Chapter 10: ฝ่ามือจักรวาล
คืนนั้นหลู่หยินส่ง ซูซานออกไปและมุ่งหน้าไปที่ต้นไม้นอกเต็นท์ของเขามองขึ้นไปที่ดวงดาวที่ส่องแสงระยิบระยับในท้องฟ้าเบื้องบน เขาลองใช้ศิลปะแห่งจักรวาลมาสองสามวันแล้ว แต่มันไม่ง่ายเลยที่จะเลียนแบบวงโคจรของดวงดาว เขาไม่รู้อะไรเลยมาตลอด แต่เมื่อได้เห็นผลที่ตามมาจากการต่อสู้ของโจวซาน
เขาก็จ้องมองไปที่ท้องฟ้ายามค่ำคืนด้วยแรงบันดาลใจใหม่ เสียงพื้นหลังค่อยๆ หายไปเมื่อเวลาผ่านไป และดวงดาวอื่นๆ ก็เริ่มหายไปเช่นกัน เหลือเพียงแสงของดวงจันทร์ แสงเรืองนี้ส่องสว่างท้องฟ้ายามค่ำคืนและตัวเขาเอง กลายเป็นสิ่งเดียวที่เขามองเห็นได้อย่างรวดเร็ว
เขายกมือขึ้นโดยไม่รู้ตัว ก่อตัวเป็นระลอกคลื่นในอากาศ พลังงานเริ่มหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาในขณะที่ร่างท้องฟ้าเพียงดวงเดียวส่องแสงอยู่ในฝ่ามือของเขา ดวงจันทร์โคจรรอบมือของเขา ทำให้เขาได้รับพลัง ฝ่ามือจักรวาล
ร่างกายของ หลู่หยินสั่นและเขามองดูดาวบนฝ่ามือของเขาด้วยความกลัว เขารู้สึกได้ถึงความแข็งแกร่งที่น่าสะพรึงกลัวภายใน แม้ว่าเขาจะไม่มีอะไรเทียบได้โดยตรง แต่เขารู้สึกว่านี่เป็นการเคลื่อนไหวที่แม้แต่โจวซานก็แปลกใจ เมื่อโบกมือออกไป เขารู้สึกถึงพลังงานที่พุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขาซึ่งเขาดูดซับจากโลกรอบตัวเขา
พลังงานนี้ไม่ได้ถูกจำกัดด้วยผลึกพลังงาน และสามารถดูดซับได้ทุกที่ทุกเวลา จากข้อมูลที่เขามีเกี่ยวกับเวสต้า อัตราการดูดซึมของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของเยาวชนคนนั้น นั่นคือพลังของศิลปะจักรวาล
ขณะที่หลู่หยินโบกมือให้ดาวออกจากฝ่ามือ โจวซานก็ลืมตาขึ้นจากในบ้านของเขาเอง เขารู้สึกถึงความหวาดกลัวเล็กน้อยอยู่ครู่หนึ่ง แต่มันก็หายไปอย่างรวดเร็ว “มันเป็นภาพหลอน? การต่อสู้วันนี้เหนื่อยเกินไป”
วันรุ่งขึ้น หลู่หยินได้รับการแจ้งเตือนว่าเพชฌฆาตได้มอบหมายให้เขาไปที่แนวหน้าทางเหนือเป็นการส่วนตัว นี่คือสนามรบที่พยายามเชื่อมต่อหนานจิงกับเมืองหลวง ความฝันที่โจวซานสร้างความบันเทิงมาเป็นเวลานาน เขาต้องการให้อาณาเขตของเขาเชื่อมต่อกับเมืองหลวงแล้วจากนั้นก็มีปราชญ์อีกหกคน ทำให้พวกเขายึดครองประเทศจีนทั้งหมดรวมกันเป็นความคิดที่ดี
