266 หวังว่าเราจะชนะศึกนี้ไปด้วยกัน

รีทรีบพูดทันที “ทุกคน ฟังก่อน!!! ก็เพราะว่า ไม่มีหลักฐาน พูดไปก็เปล่าประโยชน์ ในฐานะราชา ใช่ว่าจะพูดอะไรก็ได้ ทุกอย่างต้องถูกกลั่นกรอง เพราะอะไร เพราะถ้ามันไม่เกิด ท่านก็เป็นฝ่ายเสียหาย เพราะถ้ามันเกิด ท่านก็เสียหาย ฉะนั้น เวลานี้ ท่านจึงเตรียมกำลังเสริมช่วยเหลือทุกคนเท่าที่เท่าจะทำได้” ทุกคนเงียบและตั้งใจฟัง “เหรียญกล้าหาญ เงินรางวัล ชื่อเสียงระดับห้า ถ้ากำจัดบอสได้ หินซ่อมอาวุธ อาวุธ แร่ ทุกอย่างฟรี ท่านราชาเซอรัสได้ทรงเตรียมไว้หมดแล้ว ซ่อนอยู่ใต้ราชวัง”

“แต่ตอนนี้พวกมอนสเตอร์มันยึดราชวังไปแล้ว” นักผจญภัยพูด อีกคนพูดต่อ “ก็ไปยึดมันคืนไง เจ้าบื้อ รางวัลพวกเราอยู่ในนั้น”

“สิ่งที่ท่านทรงกลัว คือประตูวาร์ป ถ้าเชื่อมต่อพื้นที่สีดำ กับดินแดนสิบสอง เมืองหลวงจะไม่ปลอดภัย” รีทพูด “สิ่งที่ท่านห่วงไม่ใช่ว่าดินแดนจะเป็นอย่างไร ห่วงว่าทุกคนจะเป็นอย่างไรซะมากกว่า”

ไซพูดต่อ “แล้วมันก็กำลังทำเช่นนั้น หินภูเขาไฟนรก กำลังถูกก่อตัวที่ประตูวาร์ป ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็ว”

นักผจญภัยห้าสิบคนรีบลุกขึ้นยืน “งั้นเราก็รีบเข้าไปสิ จะมัวรออะไร”

“ใจเย็นก่อน” อเล็กยกมือห้ามเอาไว้ แต่พวกเขามีสีหน้าไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด

“ขอบคุณ อเล็ก” รีทพูด “เราต้องมีแผนที่จะเข้าไป มอนสเตอร์มันน่ากลัวเป็นสองเท่า เนื่องจากเรามีคนทรยศสร้างแผ่นหนังเรียกปีศาจออกมา , เราจะให้ ไซ และ อเล็ก เป็นผู้นำในการวางแผนครั้งนี้ เชิญครับ”

อเล็กและไซ ใช้เวลาวางแผนสักพัก หลายคนเริ่มจะหมดความอดทนถืออาวุธออกไปต่อสู้อย่างบ้าคลั่ง บ้างก็หลับพักผ่อน หนึ่งในนั้นคือคิว ชา ขนมปัง คุกกี้ ทำให้หนังตาหนักได้นิดหน่อย ซิสกำลังนั่งใช้ความคิดถึงเรื่องราวที่ทุกคนกำลังพูด ‘หรือว่ามันจะกลายร่างเป็นอย่างอื่น พวกเราทุกคนต่างไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับมันเลย’ เมทัลยกถ้วยน้ำชามาให้ซิส แบ่งขนมปังทอดพันเบคอน

“นายกำลังคิดอะไรอยู่ ซิส” เมทัลถอดหมวกเหล็กวางไว้ด้านข้าง กัดขนมปังอันใหญ่ โรยน้ำตาลลงในถ้วยกาแฟ

“ฉันกำลังสับสน เรื่องราวที่หลายคนพูด , นี่ เมทัล” ซิสจิบชา “ฉันจะพูดยังไงดี บอสตัวนั้นคือ มิโนทอร์”

“ว่ายังไงนะ” นักผจญภัยใช้กระบองและโล่กลม เดินเข้ามานั่ง “สวัสดี ฉันชื่อ เจ ขอฟังด้วยคน” ซิสและเมทัลพยักหน้า “นายกำลังจะบอกว่า บอสตัวนี้คือ มิโนทอร์ งั้นหรอ”

“อืม” ซิสพยักหน้า นักผจญภัยอีกสองสามคนก็เริ่มรวมกลุ่มเข้ามา “มันมีร่างกายคล้ายมนุษย์ครึ่งวัว พลังของมันค่อนข้างรุนแรง และร้ายกาจ ทางที่ดีควรจะต่อสู้ระยะไกล เป้าหมายคือเขาวัวและห่วงคล้องจมูก”

