Chapter 2: ค่ายปราชญ์ทั้งเจ็ด
“ยินดีด้วย สิ่งต่าง ๆ การจัดการได้แล้ว!” คนสวยไม่ได้หายไปนานหนิ ในคืนวันเดียวกัน เธอกลับมาพร้อมรอยยิ้ม เพียงอธิบายตัวเองหลังจากที่หลู่หยินทำหน้าสงสัยในแบบของเธอ “ฉันขอให้พี่ชายช่วยและเขาก็ตกลง จางถงเขากำลังเรียกคุณไปคุยกับสิ่งที่คุณทำกับพวกเชลย”
ดวงตาของ หลู่หยินเป็นประกายและเขาก็ลุกขึ้นยืน "ไปกันเถอะ"
ผู้หญิงคนนั้นหัวเราะและเดินออกไป นำเขาผ่านกองไฟจนกระทั่งพวกเขาอยู่ห่างจากอีกกลุ่มหนึ่งซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเหมืองหินเดิมของ หลู่หยินประมาณ 300 เมตร ส่วนนี้ไม่ปลอดภัย แต่เมื่อหลู่หยินมาถึง เขาเห็นจางถงและผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ที่พยายามจะข่มขืนเด็กผู้หญิงที่คุกเข่าอยู่บนพื้นข้างหน้าพวกเขาเป็นสิบคน มีชายร่างสูงแข็งแรงกำมือไว้ข้างหลัง ซึ่งผู้หญิงคนนั้นพูดด้วยน้ำเสียงที่ไพเราะว่า “พี่ชาย หลู่หยินอยู่ที่นี่แล้ว”
ชายคนนั้นหันกลับมาและยิ้ม “คุณคือลู่หยินใช่ไหม”
หลู่หยินพยักหน้า
“ข้าชื่อหลิวเฉิง ข้าเป็นหนึ่งในแม่ทัพในกองทหารนี้”
“ข้ารู้ว่าเจ้าเป็นใคร” หลู่หยินตอบอย่างตรงไปตรงมาด้วยน้ำเสียงหยิ่งผยองของชายผู้นี้
หลิวเฉิงขมวดคิ้ว เขาไม่ชอบทัศนคติที่หลู่หยินเพิ่งแสดงให้เห็น “เจ้าต้องการจัดการกับกลุ่มนี้หรือไม่? พวกเขาทั้งหมดเป็นของเจ้า”
หลู่หยินมองตาเขา “บอกเงื่อนไขของเจ้า”
มุมปากของหลิวเฉิงยกขึ้นขณะที่เขาจ้องไปที่หลู่หยินอย่างหนัก “ข้าจะพูดให้ตรงๆ ข้าได้ยินเกี่ยวกับการหาประโยชน์จากเจ้าและเฝ้าสังเกตเจ้าอยู่ ข้าไม่เชื่อว่าเจ้าได้ดูดซับแกนพลังงานใด ๆ จากร่างของสัตว์กลายพันธุ์ แต่เจ้ายังมีพลังมาก บอกข้าได้ไหมว่าทำไม?”
หญิงสาวสวยมองจากด้านข้างอย่างกระตือรือร้น รอคอยคำตอบของหลู่หยินอย่างชัดเจนด้วยความคาดหวังอย่างมาก แม้แต่จางถงและกลุ่มผู้ฝึกตนที่คุกเข่าอยู่บนพื้นก็อดไม่ได้ที่จะจ้องมอง
ที่จริงแล้ว สิ่งที่พวกเขาได้รับคือรอยยิ้มเยาะเย้ย “เจ้าล่อข้ามาที่นี่หรือ?”
หลิวเฉิงยิ้มจาง ๆ และเหลือบมองที่หญิงสาวสวยซึ่งก้าวไปข้างหน้าไม่กี่ก้าวเพื่อมาอยู่เคียงข้างหลู่หยินเธอพูดด้วยน้ำเสียงแหบ“คุณลู่ คุณช่วยบอกเราหน่อยได้ไหม? มีวิธีอื่นในการเพาะปลูกหรือไม่? การบอกเราก็เหมือนช่วยมวลมนุษยชาติ พวกเราจะรู้สึกขอบคุณตลอดไป โดยเฉพาะข้า...”
