บทที่ 3 เริ่มต้นก่อนทุกคน

มุมมองของอลิซลีย์วิน :

อาเธอร์ต้องเป็นเด็กที่น่ารักที่สุดและฉันไม่ได้พูดแบบนี้เพราะฉันเป็นแม่

ไม่แน่นอน

ผมสีน้ำตาลแดงที่เปล่งประกายและแววตาขี้เล่นซึ่งเกือบจะเปล่งแสงสีน้ำเงินในขณะที่บางครั้งการจ้องมองของเขาดูเหมือนเกือบจะ ... ฉลาด

ไม่ฉันบอกคุณแล้วว่าฉันไม่ใช่แม่ขี้อวด ฉันวางแผนที่จะเป็นแม่ที่เข้มงวดและเป็นธรรม ฉันไม่สามารถพึ่งพาสามีให้สอนลูกเกี่ยวกับสามัญสำนึกได้ โอ้วพระเจ้าเขาพยายามสอนลูกน้อยของฉันถึงวิธีต่อสู้ทั้งที่เขาแทบจะคลานไม่ได้ด้วยซ้ำ

ฉันรู้ว่าเด็กคนนี้จะกลายเป็นเหมือนพ่อของเขาถ้าฉันทิ้งเขา ทันทีที่เขาเริ่มคลานฉันภูมิใจมากจนแทบจะหลั่งน้ำตา แต่ฉันไม่รู้ว่าจะยุ่งขนาดไหนทันทีที่เขาเดินได้

ฉันสาบานเลยว่าไม่มีสักครั้งที่ฉันจะละสายตาจากเขาก่อนที่เขาจะคลานเข้าไปในห้องทำงาน แปลกมากเพราะเราแน่ใจว่าเราซื้อตุ๊กตาสัตว์และของเล่นให้เขาเล่นมากมาย แต่เขามักจะไปที่ห้องหนังสือ อย่างน้อยก็ตรงข้ามกับพ่อของเขา เรย์โนลด์ที่จะละสายตาจากตัวหนังสือในหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์

เมื่อดูว่าเขาตื่นเต้นแค่ไหนเมื่อเราออกไปนอกเมืองฉันตัดสินใจไปซื้อของกินวันเว้นวันแทนที่จะเป็นสัปดาห์ละสองครั้ง

ไม่ฉันบอกคุณแล้วว่าฉันไม่ใช่คุณแม่ขี้อวด นี่คือการศึกษาของเขาเกี่ยวกับโลกภายนอกและเพื่อให้เราได้ทานอาหารสดขึ้น ใช่ฮ่าฮ่า…แค่นั้นเอง

ลูกชายของฉันดูเหมือนจะสนใจสิ่งต่างๆมากมาย ฉันมองเห็นเขาว่าความฉลาดซึ่งมันดูไม่สมส่วนกับร่างเล็กๆของเขา เขาหันไปทางซ้ายและขวาในขณะที่พยายามซึมซับทุกสิ่งรอบตัวเข้ามา และเหมือนเขาจะทึ่งกับการฝึกของพ่อเป็นพิเศษ

เรย์โนลด์เป็นนักผจญภัยที่เก่งกาจในสมัยก่อน การเป็นนักผจญภัยระดับ B เมื่ออายุยี่สิบแปดปีนั้นเป็นการปีนป่ายที่ค่อนข้างเร็ว การได้รับอันดับ E ซึ่งเป็นอันดับต่ำสุดจำเป็นต้องมีการทดสอบเพื่อป้องกันไม่ให้เราส่งเด็กวัยรุ่นที่กระตือรือร้นแต่ไม่มีความสามารถไปสู่ความตาย สำหรับอันดับที่สูงขึ้นฉันเคยเห็นนักผจญภัยระดับ A สองสามคนเท่านั้นในช่วงหลายปีที่ฉันทำงานที่นั่นและฉันยังไม่ได้เห็นนักผจญภัยระดับ S โดยสมมติว่าพวกเขามีอยู่จริง

การทำงานที่กิลด์นักผจญภัยหรือที่เราเรียกกันว่า กิลด์ฮอล ในวาลเดน ฉันเจอวัยรุ่นที่กระตือรือร้นมากมาย ฉันสาบานว่าฉันรู้สึกประหลาดใจที่พวกเขาไม่ได้หยิ่งเมือเทียบกับอีโก้ที่สูงเกินจริงของพวกเขาอย่างน้อยพวกเขาก็ทะเยอทะยาน

