ตอนที่ 19 : ความคิดใหม่ๆ
สิ่งที่เป็นปัญหากับถังหยูมาตลอดเวลาก็คือการที่มีจำนวนประชากรน้อย
ไม่ใช่เพียงแค่จะใช้ประสิทธิภาพของปืนได้ไม่เต็มที่ สิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือมีจำนวนคนขนของอยู่น้อย ทำให้ความเร็วในการเก็บรวบรวมวัตถุดิบมีจำกัด
ถังหยูเคาะโต๊ะเบาๆแล้วพูดออกมาว่า “ถ้าเราอยากจะหาทางดึงดูดผู้รอดชีวิต เราไม่สามารถรออยู่เฉยๆทั้งวันได้”
ฐานที่มั่นเก่านั้นมีผู้รอดชีวิตหลั่งไหลเข้ามาตลอดเวลา เช่นเดียวกันกับผู้รอดชีวิตที่เขาเดินทางด้วยก่อนหน้านี้ พวกเขามาที่นี่หลังจากที่ได้รู้ข่าวว่ามันมีฐานที่มั่นตั้งอยู่ที่นี่ แต่ถึงอย่างนั้นข่าวคราวพวกนี้ก็ไม่ค่อยได้รับการยืนยัน มองดูที่รูปลักษณ์ภายนอกของรีสอร์ทนี้แล้วมันก็ยากที่จะบอกว่าผู้รอดชีวิตอยากจะเข้ามาพักพิงที่นี่
เฉินไฮปิงคิดอยู่สักพักแล้วพูดขึ้นว่า “บางทีเราน่าจะลองใช้วิธีการประกาศผ่านวิทยุ”
“ประกาศทางวิทยุ? ไม่ใช่ว่ามันถูกตัดสัญญาณไปหมดแล้วเหรอ?”
เฉินไฮปิงเรียงลำดับความคิดตัวเองและพูดอีกว่า “จริงๆแล้วการสื่อสารมันไม่ได้ถูกตัดไปทั้งหมดหรอก มันมีธาตุพิเศษบางธาตุในอากาศหลังจากเกิดวันโลกาวินาศ ธาตุพวกนี้มันทำหน้าที่แผ่กระจายและแบ่งคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าในอากาศให้แปรปรวนมากขึ้น ซึ่งมันทำให้เกิดการรบกวนสัญญาณการสื่อสาร”
“ในช่วยแรกๆของวันโลกาวินาศ สัญญาณการสื่อสารแค่หน่วงๆและรับสัญญาณได้ยากในตอนนั้น แต่หลังๆมา ความหน่วงของสัญญาณก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ หลังจากสิบกว่าวันนับตั้งแต่วันโลกาวินาศ แรงหน่วงสัญญาณก็สูงขึ้นอย่างมาก ทำให้การสื่อสารเกือบจะถูกตัดไปทั้งหมด”
การที่สัญญาณถูกรบกวนจนเกือบสมบูรณ์มันทำให้เกิดความลำบากในการติดต่อสื่อสารกับฐานที่มั่นอื่นๆในระยะไกล แต่เรายังสามารถส่งสัญญาณออกไปในระยะใกล้ๆถ้าฐานที่มั่นของเรามันอยู่ในบัญชี ฉันจำได้อยู่ว่ามันมีเสาส่งสัญญาณอยู่ในรีสอร์ทนี้”
ถังหยูพยักหน้าด้วยความเข้าใจและพูดว่า “ก่อนหน้านี้ก็มีข่าวว่าฐานที่มั่นตั้งอยู่ที่นี่ มันถูกส่งออกไปผ่านทางเสาสัญญาณนี้ใช่ไหม?”