“จะให้ข้าบอกเจ้าอีกครั้งแล้วว่าเจ้าได้ตายไปแล้ว” หลู่หยินหมุนตัวไปรอบ ๆ ขณะที่เธอพิงเขา อาวุธของเขาแวบไปที่ลำคอของเธอ ผู้หญิงคนนั้นจับที่คอของเธอด้วยความตกใจขณะที่เลือดไหลลงมาที่นิ้วของเธอ ทำให้เสื้อผ้าของเธอเป็นสีแดงขณะที่เธอยู่ยี่กับพื้น เธอเพิกเฉยต่อคำเตือนก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิงเพราะเธอเชื่อว่าเขาคงไม่กล้าพอที่จะฆ่าเธอต่อหน้าพี่ชายของเธอ ท้ายที่สุดหลิวเฉิงเป็นหัวหน้าที่ทรงพลังในอาณาจักรของมนุษย์! แม้แต่พี่ชายเองก็อึ้งกับการกระทำนี้โดยไม่ได้คาดคิดเลย
“พวกเจ้าน่ารำคาญมาก คอยดูข้าตั้งแต่ก่อตั้งกลุ่มหรอ คืนนี้มันจะจบลง” หลู่หยินแกว่งไม้เท้าของเขา มุ่งตรงไปยังหลิวเฉิงและเหวี่ยงไปที่กะโหลกศีรษะของเขา
“เจ้ากำลังติดพันความตาย!” หลิวเซิง ตะโกนด้วยความโกรธ ดึงดาบที่น่ากลัวออกมาจากเอวของเขาเพื่อป้องกันอาวุธของ หลู่หยินเขาคาดว่าจะหักเหไม้เรียวและกระทั่งบาดแผลของ หลู่หยินในการปัดเพียงครั้งเดียว แต่ความเป็นจริงได้ทรยศต่อความทะเยอทะยานอันสูงส่งเหล่านั้น ดาบของเขาถูกแยกออกเป็นสองส่วนจากการกระแทก และปลายมีดก็ทิ้งบาดแผลลึกไว้ที่ไหล่ขวาของเขา
หลิวเฉิงไม่อยากเชื่อในสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น เขาเป็นบุคคลที่ทรงพลังในอาณาจักรมนุษย์ มากกว่าความสามารถในการต่อสู้กับผู้ฝึกตนทั่วไปหลายคนในเวลาเดียวกัน เขาไม่เคยคาดหวังว่าจะพ่ายแพ้อย่างง่ายดายในการต่อสู้
หลู่หยินสับเข้าที่เป้าหมายของเขาแล้ว แต่นั่นไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาพอใจ หลิวเฉิงแทบจะหลบการโจมตีในครั้งถัดไปแทบไม่ทัน ฟันดาบที่หักออก แต่ไม้เรียวก็กระแทกที่จับออกไปด้วยแรงมากจนการกระแทกทำให้เกิดรอยร้าวเล็กๆ บนพื้น
“มองอะไรอยู่ละ! จัดการสิ มาฆ่าเขาสิ!” หลิวเซิง ร้องออกมา จ้องไปที่จางถงและคนอื่นๆ ไม่มีใครกล้าลังเลและทุกคนก็หยิบอาวุธประเภทต่างๆ ขึ้นมาทันที แต่หลู่หยินก็เตรียมพร้อมสำหรับค่าใช้จ่ายของพวกเขา ดวงตาของเขาดูเยือกเย็นในขณะที่เขาพุ่งไปข้างหน้า ขาของเขาสร้างระลอกคลื่นบนพื้นซึ่งสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ร่างกายของเขาพุ่งไปข้างหน้ามากกว่าสิบเมตรในขณะที่ปลายไม้เรียวของเขาถูกฟันลง ในทันที จางถงและคนอื่น ๆ เหลือบมองลงไปเห็นเลือดหยดจากหน้าอกของพวกเขา ศพโหลล้มลงกับพื้นครู่ต่อมา
หัวใจของหลู่หยินแข็งเป็นเหล็กอยู่แล้วในตอนนี้ พวกเขาอยู่ในช่วงเวลาที่แย่ที่สุดในประวัติศาสตร์ โลกที่ไร้กฎหมายโดยสิ้นเชิง แต่นี่ก็เป็นเวลาที่ดีที่สุดในการดูแลขยะโดยไม่มีผลกระทบ
“เป็นไปได้ยังไง? ไม่มีใครในอาณาจักรมนุษย์ทำอย่างนั้นได้ เจ้าต้องเป็นคนในอาณาจักรโลก!”หลิวเฉิงมองขึ้นไปที่เขาด้วยสายตาที่ว่างเปล่า ตัวสั่นเมื่อเห็นการจ้องมองที่เยือกเย็นของเขา เขาคุกเข่าลงกับพื้นทันที
“หลู่หยิน— ไม่ ท่านอาจารย์หลู่ ได้โปรด! ปล่อยข้าไปเถอะนะ แล้วข้าจะเป็นคนรับใช้ของท่าน ข้าจะฆ่าใครก็ได้ที่ท่านต้องการ หาผู้หญิงมาให้ ข้าจะทำทุกอย่างที่ท่านขอ!”