ครั้งหนึ่งฉันได้รับมอบหมายให้ทำข้อสอบภาคปฏิบัติขั้นพื้นฐานโดยผู้เข้าสอบจะต้องแสดงความสามารถพื้นฐานในการจัดการมานา แต่ก่อนที่การทดสอบจะเริ่มขึ้นเด็กคนนั้นก็ล้มลงเพราะดาบที่เขาถืออยู่นั้นหนักเกินไปสำหรับเขา

เมื่อพูดถึงนายสมองกลวงแล้วละก็เรย์โนลด์เป็นหนึงในนั่นอย่างแน่นอน ทันทีที่เขาเห็นฉันในกิลด์ฮอลกรามของเขาก็หล่นและเขาก็ยืนอึ้งอยู่ตรงนั้นจนกระทั่งคนที่อยู่ข้างหลังเขาศอกให้เขารีบทดสอบ เขารีบเช็ดน้ำลายและจัดการพึมพำ

“… .. สวัสดี…ผมขอแลก ... ของสำหรับภารกิจได้ไหมครับ”

ฉันแค่หัวเราะคิกคักเมื่อหน้าเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงจากความอาย

เขารวบรวมความกล้าที่จะขอฉันออกไปทานอาหารเย็นและเราก็ออกไปพร้อมกัน ถึงตอนนี้ฉันก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มเมื่อเห็นดวงตาสีฟ้าหม่นของเขามองมาที่ฉัน

ลูกของเรานั่นกระทบกับลักษณะการของเราทั้งคู่ทำให้เขาน่ารักกว่ามาก คุณควรเห็นเขาเมื่อฉันต้องเปลี่ยนผ้าอ้อมของเขา ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่เขาจะเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงที่แก้มและใช้นิ้วเล็กๆ ปกปิดใบหน้าของเขา

ทารกในวัยของเขารู้สึกอายได้ด้วยหรือ?

สิ่งที่ฉันจดมันลงในบันทึกของลูกน้อยของฉันซึ่งมีไว้เพื่อการศึกษาเท่านั้นคือตอนที่เขาพูดว่าแม่ครั้งแรก

เขาพูดว่ามาม่า!

ฉันบอกให้เขาพูดว่า“แม่” ซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อให้แน่ใจว่าฉันได้ยินไม่ผิด เรย์โนลด์สเสียใจมาทั้งวันเพราะอาร์ทพูดว่า "แม่" ก่อน "พ่อ"

ฮ่าฮ่าฉันชนะแล้ว!

ช่วงเวลาที่เหลือของปีผ่านไปอย่างมีความสุขโดยที่ลูกชายของฉันอยู่เคียงข้างฉันทุกๆที่ที่ฉันไปและมักจะมองออกไปนอกหน้าต่างเพื่อดูพ่อของเขาซ้อมหลังอาหารเย็น ฉันดีใจที่เรย์โนลด์เลิกเป็นนักผจญภัยและรับตำแหน่งเป็นผู้พิทักษ์ใกล้ๆ เมืองของเราแทน การเป็นนักผจญภัยอาจได้เงินมากกว่านี้ แต่ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ที่สามีของฉันจะกลับมาบ้านมันไม่คุ้มกับเงินที่เพิ่มขึ้นมาเลย

เพื่อความโล่งใจของเรา อาร์ตตัวน้อย ก็ไม่เคยป่วย แต่บ่อยครั้งฉันจะพบว่าเขานั่งนิ่งขณะหลับตา ตอนแรกฉันคิดว่าเขากำลังมีปัญหาในการบรรเทาตัวเอง แต่หลังจากตรวจสอบสองสามครั้งแรกดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้น

แปลกแค่ไหนฉันไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร ฉันคิดว่าเด็กในวัยของเขาควรจะกระฉับกระเฉงและขี้กลัว แต่หลังจากตอนที่เขาหนีไปที่ห้องสมุดดูเหมือนว่าเขาจะใช้เวลาส่วนใหญ่ในการนั่งนิ่งๆ เกือบจะเรียกได้ว่านั่งสมาธิ

ตอนแรกฉันรู้สึกกังวล แต่ถึงแม้ว่ามันจะเกิดขึ้นสองสามครั้งต่อวัน แต่ก็ใช้เวลาเพียงสองสามนาที หลังจากนั้นอาร์ตก็ดูมีความสุขอย่างประหลาด วิธีที่เขาชูแขนขึ้นและมองมาที่ฉันทำให้ฉันแค่อยากจะกอดเขา

* อะแฮ่ม * ไม่ใช่แม่ขี้อวด

มุมมองของ อาร์เธอลีย์วิน:

