ตอนที่ 143 การตัดสินใจครั้งใหญ่ของ Red Shadows
ตอนที่ 143 การตัดสินใจครั้งใหญ่ของ Red Shadows
การต่อสู้กับบอสแผนที่แมงมุมแม่ม่ายดำได้จบลงไปแล้วของทุกชิ้นล้วนเข้าสู่ช่องเก็บไอเท็มของเจสเปอร์หมดทุกชิ้น ยกเว้นผ้าปิดปากของนักฆ่าเพียงชิ้นเดียวที่เจสเปอร์อนุญาตให้สลิปเป็นคนถือเอาไว้เพื่อกลับไปมอบให้กับทวิสเต็ด โดยไอเท็มชิ้นนี้เจสเปอร์หวังว่าจะช่วยลบล้างความผิดของตัวเองที่ทำไว้กับสลิปด้วยการไปพ่นน้ำใส่ในโลกจริงเนื่องจากตกใจที่ริคเตอร์เปิดประตูออกมาไม่ให้สุ่มให้เสียง
ไม่นานเจสเปอร์ก็กลับมารวมกลุ่มกับสมาชิกคนอื่นอีกครั้ง ทุกคนต่างมองมาที่อามมี่และสลิป สมาชิกผู้พลัดหลงด้วยความเป็นห่วง ก่อนที่จะหยุดพักการเก็บเลเวลลงสักครู่เพื่อให้ เหล่าบรรดา NPC ทั้งหลายได้กลับไปเก็บของที่ป้อมปราการMirage Tower
“ทวิสเต็ด!!สลิปมีบางอย่างจะให้นายนะ? ลองไปถามกับเจ้าตัวดูสิ”เจสเปอร์เริ่มแผนการกลั่นแกล้งทวิสเต็ดโดยทันทีที่หลังจากที่ให้สมาชิกคนอื่นได้พักผ่อนเพื่อฟื้นค่าความเหนื่อย
“. . .” ทวิสเต็ดไม่ได้พูดอะไรออกมา ชายหนุ่มแค่พยักหน้ารับก่อนที่จะเดินไปหาผู้เบิกทางที่นั่งมองมาอยู่ไม่ห่างด้วยใบหน้าที่ยิ้มระรื่น
หิมะน้อยและอามมี่ที่รับรู้เหตุการณ์มาตั้งแต่ต้นต่างเข้าใจการกระทำของเจสเปอร์โดยทันนที ว่าที่เจสเปอร์และสลิปแอบกระซิบกระซาบกันอยู่สองคนตอนที่เก็บของเตรียมเดินทางกลับนั่นพูดกันถึงเรื่องอะไร ก่อนที่จะรีบสะกิดเรียกสมาชิกคนอื่นๆให้ดูเรื่องสนุกที่ว่านี้
“โอ้ลูกพี่มาก็ดีแล้วผมมีบางอย่างจะมอบให้!!”สลิปไม่ปล่อยให้เวลาผ่านไปโดยเปล่าประโยชน์สายตาแสดงถึงความมั่นอกมั่นใจอยู่เต็มประดา ก่อนที่จะเอามือล้วงไปยังช่องเก็บของไอเท็มของตนเอง หยิบไอเท็มผ้าปิดปากสีดำซึ่งประดับลวดลายด้วยขอบสีแดงคล้ายกับสีของแมงมุมแม่ม่ายดำไม่ผิดเพี้ยน พลางยื่นส่งไปทางสลิป
[Mask Of Black Widow: Assassin Class เทา (เติบโต) ชุดเซ็ต 1/3]
[พลังป้องกัน: 15]
[สถานะ: ความว่องไว+15(เพิ่มขึ้นครั้งละ 5 ตามอัตราการเติบโต) อัตราการหลบหลีก 5% เพิ่มอัตราการติดคริติคอล พลังโจมตี 50% เมื่อออกจากการอำพรางตัวมีผลต่อการโจมตีเพียง 1 ครั้ง]
[เพิ่มสกิล: Enchant Poison (เคลือบพิษลงบนอาวุธของตัวเองและเป้าหมาย)]
