ตอนที่ 39 แก๊งต้มตุ๋น
ตอนที่ 39 แก๊งต้มตุ๋น
เจสเปอร์ที่ได้ยินถึงกับซาบซึ้งในความเด็ดเดี่ยวของเด็กตรงหน้า แต่นั่นมันอันตรายมากกับการเสี่ยงชีวิตเพื่อปกป้องชื่อเสียงของปาร์ตี้ หากเด็กคนนี้ตายจะสูญเสียถึง 1 เลเวลกับของอีกบางชิ้นเชียวนะ เขาพยายามที่จะเกลี่ยกล่อมให้ริคเตอร์เปลี่ยนใจแม้จะบอกโทษของการตายมาพูดให้ฟังก็ตามที
ริคเตอร์ยังคงยืนยันความตั้งใจเดิมอย่างแน่วแน่
“ก็แค่ 1 เลเวลกับไอเท็มไม่กี่ชิ้น ของพวกนี้ขยันล่ามอนสเตอร์สักหน่อยก็ได้คืนแล้ว”
เด็กหนุ่มตรงหน้าเจสเปอร์ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม
ชายแปลกหน้ายังคงนำทางต่อไปหนทางค่อยลึกขึ้นๆต้นไม้ปกคลุมจนบดบังทิวทัศน์ที่สวยงามไปทั้งหมด แสงอาทิตย์แทบจะไม่สามารถทอแสงลงมาได้เลยในป่าลึกแห่งนี้ ชายแปลกหน้าเผยรอยยิ้มสุดแสนจะเจ้าเล่ห์ออกมา
“ถึงแล้ว ปาร์ตี้ที่ลึกลับโด่งดังอยู่ตรงนั้นไง”
ชายแปลกหน้าชี้นิ้วไปทาง กลุ่มชาย 5 คนที่สวมผ้าคลุมปกปิดใบหน้า พร้อมทั้งปกปิดตัวตนชื่อและเลเวล ที่ตั้งแคมป์กันอยู่ตรงพื้นที่โล่ง ชายแปลกหน้าเดินเข้าไปทักทายกับชายทั้ง 5 คน อย่างสนิทสนม ทำให้กลุ่มผู้เล่นที่ตามมาเชื่อจนสนิทใจว่า คนที่ตนเองติดตามมารู้จักกับกลุ่มปาร์ตี้ Rising Sun ทั้ง 5 คนจริงๆ การแสดงที่แนบเนียนของชายแปลกหน้าที่ผ่านมาทั้งหมด ทำให้ผู้เล่นที่ถูกหลอกคลายการระวังตัวไปได้โดยสิ้นเชิง เท่ากับว่าแผนของชายแปลกหน้าและแก๊งต้มตุ๋นกลุ่มนี้ประสบความสำเร็จไปได้ส่วนนึง
กลุ่มชายทั้ง 5 ที่สวมผ้าคลุมปกปิดใบหน้าพร้อมด้วยคนนำทางหน้าตาเจ้าเล่ห์ เรียกทุกคนเข้ามาร่วมกลุ่มพูดคุยทานอาหารร่วมกันถือเป็นไมตรีที่หยิบยื่นของกลุ่มปาร์ตี้อันโด่งดังมอบให้
“อย่าดื่ม อย่ากินอะไรเด็ดขาดจำเอาไว้หากยังอยากมีชีวิตอยู่ ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเอง”
ริคเตอร์พยักหน้าเล็กน้อยเป็นอันเข้าใจในสิ่งที่เจสเปอร์พูดเมื่อครู่ กลุ่มผู้เล่นเมื่อได้เห็นอาหารและน้ำดื่มต่างก็รีบวิ่งตรงไปยังกับดักที่วางเอาไว้ทันที โดยไม่เฉลี่ยวใจ เขาอยากจะพูดเตือนสติกลุ่มผู้เล่นเหล่านั้นให้ระวังตัวแต่นั้นก็จะยิ่งทำให้คนอื่นเป็นอันตรายมากขึ้นไปอีก
