บทที่ 94 : ปีศาจ
วิลเลียมไม่เชื่อว่ากลุ่มสิ่งมีชีวิตจากความมืดนั้นไม่มีที่สิ้นสุด
เขาอยากรีบออกจากภาพลวงตานี่สักที ร่างกายของเขาแทบถูกปกคลุมไปด้วยเลือดและเหลือพลังชีวิตเพียง 10,000 หน่วยเท่านั้น ชุดเกราะที่เคยสว่างผุดผ่องและแวววาวของเขาสกปรกไปหมด ความทนทานก็ลดลงอย่างรวดเร็ว ถ้าเขาทนอยู่อย่างนี้ต่อไป อาจจะไม่ใช่แค่ตัวเขาเอง แต่อุปกรณ์ระดับทองคำของเขาก็จะเสียหายตามไปด้วย
“ข้าไม่เชื่อว่าหรอกว่าจะฆ่าเจ้าไม่ได้” มัคฮู เรดด์โบกมืออีกครั้ง สิ่งมีชีวิตในความมืดหลายร้อยตัวต่างก็พุ่งออกมา
ครั้งนี้ไม่ได้มีเพียงสิ่งมีชีวิตในความมืดเท่านั้น แต่ยังมีปีศาจระดับกลางที่มีสายเลือดระดับมาสเตอร์ออกมาอีกด้วย
“เลเวล 55?” วิลเลียมเลิกคิ้ว
ปีศาจตนนั้นบนศีรษะของมันมีเขาสีดำที่บิดเบี้ยว ลักษณะของมันคล้ายกับนักรบโถวเหยิน ผิวของมันมีสีดำสนิทและบนหลังของปีศาจมีปีกคู่หนึ่งที่ดูเหมือนกับค้างคาว มีแผลเป็นทั่วทั้งร่างกาย มันเป็นนักรบที่มีประสบการณ์ในโลกแห่งความมืด... ร่างกายของมันต้องทนทุกข์ทรมานอย่างไม่หยุดยั้ง
วิลเลียมมองไปที่ปีศาจที่กำลังถืออาวุธสีดำ เขาไม่สนใจการโจมตีจากสิ่งมีชีวิตตนอื่น อดทนต่อความเจ็บปวดและพุ่งเข้าใส่ปีศาจ
ช่วงเวลาที่พวกเขาเข้าปะทะกันนั้น
พลังสายฟ้าและพลังมืดได้พุ่งชนเข้าใส่กัน การปะทะครั้งนี้ได้สร้างคลื่นสั่นสะเทือนที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าขยายออกเป็นวงกว้าง
การชนกันครั้งนี้ทำให้พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของพวกเขาจมลงลึก
ร่องรอยแตกระแหงปรากฏขึ้นตามผืนดินเนื่องจากดาบของทั้งคู่
การต่อสู้เข้มข้นขึ้น สิ่งมีชีวิตในความมืดระดับเริ่มต้นเพียงไม่กี่ตัวไม่สามารถเข้าใกล้พวกเขาได้
“หากเอลฟ์ยอมจำนนต่อข้าและกลับสู่เงามืด พลังของเจ้าจะแข็งแกร่งยิ่งขึ้น”
เสียงทุ้มต่ำของมันดังก้องไปทั่วหุบเขา ปีศาจเป็นสิ่งมีชีวิตที่ชาญฉลาด มันถูกเรียกตัวโดยมัคฮู เรดด์และรู้ว่าต้องช่วยเขา
แต่ปีศาจตนนี้ไม่ใช่ทาสของมัคฮู เรดด์ มันไม่ต้องทุ่มแรงทั้งหมดเพื่อจัดการกับวิลเลียม ถ้าเป็นไปได้มันไม่รังเกียจที่จะล่อลวงคู่ต่อสู้ มันจะหลอกล่อให้วิลเลียมไปใต้ผืนพิภพกับมัน ก่อนที่จะกินเขาเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง
แต่วิลเลียมกลับชี้ดาบยาวไปที่มัน “หากปีศาจยอมจำนนต่อเราและกลับสู่แสงสว่าง พลังของเจ้าจะยิ่งอ่อนแอลง”
ปีศาจเริ่มกราดเกรี้ยว มันเหวี่ยงดาบยาวที่ปกคลุมไปด้วยไอสีดำต้องสาปซึ่งกำลังส่งเสียงฟ่อๆใส่วิลเลียม
วิลเลียมรีบก้าวถอยหลัง ธันเดอร์สแลช!