[รายละเอียด: ผ้าปิดปากที่ทำมาจากผิวหนังของแมงมุมแม่ม่ายดำ โดยผ้าปิดปากชิ้นนี้เป็นหนึ่งในสามชุดเซ็ท Black Widow Set ซึ่งประกอบไปด้วย ผ้าคลุม ผ้าปิดปากและเข็มขัด โดยชุดเซ็ตทั้งสามชิ้นล้วนแล้วแต่มีจุดเด่นพลังของแมงมุมแม่ม่ายครอบคลุมแทบทั้งสิ้น]
‘Black Widow Set และยังเป็นไอเท็มเติบโต!!’ ทวิสเต็ดมองผ้าปิดปากตรงหน้าด้วยความตื่นเต้น ชายหนุ่มต้องมนต์สะกดเข้าอย่างจัง เขาเอื้อมมือไปไขว่คว้าแทบจะในทันที แต่ทว่ามันกับถูกชักกลับออกไป พรากแรงปรารถนาของชายหนุ่มให้พังทลายลง
“ผมว่าแล้วลูกพี่ต้องชอบมันอย่างแน่นอน…รู้ไหมกว่าผมจะได้มันมาต้องลำบากขนาดไหน ผมต้อง....~@#$!” สลิปพรรณนาถึงเรื่องที่เขาต้องเผชิญกับภาพหลอนออกมาเสียยื้ดยาว จนเจสเปอร์ที่นั่งมองดูถึงกับกระแอมเพื่อเตือนสติให้ผู้เบิกทาง เข้าเรื่องเสียที“แน่นอนผมจะยกไอเท็มชิ้นนี้ให้กับลูกพี่...แต่ต้องแลกด้วยการให้ผมได้นอนบนโซฟา!!”
“. . .” งึกๆๆ ใบหน้าของทวิสเต็ดยังคงไร้อารมณ์ แต่สายตาของเขากลับไม่สามารถหลบซ่อนความปรารถนาที่มีตรงหน้าเอาไว้ได้ ชายหนุ่มผงกศีรษะรับเป็นอันตกลง กลับเป็นสลิปต่างหากที่ไม่ยอมพอ ยังคงยื่นข้อเสนอไปต่างๆนานาเพราะเห็นทวิสเต็ดทำทุกอย่างเพื่อแลกกับไอเท็มชิ้นนี้ตามคำบอกของเจสเปอร์จริงๆ
“งั้นสุดท้ายนี้...ต้องให้ผมเรียกทวิสเต็ดเหมือนคนอื่นๆจะไม่มีคำว่า ‘ลูกพี่’อีกตกลงไหม??!!” ด้วยเสียงยุจากผู้ชมโดยรอบ สลิปที่ได้รับบัฟความกล้าอันจอมปลอม ได้กล่าวคำพูดนี้ออกไปสร้างความตะลึงให้กับผู้ชมด้านข้างจนแทบจะคำไม่ออก
‘หาเรื่องตายแท้ๆสลิปเอ้ย แค่ได้นอนบนโซฟาก็น่าจะพอใจได้แล้ว...’เจสเปอร์ยังไม่ทันได้พูดประโยคนี้ออกมา มีดสั้นที่เหน็บอยู่ข้างเอวของนักฆ่าหนุ่มก็ถูกชักออกมา เพียงเสี้ยววินาที ทวิสเต็ดก็ตรงเข้าไปล็อคคอพร้อมกับจ่อมีดอยู่ที่กลางลำคอของสลิป
“งั้นฆ่าทิ้งง่ายกว่า ฆ่าบ่อยๆเดี๋ยวแกก็ดร็อปไอเท็มให้ฉันเอง...หึหึ!!”ทวิสเต็ดพูดด้วยน้ำเสียงที่เย็นยะเยือก บาดลึกเข้าไปยังก้นบึ้งของหัวใจของสลิปอย่างช้าๆ แม้มีดจะจ่ออยู่ที่คอไม่ได้ขยับไปไหนแต่สภาพของผู้เบิกทางสลิปไม่ต่างอะไรกับคนที่ตายไปแล้วอย่างไรอย่างนั้น
“ลูกพี่เอาไปได้เลยครับ...ผมก็แค่หยอกล้อลูกพี่เล่นขำๆเองไม่ได้มีเจตนาจะปีนเกลียวแต่อย่างใด” สลิปรีบพลิกลิ้นเปลี่ยนสีอย่างรวดเร็ว ถึงอย่างไรการถูกโจมตีจากคนในปาร์ตี้จะถูกระบบห้ามเอาไว้ แต่ใครจะไปรู้ใจของชายผู้เงียบครึมคนนี้ ดีไม่ดีทวิสเต็ดอาจกดออกจากกลุ่มปาร์ตี้เดี๋ยวนั้น แล้วปลิดชีพสลิปจริงๆขึ้นมาใครจะรับผิดชอบ
