บทที่ 70 อีวาน (1)
ในวันที่สองหลังจากเข้าป่าหัวหน้าหน่วยลาดตระเวนคนหนึ่งรายงานต่ออัลคอน
“กัปตันอัลคอน! มีกลุ่มอันเดดตรง 7 นาฬิกาครับ”
การแสดงออกของอัลคอนแข็งขืน
“บอกรายละเอียดเพิ่มเติมหน่อย”
“ผมไม่ได้เข้าไปใกล้ๆเพราะกลัวว่าพวกเขาจะสังเกตเห็น แต่ก็มีอย่างน้อยหลายสิบตัว มันไม่ได้เป็นเพียงแค่อันเดดระดับต่ำเช่นผีดิบและนักรบโครงกระดูดเท่านั้นแต่ยังมีดูลาฮานและก็เดธไนท์อยู่ที่นั่นด้วยครับ”
“ตรง 7 นาฬิกา…ไอ้บ้าเอ้ย ไม่มีทางที่เราจะหลีกเลี่ยงการปะทะได้”
อัลคอนบ่นและชักดาบออกมา
“เร็กซ์เลอร์นายคอยดูรถม้าที่นี่ ฉันจะพาทหารรับจ้างสิบนายไปด้วย”
“เข้าใจแล้ว”
“พ่อมดและคนอื่นๆติดตามฉันมาส่วน เคนนายร่ายมนต์เสริมอาวุธได้ไหม?”
"ได้"
"ดี ไซแอ็กซ์ได้โปรดช่วยด้วย เราจะออกไปทันทีที่พวกนายร่ายมนต์เสริมอาวุธเสร็จดังนั้นโปรดรีบด้วย ”
ยกเว้นแสงคุณสมบัติของธาตุที่ทำงานได้ดีที่สุดกับอันเดดก็คือไฟ
ดังนั้นเฟรย์จึงใช้เวทมนตร์ไฟกับอาวุธของทหารรับจ้าง ด้วยเหตุนี้อันเดดระดับต่ำจะไม่สามารถพื้นใหม่ได้และอาจพ่ายแพ้ได้อย่างง่ายดาย
ปัญหาคือดูลาฮานกับเดธไนท์
โดยพื้นฐานแล้วมันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสร้างความเสียหายให้กับพวกเขามากนักเว้นแต่จะเป็นคาถาระดับ 5 ดาวขึ้นไป
เฟรย์ตัดสินใจดูสถานการณ์ก่อน
นั่นเป็นเพราะอัลคอนมีสีหน้ามั่นใจ
'ฉันอยากเห็นว่าทหารรับจ้างระดับ S นั้นแข็งแกร่งแค่ไหน'
หลังจากนั้นไม่นานทีมปราบก็ออกเดินทาง
เฟรย์และไซแอ็กซ์ถูกวางตำแหน่งไว้ที่ด้านหลังของกลุ่มพร้อมกับนักบวชโดยมีทหารพรานนำจากด้านหน้า
การแสดงออกของทหารรับจ้างตึงเครียดมากขึ้นเรื่อยๆเมื่อพวกเขาเข้ามาใกล้
บางคนถึงกับเริ่มเหงื่อตก
แม้แต่ทหารรับจ้างทหารผ่านศึกที่ผ่านการต่อสู้นองเลือดมามากมายก็ยังต้องการที่จะหลีกเลี่ยงพวกอันเดด
นี่เป็นเพราะลักษณะแปลกประหลาดและกลิ่นอันทรงพลังทำให้ใครก็ตามที่ต่อสู้กับพวกมันจะรู้สึกอึดอัดและสกปรก
นอกจากนี้อันเดดระดับสูงเช่นดูลาฮานหรือเดธไนท์ก็มีพลังมากพอที่จะคุกคามชีวิตของทหารรับจ้างระดับ A
อย่างไรก็ตามเมื่อทหารรับจ้างมาถึงจุดหมายปลายทาง พวกเขาก็ตกตะลึงกับฉากนั้นต่อหน้าต่อตา
“อะไรนะ? นี้…”
"เกิดอะไรขึ้นที่นี่…"
สถานที่ที่พวกอันเดดควรจะอยู่
สิ่งเดียวในสถานที่นี้คือเศษซากปรักหักพังที่ดูเหมือนว่าครั้งหนึ่งเคยเป็นของมนุษย์
กระดูกหักเนื้อเน่าแตกเป็นเสี่ยงๆ ชุดเกราะสีดำสนิทเกลื่อนไปทั่วบริเวณ
