180 การเก็บเกี่ยวที่ยิ่งใหญ่
180 การเก็บเกี่ยวที่ยิ่งใหญ่
ตลอดคืนที่เหลือ เสียงโห่ร้องนอกหน้าต่างไม่เคยหยุดนิ่ง
ขณะนอนอยู่บนเตียง เอี้ยนลี่เฉียงยังคงได้ยินเสียงผู้คนวิ่งผ่านตรอกด้านนอกเป็นครั้งคราว เขานอนหลับสนิทบนเตียงของเขาโดยไม่ต้องกังวลว่าจะถูกค้นพบเลยแม้แต่น้อย
ในยุคที่ไม่มีกล้องวงจรปิดหรือแม้กระทั่งสุนัขติดตาม ทุกอย่างทำได้โดยใช้กำลังคนเท่านั้น แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะติดตามบุคคลที่ไม่มีตัวตนในเมืองใหญ่อย่างเมืองผิงซี
ไม่ต้องกล่าวถึงที่นี่ แม้แต่ในชาติที่แล้วเหตุการเสียชีวิตของ *เอลิซา แลม ในเมืองที่ได้ชื่อว่า 'แสงแห่งโลก' ในโรงแรมที่มีกล้องติดทุกที่ และผู้ต้องสงสัยอยู่ท่ามกลางกลุ่มคนจำนวนจำกัด
แต่ถึงกระนั้นเด็กสาวชาวจีนก็ยังเสียชีวิตไปโดยที่ตำรวจจับมือใครดมไม่ได้
และประเด็นหลักเกี่ยวกับเรื่องนี้คืออะไร? ทุกคนรู้ว่าผู้ที่ทำเรื่องเหล่านี้คืองูจงอางที่เป็นฆาตกรต่อเนื่องมาอย่างยาวนาน
ในตอนที่เอี้ยนลี่เฉียงยังไม่เกิดงูจงอางคนนี้ก็ออกอาละวาดก่อคดีไปทั่ว แม้แต่พ่อของเขาก็ยังตกเป็นเหยื่อในการลงมือสังหารของงูจงอาง แล้วจะมีใครในโลกคิดว่าเอี้ยนลี่เฉียงคือคนที่ทำเรื่องนี้?
ดังนั้นตราบใดที่เขาไม่ได้ถูกจับในที่เกิดเหตุก็ไม่มีอะไรจะต้องกังวล ด้วยเจ้าหน้าที่เพียงไม่กี่คนในเมืองผิงซี มันเป็นไปไม่ได้ที่จะพบตัวเขาแม้ว่าจะให้ เชอร์ลอค โฮม มาช่วยก็ตาม
เบาะแสและการใช้เหตุผลเชิงตรรกะมีความสำคัญต่อเชอร์ลอคโฮมในการแก้ปัญหากรณีต่างๆ อย่างไรก็ตามสิ่งที่เอี้ยนลี่เฉียงทำในวันนี้มันไม่มีเหตุผลยอมรับและสามารถอธิบายได้
จนถึงกระทั่งตอนนี้เอี้ยนลี่เฉียงก็เป็นเพียงเด็กหนุ่มคนหนึ่งที่ไม่มีนัยยะสำคัญต่อตระกูลเย่และชาวชาตู
เอี้ยนลี่เฉียงตื่นขึ้นก่อนพระอาทิตย์ขึ้นตามปกติ หลังจากฝึกฝนคัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็นแล้ว เอี้ยนลี่เฉียงก็หยิบของที่เขาไม่รู้ว่ามันเป็นอะไรบ้างก่อนจะเริ่มตรวจสอบทุกสิ่งทุกอย่าง
เอี้ยนลี่เฉียงประทับใจในความอดทนของตัวเองมากที่ปล่อยให้ของเหล่านี้ถูกทิ้งไว้ตลอดทั้งคืนแล้วค่อยมาตรวจสอบในตอนเช้า
เมื่อเขาเปิดกระสอบสีดำ สิ่งของที่แพรวพราวที่สุดในทั้งหมดยังคงเป็นอัญมณีและไข่มุกหลากสี แต่ละชิ้นมีคุณภาพดีที่สุด