ถึงอย่างไร 1 เลเวลในตอนนี้ก็ล้วนเป็นอะไรที่ค่อนข้างสำคัญ บรรดาผู้เล่นกิลด์ชั้นนำเองก็อาศัยช่วงเวลานี้ติดเครื่องไล่ตามพวกเขามากระชันตามหลังอยู่ไม่ห่างแล้ว โดยเฉพาะไอเดนและบลัดฮาวด์ ที่ไม่รู้ไปเก็บเลเวลกันแบบไหนถึงได้มีเลเวลที่พุ่งกระฉูดนำผู้เล่นในบอร์ดจัดอันดับคนอื่นๆทิ้งห่างกันไกลเกือบ 2 เลเวล
กิลด์ Blood CommanderและOutlaws ตั้งแต่ตัดสินใจทำการตัดห่างกิลด์Rad shadows ออกจากกลุ่มพันธมิตรของพวกเขาและโจมตีฐานที่มั่นของกิลด์Red Shadows ที่เมืองอีรูไดซ์จนแตกพ่าย ทำให้เวลานี้เลเวลของกุหลาบแดงผู้นำของกิลด์Red Shadows กำลังสวนทางกับผู้นำทั้งสองคนนั้นอย่างสิ้นเชิง จากผู้เล่นที่ยึดหัวตารางอันดับสองอย่างเหนียวแน่นแบบเธอ หลังจากที่เจอช่วงวิกฤตของกิลด์ทำให้เวลานี้อันดับของเธอถอยรูดต่ำลง จนถูกผู้เล่นคนอื่นขึ้นมาแทนที่ไปแล้ว โดยเฉพาะรองผู้นำคนใหม่ที่เข้ามาช่วยเหลือไอเดนอย่างรองหัวหน้าโอฟีเรีย ผู้เล่นหญิงที่ใครๆหลายคนในเมืองอีรูไดซ์ให้การยกย่องว่า มีความสามารถที่แข็งแกร่งไม่แพ้ประธานโดมินิค หัวเรือใหญ่แห่งกิลด์ Blood Commander ไม่ว่าจะเป็นการวางแผนและการต่อสู้ หญิงสาวคนนี้ล้วนทำได้อย่างไม่มีที่ติ จึงไม่แปลกที่เธอจะถูกส่งมาแก้ไขสถานการณ์เมืองอัลคาเดียที่เวลานี้กำลังประสบปัญหา
..............
ณ ห้องประชุมสำนึกงานกิลด์ Red Shadows
“เธอชักจะมากเกินไปแล้วนะกุหลาบแดง ขึ้นมารับตำแหน่งผู้นำได้ไม่ทันไร...ก็คิดจะมาปีนเกลียวล้มล้างผู้อาวุโสที่มีมานานอย่างพวกเราแล้วยังงั้นเหรอ หัดรู้ซะบ้างว่าที่กิลด์โด่งดังและมีชื่อเสียงมาได้ถึงทุกวันนี้เป็นเพราะใคร??!!” เหล่าผู้อาวุโสจำนวนหลายสิบคนกำลังชี้หน้าด่าทอหญิงสาวที่นั่งอยู่ตรงใจกลางห้องประชุมด้วยอารมณ์ที่เดือดดาล
ในเวลานี้กิลด์ Red Shadows กำลังประสบปัญหาภายในขั้นรุนแรง ตั้งแต่ที่เมืองอีรูไดซ์ถูกกิลด์ Blood Commander และ Outlaws ร่วมหัวกันหักหลังกิลด์ของเธอ ปัญหาที่ถูกซุกซ่อนเอาไว้ตลอดก็ค่อยๆเผยออกมาในคราวเดียว ไม่ว่าจะเป็นการที่ผู้อาวุโสและแกนนำหลักในกิลด์ถูกกิลด์อื่นซื้อตัวไป มีสายลับสองหน้าแฝงตัวเข้ามาแอบแฝง ยุแยงสมาชิกในกิลด์ให้แตกแยก หรือแม้กระทั่งความคิดคร่ำครึของผู้อาวุโสรุ่นก่อนที่หลงใหลไปกับชื่อเสียงและความสำเร็จเก่าๆที่เคยทำมาในอดีต จนไม่ยอมปรับตัวให้เข้ากับเกมปัจจุบันอย่าง The Era Online ส่งผลให้กุหลาบแดงต้องแบกรับกิลด์ของเธอไว้โดยลำพัง มีพียงคนสนิทไม่กี่คนเท่านั้นที่ยังไว้ใจได้
