คลับ บาร์ของพวกเขา”

“ปล้นรถบรรทุกไวน์ หรือแม้แต่การปล้นคาสิโน เราสามารถใช้คนเพื่อขัดขวางธุรกิจลักลอบขนของของแก๊งชาวยิวได้ หากใช้วิธีเหล่านี้ ฉันเชื่อว่าชาวยิวเหล่านั้นจะถูกต้มจนสุก”

“แม้ว่าหมีจะตัวใหญ่และดุร้าย แต่ถ้าตัวของมันเต็มไปด้วยรู มันก็จะไม่ได้ดุร้ายขนาดนั้น คุณตอบตกลงสิ เวส”

เวสจิบวิสกี้บนโต๊ะ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้าเงยหน้าขึ้น

“แดนี่ ฉันคิดว่าแผนของคุณดี และฉันตกลงที่จะร่วมมือกับคุณ” เขาเอื้อมมือไปหาแดนี่

เมื่อเห็นคำตกลงของเวส แดนี่ก็มีความสุขมาก ขั้นตอนที่สำคัญที่สุดของแผนถูกดำเนินการแล้ว และดูเหมือนว่าเขาจะเห็นชัยชนะโบกมือเรียกหาเขาไม่ไกล

จับมือกับเวส์

ทั้งสองบรรลุข้อตกลงกัน

ก่อตั้งพันธมิตรชั่วคราวเพื่อจัดการกับกลุ่มชาวยิวด้วยกัน

แดนี่ออกจากบาร์ โบล์กัส โมลัน รองหัวหน้ามองไปที่เวสและถาม “เวส คุณเชื่อแดนี่ไหม”

เวส หัวเราะคิกคักและพ่นควันออกมา

“ฉันจะเชื่อเขาได้อย่างไร แดนี่ไม่เคยเป็นผู้ชายที่มีความรักและความชอบธรรม และการแก้แค้นให้คนของเขาเป็นเรื่องไร้สาระ”

“สำหรับธุรกิจและเขตพื้นที่ มันเป็นไปได้จริงๆ แต่เขากลับไม่แสดงความอยากอาหารมากนัก เขามาหาเรา ความเป็นไปได้ที่ใหญ่ที่สุดคือการยั่วยุให้เราต่อสู้กับแก๊งยิว ในที่สุดเมื่อทั้งสองฝ่าย หมดแรงแล้วต้องพัก สุดท้ายคนที่ได้กำไรก็คือ แดนี่ที่ได้ถือโอกาสเติบโต”

โมลันแปลกใจเล็กน้อย “แล้วทำไมคุณสัญญาว่าจะเป็นพันธมิตรกับเขา?”

เวส กางมือของเขา “มันเป็นแค่การคำนวณซึ่งกันและกัน เราและชาวยิวมักเป็นศัตรูกัน ทำไมไม่ลองฉวยโอกาสนี้สร้างความวุ่นวายดู บางทีเราอาจจะเห็นประโยชน์”

“แดนี่อยากใช้เรา ทำไมฉันถึงจะไม่ใช้เขาล่ะ ฮ่าฮ่า”

โมลัน ยังหัวเราะกับเวส ยกแก้วขึ้นชนและทั้งสองก็ดื่มอย่างมีความสุข

คนทำงานใต้ดิน

ไม่มีใครโง่

จิตใจของพวกนี้ไม่ได้เลวร้ายไปกว่านักการเมืองเหล่านั้น ไม่อย่างนั้นก็ไม่สามารถดำรงอยู่ได้

แดนี่มีเป้าหมายของตัวเอง

ทำไมเวสไม่มีความคิดของตัวเอง

มันขึ้นอยู่กับว่าใครทำได้ดีกว่า

......

ในรถ

แดนี่ยิ้มและพูดกับเบอร์สไตน์ว่า “คุณเห็นไหม ชาวไอริชรับมือได้ไม่ยาก พวกเขาเกลียดพวกยิวมาโดยตลอด และพวกเขาจะไม่มีวันปล่อยมันไปตราบเท่าที่พวกเขามีโอกาส เบอร์สไตน์แก๊งค์อื่นๆที่ติดต่อไปเป็นอย่างไร บ้าง?”