พวกอันเดดถูกทำลายล้างจนหมด
“เรา - พวกเราใช้เวลาเพียงสามสิบนาทีเพื่อมาที่นี่”
“ยังไม่ถึงสามสิบนาทีด้วยซ้ำ”
และพวกอันเดดก็ไม่ได้หายไปตามธรรมชาติ
มีคนกำจัดพวกมัน
เฟรย์ให้ความสนใจกับศพของเดธไนท์ แม้ว่าจะเป็นเรื่องแปลกที่จะพูดเกี่ยวกับอันเดด
มีพิมพ์กำปั้นขนาดใหญ่อยู่บนแผ่นอก
และด้านหลังของชุดเกราะก็ฉีกขาดราวกับมีบางสิ่งระเบิดออกมาจากภายใน
ชุดเกราะของเดธไนท์ทำจากวัสดุที่แข็งแรงกว่าเหล็ก แต่มันก็ยังขาดเหมือนเศษกระดาษ
‘มานาถูกใช้เพื่อทุบมันจากด้านใน’
เฟรย์แน่ใจว่าข้างในชุดเกราะนั้นแย่กว่าที่เห็นจากภายนอกมาก
เขารู้ว่าใครเป็นคนกำจัดอันเดด
คงเป็นผู้สืบทอดของราชานักรบเวทมนตร์
ไม่มีใครอื่น
* * *
เฟรย์ตรวจสอบที่เกิดเหตุทันที
และเขาก็ตระหนักว่าเขาใช้เวลาไม่ถึงสิบนาทีในการทำลายล้างกลุ่มอันเดดกลุ่มนี้
‘ดูเหมือนว่าเขาจะเก่งกว่าที่ฉันคิดเอาไว้ด้วยซ้ำ’
จากร่องรอยของการต่อสู้ที่เขาเห็นความแข็งแกร่งของเขาน่าจะอยู่ในอันดับต้นๆของนักรบเวทย์ชั้นหนึ่ง
เขาอาจจะยังไม่ได้เป็นราชานักรบ แต่ความแข็งแกร่งของเขาก็ใกล้เคียงกับระดับนั้น
ยิ่งเขามองไปที่ศพของพวกอมนุษย์เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าการตัดสินของเขาถูกต้อง
"ฉันเริ่มอยากรู้มากขึ้นว่าเขาเป็นคนประเภทไหน"
อย่างน้อยเขาก็มั่นใจได้ว่าบุคคลนี้เป็นทายาทของคาซาจินอย่างแท้จริง
เฟรย์รู้สึกแปลกๆ
หมัดของราชานักรบถูกสร้างขึ้นโดยคาซาจินแต่เพียงผู้เดียวและเป็นศิลปะการต่อสู้ที่ออกแบบมาเพื่อร่างกายของเขาเอง
แน่นอนว่านี่ไม่ได้หมายความว่าจะใช้มันไม่ได้เพียงเพราะคนๆนั้นมีร่างกายที่แตกต่างจากคาซาจิน
อันที่จริงเฟรย์ยังฝึกฝนร่างกายโดยใช้หมัดราชาแต่ปัญหาอยู่ที่ประสิทธิภาพของมัน
ไม่ว่าเขาจะพยายามแค่ไหนเฟรย์ก็ไม่สามารถดึงเอาแก่นแท้ที่แท้จริงของหมัดราชานักรบออกมาได้เพราะเขาไม่เหมาะกับศิลปะการต่อสู้
มันจะเป็นเรื่องดีถ้าเขาสามารถดึงพลังที่แท้จริงออกมาได้เพียง 20%
แต่ผู้ชายคนนี้แตกต่างออกไป
‘เขามีความเข้าใจเรื่องของหมัดราชาเป็นอย่างดี เขาต้องฝึกร่างกายแบบเดียวกับคาซาจินแน่ๆ '
ร่างกายทั้งหมดจะประกอบด้วยกล้ามเนื้อที่หนักกว่าหิน อาจเป็นไปได้ที่เขาจะทุบก้อนหินออกจากกันโดยไม่ต้องใช้มานา
ในขณะเดียวกันเฟรย์ก็โล่งใจ
เมื่อเห็นว่าเขาได้ทำลายล้างกลุ่มอันเดด ด้วยอคติเช่นนี้ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ใช่ผู้ใต้บังคับบัญชาของเดมิก็อด
“นายสังเกตเห็นอะไรบางอย่างหรือ?”