“นี้คือเงินงวดสุดท้ายที่ทางกิลด์เราพอจะชดเชยให้กับความสำเร็จที่พวกท่านเคยกระทำให้กับเราได้แล้ว...เชิญรับมันไปและจากลากันเพียงตรงนี้เถิด” กุหลาบแดงยอมตัดสินใจตัดเนื้อร้ายของกิลด์พวกนี้ทิ้งไป แม้จะรู้ว่าการตัดเนื้อร้ายพวกนี้จะส่งผลกระทบกับชื่อเสียงและความมั่นคงของกิลด์อย่างหนักก็ตามที
“ดี ดีมากจริงๆ!!แกคอยดูเถิดอีนังเพศยา พวกฉันจะทำให้กิลด์เน่าๆของแกได้เห็นว่าขาดพวกเราไปแล้วจะเป็นยังไง!!”
ชายวัย 30-45 ปี จำนวนหลายสิบคนที่เรียกตัวเองว่าเป็นผู้อาวุโสแม้ความจริงพวกเขาจะไม่ได้มีอายุที่เยอะขนาดนั้นหากเทียบกับคนปกติทั่วๆไป แต่ในโลกแห่งเกมด้วยช่วงวัยอายุขนาดนี้ถือว่าค่อนข้างที่จะเป็นคนสูงอายุเลยก็ว่าได้ ไม่ว่าจะเป็นการเล่นที่ประสาทสัมผัสเชื่องช้าลง การตัดสินใจฉับพลันที่ต่ำลง เนื่องด้วยอายุที่ไม่สามารถตอบสนองได้เท่าเด็กวัยรุ่นในช่วง 18-25ปี บุคคลกลุ่มนี้จึงเขยิบฐานะของตัวเองจากหน่วยทะลวงฟันมาเป็นคนสั่งการแทน การใช้ประสบการณ์ที่สั่งสมมาตลอด มาช่วยชี้นำเหล่าผู้เล่นหนุ่มไฟแรงถือว่าเป็นเรื่องที่กิลด์หลายกิลด์ให้ความต้องการเป็นอย่างมากเพราะไม่ใช่ทุกคนที่จะก้าวขึ้นมาเป็นผู้อาวุโสกันได้ง่ายๆ คนพวกนี้ต้องสั่งสมบารมี สั่งสมผลงาน อะไรต่อมิอะไรมาไม่ใช่น้อยกว่าจะได้การยอมรับและความเคารพจากคนหนุ่ม นี้จึงเป็นเหตุที่ว่าบุคคลในตำแหน่งนี้ถึงได้มีการซื้อตัวกันลับหลังรองจากตำแหน่งผู้เล่นฝีมือดี
พวกเขาเหล่านั้นหยิบเงินก้อนสุดท้ายที่กลางโต๊ะประชุมก่อนจะจากไปพร้อมกับเสียงประตูที่ดังสนั่นหวั่นไหว แต่ทว่ากุหลาบแดงที่นั่งอยู่ใจกลางห้องกลับไม่ได้ยินเสียงประตูที่ดังลั่นนั้นเลย เธอยังคงนั่งอยู่ตรงกลางห้องประชุมด้วยอารมณ์ที่นิ่งสงบ มาดมั่นในคราบผู้นำ พร้อมกับเหล่าสหายที่ไว้ใจได้ที่เหลือเพียง กริดเฮมเมอร์ และผู้อาวุโสแฟรงค์(คนที่ถูกประธานโดมินิคฆ่าตายที่เมืองอีรูไดซ์)
“เรียกประชุมสมาชิกแกนนำและสมาชิกหลักที่ยังพร้อมไปต่อกับเราในอีก 15 นาที” กุหลาบแดงสั่งการด้วยเสียงที่สั่นเครือ เธอกำลังพยายามสะกดความอ่อนแอของเธอเอาไว้อย่างเต็มที่ ซึ่งดูเหมือนผู้ภักดีทั้งสองก็ดูจะเข้าใจอารมณ์ในตอนนี้ของผู้นำของตนดี ทั้งสองจึงรีบออกไปจัดการตามคำสั่งอย่างรวดเร็วเพื่อให้กุหลาบแดงได้มีเวลาเป็นของตัวเองและสงบจิตใจที่บอบช้ำ