เสียงชุดเกราะเหล็กกระแทกพื้น วิ่งเข้ามา “คุณอเล็กครับ นักผจญภัยที่เหลืออีกสองร้อย กำลังถอนตัวกลับมาครับ เนื่องจากออร์คมาเพิ่มถึงสามพันตัว”

“สามพันตัว!!” ทุกคนพูดเป็นเสียงเดียวกัน ความตื่นตระหนกทวีคูณขึ้น มีอีกหลายคนเริ่มถอยเบียดตัวเข้าไปมุมห้อง

“งั้นเชิญทุกคนเข้ามาเลย รบกวน คุณไซขยายห้องโถงสมาคมชาและกาแฟ ได้ไหมครับ” อเล็กพูด

“อืม มันกินพลังงานฉันหมดเลยนะ แต่ก็เอาเถอะ เพื่อการประชุม” ไซ กางแผ่นหนังอันใหญ่ วงแหวนสีน้ำตาลหมุนรอบพื้น เขาดึงท่อนไม้ออกมา มันกลายเป็นหลายร้อยท่อน จากนั้นไซก็ใช้ขวานอันเล็ก เคาะในอากาศ ห้องโถงขยายใหญ่ขึ้น ทุกคนกำลังตื่นเต้น

“เรื่องปกติ พวกสร้างกำแพงก็ทำได้” นักผจญภัยคนหนึ่งพูด แต่ไม่มีใครสนใจ

“ในเมื่อทุกคนเข้ามาแล้ว” ‘ขอบใจ’ อเล็กรับข่าวล่าสุดจากนักผจญภัยพิราบขาว “หลังจากที่ฉันได้วางแผน เราจะแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม บุกไปหน้าเมืองเพื่อเปิดทาง อีกหนึ่งกลุ่ม ลุยเข้าไปในราชวัง เพื่อไปทำลายประตูหินภูเขาไฟนรก และเอาไอเท็มทั้งหมดออกมา เราจะไปรวมตัวกันประตูดินแดนทิศใต้ จากนั้นก็จะโจมตีสวนกลับไป เป้าหมายคือปีศาจตัวใหญ่”

“และปิดฉากมัน” ไซพูดเสริม ‘เฮ!! ’ เสียงชูอาวุธและส่งเสียงดังขึ้น ไซพูดต่อ “การโจมตีแบ่งเป็นรูปกระดองเต่า เราจะให้นักเวทย์เสริมพลัง พ่อค้าเข็นรถใส่โพชั่น อยู่ตรงกลาง ด้านที่รับพลังโจมตีก็ขอให้เป็นนักผจญภัยสายรับการโจมตี ระยะไกลให้เป็นหน้าที่ของนักธนู ส่วนนักเวทย์สลับตำแหน่งกับการโจมตีระยะประชิด เมื่อสู้ไม่ไหว สลับตำแหน่งทุกระยะ”

“เอาล่ะ ทุกคนแบ่งกลุ่มได้” อเล็กพูดต่อ “แต่สำหรับใครที่มีปาร์ตี้เฉพาะ ฉันขอให้จัดการในมุมที่กองทัพเราไปไม่ถึง พวกอาชีพลอบสังหารรู้เรื่องนี้ดี”

“หวังว่าเราจะชนะศึกนี้ไปด้วยกัน” รีทพูด

ทุกคนเริ่มตั้งกลุ่มและออกไปเป็นกลุ่มใหญ่ ฝูงออร์คตกใจเล็กน้อย พวกมันแตกสลายเร็วกว่าจะรู้ตัว นักธนูกระโดดขึ้นไปบนหลังคายิงลูกธนูออกไปจำนวนมาก เล็งไปที่ออร์คปาหอกแหลม กับออร์คยิงธนู นักผจญภัยลอบสังหารเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว ใช้อาวุธสั้นระเบิดพลังเข้าใส่ออร์คแตกสลายเป็นคริสตัล พลังเชือกรัดออร์คเป็นกลุ่มโดนพลังเวทย์ไฟจากคทาพ่นออกมาเผาไหม้ นักดาบก้าวไปด้านหน้าเพื่อโจมตี กลับมาในกลุ่มเพื่อป้องกัน

อเล็กกระโดดแทงดาบและราดขวดน้ำมนต์ศักดิ์สิทธิ์ เพื่อทำลายวงแหวนเวทย์คำสาปบนผนัง พลังเวทย์โคลนดูดซับน้ำบนพื้นขึ้นมาก่อนจะกลายเป็นใบมีดโคลน แทงใส่หนอนก้นเขียวที่ดูดพลังจากนักผจญภัย ไซใช้ท่อนไม้กระแทกใส่หน้าออร์ค และวิ่งไปเก็บท่อนไม้ที่ผุพัง ใช้ขวานเคาะดึงส่วนที่เหลืออยู่ใส่กระเป๋า เพื่อใช้สร้างกำแพง ไม้แหลมหน้าเมือง