แต่น่าเสียดายที่ยากมาก แม้แต่แรงผลักดันที่น้อยที่สุดก็ยังต้องใช้เวลาหลายเดือน และพวกเขาก็ไม่สามารถทำได้หนึ่งในสิบของการเดินทาง ก่อนที่เอเลี่ยนที่จะมาถึงและทำให้สายการสื่อสารขาดไป
แนวหน้าเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับโจวซาน ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาให้ความสำคัญมาโดยตลอด ความจริงที่ว่าครึ่งหนึ่งของแม่ทัพสิบสี่คนของเขากำลังเร่งรุดไปข้างหน้าที่นี่ แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของเขาที่จะไปถึงเมืองหลวง นอกจากทหาร 10,000 นายแล้ว แม่ทัพสามคนที่มุ่งหน้าไปข้างหน้า ได้แก่ หลู่หยิน คังต้าเฟิง และหลัวอี้เป็นแม่ทัพที่สวยงามที่หลู่หยินเคยเห็นข้างเฟิงหงหลายครั้ง เธออยากรู้เกี่ยวกับเขามาโดยตลอด
“สนับสนุนแนวหน้า? เราแค่กำลังซ่อมแซมถนน” หลัวอี้เริ่มบ่นแทบจะทั้งวันระหว่างการเดินทาง แม้ว่าจะให้เหตุผลว่ากองทหารเคลื่อนตัวตลอดเวลาก็ตาม ทหารกลุ่มหนึ่งมักจะหยุดเพื่อซ่อมแซมยานพาหนะและทำให้ถนนเรียบเสมอกัน ทำให้ความคืบหน้าช้าลงอย่างมาก
หลู่หยินนั่งอยู่ในรถหุ้มเกราะของตัวเอง หลับตามองขึ้นไปบนท้องฟ้าเป็นครั้งคราว เขาสงสัยว่าเขาจะเลียนแบบการเคลื่อนไหวของดวงอาทิตย์ที่ส่องแสงได้หรือไม่ เมื่อเขาประสบความสำเร็จ อัตราการดูดซึมของเขาจะเพิ่มเป็นสองเท่า เขารู้สึกใกล้ที่จะเป็นทหารยามแล้ว แต่มันไม่ง่ายเลยที่จะเลียนแบบการเคลื่อนไหวของดวงอาทิตย์ 'อาจจะเริ่มจากโลก?'
เขาสงสัย ไม่จำเป็นต้องมองท้องฟ้า เขาสามารถค้นหาการโคจรของกาแล็กซี่ จากช่วงเวลาสงบสุขและเริ่มต้นที่นั่น เขาต้องพิจารณาแรงต่างๆ ในจักรวาลเพื่อเลียนแบบดวงดาว มันเป็นงานที่แทบจะเป็นไปไม่ได้ แต่เขาจะพยายามต่อไป
ไม่ช้าพวกเขาก็ข้ามเมืองที่ยังคงลุกเป็นไฟ ซอมบี้ที่สัญจรไปมาโจมตีทหารที่ยิงพวกเขาด้วยปืนเป็นบางครั้ง
“อย่าไปสิ้นเปลือง เรามีกระสุนจำนวนจำกัด” คังต้าเฟิงดุทหาร ลดความถี่ในการยิง
ภายในรถหุ้มเกราะของหลู่หยิน ซูซานหัวเราะ “ขีปนาวุธกลายเป็นของไร้ประโยชน์มากขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปจากคัมภีร์ของศาสนาคริสต์ ถ้าเราไม่ใช้อาวุธของเราตอนนี้ แล้วเราควรเมื่อไหร่? ปืนของเราจะไม่มีอะไรมากไปกว่าเศษโลหะหลังจากนั้นไม่นาน”
เมื่อมองออกไปนอกหน้าต่าง หลู่หยินขมวดคิ้วเมื่อเห็นซอมบี้รวมตัวกันมากขึ้น “บอกให้ทุกคนเร่งความเร็ว เราไม่ควรเสียเวลาของเราที่รายล้อมไปด้วยซอมบี้ในเมือง”