ผิดคาด เฉินไฮปิงส่ายหัวพร้อมกับพูดว่า
“ไม่ใช่ ข้อมูลนี้มันถูกเผยแพร่มาจากรัฐบาล ประกาศทางการที่เรียกทุกๆทีมมาเพื่อสร้างฐานที่มั่นและแจกทรัพยากรผ่านทางเครื่องบินให้ฐานที่มั่นเหล่านี้ รวมไปถึงอาหาร ปืน และกระสุน ช่วยให้ฐานที่มั่นเล็กๆได้มีความสามารถในการป้องกันพวกปิศาจในช่วงแรก”
“การที่จะรับผู้รอดชีวิตเข้าไปก็เป็นความต้องการของทางรัฐบาลเช่นกัน หวังใต้จึงต้องต้อนรับผู้รอดชีวิตนับพันคนภายใต้ความกดดัน แต่เมื่อต่อมาการสื่อสารได้ถูกตัดไป อำนาจของรัฐบาลก็ค่อยๆลดลง หวังใต้จึงกักตุนอาหารที่รัฐบาลส่งมาให้ผู้รอดชีวิตเอาไว้ให้แต่ตัวเอง…”
ข้อมูลพวกนี้ถังหยูไม่เคยรู้มาก่อน เขาไม่เคยคิดว่าเรื่องพวกนี้จะเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญหลายๆอย่างที่จะเกี่ยวข้องกับการก่อตั้งฐานที่มั่น
แม้ว่าแผนที่เค้าวางเอาไว้จะดูมั่นคงแล้ว แต่เขาก็ยังรู้สึกว่ามันไม่เพียงพอ
ระยะของคลื่นสัญญาณสื่อสารวิทยุไม่ไกลพอและผู้รอดชีวิตหลายๆคนไม่ได้มีวิทยุที่เป็นเครื่องมือในการรับสัญญาณ
วิธีที่หลากหลายในการดึงดูดผู้รอดชีวิตยังคงเป็นสิ่งที่ต้องการ
“เดี๋ยวนะ ฉันมีความคิดใหม่ๆอยู่ คุณจำได้ไหม คุณเฉิน? ตอนที่กำลังเดินไปตามถนนในระหว่างวันโลกาวินาศ เราเห็นป้ายประกาศติดทั่วไปทุกที่ ฉันกำลังคิดว่าเราอาจจะสามารถใช้การโฆษณารูปแบบนี้ให้เป็นประโยชน์ได้”
“การโฆษณา?”
เฉินไฮปิงดูงุนงง
หน้าของโรเจอร์ก็เต็มไปด้วยคำถามเช่นเดียวกัน
..........
ด้านหลังของวิลล่าที่หนึ่ง มีพื้นที่เปิดกว้างขนาดใหญ่
ก่อนหน้านี้ ผับและโรงอุปกรณ์ก็ถูกตั้งเอาไว้ที่นี่
ตอนนี้ ถังหยูวางแผนที่จะสร้างตลาดถัดไปจากผับ
ตลาดนี้ไม่จำกัดเพียงแค่การหาซื้อทรัพยากร เขาสามารถหาซื้อวัตถุดิบหายาก พิมพ์เขียวสำหรับการสร้างสิ่งต่างๆ รูนทักษะ และอีกหลายอย่างได้เป็นบางคราว... ทำให้ตลาดเป็นหนึ่งในสิ่งก่อสร้างที่สำคัญของจุดศูนย์กลางทั้งสามที่ในช่วงเริ่มต้นของการก่อสร้างอาณาเขต
“การก่อสร้างตลาดต้องการคริสตัลต้นกำเนิดจำนวน 300 หน่วย และไม้จำนวน 100 หน่วย”
ดูจากด้านนอก ตลาดดูเหมือนร้านขายของชำ
ห่อทรัพยากรไม้ (100 หน่วย) ราคา: 10 คริสตัลต้นกำเนิด
จำนวนคงเหลือ: 10
ห่อทรัพยากรหิน (100 หน่วย) ราคา: 20 คริสตัลต้นกำเนิด
จำนวนคงเหลือ: 10
ห่อทรัพยากรเหล็ก (100 หน่วย) ราคา: 50 คริสตัลต้นกำเนิด
จำนวนคงเหลือ: 10
ขนของราชาหมาป่าไฟ ราคา: 250 คริสตัลต้นกำเนิด
จำนวนคงเหลือ: 1
..........