อัญมณีสีแดงและสีน้ำเงินแต่ละชิ้นมีขนาดประมาณตามังกร เพชรเหล่านั้นและกองเครื่องประดับที่ดูแพงและวิจิตรตระการตาอาจทำให้ตาของคนบอดได้
แม้ว่าเอี้ยนลี่เฉียงจะไม่แน่ใจเกี่ยวกับราคาตลาดของอัญมณีและไข่มุกเหล่านี้ แต่เขามั่นใจว่ามูลค่าของอัญมณีและไข่มุกเหล่านี้ต้องมีมูลค่าอย่างน้อยหนึ่งหมื่นเหรียญทองแน่นอน
แม้ว่าเอี้ยนลี่เฉียงจะไม่ใช่คนที่โลภมาก แต่ดวงตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะส่องประกายและเผยรอยยิ้มโง่ๆออกมา
แม้ว่าของอัญมณีพวกนี้จะยากสำหรับการประเมินแต่มันไม่ใช่สำหรับตั๋วเงินที่วางอยู่ตรงหน้าเขา
ตัวเงินพวกนี้มีอยู่เพียง 2 ชนิดเท่านั้นคือห้าพันเหรียญเงินและหนึ่งหมื่นเหรียญเงิน ตั๋วเงินเหล่านี้เป็นตั๋วเงินที่ออกโดยสำนักการเงินต้าถงที่เห็นบ่อยที่สุด
หลังจากเอี้ยนลี่เฉียงตรวจสอบเสร็จแล้ว มีตั๋วเงิน 5,000 เหรียญเงิน 42 ใบ รวมเป็นเงิน 210,000 เหรียญเงิน และตั๋วเงิน 10,000 เหรียญเงิน 28 ใบ รวมเป็น 280,000 เหรียญเงิน
เมื่อรวมทั้งสองนี้เข้าด้วยกัน มูลค่าของตั๋วเงินทั้งหมดจึงรวมกันได้ 490,000 เหรียญเงิน
เงิน 490,000 เหรียญเงินเป็นจำนวนที่มหาศาลมากเกินไป แม้ว่าจะดูแล้วดูอีกแต่เอี้ยนลี่เฉียงก็ยังไม่หายงุนงง
ตัวเงินทั้งหมดนี้ออกโดยสำนักการเงินต้าถง ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องมีรหัสลับใดๆ มันเป็นตัวสัญญาที่แพร่หลายสามารถแลกเงินใช้ได้ทันที
สำนักการเงินต้าถงยังเป็นสถาบันการเงินที่มีชื่อเสียงที่สุดในแคว้นทางภาคตะวันตกเฉียงเหนือของอาณาจักรฮั่นที่ยิ่งใหญ่ แม้แต่เงินเดือนของข้าราชการในภาคตะวันตกเฉียงเหนือนี้ยังต้องออกโดยสถาบันการเงินต้าถง
แม้ว่าเอี้ยนลี่เฉียงจะไม่รู้ว่ามีอะไรอยู่ในขวดสีดำที่ปิดผนึกด้วยขี้ผึ้ง แต่เขาก็ไม่รีบเปิดผนึกเช่นกัน อย่างไรก็ตามเขาเห็นคำเล็กๆ สามคำที่ด้านล่างของขวดสีดำนั้น 'ยาพิษวิญญาณ'
เอี้ยนลี่เฉียงไม่รู้ว่ายาพิษวิญญาณคืออะไร แต่ถ้าผู้นำของชาวชาตูซ่อนขวดยาพิษนี้ไว้ในช่องลับใต้เตียงก็แสดงให้เห็นว่ามันเป็นของสำคัญมาก
กระบอกโลหะสีดำที่ยาวครึ่งจ้างนั้นค่อนข้างหนักในมือ และเอี้ยนลี่เฉียงก็ไม่รู้เหมือนกันว่ามันคืออะไร
เขาตรวจสอบสักครู่และพบกลไกที่สามารถกดที่ด้านล่างของกระบอกโลหะนั้นได้ ที่ปลายอีกด้านของกระบอกโลหะนั้นเป็นตะแกรงที่มีรูประมาณถั่วเหลือง