“ครับท่าน” ซูซานตอบและออกจากรถหุ้มเกราะ หลังจากนั้นกองทัพก็เร่งความเร็วขึ้นอย่างรวดเร็ว ในฐานะแม่ทัพที่เอาชนะจ่าวหยู ตอนนี้หลู่หยินมีตำแหน่งสูงสุดคนหนึ่งในบรรดาแม่ทัพ คังต้าเฟิงและหลิวอี้ ไม่กล้าขัดกับเขา
ระหว่างทางหลู่หยินได้รับความชื่นชมจากจ่าวหยูไม่ใช่ทุกคนที่มีความกล้าที่จะเดินทางข้ามซอมบี้และชนบทที่กลายพันธุ์เพียงลำพัง
ไม่นาน กองทหารก็มาหยุดที่ถนนที่หัก ถูกบังคับให้ซ่อมหากพวกเขาต้องการเดินหน้าต่อไปหลู่หยินหลับตาลงและเริ่มหมุนนิ้วขึ้นไปในอากาศ เลียนแบบการเคลื่อนไหวของดวงดาว แต่เขาได้ยิน คังต้าเฟิงตะโกนข้างนอกขณะที่เขาเริ่มฆ่าซอมบี้ ลืมตาขึ้นมาชั่วขณะ เขาก็กลับไปทำหน้าที่ของตน
“เขาเป็นแม่ทัพจริงๆ แม้แต่ซอมบี้ก็ยังกลัวเขา” ซูซานแสดงความคิดเห็นจากด้านข้าง
อย่างไรก็ตาม หลู่หยินไม่ประทับใจ “ขอให้เขากลับมาและเดินทางต่อไป มีซอมบี้มากเกินไปที่จะฆ่าที่นี่”
ซูซานพยักหน้าและกำลังจะออกจากรถ แต่ในไม่ช้าเขาก็หันกลับมา “นายท่าน คังต้าเฟิงตามซอมบี้เข้าไปในอาคารร้างนั้น”
ในที่สุด หลู่หยินก็เงยหน้าขึ้นและมองไป มุ่งหน้าออกจากรถในเวลาต่อมาด้วยท่าทางเคร่งขรึม
“มีอะไรเหรอท่าน” ซูซานถาม
หลู่หยินหรี่ตาลง “ไม่มีเสียง”
“หึ เจ้าพูดถูก พวกเขาควรจะต่อสู้ในอาคาร”
“พี่หลู่ คังต้าเฟิงอยู่ที่ไหน” หลัวอี้เข้ามาและถาม
“อยู่ที่นี่ ฉันจะไปดูเอง” หลู่หยินตอบ ดึงกริชออกมาแล้วเดินไปที่อาคาร กริชของเวสต้ายังคงอยู่ในหนานจิง ซึ่งเขาคิดว่ามันคงจะเป็นเวลานาน เขายังปฏิเสธดาบที่โจวซานเสนอให้เขา ดังนั้นเขาจึงยังคงใช้กริชของเขาต่อไป
อาคารที่ถูกทิ้งร้างรายล้อมไปด้วยเปลวเพลิงดูน่าขนลุกแม้ในตอนกลางวันหลู่หยินเดินเข้ามาช้าๆ และตรวจสอบสถานที่นั้น แต่ถึงแม้จะพบมีดของคังต้าเฟิงอย่างรวดเร็ว เขาก็ไม่พบชายคนนั้นด้วยตัวเอง เขาเดินเข้าไปข้างในและหยิบนาฬิกาของเวสต้าออกจากวงแหวนจักรวาลของเขา มองหาสัญญาณของระดับการต่อสู้รอบๆ ในไม่ช้าก็มีลูกศรชี้ไปทางด้านหลังของเขา โดยมีหมายเลข 900 เขียนอยู่ด้านล่าง
หลู่หยินเอียงตัวทันที หลบด้ายสีขาวที่ทะลุเข้าไปในผนังที่ใกล้ที่สุด เขามองไปข้างหลังและเห็นแมงมุมกลายพันธุ์ขนาดมหึมาที่มีตาสีแดงน่ากลัวหกดวง มีเศษผ้าเปื้อนเลือดอยู่ที่มุมปากของมัน เขาถอนหายใจตอบกลับ เขาสายเกินไป คังต้าเฟิงถูกกิน ที่ระดับการต่อสู้ 900 แมงมุมกลายพันธุ์นี้เทียบเท่ากับใครบางคนที่จุดสูงสุดของอาณาจักรโลก ในฐานะคนที่เพิ่งมาถึงดินแดนนี้ คังต้าเฟิงก็ไม่ตรงกัน