รัศมีคมดาบที่คล้ายกับพระจันทร์เต็มดวงพุ่งผ่านท้องฟ้าและตัดผ่านพลังแห่งความมืดพร้อมกับโจมตีร่างของปีศาจ
ตู้ม ตู้ม ตู้ม
โล่ที่สร้างจากพลังแห่งความมืดแตกสลาย
ประกายสายฟ้าฉีกร่างของมัน และมีบาดแผลฉกรรจ์ปรากฏขึ้น แต่ปีศาจดูเหมือนจะไม่สนใจ มันส่ายหัวแล้วพุ่งออกไปอีกครั้ง
พวกเขาปะทะและแลกเปลี่ยนกระบวนท่าครั้งแล้วครั้งเล่า พื้นดินสั่นสะเทือน ความหยิ่งผยองของพวกเขาก่อให้เกิดลมพายุ
นี่เป็นการวัดความสามารถและพลัง
นี่คือการต่อสู้ของการเคลื่อนไหวและระยะการโจมตี
แม้ว่าพลังของวิลเลียมจะเทียบไม่ได้กับปีศาจ แต่เขาก็เป็นเหมือนนักเต้นที่เดินบนปลายดาบ แม้ว่าขาของเขาจะได้รับบาดเจ็บสาหัส เขาก็ไม่ตาย ...
ถูกต้องแล้ว
ปีศาจนั้นได้เปรียบในตอนแรก
แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความโกรธเกรี้ยวของมันก็เพิ่มขึ้นเมื่อมองไปยังวิลเลียม มันได้โจมตีวิลเลียมอย่างรุนแรง ร่างกายของวิลเลียมเต็มไปด้วยบาดแผล นอกเหนือจากศีรษะแล้ว หากมีใครมองไปยังร่างกายส่วนอื่นๆของเขา ก็จะพบเพียงบาดแผลเท่านั้น
แต่วิลเลียมยังมีชีวิตอยู่ เขาเคลื่อนไหวอย่างแข็งขันในขอบเขตการมองเห็นของปีศาจ...
สิ่งนี้ทำให้ปีศาจรู้สึกว่าศัตรูของเขาไม่สามารถถูกฆ่าหรือหมดสภาพได้
แต่เจ้าชายเอลฟ์ผู้นี้รู้เรื่องปีศาจมากกว่าที่ปีศาจรู้เกี่ยวกับเขาซะอีก
วิลเลียมมีสายเลือดระดับรีเจนดารีรวมทั้งคุณสมบัติของชุดอุปกรณ์ระดับทอง พลังงานชีวิตของเขาไม่ได้ต่ำกว่าปีศาจมากเท่าไหร่ เมื่อเขาถูกโจมตี เขาจึงถือโอกาสสังเวยสิ่งมีชีวิตในความมืด สิ่งนี้ทำให้เขาสามารถฟื้นฟูพลังชีวิตได้ 30%
เขารู้ว่าตราบใดที่เขาปกป้องส่วนสำคัญของเขาได้ เขาไม่จำเป็นต้องกลัวสิ่งใด
เพียงระยะเวลาสั้นๆ
เขาสามารถต่อสู้ได้อีกสิบนาที
ไม่ต้องกล่าวถึงปีศาจตนนั้นเลย ร่างกายของมันก็เต็มไปด้วยบาดแผลสาหัสเช่นกัน...
เมื่อมัคฮู เรดด์เห็นปีศาจที่ถูกเปลี่ยนเป็นฝ่ายเสียเปรียบ เขาก็เริ่มสงสัย แม้ว่าปีศาจที่เขาอัญเชิญมาจะไม่ถือว่าเป็นไพ่ตายของเขา แต่ทำไมแม้แต่ครึ่งเอลฟ์อายุ 16 ก็ไม่สามารถเอาชนะได้ ไอ้กระจอกเอ้ย!
“หรือว่าสัญลักษณ์อัญเชิญจะมีอะไรผิดพลาดไป? หรือเครื่องสังเวยมีปัญหากัน?”
“นั่นไม่ถูกต้อง ปีศาจควรจะแข็งแกร่งมาก” มัคฮู เรดด์ไม่กล้าคิดเรื่องนี้ต่อ เขาแน่ใจว่าทั้งสองคนที่เหลือได้ออกจากภาพลวงตาแล้วและกำลังรอโอกาสที่จะโจมตี
"ทำไม!" ดาบแทงทะลุอกปีศาจ เลือดจากบาดแผลถูกสายฟ้าผ่าไหม้ แต่ประกายไฟยังคงอยู่และทำให้มันเจ็บปวดแปล๊บๆ
ในฐานะทหารที่น่าภาคภูมิใจในหมู่ปีศาจมันไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะแพ้พวกพรานป่าในการต่อสู้ระยะประชิด
วิลเลียมขี้เกียจเกินไปที่จะอธิบายตัวเองกับปีศาจ เขามีข้อได้เปรียบจากอาชีพลับระดับรีเจนดารี ปีศาจธรรมดาจะเข้าใจมันได้อย่างไร?