“พวกคุณคือปาร์ตี้ Rising Sun กันจริงๆหรอคับ” 1 ใน กลุ่มผู้เล่นเอ่ยปากถามทันทีเมื่อได้เข้าร่วมวงทานอาหาร ปากของชายคนนี้พูดไปด้วยพร้อมทั้งกินขนมปังและน้ำดื่มอย่างกระหาย
“แน่นอนพวกเราคือ Rising Sun พวกเราคือกลุ่มปาร์ตี้ที่พิชิตดันเจี้ยนสุสานนักรบและป่าขุนเขา เป็นกลุ่มแรก” ชายที่สวมเสื้อคลุมกล่าวอย่างมั่นใจพลางถกแขนเสื้อเพื่อโชว์มัดกล้ามที่แข็งแรงให้ กลุ่มคนที่คลั่งไคล้
ทุกคนต่างดื่มด่ำกับความสุขโดยไม่ได้ล่วงรู้เลยว่า สิ่งที่กำลังดื่มกินลงไปคือหลุมพรางที่แก๊งต้มตุ๋นกลุ่มนี้เป็นคนวางไว้ แต่ก็ยังมี 1 ในคณะแก๊งต้มตุ๋นพอจะสังเกตเห็นว่ายังมีบางคนที่ไม่แตะต้องอาหารที่ใส่ยาพิษเอาไว้ ก็รีบคะยันคะยอเพื่อเรียกให้ทุกคนยกแก้วดื่ม
“เอาล่ะ ในเมื่อพวกเราเป็นที่รู้จักกันขนาดนี้ เอาอย่างนี้วันนี้ถือเป็นวันดีเรามาดื่มฉลองที่ได้รู้จักกลุ่มคนที่สนับสนุนกันดีกว่า เอาพวกเรา ชน!!” ทุกคนต่างยกแก้วของตนขึ้นมาพร้อมกับชูขึ้นฟ้าอย่างสนุกสนานแตกต่างจากเจสเปอร์และริคเตอร์ ที่ยังคงระวังตัวอยู่เสมอ
“เอาหมดแก้วน่ะ ดื่มๆ”
แม้ว่าน้ำจะมีรสชาติแปลกไปบ้างแต่กลุ่มผู้เล่นที่ไม่ระวังตัวต่างก็ดื่มน้ำในแก้วกันจนหมด เพราะกลัวว่าจะทำให้กลุ่มปาร์ตี้ที่โด่งดังไม่พอใจ และไม่รับตนเข้าเป็นพวก
“อ่ามีคนแอบโกงนิ” แก๊งตุ้มตุ่นชี้มือไปทางเจสเปอร์ ริคเตอร์และชายลึกลับที่ไม่พูดกับใคร สายตาของกลุ่มผู้เล่นต่างหันมามองพวกเขาเป็นตาเดียว พรางส่งสายตาตำหนิการกระทำเหล่านี้เป็นสิ่งที่รับไม่ได้ บางคนก็รีบขันอาสาดื่มกินแทน เกรงว่าจะทำให้กลุ่มปาร์ตี้โกรธเคือง แต่ละครฉากต่อไปก็เริ่มต้นแสดงต่อทันที
“ในเมื่อมีคนไม่ยอมรับน้ำใจที่พวกเรา Rising Sun หยิบยื่นให้เราก็ไม่ขอยุ่งเกี่ยวกับพวกท่านอีกต่อไป ไปพวกเราไปกันเถอะ”
แก๊งต้มตุ๋นทำท่าทีเป็นลุกหมายจะเดินจากไป แต่เล่ห์กลของแก๊งตุ้มตุ่นจะมีการรับส่งกันเป็นทอดๆ ชายแปลกหน้าที่เป็นคนนำทางที่เป็นหนึ่งในแก๊งก็ลุกขึ้นฉุดรั้ง พลางพูดเยินยอโดยมีเหล่าผู้เล่นที่หลงเชื่อเป็นแรงสนับสนุน