หลู่หยินไม่ตอบ เพียงแค่เงยหน้าขึ้นและมองดูท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว แววตาอันชั่วร้ายแวบเข้ามาในดวงตาของหลิวเฉิง ขณะที่เขาดึงใบมีดและแทงออกไป แต่ร่างก็ค่อยๆ จางหายไป สายตาของหลิวเฉิงว่างเปล่าในขณะที่เขาจ้องมองด้วยความไม่เชื่อ นี่คืออะไร
“สิ่งนี้เรียกว่า เทคนิคการหมุน ซึ่งเป็นทักษะการต่อสู้ประเภทหนึ่งที่มีต้นกำเนิดจากท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว” หลู่หยินตอบคำถามที่พูดด้วยน้ำเสียงหน้าตาย ฟังดูเหมือนกริชกำลังเข้าไปศีรษะของหลิวเฉิง เขาเพียงแค่ถอนหายใจและเก็บอาวุธของเขาออกไปในขณะที่ชายคนนั้นนั่งลงจ้องมองท้องฟ้าต่อไปด้วยความคิดว่า 'ข้าเป็นเพียงแขกรับเชิญ แต่เจ้าอยู่ที่นี่เพื่อขโมยการแสดงสินะ'
ในไม่ช้าเขาก็แยกแกนพลังงานออกจากร่างของหลิวเฉิงและส่วนที่เหลือ จากนั้นเคลื่อนพวกมันไปยังวงแหวนที่พวกมันหายไปราวกับว่าพวกมันไม่เคยมีมาก่อน นี่คือแหวนแห่งจักรวาล เครื่องประดับล้ำค่าที่สามารถเก็บของได้มากมาย มันมาจากท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวเช่นกัน
……
ไม่มีใครสนใจกับการหายตัวไปของจางถงและคนอื่นๆ แต่หลิวเฉิงแตกต่างออกไป เขาเป็นแม่ทัพ การหายตัวไปอย่างกะทันหันของเขาจะดึงดูดความสนใจของหัวหน้าคนอื่น ๆ อย่างแน่นอน แต่เขาได้วางแผนอย่างลับ ๆ เพื่อรับวิธีการฝึกฝนของหลู่หยิน เขาได้ปกปิดร่องรอยของเขาไว้หมดแล้ว ดังนั้นใครๆ ก็สามารถพูดได้ว่าเป็นความผิดของเขาที่ไม่มีใครเอาผิดได้ ตอนบ่ายของวันรุ่งขึ้น เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในใจของทุกคนเมื่อมีคนหลายหมื่นคนแหงนมองขึ้นไปบนท้องฟ้า พวกเขาเพิ่งได้รับข่าวว่าท่านเพชฌฆาตกำลังจะมาถึง ดังนั้นพวกเขาจึงรออยู่
ไม่นานนักที่ร่างสีดำปรากฏขึ้นสูงบนท้องฟ้า มองลงมาที่พวกเขาทั้งหมด โจวซานมีความสูงมากกว่าสองเมตร ผมสั้นและมีร่างกายที่กำยำ เขาถือขวานขนาดมหึมายาวสามเมตรซึ่งดูเหมือนสามารถแยกภูเขาได้ ตัดร่างอันสง่างามขณะที่เขาโฉบอยู่เหนือเมฆที่น่าเกรงขาม นี่คือชายผู้สามารถโบยบินได้ เป็นบุคคลผู้ทรงพลังในอาณาจักรแห่งท้องฟ้า เขาไม่ได้พูดอะไรสักคำก่อนยกมือ ส่งลมกระโชกแรงไปยังผู้คนด้านล่าง ฝุ่นที่ปลิวไปตามลมทำให้คนหลายพันคนตาบอดชั่วขณะหนึ่ง แต่ผู้ฝึกตนเพิกเฉยต่อน้ำตาที่ไหลรินเพื่อจ้องไปที่นักปราชญ์ผู้ทรงพลังซึ่งมีความสามารถในการทำลายล้างอันน่าทึ่ง