อัลคอนถาม
เฟรย์ยืนขึ้นและตอบ
“ผมพบร่องรอยของศิลปะการต่อสู้นะ”
เมื่อเขาชี้เครื่องหมายกำปั้นที่เยื้องลงบนชุดเกราะของเดธไนท์ใบหน้าของอัลคอนก็เปลี่ยนสีด้วยความประหลาดใจ
“นายเป็นพ่อมดที่มีความรู้และทักษะที่ยอดเยี่ยมรอสักครู่นะ”
การแสดงออกของอัลคอนกลายเป็นจริงจังอีกครั้งเมื่อเขามองไปรอบ ๆ
“หืม…ดูเหมือนจะเป็นการกระทำของคนๆเดียว”
เขามีสายตาที่ดีที่เหมาะสมกับระดับ S ของเขา มันไม่ได้เป็นเพียงแค่ตำแหน่ง
"ผมคิดว่าอย่างนั้นเหมือนกัน"
“โห ฉันไม่รู้จะพูดอะไรเลย การเอาชนะอันเดดจำนวนมากขนาดนี้อย่างน้อยก็ต้องเป็นทหารรับจ้างระดับ SS”
เฟรย์มองเข้าไปในป่า
เส้นทางของผู้ชายคนนั้นยังคงดำเนินต่อไป แต่เฟรย์ไม่คิดว่าจะต้องไล่ตามเขาในตอนนี้
‘เอียเซิกบอกว่าเขาอยู่ใกล้ป่าใหญ่เรย์นอล’
อย่างไรก็ตามป่าแห่งนี้ไม่ได้อยู่ใกล้กับป่าใหญ่เรย์นอลแม้ว่าจะมีใครพูดเกินจริงก็ตาม
นั่นหมายความว่าผู้สืบทอดมาที่นี่ด้วยเหตุผลบางประการ
‘มันคือการกำจัดพวกอมนุษย์งั้นหรือ?’
บางทีอาจเป็นเช่นนั้น แต่ก็เร็วเกินไปที่เฟรย์จะได้ข้อสรุป
ขั้นแรกเขากลับไปที่รถม้าพร้อมกับอัลคอนและคนอื่นๆและหลังจากเตรียมการเสร็จแล้วพวกเขาก็เริ่มเคลื่อนไหวทันที
ทหารรับจ้างไม่ได้ผ่อนคลาย
ถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ต่อสู้กับพวกอันเดดเป็นการส่วนตัว แต่พวกเขาก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่น่ากลัวที่หลั่งออกมาจากร่างกายของพวกมัน
มันทำให้การแสดงออกของทหารรับจ้างแข็งขึ้นอย่างมาก
อย่างไรก็ตามยิ่งพวกเขาเข้าไปในป่าลึกเท่าไหร่พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกไม่สงบใจ
“อีกแล้วเหรอ”
ใครบางคนพึมพำ
ไม่มีใครพูดอะไรสักคำ แต่พวกเขาต่างก็คิดเหมือนกัน
ร่างที่แตกสลายของอันเดดนอนกระจัดกระจายต่อหน้าพวกเขา
มันเป็นฉากที่พวกเขาเคยเห็นมาหลายครั้งแล้ว
ทหารรับจ้างคนหนึ่งเตะกะโหลกของโครงกระดูกขณะพูด
“บางทีเราอาจจะได้พบกับคนๆ นี้ในไม่ช้า”
ในไม่ช้าคำพูดของเขาก็กลายเป็นความจริง
ไม่นานหลังจากที่พวกเขาเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้งพวกเขาสามารถได้ยินเสียงที่มาจากระยะไกล
บูมบูม…
นอกจากนี้ยังมีการระเบิดเล็กน้อย