ความกดดันจากสายตาและทำให้ริคเตอร์ที่เตรียมใจไว้แต่แรกเกิดการไขว้เขวเล็กน้อย ผิดกับเจสเปอร์ที่ยังคงเยือกเย็นเหมือนเช่นตอนแรก
“หากพวกคุณคือปาร์ตี้ Rising Sun จริงงั้นช่วยบอกทีว่า บอสตัวสุดท้ายในดันเจี้ยนสุสานนักรบชื่ออะไร พวกฉันไม่มีความสามารถมากพอที่จะพบเห็นมัน”
คำถามที่เขาเลือกถามไปเป็นคำถามที่แม้แต่กิลด์ชั้นนำบางกิลด์ก็ยังตอบไม่ได้ หากเขาเลือกที่จะถามเกี่ยวกับดันเจี้ยนป่าขุนเขาก็เกรงว่าอีกฝ่ายจะล่วงรู้เพราะคลิปวิดีโอที่ถูกปล่อยออกมาจากทางบริษัทมีชื่อราชางูปรากฏให้เห็นส่วนบอสดันเจี้ยนสุสานนักรบ Herbert นั้นจะปรากฏตัวเฉพาะโหมดยากและนรกเพียงเท่านั้น โดยข้อมูลนี้ผู้ส่วนใหญ่ยังคงไม่รับรู้
“แน่นอนว่าต้องเป็น AbyssGuard อยู่แล้ว” 1 ในแก๊งต้มตุ๋นตอบมาด้วยความมั่นใจเหล่าผู้เล่นที่ไม่รู้อะไรก็เริ่มพยักหน้าตาม แต่แล้วร่างกายของผู้เล่นคนดังกล่าวก็เริ่มมีอาการแปลกๆ แขน ขา เริ่มที่จะขยับไม่ได้ ริมฝีปากเริ่มหนักอึ้งพวกเขาพยายามฝืนที่จะพูดแต่ก็เป็นไปไม่ได้ ทำได้แค่เพียงกลิ้งกรอกตาไปมา
เจสเปอร์ที่สังเกตเห็นก็รู้ทันทีว่ามันคือยาพิษอัมพาตแต่ก็ยาพิษที่พวกแก๊งต้มตุ๋นเลือกใช้เป็นยาพิษเกรดต่ำ เพราะกว่ายาพิษจะออกฤทธิ์ ก็กินเวลาไม่ต่ำกว่า หลายนาที
“สรุปคือพวกนายไม่ใช่กลุ่มปาร์ตี้ Rising Sun กันสินะ” อยู่ๆชายลึกลับที่ไม่พูดกับใครเลยตลอดทางที่มาก็พูดขึ้น พร้อมกับหยิบมีดสั้นออกมา เป็นเพียงเสี้ยววินาทีที่รวดเร็ว มีดสั้นจากชายลึกลับ ปาดลงที่คอของ 1 ในแก๊งต้มตุ๋นอย่างโหดเหี้ยม
มีดสั้นที่ปาดกระทบกับเนื้อนุ่มๆบนลำคอ ทิ้งรอยบาดแผลพร้อมเลือดที่พุ่งออกมาเป็นสายน้ำ
เป็นภาพที่สยดสยองที่เกิดขึ้นเร็วมาก แก๊งต้มตุ๋นทำได้แต่เพียงมองดูเพื่อนของตนล้มลงกลายเป็นลูกไฟวิญญาณ
“แกทำบ้าอะไร ไม่กลัวพวกเรา Rising Sun กันหรือยังไง” อาวุธของแต่ละคนถูกยกขึ้นมาเตรียมพร้อมแต่ก็ไม่ช้าเกินกว่าที่จะตั้งรับอะไรได้ทันอีก
เจสเปอร์ที่ไม่อยากเปิดเผยตัวตนก็เปลี่ยนอาวุธและอุปกรณ์ทั้งหมดของเขาเป็นเซ็ตสลักอาคมก่อนที่จะเดินตามชายแปลกหน้ามาตั้งแต่แรกแล้ว