“หากเจ้าล้มลงก็ถือว่าเจ้าพ่ายแพ้แล้ว ยอมรับความพ่ายแพ้ที่ยุติธรรมของเจ้าซะเถิด!”
แต่ทว่า!
ปีศาจซึ่งดูเหมือนกำลังจะล้มลงก็ปรากฏรอยยิ้มที่เย็นชา มันกำมือแน่นแล้วเล็งหมัดไปที่ใบหน้าของวิลเลียม
ราวกับระเบิดแรงสูงได้ระเบิดออกในภายใน
วิลเลียมต้องเผชิญกับความเจ็บปวดอย่างรุนแรง
อย่างไรก็ตาม
เขาได้เปิดใช้งานโล่พลังงานของเขาได้ทันท่วงทีและมันช่วยเขาจากความเสียหายอย่างหนัก
อย่างไรก็ตาม วิลเลียมยังคงไม่สามารถหลีกเลี่ยงความเจ็บปวดทรมานจากอาการบาดเจ็บได้ จมูกของเขาหัก และบนใบหน้าอันงดงามของเขาในตอนนี้ก็มีบาดแผลขนาดใหญ่ที่ถูกแผดเผาด้วยพลังแห่งความมืด
แต่ในขณะนั้นดาบแห่งสายฟ้าก็ได้แทงทะลุคอของปีศาจด้วยเช่นกัน!
ปีศาจที่หายใจได้เฮือกสุดท้ายแล้วเบิกตากว้าง เขามองวิลเลียมอย่างไม่อยากจะเชื่อ เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่า... นี่คือสิ่งที่เอลฟ์ผู้รักความงามจะสามารถทำได้...
วิลเลียมดึงดาบยาวของเขาออกมา ศพของปีศาจก็ล้มลงต่อหน้าเขา
เขามีแผงหน้าต่างหลายช่อง เขายอมที่จะต้องเจ็บตัวเพื่อให้อีกฝ่ายเสียหายมากกว่า เขาต้องการที่จะหยุดยั้งมันเอาไว้ให้ได้
เขามีสิ่งที่สำคัญกว่าต้องทำ
[คุณได้สังหารปีศาจระดับกลางเลเวล 53 คุณได้รับค่าประสบการณ์ 63000 หน่วย]
[คุณบรรลุเป้าหมายการสังหารเดี่ยวเลเวล 7 แล้ว คุณได้รับค่าประสบการณ์พิเศษ 150% จากค่าประสบการณ์ 31500 หน่วย]
[คุณได้รับค่าประสบการณ์ทั้งหมด 94500 หน่วย]
วิลเลียมมองดูข้อมูล เลเวล 47! เขาเลื่อนไปแค่เลเวลเดียว แค่เลเวลเดียวเท่านั้น!
เขายื่นมือออกมาดับเปลวไฟสีดำบนใบหน้า จากนั้นก็ดึงผิวหนังที่เน่าเสียออกจากใบหน้าเผยให้เห็นกระดูกสีขาวของเขา อ๊ะไม่! ตรงนี้ไม่ใช่กระดูกแต่เป็น ... ฟันของเขา ...
ทันใดนั้นเขาก็หันไปมองสิ่งมีชีวิตในความมืดตัวอื่นๆ จากนั้นเขาก็ยกศพปีศาจที่มีความยาวสองเมตรขึ้นด้วยมือข้างเดียวและทำราวกับว่าเขากำลังแกล้งสุนัข เขาทำท่าจะโยนศพไปไกลๆ “พวกเจ้าอยากกินนี่ไหม”
ดวงตาสีแดงจำนวนมากจากสิ่งมีชีวิตในความมืดกลุ่มใหญ่ส่องแสง ก่อนพวกมันเหล่านี้จะกระพริบตาตอบคำถาม
วิลเลียมเลิกคิ้ว เขาถามอีกครั้งว่า “พวกเจ้าอยากกินไหม”
สิ่งมีชีวิตในความมืดเริ่มไม่อดทน พวกมันกระพริบตาอีกครั้ง
ทันใดนั้นวิลเลียมก็โยนสิ่งในมือออกไปด้านนอก เหล่าสิ่งมีชีวิตในความมืดวิ่งไป แต่ศพยังอยู่ในมือของเขา...