เถาวัลย์ขนาดใหญ่หมุนวนจากพื้นดินและพุ่งเข้าหาโจวซานอย่างดุร้าย แต่เขากรีดร้องออกมาดังก้องอยู่ในหูของทุกคนก่อนที่จะยกขวานขึ้นสู่ท้องฟ้า ลมรวมตัวกันเป็นลมโปร่งแสงข้างหลังเขา “สายพายุ!” เขาตะโกนออกมาดัง ๆ พลิกและล้มลงกับพื้นในขณะที่ตัดเถาวัลย์ รอยแยกขนาดใหญ่แผ่กระจายไปทั่วโลกเมื่อฝุ่นฟุ้งกระจายไปทั่ว ลมกระโชกแรงกระจายไปทั่วบริเวณโดยรอบ โชคดีที่กัปตันของกลุ่มนี้ถูกประจำการอยู่ด้านหน้าและสามารถบรรเทาฝูงชนจากการถูกโจมตีได้
หลู่หยินจับตาดูเหตุการณ์อย่างใกล้ชิด ทุกคนเดาว่าเถาวัลย์เหล่านี้อยู่ในอาณาจักรแห่งโลก แต่เขารู้สึกว่ามันอยู่ในอาณาจักรแห่งท้องฟ้า โจวซานจำเป็นต้องออกไปทั้งหมดเพื่อปัดเป่าพวกเขา
ลมกระโชกแรงพัดผ่านไป และเมื่อฝุ่นจางลง ทุกคนก็เห็นเพชฌฆาตถือขวานนอนอยู่บนพื้น เถาวัลย์ที่น่าสะพรึงกลัวถูกทำลายอย่างสิ้นซาก และยังมีรูขนาดใหญ่บนพื้นดินที่เต็มไปด้วยของเหลวสีเขียว ขณะที่ผู้คนนับพันส่งเสียงเชียร์ เขาก็หยิบขวานของเขาขึ้นและขึ้นไปบนท้องฟ้าอีกครั้ง “ให้พวกเราไปที่หนานจิงทันที ที่นั่นปลอดภัยกว่ามาก”
“ขอบคุณท่านเพชฌฆาต”, “ท่านเพชฌฆาต! ในช่วงเวลาที่วุ่นวายนี้ สิ่งที่ทุกคนปรารถนาคือวีรบุรุษ เช่นเดียวกับนักปราชญ์ทั้งเจ็ดที่เหลือ โจวซาน เหมาะสมกับแบบนั้น
“เร็วๆ นี้…” หลู่หยินกำกริชแน่น เขายังไม่ได้เข้าสู่อาณาจักรแห่งท้องฟ้าด้วยตัวเอง เหมือนที่หลิวเฉิงพูด เขาไม่ได้ใช้แกนพลังงานในการฝึกฝน เขาต้องหาทางอื่นเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง เพื่อค้นหาเส้นทางแห่งการเพาะปลูกที่แท้จริงบนท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว
กลุ่มก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องภายใต้การคุ้มครองของโจวซาน มีสิ่งมีชีวิตในโลกนี้ที่แข็งแกร่งกว่าเขามาก แต่โอกาสที่จะได้เผชิญหน้ากับพวกมันนั้นแทบจะเป็นศูนย์ หนึ่งวันต่อมา ผู้คนนับหมื่นมาถึงหนานจิง ตอนนั้นเองที่หลายคนเริ่มวางสิ่งของและโห่ร้องเสียงดัง
หนานจิงถูกล็อคไว้โดยกำแพงขนาดใหญ่ แถวของผู้ฝึกตนแต่ละคนเฝ้าดูผู้รอดชีวิตที่โชคดีหลายพันคนหลั่งไหลเข้ามา บางคนมีแววตาเศร้า ทีมนี้สูญเสียกำลังคนไปเกือบหนึ่งในสิบของกำลังคนทั้งหมดตั้งแต่เริ่มการเดินทางที่ยากลำบาก
หลู่หยินหวนนึกถึงว่าเมืองนี้ดูเป็นอย่างไรเมื่อเขาไปเยือนในยามสงบ ซึ่งเป็นฉากที่งดงามราวกับภาพวาดที่มีต้นไม้เก่าแก่ปกคลุมทางเดิน บัดนี้ ชานเมืองถูกทิ้งร้างเหลือแต่ฝูงซอมบี้ และภาพเหล่านั้นเหลือน้อยลงมาก ถ้าไม่ใช่เพราะโจวซานเป็นผู้ปูทาง ผู้คนจะต้องต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพื่อเข้ามา