ดาบสลักอาคมได้กวัดแกว่งเข้าใส่แก๊งต้มตุ๋นอย่างรุนแรง เจสเปอร์ขยับขาเปลี่ยนสเต็ปการโจมตีให้แตกต่างจากเดิม ให้ตัวเองพอมีจุดผิดพลาดเล็กน้อย แต่นั่นก็ไม่ปกปิดความโดดเด่นที่ล้ำหน้ากว่าใครได้เลย
ริคเตอร์ที่มองการต่อสู้อยู่ห่างๆก็ตัดสินใจลงสนาม ริคเตอร์เปิดใช้สกิลนักรบเข้าใส่โดยไม่รีรอ โล่ที่หนักหน่วงพุ่งกระแทกนักต้มตุ๋นจนล้มหัวคะมํา
สกิลดาบ Bash!! สับลงที่เข้าใส่นักต้มตุ๋นที่ล้มลงอย่างรุนแรง
แต่นักต้นตุ่นที่มีจำนวนมากกว่าก็รีบตรงเข้ามาช่วยเหลือ ริคเตอร์ทำได้เพียงแค่ถอยออกมาพร้อมๆกับยกโล่ขึ้นป้องกัน
กำแพงป้องกันจากเจสเปอร์ปรากฎขึ้นที่ใต้เท้าของริคเตอร์ พร้อมๆกับการโจมตีจากแก๊งต้มตุ๋นจะวาดดาบเข้าใส่ริคเตอร์
‘Miss’
กำแพงป้องกันช่วยรับความเสียหายที่มาจากการลอบโจมตีได้สำเร็จ และ พริบตาต่อมาร่างเจสเปอร์ก็ปรากฏขึ้นด้านล่างของแก๊งต้มตุ่นที่ลอบโจมตีริคเตอร์ ดาบสลักอาคมทิ่มแทงลงไปที่ด้านหลัง อย่างรุนแรง
แก๊งต้มตุ๋นที่โดนโจมตีจากเจสเปอร์รีบกระโดดหลบออกมา แต่เจสเปอร์ก็ยังคงเข้าประชิดได้อีกครั้ง คราวนี้ดาบในมือของเจสเปอร์เพิ่มความเร็วขึ้นกว่าเดิม
‘ฉึก ฉึก ฉึก’
3 ดาบต่อเนื่องมอบความตายมาให้แก่ผู้ที่รับมันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
“รวดเร็วมาก” ริคเตอร์ที่มองดูการต่อสู้ก็ตื่นตะลึงกับความเร็วที่ได้สัมผัสด้วยตา แต่ฉากต่อสู้ยังไม่จบเพียงเท่านี้ เจสเปอร์ยังคงพุ่งเข้าใส่คนที่เหลืออย่างต่อเนื่อง ดาบในมือกวัดแกว่งไปมาๆ เหมือนกับผีเสื้อที่ร่ายรำ
แม้ว่าเจสเปอร์จะควบคุมทักษะการควบคุมของตนเองไว้แค่ไหนก็ตาม แต่ค่าสถานะที่เหนือกว่าคนอื่นๆหลายช่วยตัว ทำให้การต่อสู้ครั้งนี้เป็นการกดข่มอยู่ฝ่ายเดียว
แก๊งต้มตุ๋นทั้ง 4 คน ถูกเจสเปอร์สังหารโดยไร้ความปราณี เจสเปอร์เดินสำรวจพลางเก็บอุปกรณ์ที่ตกลงมาของแก๊งต้มตุ๋นจนครบ แต่เครื่องหมายบนหัวของเจสเปอร์ก็ไม่ได้เปลี่ยนสีเป็นฆาตกรแต่อย่างใดเพราะแท้ที่จริงแล้ว กลุ่มคนเหล่านี้คือฆาตกรที่หลอกผู้เล่นให้มาติดกับเพื่อปล้นเอาของโดยการวางยาแล้วฆ่าดูจากไอเท็มที่ดรอปออกมาจากตัวน่าจะทำกันมาแล้วหลายต่อหลายครั้ง