โชคดีที่วิลเลียมรู้สึกตัวว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาสังเกตเห็นว่าสุนัขเริ่มเปิดเผยลักษณะที่ทรยศของพวกมัน เขาโยนศพของปีศาจไปไกล กลุ่มของสิ่งมีชีวิตในความมืดรีบวิ่งเข้าหาศพทันที แม้แต่สัตว์ในเงามืดที่ซ่อนอยู่ก็ทำเช่นเดียวกัน
พวกมันล้วนลืมคำสั่งของมัคฮู เรดด์ไปแล้วโดยสิ้นเชิง...
“มัคฮู เรดด์วันนี้จะเป็นวันตายของเจ้า!” วิลเลียมกระซิบ เขาไม่สนใจบาดแผลบนใบหน้า
เขาหยิบม้วนกระดาษออกมาและยกมันสูงขึ้น
พรึ่บ
แสงสีขาวพร่างพราวส่องออกมาจากมือของวิลเลียม...
กระจกที่ดูเหมือนจะทำมาจากแก้วก็แตกกระจายออก...
ทิวทัศน์ของภูเขาเข้ามาเติมเต็มมุมมอง มันดูงดงามราวกับจะเอื้อมไปถึงสวรรค์ ...
มันคือทักษะ ‘แสงศักดิ์สิทธิ์อันเงียบงัน’
นี่เป็นวิธีการขั้นสูงในการทำลายภาพลวงตา
การใช้งานหลักของเวทมนตร์นี้คือการสร้างดันเจี้ยนภาพลวงตา แต่วิลเลียมไม่คาดคิดว่าจะได้พบกับมัคฮู เรดด์
โชคดีที่เขาสร้างดันเจี้ยนมามากมาย เขารู้ว่าความฝันและเวทมนตร์มักจะปรากฏอยู่ในนั้น ในขณะเดียวกันหมอกอาจปรากฏขึ้นและปิดกั้นการมองเห็น
และแม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าความน่าจะเป็นที่จะพบกับภาพลวงตานั้นต่ำ แต่เขาก็ยังคงระมัดระวังตัว มันเป็นจุดแข็งอย่างหนึ่งของเขา ด้วยเหตุนี้วิลเลียมจึงขอให้โมเสสสร้างม้วนคัมภีร์แสงศักดิ์สิทธิ์อันเงียบงันที่แข็งแกร่งขึ้น
โอ้
แม้จะอยู่ในกรณีที่เขาไม่พบกับภาพลวงตา เขาก็สามารถใช้มันเป็นสัญญาณในการโจมตีหมู่ได้...
แต่เขาไม่ได้คาดหวังว่าจะเจอเข้าจริงๆ ...
ใบหน้าของมัคฮู เรดด์เปลี่ยนเป็นสีเขียว ในเวลาเดียวกันคาซาที่ให้ความสำคัญกับภูเขาด้านนอกอย่างยิ่งก็วิ่งเข้ามาด้วยความตื่นตระหนก "แย่แล้วๆ ตำแหน่งของออร์คถูกเปิดเผยแล้ว ตอนนี้พวกมันกำลังต่อสู้กับกองทัพรุ่งอรุณ!”
“พวกออร์คเวร! พวกมันไม่รู้ว่าการรอคืออะไรรึไงกัน คนโง่เหล่านั้นลืมไปหรือเปล่าว่าสนามรบของพวกเขาควรจะอยู่บนภูเขา” มัคฮู เรดด์ตะโกน เขายังคงต้องการที่จะพูดต่อไป แต่แล้วเขาก็หลับตาลงและหายใจเข้าลึก ๆ ไม่ว่าในกรณีใดเขาไม่ได้คาดหวังให้ออร์คเหล่านั้นมาช่วย
เขาจ้องมองวิลเลียมอย่างดุร้าย จากนั้นเขาก็หันหลังและเดินเข้าไปในถ้ำปีศาจโดยมีคาซาตามหลังเขามาอย่างใกล้ชิด
พ่อมดดำและผู้ติดตามของเขามาถึงแท่นบูชาที่เต็มไปด้วยเลือด
มัคฮู เรดด์เผยรอยยิ้มโหดเหี้ยม ดวงตาของเขาเป็นประกายเมื่อเขาหันไปมองที่คาซา “ผู้ชายต้องพึ่งตัวเองเท่านั้น”
“อาจ-… อาจารย์… ไม่… อาจารย์ไม่อย่าทำแบบนี้…” มันคือทั้งหมดที่พ่อมดดำคาซ่าสามารถพูดได้ก่อนที่เขาจะถูกสังหาร