ผู้รอดชีวิตถูกจัดเป็นกลุ่มในขณะที่ผู้ปลูกฝังถูกแยกออกเป็นอีกกลุ่มหนึ่ง ผู้ฝึกตนกลุ่มนี้ประกอบด้วยคนประมาณห้าร้อยคน และเมื่อเปรียบเทียบกับผู้รอดชีวิตทั้งหมด แต่ละคนมีหน้าที่ในการปกป้องสามัญชนเกือบร้อยคน หลายคนสามารถเริ่มฝึกฝนหลังจากกินแกนพลังงาน แต่น่าเสียดายที่ซอมบี้ไม่มีในร่างกายของพวกเขาและเป็นการยากมากที่จะฆ่าสัตว์กลายพันธุ์
กลับมาที่ค่าย เพชฌฆาต โจวซานได้จัดตั้งทีมเพื่อจัดการผู้ปลูกฝัง ทุกคนที่รวมตัวกันในหนานจิงต้องมีส่วนร่วมในการป้องกันโดยไม่คำนึงถึงความเต็มใจ โดยลงทะเบียนที่ค่ายเพื่อทำการทดสอบความสามารถในการต่อสู้และสภาวะสุขภาพ หลู่หยินและคนอื่นๆ ก็ถูกพามาที่ค่ายนี้เช่นกัน
ค่ายนี้ไม่เล็กเลย ครอบครองทั้งหมดของหนานจิง มีข่าวลือว่ามีซอมบี้และสัตว์กลายพันธุ์จำนวนนับไม่ถ้วนเดินเตร่ไปมารอบ ๆ เมื่อค่ายได้ถูกสร้างขึ้นครั้งแรก โจวซานได้นำกลุ่มผู้ฝึกตนออกสำรวจเป็นเวลาหนึ่งเดือนเพื่อยึดครองอดีตเมืองท่องเที่ยวแห่งนี้ โดยที่หนานจิงเป็นศูนย์กลาง ค่ายกระจายออกไปทั้งสี่ทิศทาง ช่วยให้ผู้รอดชีวิตสามารถไปถึงจุดรวมพลในจงซาน ซึ่งเป็นหนึ่งในกลุ่มผู้รอดชีวิตที่มีความเข้มข้นมากที่สุดในประเทศจีน
มีความเงียบเคร่งขรึมในหมู่ผู้มาใหม่ในค่าย ทุกคนมองด้วยความอิจฉาไปยังผู้ฝึกตนที่อยู่ในเครื่องแบบที่เข้าชุดกันอยู่แล้ว พวกเขาจะเข้าร่วมอันดับเหล่านั้นในอนาคตอันใกล้นี้
“มันเป็นความสำเร็จที่เหลือเชื่อที่ท่านเพชฌฆาตสามารถสร้างค่ายนี้ได้ในเวลาเพียงครึ่งปี” ใครบางคนแสดงความคิดเห็น
คนอื่นๆรู้สึกได้ “หลายคนหลบซ่อนเมื่อวันสิ้นโลกมาถึง แต่ท่านเพชฌฆาตได้จัดตั้งค่ายนี้ขึ้นทันที มันจะเป็นกำลังสำคัญในอนาคต”
หลู่หยินเดินไปท่ามกลางผู้ฝึกตนและมองไปรอบ ๆ ทหารที่จะผ่านไปในบางครั้ง คนเหล่านี้เป็นทหารที่แข็งแกร่งและเป็นทหารที่แท้จริง พูดตามหลักเหตุผล เมื่อโลกแตกสลาย จะไม่มีใครมีเสน่ห์เพียงพอที่จะสร้างโครงสร้างดังกล่าวได้ แต่ค่ายก็ยังอยู่ที่นี่ มีเพียงเหตุผลเดียวเท่านั้น สมาชิกขององค์กรนี้เป็นทหารที่แท้จริงทั้งหมด และโจวซานเป็นตัวแทนของประเทศ
การเปิดเผยไม่ได้ทำลายประเทศจีน อันที่จริงมันทำให้ประเทศมีเสถียรภาพ โจวซานเป็นสมาชิกกองทัพและแม้แต่หนึ่งในเจ็ดนักปราชญ์ หากไม่ใช่เพราะความสัมพันธ์ทั้งสองนี้ เขาจะไม่มีวันสามารถเข้าถึงอาณาจักรแห่งทองฟ้าได้ในเวลาเพียงครึ่งปี ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าจะเป็นพรที่วันสิ้นโลกไม่ได้ทำให้เกิดความล่มสลายในระบบการสื่อสารหรือไม่ แต่ถ้าสิ่งนั้นเกิดขึ้น มันคงเป็นไปไม่ได้ที่ประเทศต่างๆ จะมีเสถียรภาพในช่วงเวลาสั้นๆ เช่นนี้