“ได้ติดต่อฝ่ายเม็กซิกันไปแล้ว พรุ่งนี้ผมจะพบหัวหน้าชาวเม็กซิกัน คนจีนอาจจะมาช้า เจ้านายของพวกเขาไปซานฟรานซิสโกและจะไม่กลับมาในอีกสองสามวัน”

“สำหรับชาวรัสเซียและชาวโปแลนด์ คุณไม่จำเป็นต้องออกมาข้างหน้า ผมสามารถคุยกับพวกเขาได้ ผมแค่ต้องให้ผลกำไรเล็กน้อย และพวกเขาจะรีบมาที่ด้านหน้าและทำงานให้เรา”

แดนี่พยักหน้า

เมื่อมองดูไฟนีออนที่พลุกพล่านทั้งสองด้านของถนนนอกหน้าต่างรถ ดูเหมือนว่าเขาจะเห็นว่าทั้งเมืองจะกลายเป็นดินแดนของเขา และเขาจะกลายเป็นกษัตริย์ที่นี่

วันถัดไป

อันยีไปทำงานอย่างเป็นทางการ

ฌอนและไรเดอร์ขับรถมารับเขา พวกเขาขับรถครึ่งชั่วโมงไปยังพื้นที่แออัดและหยุดที่หน้าประตูเหล็กขนาดใหญ่ ฌอนบีบแตร

ประตูเปิดรูเล็กๆ มีคนมองออกมาและฌอนโบกมือให้กับบุคคลนั้นแล้วประตูก็เปิดออก

รถขับเข้าไปจอดในลานซึ่งเป็นโกดังแถวหนึ่ง

ฌอนยิ้มและพูดกับอันยี่: “ทอม นี่คือโกดังของแก๊งค์ ยาสูบและแอลกอฮอล์ทั้งหมดถูกเก็บไว้ที่นี่”

“เรารับผิดชอบบล็อก มีผับทั้งหมดเจ็ดแห่งและไนท์คลับสองแห่ง เราได้รายการของที่สั่งทุกเย็น เช้าวันรุ่งขึ้นเรามาที่นี่เพื่อรับสินค้าและแจกจ่ายยาสูบและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ กับผับที่ตกลงกับเรา สัปดาห์ละครั้งและเราจะจ่ายบัญชีทุกวันจันทร์ด้วย”

ชายที่แข็งแกร่งเข้ามาทักทายฌอนและไรเดอร์แล้วมองอันยี่ ฌอนพูดด้วยรอยยิ้มว่า “นี่คือทอม ฮาร์ดี้ พี่ชายของเจ้านายบิล ต่อจากนี้ไปเขาจะรับผิดชอบเรื่องของเรา”

“ทอม นี่เบ็นสัน รองหัวหน้าโกดัง”

อันยียื่นมือออกไปและจับมือกับเบ็นสันเพื่อทำความรู้จักกัน

ทั้งสี่คนเดินไปที่โกดัง เบ็นสันถามว่า”

“บิลเป็นไงบ้าง”

ฌอนกล่าว “พ้นอันตรายแล้ว จะใช้เวลาประมาณสองหรือสามเดือนในการฟื้นฟู”

เบ็นสันถามด้วยความสงสัยอีกครั้ง “ว่าแต่ใครเป็นคนฆ่าคุก นายรู้ไหม หลายคนกำลังพูดถึงเรื่องนี้อยู่ตอนนี้ คนๆ นั้นดุร้ายจริงๆ คน คนเดียวฆ่า คุกและลูกน้อง”

ฌอนเหลือบมองอันยีอย่างเงียบๆ แล้วยิ้มและพูด “ฉันไม่รู้เรื่องนี้ อาจทำได้โดยบุคคลระดับสูง”

ก่อนที่เฟร็ดจะจากไป เขาบอกอันยีและคนอื่นๆ ว่าไม่ควรเผยแพร่เรื่องนี้ ในขณะนี้ ส่วนใหญ่ก็เพื่อปกป้องความปลอดภัยส่วนตัวของ อันยี

เมื่อเข้าไปในโกดัง ฌอนหยิบใบรายการออกมาและเริ่มนับ

ไวน์ วิสกี้ รัม วอดก้า บรั่นดี เตกีลา ไวน์ผลไม้... บุหรี่ มาร์ลโบโร และซิการ์ต่างๆ

มีคนเริ่มขนของขึ้นรถ ฌอนและไรเดอร์รับผิดชอบเช็คสินค้าคงคลัง หลังจากที่ทุกอย่างถูกโหลดเข้าไปในรถ ฌอนขอให้อันยีเซ็นใบเรียกเก็บเงิน