ทหารรับจ้างทุกคนหันไปมองอัลคอนที่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะออกคำสั่ง
“ทีมปราบตามฉันมา”
เนื่องจากเขาได้แบ่งกลุ่มก่อนหน้านี้ทีมจึงย้ายโดยไม่ลังเลและตามเขาไป
เสียงดังขึ้นเมื่อพวกเขาเข้ามาใกล้และหลังจากนั้นไม่นานพวกเขาก็มาถึง
และนั้นเองพวกเขาเห็นชายคนหนึ่งกำลังทุบตีอันเดด
การแสดงออกว่า "กำลังทุบตี" ไม่ใช่เรื่องผิด
ในทางหนึ่งมันเป็นภาพที่ไม่สมจริงมาก
เมื่อมองแวบแรกภาพของชายเปลือยท่อนบนที่ยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มอันเดด มันทำให้ผู้ชมรู้สึกว่าเขากำลังตกอยู่ในอันตรายแต่คนที่ตกอยู่ในอันตรายจริงๆคือพวกอันเดดเสียเองไม่ใช่เขา
ตูม!
เมื่อใดก็ตามที่กำปั้นของเขากระแทก เสียงของบางสิ่งก็ระเบิด
เดธไนท์ที่โดนแรงกะแทกครั้งนี้บินไปราวกับว่ามันถูกยิงด้วยปืนใหญ่และมันไม่หยุดจนกว่ามันได้กะแทกทะลุต้นไม้ไป2-3ต้น
“โห…”
“มันยากที่จะเชื่อแม้จะเห็นด้วยตาสองข้างของฉันเอง”
พวกทหารรับจ้างพึมพำด้วยสีหน้าว่างเปล่า
กำปั้นของเขาทำมาจากอะไร? มันทำให้ชุดเกราะของเดธไนท์ยับเหมือนเศษกระดาษ
อย่างไรก็ตามอาจกล่าวได้ว่าอันเดดระดับสูงนั้นโชคดีเนื่องจากนักรบโครงกระดูกและผีดิบที่ถูกโจมตีด้วยหมัดของเขาเพียงแค่ระเบิดเหมือนประทัด
ชายคนนั้นพุ่งทะลุกลุ่มอันเดดขณะที่แผงคอคล้ายสิงโตของเขาปลิวไปตามสายลม
มันเพียงพอที่จะบอกว่าทั้งร่างกายของเขาเป็นอาวุธ
ทุกครั้งที่เขาชกเตะหรือทุบหัวพวกอมนุษย์ พวกมันจะแตกเป็นเสี่ยงๆเหมือนปราสาททรายที่เจอเด็กๆปะทะ
การต่อสู้ไม่สิ
การสังหารหมู่ฝ่ายเดียวจบลงในไม่ช้า
แตก!
ชายคนนั้นขยี้กะโหลกของดูลาฮานชิ้นสุดท้ายที่เหลืออยู่ด้วยมือเปล่า
แม้ว่ามันจะสวมหมวกป้องกันแต่หัวของมันก็ถูกทุบเหมือนกับแอปเปิ้ลเน่า
“ถุ้ย!”
เขาถุยน้ำลายใส่ร่างก่อนจะหันหน้าไปมองกลุ่มของอัลคอนราวกับว่าเขารู้ถึงการมีอยู่ของพวกเขาตลอดเวลา
ทันทีที่เขาจับจ้องของชายคนนั้นอัลคอนก็ตัวสั่น
ดูเหมือนจะมีแสงสว่างภายในดวงตาของเขาที่ขู่ว่าจะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ
“พวกนายเป็นใคร?”
“เรา - พวกเราคือทหารรับจ้าง”
“อย่างนั้นเหรอ? เอาล่ะ”
ชายคนนั้นหันกลับมาทันทีราวกับว่าเขาหมดความสนใจ อย่างไรก็ตามอัลคอนหยุดเขา
“เดี๋ยวก่อน”
"มีอะไรอีก?"