เมทัลหมุนดาบใหญ่ทรงพลัง ออร์คกระจายสลายหายไปอย่างรวดเร็ว ฝูงออร์คเกือบพันตัวกำลังโถมเข้ามาราชวัง กลุ่มนักผจญภัยหน้าเมืองเริ่มจะต้านไม่ไหว พวกมันจำนวนที่มากกว่าหลายเท่า จึงเปลี่ยนกลยุทธ์รวมกลุ่มใหญ่ ตั้งหน้ากระดานยาวเกือบห้าสิบคน โจมตีคล้ายเข็มทิศ เสียงโพชั่นดังต่อเนื่อง เมฆฝนตกหนักขึ้น

นักผจญภัยคนหนึ่งกระโดดปาหินก้อนกลมไปบนอากาศ ยิงคทาเวทย์แสงสีเหลืองเข้าไป เพื่อสร้างแสงสว่างภายในดินแดน ตามด้วยนักเวทย์เสริมพลังสร้างต้นสมุนไพรขนาดสามเมตรลงบนพื้น เพื่อปล่อยสารเพิ่มพลังกายต่อเนื่อง นักผจญภัยอีกคนก็ขว้างขวดโพชั่นให้กับนักผจญภัยที่ถูกออร์คโจมตีหลายด้าน ทุกอย่างเหมือนไม่เป็นระบบ แต่เท่าที่ดูการต่อสู้เป็นไปตามธรรมชาติของนักผจญภัย

หินก้อนใหญ่สองก้อนบีบเข้าหากันลำตัวออร์คแตกสลาย ท้องฟ้ามีสายฟ้ากำลังก่อตัว ระเบิดฟาดลงมาที่ราชวัง หลายคนส่งเสียงร้องและปลิวออกไป อเล็กใช้พลังสร้างไม้กางเขนสีทองอันใหญ่ ปักลงหน้าราชวัง เพิ่มพลังให้กับทุกคน รีทสร้างต้นไม้พลังเวทย์ ใบของต้นไม้เป็นสีน้ำเงิน มันส่งออร่าออกมาเป็นระยะ เพิ่มพลังเวทย์ให้กับทุกคน อีกต้นหนึ่งใบสีขาว เพิ่มพลังกายให้กับทุกคน

หนอนตัวใหญ่เกือบห้าเมตร ใช้ฟันบดขยี้อาวุธนักผจญภัยที่หวังจะเข้าไปทำลายประตูหินภูเขาไฟนรก หมีตัวสีเขียวยื่นมือและขาโผล่ออกมาครึ่งตัวจากประตู ออร์คตัวเล็กกำลังสร้างวงแหวนพวกมันทำท่าทางดีใจ อัญเชิญปีศาจออกมาจากประตูสีดำ

“ทำลายประตูก่อน” อเล็กตะโกนเสียงดัง สร้างโล่สีทองพุ่งชนเข้าไป หนอนตัวใหญ่สามตัวกระโดดมาบังเอาไว้ ‘โบ๊ะ แตกสลาย’ หมีตัวสีเขียวใหญ่โผล่ออกมา มันวิ่งไล่ล่านักผจญภัย กรงเล็บแหลมตบจมลงไปในดิน งูสีดำเลื้อยออกมาจากแผ่นหนังของออร์คตัวเล็ก ขยับไปมาขยายเป็นห้าเมตร พ่นพิษกระจายตัว นักบวชต้องมากางแผ่นหนังรักษาพิษให้กับนักผจญภัย

ซิสสร้างพายุน้ำแข็งปั่นใส่ฝูงออร์คตัวเล็ก มันเริ่มร่ายคำสาปสีดำมากขึ้น คิวตั้งปืนใหญ่ยิงใส่ นกปากเหล็กที่ลอยจากแผ่นหนังสีดำ ขนนกเหล็กสร้างพลังโจมตีใส่นักผจญภัย พญาผึ้งสองตัวใหญ่กำลังโจมตีเข็มพิษใส่นักผจญภัยทุกคน

แผ่นกระดาษใส ร่ายพลังเวทย์ต่อเนื่อง เมทัลฟันดาบใส่พญาผึ้ง เกราะของเขาสามารถรับการโจมตีเข็มพิษได้ แต่เขาเริ่มเสียเปรียบให้กับลิงปาเมือก เมือกเหนียวหนึบชุดเกราะหนักเพิ่มเป็นสามเท่า ขยับได้ลำบากขึ้น