เวลาผ่านไปประมาณสองปีที่ฉันเดินทางไปยังห้องสมุดของบ้านอย่างยากลำบาก

จากนั้นฉันพยายามรวบรวมมานาเล็กๆ น้อยๆ ที่กระจายออกไปในร่างกายของฉันและมุ่งเน้นไปที่ความพยายามที่จะสร้างแกนมานา บอกได้เลยว่ามันเป็นงานที่ช้าและลำบาก ฉันจะพบว่าตัวเองมีช่วงเวลาที่ง่ายกว่าในการพยายามเรียนรู้วิธีเดินและกินด้วยเท้ามากกว่าที่จะพยายามให้แกนมานาของฉันกลั่นตัว

ฉันเห็นได้ว่าทำไมหนังสือเล่มนี้ถึงบอกว่าต้องใช้เวลาจนถึงช่วงวัยรุ่นเป็นอย่างน้อยสำหรับคนที่จะ 'ตื่น' ถ้าฉันปล่อยให้อนุภาคมานาในร่างกายเคลื่อนไหวด้วยตัวเองจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งทศวรรษ เพื่อสร้างสิ่งที่ใกล้เคียงกับแกนมานา

แต่…ข้อได้เปรียบในการมีความสามารถทางจิตของผู้ใหญ่หมายความว่าฉันมีความสามารถในการรับรู้ในการตั้งสติอนุภาคมานาของฉันด้วย นี่เป็นสิ่งที่ฉันทำเมื่อตอนเป็นเด็กในชีวิตที่ผ่านมาในโรงเรียนซึ่งพวกเขาสอนคุณตั้งแต่เด็กให้เรียนรู้วิธีควบคุมคิโดยพื้นฐานแล้วตอนนี้การที่สามารถรับรู้คิหรือมานาในร่างกายของคุณและบังคับพวกมันเข้าด้วยกัน หากปล่อยทิ้งไว้ตามลำพังในที่สุดอนุภาคก็จะค่อยๆลอยเข้าหากันอยู่ดี แต่สิ่งที่ฉันทำคือการจับขนนกแล้วยัดมันลงในกระสอบแทนที่จะรอให้มันลอยลงมาด้วยตัวเอง

พิธีกรรมประจำวันประกอบด้วยการพยายามใช้พลังงานที่จำกัดของฉันให้มากที่สุดในการรวบรวมมานาของฉันในขณะที่หลีกเลี่ยงความสงสัยจากแม่และพ่อของฉัน พ่อของฉันดูเหมือนจะคิดว่าการโยนลูกขึ้นไปในอากาศจะเป็นเรื่องสนุกมากทีเดียว ในขณะที่ฉันเข้าใจว่าจะมีอะดรีนาลีนชนิดหนึ่งที่อาจสร้างความตื่นเต้นให้กับใครบางคนเมื่อใช้มานาเพื่อเสริมกำลังแขนของเขาและฉันก็ถูกเหวี่ยงขึ้นไปในอากาศเหมือนกระสุนปืนความเร็วสูง ความรู้สึกเดียวที่ฉันมีคือคลื่นไส้และอาการกลัวความสูง

โชคดีที่แม่จับพ่อได้คาหนังคาเขา แต่แม่ก็น่ากลัวในบางครั้ง ฉันมักจะจับได้ว่าเธอจ้องมองมาที่ฉันและน้ำลายไหลเหมือนฉันเป็นชิ้นเนื้อพรีเมี่ยม

ฉันพยายามปรับตัวให้เข้ากับร่างกายของฉันโดยพูดเพียงประโยคธรรมดาๆ หลังจากที่ฉันพูดคำว่า “แม่” เป็นครั้งแรกเพื่อให้เธอรู้ว่าฉันต้องการอาหารมากขึ้นเธอก็แทบจะหลั่งน้ำตาด้วยความดีใจ เป็นเวลานานแล้วที่ฉันได้รับความรักแบบนี้จากแม่ ตั้งแต่นั้นมาฉันแค่พยายามพูดพอที่จะเข้าใจประเด็นโดยไม่จำเป็นต้องใช้ไวยากรณ์

นอกจากนั้นจังหวะในการฝึกของฉันยากขึ้นและช้ากว่าเก่า แต่ฉันก็เริ่มต้นได้ดีเมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ดังนั้นฉันจึงไม่บ่น

สองปีที่ผ่านมาไม่ได้สูญเปล่าเพราะในที่สุดฉันก็รวบรวมมานาทั้งหมดของฉันลงในท้องน้อยของฉันและอยู่ท่ามกลางการกลั่นตัวของแกนมานาและจู่ๆ