"คุณเป็นใคร?"
“อีวาน”
“ผมไม่ได้หมายถึงชื่อของคุณ ทำไมคุณถึงจัดการกับอันเดดที่นี่…”
ชายคนนั้นอีวานขมวดคิ้ว
สิ่งที่เขาทำนั้นดูเหมือนการแสดงออกคล้ายกับสัตว์ร้าย
“ทำไมฉันต้องบอกแกด้วยละ”
“ฮ - ฮะ?”
“อย่ารบกวนฉันหรือขวางทางฉัน ไม่งั้นฉันจะฆ่าแกซะ”
“…”
อัลคอนซึ่งเป็นทหารรับจ้างระดับ S ไม่สามารถแม้แต่จะพึมพำคำขู่ของอีวาน ในระหว่างนั้นอีวานก็หันกลับมาและเดินต่อไป
เฟรย์ตระหนักว่าตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุด
“ชายคนนั้นดูน่าสงสัย” เฟรย์กล่าวกับอันคอน
"ฉันคิดว่าอย่างนั้นเหมือนกัน ถึงกระนั้นก็ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้เป็นศัตรู…”
“เราไม่สามารถข้ามไปสู่ข้อสรุปได้และจะเป็นอันตรายหากปล่อยไว้โดยไม่ได้รับการตรวจสอบ”
อัลคอนเอียงศีรษะเล็กน้อย
“หืม จริงหรือ? ตอนนี้ดูเหมือนเขาจะไม่สนใจเรามากนัก”
“นั่นอาจจะจริงในตอนนี้ แต่ผมกังวลกับความก้าวร้าวที่เขาแสดงออกมา”
อัลคอนเกาแก้มขณะที่จำการคุกคามของอีวาน
แต่ในไม่ช้าเขาก็ส่ายหัวด้วยสีหน้าลำบากใจ
“ฉันก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน แต่เราไม่สามารถติดตามเขาหรือสู้กับเขาได้”
เขาไม่มั่นใจว่าจะเอาชนะผู้ชายคนนั้นได้แม้ว่าเขาจะรวบรวมทหารรับจ้างทั้งหมดก็ตาม
มันเป็นการตัดสินที่ถูกต้อง
ความแข็งแกร่งของอีวานไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะเอาชนะได้เพียงแค่ได้เปรียบเชิงตัวเลข
เฟรย์แสร้งคิดสักพักก่อนจะพูดด้วยใบหน้านิ่งเฉย
“จะไม่ดีกว่าเหรอหากจะค้นหาตัวตนของผู้ชายคนนี้ เรายังคงต้องเดินต่อไปตามเส้นทางนี้ แต่มันอันตรายเกินไปที่จะปล่อยให้ชายนิรนามเดินไปมา”
"ก็ถูกนะ"
“งั้นผมจะตามเขาไป”
“พ่อมดคนเดียวเหรอ? นั่นอันตรายเกินไป จะไม่ดีกว่าเหรอที่จะให้เรนเจอร์ไปแทน”
เป็นเรื่องปกติที่เขาจะคิดเช่นนั้น
เฟรย์ค่อยๆโน้มน้าวอัลคอนด้วยเสียงต่ำ
“พ่อมดจะซ่อนตัวจากนักรบเวทมนตร์ได้ดีกว่าเรนเจอร์”
“นายจะเสี่ยงชีวิต ฉันบอกได้เพียงแค่มองตาเขา ผู้ชายคนนั้นเป็นสัตว์ร้าย หากนายทำให้เขาอารมณ์เสียละก็…”
"ผมรู้ แต่ผมคิดวิธีที่ดีกว่านี้ไม่ได้ นอกจากนี้ผมจะอยู่ในกลุ่มจนกว่าพวกคุณจะถึงป่าใหญ่เรย์นอลเท่านั่น”
อัลคอนรู้อยู่แล้ว
เฟรย์ยังคงพูดด้วยน้ำเสียงต่ำ
“ดังนั้นคุณน่าจะใช้ความสามารถของผมให้มากที่สุดก่อนที่เราจะไปถึง”
"…ใช่ นายฉลาดกว่าที่คิด ”
อัลคอนพยักหน้าเนื่องจากความตั้งใจของเขาถูกเปิดเผยแล้ว
“งั้นฉันขอฝากเรื่องนี่ด้วย เนื่องจากนายเต็มใจที่จะทำงานที่อันตรายนี้ฉันจะให้รางวัลนายสองเท่าไม่สิเป็นสามเท่าเลย และถ้านายรู้สึกว่ามันอันตรายเกินไปนายควรหนีทันที”
"ตกลง"
เฟรย์พยักหน้าและวิ่งไล่ตามอีวานทันที มันเป็นเรื่องง่ายที่จะพบเขา
สิ่งที่เขาต้องทำคือมุ่งหน้าไปสู่ความวุ่นวายครั้งใหญ่ที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งป่า
ตูม!