เจสเปอร์เมื่อเก็บไอเท็มทั้งหมดเข้ากระเป๋าของตนเองก็ พาคนที่เป็นอัมพาตมากองรวมกันไว้ ทุกคนต่างมีสติอยู่ตลอดแต่ไม่สามารถขยับได้พยายามร้องเรียกให้พาพวกตนกลับเมืองไปด้วยแต่เจสเปอร์หาได้สนใจไม่
“ปล่อยพวกนี้ไว้ยังงี้จะดีหรอพี่ชาย” ริคเตอร์หันไปมองกองผู้เล่นที่นอนเบียดเสียด
“ปล่อยไว้แบบนี้แหละอีกสักพักก็หายจากอาการกันเองและแถวนี้ไม่มีมอนสเตอร์ ยังไงก็ไม่เป็นอันตรายหรอก อ้อเกือบลืมแน่ะ!! ฉันยังไม่ได้แนะนำตัวเลยนิ ฉันเจสเปอร์ อายุ 21 ปี”
“ผมริคเตอร์ อายุ 17 ปีครับ อีกไม่กี่เดือนผมก็ 18 แล้ว จะได้เล่นเกมนี้อย่างเต็มที่สักที”
นับว่าไม่ผิดไปจากที่เจสเปอร์คาดเดาไว้เท่าไร แต่ตามหลักแล้วเกม The Era Online จะไม่อนุญาตให้เด็กอายุต่ำกว่า 18 ปี เข้าใช้งานหลัง 22.00น.
“นี้ก็ใกล้จะ 22.00 แล้วนิ รีบกลับเมืองเถอะ” เขาและริคเตอร์ต่างเพิ่มเพื่อนซึ่งกันและกันเอาไว้
เจสเปอร์และริคเตอร์ที่เดินทางกลับเมือง ก็นึกถึงชายนำทางที่หายตัวไปตั้งแต่เกิดการปะทะขึ้นมาได้ และในระหว่างทางที่กลับนั้นเองก็พบ ชายลึกลับกับคนนำทาง อยู่ทางด้านหน้า เจสเปอร์พาริคเตอร์เข้าไปแอบซ่อนอยู่ภายหลังก้อนหินทันที สัญชาตญานของเขากำลังบอกว่ากำลังจะมีเรื่องบางอย่างเกิดขึ้น
เมื่อสถานการณ์พลิกกลับแก๊งตุ้มตุ่นทั้งหมดถูกสังหาร ชายแปลกหน้าที่เป็นคำนำทาง ก็รีบหาทางเอาตัวรอดไปแต่ก็ไม่อาจหลบสายตาของเจสเปอร์ไปได้ ก่อนที่เจสเปอร์จะตามไปจัดการ ชายชึกลับที่สังหารแก๊งต้มตุ๋นไป 1 คนก็ได้เข้าประชิดชายนำทางแล้ว
“บอกมาว่าพวกแกรู้จักกลุ่มปาร์ตี้ Rising Sun จริงหรือไม่ถ้าแกยอมบอก ฉันจะไว้ชีวิตแก”ชายลึกลับพูดด้วยน้พเสียงที่เยือกเย็น แววตายังคงจับจ้องคนนำทางราวกับเหยี่ยวที่มองเหยื่อจากบนท้องฟ้า
“ได้โปรดอย่าทำอะไรฉันเลย ฉันยอมแล้ว พวกเราไม่รู้จักกลุ่มคนพวกนั้นเป็นใคร พวกเราเป็นแค่แก๊งเล็กๆ พี่ชายอย่าทำอะไรฉันเลยฉันสาบานว่าจะไม่ทำแบบนี้อีก” คนนำทางพนมมืออ้อนวอน “ฉันไม่เคยฆ่าใคร หากพี่ชายฆ่าฉันไปไม่กลัวจะเป็นฆาตกรหรอกหรือ”