เมื่อมีคำสั่งเรียกตัวเหล่าบรรดาสมาชิกทั้งหมดไม่ว่าจะเป็นบรรดาแกนนำและสมาชิกกิลด์หลักที่ยังซื่อสัตย์ต่อกิลด์ Red Shadowsพวกเขาก็ต่างรีบเข้าร่วมประชุมกันอย่างพร้อมเพรียง
กุหลาบแดงปรายตามองหน้าจอที่ถ่ายทอดสัญญาณอยู่เป็นระยะ จำนวนสมาชิกที่เข้าร่วมการประชุมและพร้อมไปต่อกับกิลด์ค่อยไต่จากหลักหน่วยขึ้นหลักสิบอย่างช้าๆ ผิดจากเมื่อก่อนที่จำนวนตัวเลขของสมาชิกจะพุ่งขึ้นไปแตะหลักพันเพียงไม่กี่นาที เวลานี้แค่ขยับจากหลักสิบขึ้นหลักร้อยยังยากเย็นเหลือเกิน แม้กุหลาบแดงจะเตรียมใจรับผลของการกระทำมาบ้างแล้ว แต่เธอก็ยังรู้สึกว่าเรื่องนี้มันยากลำบากเกินกว่าที่เธอจะรับไหวเสียเหลือเกิน จากสมาชิกเดิม 6000 กว่าคน ตอนนี้เหลือเพียง 300-500 คน
นับได้ว่าเวลานี้กิลด์ Red Shadows ที่เคยเป็นกิลด์ชั้นนำกลับกลายเป็นเพียงกิลด์ธรรมดาสามัญไปเป็นที่เรียบร้อย ถึงกระนั้นธรรมดาสามัญแลกกับการล้างปรสิต ปลิงดูดเลือดและสมาชิกสองหน้าให้หมดไป เป็นราคาที่เธอคิดว่าคุ้มค่าไม่ใช่น้อย
“ทุกคนคงรู้เรื่องที่เกิดขึ้นกับกิลด์ของเรากันมาบ้างแล้ว? กิลด์ของเรากำลังตกอยู่ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก ฉันขอขอบคุณทุกคนที่ยังเชื่อมั่นในวิมานหลังนี้และพร้อมที่จะร่วมเดินทางกับฉันต่อไป” กุหลาบแดงหยุดคำพูดลงสักครู่ เพื่อข่มอารมณ์ที่กำลังจู่โจมเธออย่างหนัก รอบๆดวงตาของเธอแดงกล่ำ ริมฝีปากสั่นเครือ แต่กลับไม่มีน้ำตาปรากฏออกมาให้ทุกคนได้เห็น “เวลานี้พวกเราไม่อาจรักษาเสถียรภาพได้เหมือนเช่นเดิมอีกต่อไปแล้ว ฉันจึงขอประกาศนับตั้งแต่นี้เป็นต้นไปสมาชิกกิลด์ Red Shadows ทุกคนที่ประจำอยู่เมืองอื่นๆ ให้กลับมารายงานตัวที่เมืองอัลคาเดียทั้งหมด พวกเราจะเริ่มต้นกันใหม่ที่เมืองอัลคาเดีย”
การประชุมในครั้งนี้สมาชิกแกนนำและสามาชิกหลักต่างรู้กันอยู่แล้วว่าผู้นำของพวกเขา ยอมทิ้งศักดิ์ศรีในการเป็นกิลด์ชั้นนำลงไปแล้ว การปรับลดบทบาทของตัวเองลงก็ดูจะเป็นอะไรที่ค่อนข้างเหมาะสมกับสภาพของกิลด์ที่เหลือสมาชิกไม่ถึง 1000 คน....
...โปรดติดตามตอนต่อไป...
เข้าไปร่วมพูดคุยกับไรท์หรือสมาชิกนักอ่านคนอื่นๆได้ที่แฟนเพจตามลิงค์ด้านล่างเลยนะครับ
www.facebook.com/writelazy