อันยีมองดูและพบว่าราคานั้นสูงถึงสามพันเหรียญสหรัฐจริงๆ ในปี ค.ศ. 1945 เงินเดือนของคนทำงานธรรมดามีเพียงสองร้อยเหรียญเท่านั้น บุหรี่และแอลกอฮอล์เหล่านี้เทียบเท่ากับเงินเดือนของพนักงานทั่วไปเป็นเวลาหนึ่งปีครึ่ง

นี่เป็นเพียงจำนวนเงินที่พวกเขารับผิดชอบในเขตเพียงหนึ่งวัน

อำลาเบ็นสันขับรถออกจากโกดัง อันยีถามฌอนว่า “ผลิตภัณฑ์แอลกอฮอล์และยาสูบเหล่านี้เป็นของแท้หรือไม่”

ฌอนกล่าว “แน่นอน ทั้งหมดเป็นของแท้”

อันยีถามอย่างไม่เข้าใจ “แล้วเราจะทำเงินได้อย่างไร”

ฌอนยิ้ม

“ยาสูบและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ของเรานั้นถูกกว่าราคาตลาดด้วยซ้ำ”

“แล้วคุณพึ่งพาอะไรในการทำเงิน”

“การลักลอบเลี่ยงภาษี คุณไม่รู้หรอกว่าอัตราภาษีของรัฐบาลกลางสำหรับยาสูบและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์นั้นสูงแค่ไหน ต่ำสุด 40% ถึง 50% และสูงกว่า 100% ถ้าผ่านช่องทางที่ถูกกฏหมายเราก็จะไม่ได้เงินเลย”

“เราเลี่ยงภาษียาสูบและแอลกอฮอล์ในประเทศ ยาสูบและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์นำเข้าจากต่างประเทศล้วนเป็นสินค้าลักลอบนำเข้า แก๊งของเรามีช่องทางการลักลอบนำเข้า”

“แม้แต่ยาสูบและแอลกอฮอล์จากเขตอื่นๆ ก็ยังซื้อจากเรา”

อันยีสนใจภาพยนตร์อเมริกันอันธพาลมากในโลกก่อนหน้านี้ เขาดูหนังเกือบทุกเรื่อง ด้วยเหตุนี้เขาจึงได้ศึกษาวัฒนธรรมอันธพาลด้วย เขารู้ว่าการเพิ่มขึ้นของพวกอันธพาลชาวอเมริกันเกิดจากการห้ามดื่ม

ในช่วงระยะเวลาห้าม แก๊งค์ขายเหล้าเถื่อนจำนวนมาก ได้รับเงินทุนเพียงพอ และเริ่มเติบโตอย่างดุเดือด

ต่อมามีการยกเลิกการห้ามดื่มสุรา แต่ธุรกิจเถื่อนยังคงเป็นรายได้ทางเศรษฐกิจที่สำคัญของแก๊งค์ แต่พวกเขาเปลี่ยนจากการขายเหล้าเถื่อนเป็นการลักลอบเลี่ยงภาษี

อันยีถาม“หน่วยงานจัดเก็บภาษีของรัฐจะไม่ดำเนินการเหรอ”

ฌอนกล่าว “แน่นอนว่ามันจะถูกสอบสวน โดย IRS นั้นทรงพลังกว่า FBI มาก ดังนั้นเราจึงทำอย่างปกปิดมาก นอกจากนี้ ผู้บริหารระดับสูงจะออกมาจัดการเรื่องนี้เอง นี่ไม่ใช่สิ่งที่เราควรสนใจ”

รถแล่นไปที่ประตูไนต์คลับ

ที่นี่คือ ‘ผับบันนี่เกิร์ล’ ที่บิลพามาในวันแรก ผู้จัดการออกมารับของที่สั่ง และไม่นานสินค้าทั้งหมดก็ถูกย้ายเข้ามา ทั้งสองฝ่ายได้ลงนามในเอกสารและการส่งมอบเสร็จสมบูรณ์

ขนบุหรี่และแอลกอฮอล์ในไนต์คลับแล้วรีบไปส่งที่บาร์อื่น ฌอนเก็บบัญชีและเซ็นชื่อไว้ และพวกเขาก็ยุ่งจนถึง 10 โมงเพื่อส่งพวกเขาทั้งหมด

ฌอนพูดกับอันยี “ทอม ไปกินข้าวกันไหม”

พวกเขายังไม่ได้กินข้าวเช้าด้วยซ้ำ

“โอเค ไปกินข้าวกัน”