อีวานสังหารพวกอมนุษย์อีกครั้ง
เฟรย์มองดูด้วยสีหน้าสงสัย
‘ทำไมเขาถึงต้องตามล่าพวกอันเดดด้วย?’
เพราะอันเดดเป็นภัยคุกคามต่อมนุษย์งั้นหรือ?
ไม่สิ เขาดูเหมือนจะไม่มีจุดประสงค์ที่สูงส่งเช่นนี้
หรือเพื่อฝึก?
ก็ไม่สามารถเป็นเช่นนั้นได้
แม้ว่ากลุ่มอันเดดเหล่านี้จะมีอันเดดระดับสูงอย่างดูลาฮานและเดธไนท์ก็ตาม แต่พวกมันก็ไม่ต่างจากการออกกำลังกายหลังอาหารกลางวันสำหรับอีวาน
เขาสามารถมองเห็นได้
ใบหน้าของอีวานในขณะที่เขาเผชิญหน้ากับพวกปีศาจนั้นเต็มไปด้วยความระคายเคืองและความรำคาญ
“ไอ้แมลงไอ้ ...”
เขาแก้ไขท่าทางของเขาและดูเหมือนจะดึงพลังจากพื้นโลก
ตูม!
ในขณะนั้นพายุรุนแรงได้พัดออกมาและกวาดฝูงอันเดดออกไปในคราวเดียว
‘กำปั้นบิน ไม่เลวนิ'
มันเป็นหนึ่งในการโจมตีระยะไกล หนึ่งในกระบวนท่าของหมัดราชาคาซาจินแถมยังเป็นชื่อที่ไร้รสนิยมเช่นกัน
จากนั้นพวกผีดิบที่อยู่ข้างหลังอีวานก็กัดไหล่ของเขา
“…กุก?”
การแสดงออกบนใบหน้าที่เน่าเปื่อยของผีดิบกลายเป็นเรื่องแปลก
ไม่ว่ามันจะกัดแรงแค่ไหนฟันของมันก็ไม่สามารถทะลุได้
“ฮึ่ม”
อีวานตะคอกและทุบหัวผีดิบตัวนั่นเป็นครั้งสุดท้าย
จากนั่นอีวานก็ถ่มน้ำลายใส่ร่างของมัน
มันเป็นสิ่งเดียวกับที่เขาเคยทำมาก่อนหน้า มันเป็นนิสัยอย่างหนึ่งของเขาหรือเปล่า?
“นายต้องการอะไร?”