ชายลึกลับปิดโหมดปกปิดตัวตนลงหลังจากที่ได้ยินคนนำทางพูดเรื่องฆาตกร ชื่อที่ปรากฏก็คือ ‘ทวิสเต็ด’ ตลอดทั้งชื่อเป็นสีแดงเข้ม เหมือนเลือดสดๆยังไงยังงั้น
คนนำทางหลังจากที่ได้เห็นสถานะของชายลึกลับ หัวใจก็ตกไปที่ตาตุ่ม แววตาที่อ้อนวอนมาพร้อมกับน้ำตาที่ไหลริน ร่ายกายสั่นเท่าไปด้วยความกลัว วันนี้เป็นวันซวยของตนหรืออย่างไร เหยื่อที่พามาในวันนี้ถึงมีสัตว์ร้ายและฆาตกรหลงเข้ามาด้วย
‘ฉึกกกก’
ทั่วทั้งป่ากลับคืนสู่ความเงียบอีกครั้ง ชายลึกลับจากไปทันทีหลังจากที่สังหารคนนำทางผู้อ่อนแอใบหน้าที่เจ้าเล่ห์ไม่หลงเหลือแม้แต่เพียงวิญญาณ ชายนำทางออฟไลน์ ออกจากเกมโดยเลือกที่จะไม่ฟื้นคืนชีพ
เป็นภาพที่มีให้เห็นอยู่บ่อยครั้งที่ผู้เล่นตายลงจะเกิดภาวะช็อคหรือตื่นกลัวการฆ่า เพราะเกม VRMMORPG เป็นเกมเสมือนจริงแม้ผลกระทบจะถูกบิดเบือนโดยผู้พัฒนา แต่ก็ยังมีอาการเล็กน้อยหลงเหลืออยู่...
เจสเปอร์ที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดเกิดคำถามมากมายหลายข้อในหัวของเขา
‘นักฆ่าทวิสเต็ดที่โด่งดังในอดีตของเขา ทำไมถึงออกตามล่ากลุ่มปาร์ตี้ของตน?’
นักฆ่าทวิสเต็ดคนนี้ในอดีตเคยสังหารผู้เล่นชั้นนำมามากมายด้วยตัวคนเดียว เป็นนักฆ่าที่สมบูรณ์แบบที่สุดหากเมื่อใดที่ตกเป็นเป้าหมายของชายคนนี้แล้วละก็ เตรียมตัวตายได้เลย แม้จะมีชื่อเสียงในด้านการลอบสังหาร การฆ่าและผิดใจกับกิลด์ต่างๆมากมาย แต่จนแล้วจนรอดก็ไม่เคยมีใครแก้แค้นสำเร็จสักครั้งเดียว เพราะความที่เป็นตัวตนที่ลึกลับไปไหนมาไหนคนเดียว ไม่มีเพื่อนฝูง จึงอยากในการติดตาม จนในที่สุดทุกคนต่างก็เรียกเขาว่า ‘ทวิสเต็ดนักฆ่าไร้เงา’
แต่ในเมื่อปาร์ตี้ของตน ตกเป็นเป้าหมายของทวิสเต็ดแล้วก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากรับมือและป้องกันตัวให้ดีและด้วยความที่ว่าปาร์ตี้ของเขาเองลึกลับเช่นเดียวกัน เจสเปอร์ที่มีโอกาสได้เห็นหน้าของทวิสเต็ดแล้วจึงได้เปรียบกว่ามาก
“ก็มาลองวัดกัน นักฆ่าไร้เงา ว่าใครจะเป็นผู้ล่าและใครจะเป็นผู้ถูกล่า”
...โปรดติดตามตอนต่อไป...