หลู่หยินจับกริชของเขาแน่นแล้วรีบวิ่งไปทางแมงมุม สัตว์ร้ายยกขาขึ้นเพื่อพยายามหลีกเลี่ยงการโจมตีของเขา แต่จู่ๆ ร่างกายของเขาก็สั่นไหวและปรากฏขึ้นด้านหลังมัน เขาทุบลงและหักร่างของมันออกเป็นครึ่งโยนคังต้าเฟิงที่ไม่ได้ย่อยออกจากช่องท้องของมัน ความไม่พอใจที่เกิดเหตุ เขาขมวดคิ้วและจากไปอย่างรวดเร็ว เมื่อกลับมาที่กองทหาร เขาได้ให้ซูซานประกาศว่าไม่มีใครต้องจากไปด้วยตัวเอง ผู้ใดฝ่าฝืนจะถูกเนรเทศ
“คังต้าเฟิง เขาตายแล้วเหรอ?” หลัวอี้ถามด้วยความตกใจ
“เจ้าสามารถไปดูในอาคารได้ ร่างกายของเขายังไม่ถูกย่อย” หลู่หยินตอบ
ใบหน้าของหลิวอี้ซีด แม่ทัพตายไปอย่างนั้นโดยไม่มีเสียงเลยเหรอ? ถ้าไม่ใช่เพราะหลู่หยิน คังต้าเฟิงจะถูกแมงมุมย่อย นี่คือความโหดร้ายของคัมภีร์ของศาสนาคริสต์ แม้แต่ผู้มีอำนาจก็ไม่สามารถป้องกันตัวเองได้ ซูซานหน้าซีดขึ้นรถหุ้มเกราะทันทีและตัดสินใจว่าเขาจะไม่มีวันทิ้งหลู่หยินในไม่ช้าหลัวอี้ก็ทำเช่นเดียวกัน
หลู่หยินพูดไม่ออกด้วยความกลัวนี้ “มันคงจะดีถ้าเจ้าไม่แยกจากกองทหาร”
หลิวอี้กลอกตาใส่เขา “พูดง่าย ใครจะไปรู้ว่ามีสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ตัวอื่นๆ อยู่บ้าง มันปลอดภัยกว่าที่จะอยู่กับเขา”
โดยไม่มีการตอบโต้ เขาตัดสินใจที่จะเพิกเฉยต่อเธอและสั่งให้กองทหารเดินหน้าต่อไป
“นายท่าน พวกเราควรรายงานไปยังหนานจิงหรือไม่? การตายของแม่ทัพไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย” ซูซานถาม
“ไม่มีการเร่งรีบ พวกเราจะตัดสินใจเมื่อเราไปถึงแนวหน้า ถ้าพวกเราไปถึงแนวหน้า”
คำพูดเหล่านี้ทำให้ซูซานนิ่ง แม้ในขณะที่หลัวอี้เข้าใกล้หลู่หยินโดยไม่รู้ตัว เขาก็เริ่มปลอบใจตัวเองว่า “ไม่ พวกเราควรจะไปถึงแนวหน้าได้อย่างปลอดภัย เราจะ”
หลู่หยินมองออกไปนอกหน้าต่าง กองทหารเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างช้าๆ
“แต่คิดเกี่ยวกับ คังต้าเฟิงโชคไม่ดีจริงๆ เขาอาจจะมีชีวิตอยู่ได้หากเขาไม่ได้ไล่ตามซอมบี้ไปที่อาคารนั้น” ซูซานพึมพำกับตัวเอง เขารู้สึกปลอดภัยมากขึ้นเมื่อเขาพูด
คำพูดเหล่านี้ทำให้หลู่หยินหัวเสีย “เจ้าพูดอะไร”
ซูซานนิ่งก่อนตอบว่า “ข้าบอกว่าคังต้าเฟิงโชคไม่ดีจริงๆ เขาอาจจะมีชีวิตอยู่ได้ถ้าเขาไม่ไล่ซอมบี้ไปที่ตึกนั้น”