สายตาของอีวานหันไปมองเฟรย์
เฟรย์ไม่กังวลที่จะซ่อนตัวตนของเขา แต่เขาดูการแสดงของอีวานอย่างเปิดเผยโดยเอามือกอดอก
เฟรย์ไม่ตอบแต่กลับตรวจสอบศพของอันเดดแทน
มันเป็นการกระทำโดยเจตนา
เขาไม่รู้จักผู้ชายคนนี้มากนักและนี่เป็นครั้งแรกที่เฟรย์พบเขา แต่เฟรย์ก็มีความคิดแล้วว่าบุคลิกของเขานั้นเป็นอย่างไร
เขาเป็นพวกฉายเดี่ยว
เขาอาศัยอยู่ในโลกของตัวเองและเขาไม่รู้สึกเหงาหรือเสียใจในความจริงนั้น
ในการจัดการกับผู้ชายแบบนี้เฟรย์ก็แค่ต้องทำให้เขาสนใจในตัวของเฟรย์ก่อน
“…”
อีวานเลิกคิ้วเมื่อเฟรย์ไม่สนใจคำถามของเขา
นั่นหมายความว่าอีวานเริ่มสนใจเฟรย์แล้วเล็กน้อยแล้ว
เฟรย์พูดขณะที่อีวานเปิดปาก
“นานแค่ไหนแล้วที่นายเริ่มเรียนรู้หมัดของราชานักรบ”
จากนั้นอีวานก็ยิ้มอย่างดุดัน
“ฉันสงสัยว่านายเป็นคนแบบไหน แต่นายก็เป็นแค่สุนัขของเซอร์เคิลอีกตัวเท่านั้น ฉันไม่มีความตั้งใจที่จะเข้าร่วมกลุ่มเล็กๆของนายหรอก”
“นายกำลังใช้หมัดของราชานักรบ แต่นายกลับจะไม่ยอมสู้กับพวกเดมิก็อด? ช่างน่าอายมากแค่ไหน”
“นั่นไม่ใช่สิ่งที่คนนอกจะเข้าใจ”
เฟรย์เหลือบมองเขาครู่หนึ่งก่อนจะแตะส่วนหนึ่งของร่างกายของอันเดดที่เท้าของเขา
“อันเดดเหล่านี้ดูเหมือนจะเพิ่งผุดขึ้นมาเมื่อไม่นานนี้มันมีส่วนเกี่ยวข้องกับนายมั้ย?”
“…”
อีวานนิ่งเงียบ
เขาไม่ปฏิเสธว่ามันเกี่ยวข้องกับเขาไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง
หลังจากจ้องมองเฟรย์สักพักในที่สุดเขาก็พูดขึ้น
“นายสาปแช่งฉันที่ไม่ได้ทำอะไรเกี่ยวกับพวกเดมิก็อด นั่นคือสิ่งที่นายคิดผิด ฉันรู้เกี่ยวกับภูมิหลังของหมัดราชา ภูมิหลังของศิลปะการต่อสู้นี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อฆ่าพวกเดมิก็อดโดยเฉพาะ”
“ดูเหมือนว่านายจะรู้ตัวดีแล้วทำไมนายถึงปฏิเสธข้อเสนอของเซอร์เคิลละ”
“นายกำลังพูดถึงพวกนั้นเหรอ? ฮ่าๆมันไร้สาระนะสิ ฉันถามสิ่งที่ตรงกันข้ามหน่อยนะ ถ้าฉันเข้าร่วมเซอร์เคิลเราจะสามารถฆ่าเดมิก็อดได้มั้ย?”
คำถามของอีวานเฉียบแหลม
เขาจ้องไปที่เฟรย์
“ฉันเคยเจอคนแบบนายหลายครั้งก่อนหน้านี้ ไม่ว่าฉันจะปกปิดตัวตนของฉันดีแค่ไหนพวกนายก็มักจะหาฉันเจอ แต่นายรู้ไหมว่าพวกเขาพูดอะไรทันทีที่เห็นฉัน”
ชิ
เขาขบฟัน
“พวกเขาเชียร์ให้ฉันเข้าร่วมเซอร์เคิลของพวกเขาโดยไม่เอ่ยสักคำเกี่ยวกับเดมิก็อด เซอร์เคิลในปัจจุบันมันเน่า เป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยหมูที่รู้วิธีเติมเต็มกระเพาะของตัวเองในขณะที่เดมิก็อดชักใยอยู่เบื้องหลัง ฉันจะไม่มีวันเข้าร่วมกับไอ้พวกหมูสกปรกแบบนั้น”
อีวานจ้องไปที่เฟรย์ด้วยสายตาที่ดูเหมือนจะพูดว่า ‘ถ้าแกกล้าพูดเรื่องไร้สาระฉันจะไม่ปล่อยแกไปแน่’
แต่สีหน้าของเขาแปลกไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดของเฟรย์
“ทุกสิ่งที่นายพูดเป็นความจริง ฉันเห็นด้วยกับนาย”