สามารถกดวงแหวนของลวดลายข้างกลไกได้ ภายในวงแหวนลวดลายมีจารึกอักษรฮั่นสามตัวว่า ‘เกาะปีศาจมังกร’
เกาะปีศาจมังกร? สถานที่แห่งนั้นอยู่ที่ไหน เอี้ยนลี่เฉียงก็ไม่รู้เหมือนกัน
แต่แน่นอนว่าเขาไม่ได้โง่พอที่จะกดกลไกนั้นเพื่อดูว่ากระบอกโลหะนั้นจะมีปฏิกิริยาอย่างไร เขาครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้เป็นเวลาครึ่งวันและได้ข้อสรุปว่ากระบอกโลหะนี้ดูเหมือนจะเป็นอาวุธ
หรือไม่ก็ต้องเป็นกระบอกยิงอาวุธอย่างแน่นอน ดังนั้นเขาจึงไม่รีบกดสุ่มสี่สุ่มห้าเพราะมันอาจสามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียว
เอี้ยนลี่เฉียงหยิบของสองชิ้นที่มีขนาดเท่ากับไข่นกพิราบออกมาดู พวกมันส่องแสงแวววาวแปลกๆและเขาก็ตรวจสอบมันอยู่ครู่หนึ่ง
และเหมือนเช่นเคยเอี้ยนลี่เฉียงนึกไม่ออกว่าพวกมันคืออะไร
เมื่อถึงจุดนี้ ในที่สุดเอี้ยนลี่เฉียงก็ตระหนักว่าเขายังคงไม่มีประสบการณ์มากเกินไป ภายในกองสิ่งของนี้ จริงๆแล้วมีสามสิ่งที่เขาไม่สามารถระบุได้
เอี้ยนลี่เฉียงวางสิ่งของที่คล้ายไข่นกพิราบทั้งสองลงอีกครั้ง
จากทุกสิ่งในนั้น มีเพียงหนังสือเล่มหนึ่งที่ห่อด้วยผ้าไหมสีแดง
เอี้ยนลี่เฉียงแกะชั้นผ้าไหมออกเขาก็มองเห็นตำราโบราณที่ถูกชโลมไปด้วยเลือดอยู่ต่อหน้าเขา
ตำราเล่มนี้น่าตกใจเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคราบเลือดเหล่านั้น เอี้ยนลี่เฉียงอดที่จะจินตนาการไม่ได้ว่าหนังสือเล่มนี้จะต้องถูกแย่งชิงออกมาจากมือที่เปื้อนเลือดของใครบางคน
บนหน้าปกของหนังสือที่ถูกอาบไปด้วยเลือดนั้นมีชื่อว่า 'วิชาศักดิ์สิทธิ์ของราชาพิษห้าธาตุ'
ตำราเล่มนี้ยืนยันอีกครั้งถึงความไม่รู้และประสบการณ์ของเอี้ยนลี่เฉียง อย่างไรก็ตามเมื่อเห็นชื่อตำราแล้ว เอี้ยนลี่เฉียงก็ไม่สามารถหยุดตัวเองจากการอ่านเนื้อหาเพื่อสนองความอยากรู้ได้
ทันทีที่เขาเริ่มต้น เขาก็ไม่สามารถละสายตาจากตำราได้อีก...
*การเสียชีวิตอย่างมีเงื่อนงำของ เอลิซา แลม นักศึกษาสาวชาวแคนาดา ที่หายตัวไปในปี 2013 ก่อนที่จะถูกพบเป็นศพอยู่ในแท็งก์น้ำบนดาดฟ้าโรงแรมซีซิลในนครลอสแอนเจลิส ของสหรัฐฯ ถือเป็นหนึ่งในเรื่องราวที่ถูกนำเสนอผ่านสื่อมากมาย ทั้งในแง่มุมของคดีอาชญากรรม ทฤษฎีสมคบคิด และเรื่องลี้ลับเหนือธรรมชาติ