พิมพ์เขียวการผลิตหุ่นรบขั้นพื้นฐาน ราคา: 600 คริสตัลต้นกำเนิด
จำนวนคงเหลือ: 1
“เจอแล้ว!”
ถังหยูดูมีความสุข แม้ว่าเขาจะมีโอกาสมากในการหาพิมพ์เขียวหุ่นรบขั้นพื้นฐานในช่วงวันแรกๆ เขาก็ไม่ได้คาดคิดเอาไว้ว่ามันจะออกมาในวันแรกที่เขาได้สร้างตลาดเสร็จ
มันคุ้มค่าที่ได้กระตุ้นสายเลือดจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ของเขา!
โรงอุปกรณ์นั้นสามารถผลิตหุ่นยนต์ประเภทต่อสู้ระดับพื้นฐานได้โดยการใช้พิมพ์เขียว หุ่นรบที่ถูกสร้างขึ้นจะมีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับผู้ปลุกพลังขั้นต้น ไม่ใช่แค่มันมีความฉลาดในการต่อสู้ มากกว่านั้นคือถ้าแกนกลางของมันไม่ถูกทำลายมันก็จะไม่มีวันตาย หุ่นรบพวกนี้ดีกว่าผู้ปลุกพลังธรรมดาอย่างแน่นอน
อย่างไรก็ตาม เขาให้คุณค่ากับพิมพ์เขียวนี้ ไม่ใช่เพราะมันเป็นหุ่นที่จะเป็นกำลังในการต่อสู้...
แต่เพื่อเป็นแรงงาน
หุ่นพวกนี้มันมีพละกำลังสูง แข็งแกร่ง ทำงานหนักโดยที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย หุ่นประเภทนี้มันมีความแข็งแกร่งมากและยินดีที่จะทำงานโดยที่ไม่เคยบ่น ถ้าความฉลาดของมันสูงมากพอหรือการเคลื่อนไหวของมันไม่ถูกจำกัด เขาอาจจะไม่ต้องตั้งทีมขนย้ายเลย
จุดศูนย์กลางทั้งสามส่วนที่สามารถสร้างได้ในช่วงระดับแรกๆของอาณาเขตได้ก่อสร้างเสร็จเรียบร้อย ด้วยคริสตัลต้นกำเนิดจำนวนนับพันในมือ ถังหยูรู้สึกว่ามันจำเป็นจะต้องสร้างแผนการดีๆต่อไป
มีวัตถุดิบที่เป็นส่วนเกินเหลืออยู่ไม่มากและมันก็ไม่มีสิ่งก่อสร้างมากมายที่สามารถสร้างได้ ระหว่างนี้แผนต่อไปก็คือการพัฒนาอาณาเขตของเขา ในหมู่สิ่งก่อสร้างที่มากมายนี้ ตึกที่มีประโยชน์มากที่สุดในปัจจุบันสามารถเลือกได้จากรายการแล้วก็สร้าง
..........
เมืองเล็กๆที่อยู่ห่างจากรีสอร์ทออกไปประมาณสิบกิโล
ทั้งเมืองมีประตูทางเข้าออกอยู่เพียงแค่สองประตู ส่วนที่เหลือของเมืองถูกห้อมล้อมไปด้วยกำแพงคอนกรีตหนา มันดูเหมือนกับมีสัตว์ประหลาดสีดำขนาดมหึมาได้ครอบครองพื้นที่นี้เอาไว้ถ้ามองจากระยะไกล
เมืองนี้มีผู้คนอยู่หนาแน่น พวกเขาผ่านเข้ามาและจากไปผ่านทางประตูทางเข้าของเมือง รวมไปถึงผู้รอดชีวิตที่มาตัวเปล่าหรือทหารที่ติดอาวุธหรือดาบที่เดินทางออกจากเมืองเพื่อไปค้นหาทรัพยากรหรือล่าเหล่าปิศาจ
นี่คือฐานที่มั่นหลินตง ฐานที่มั่นที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคนี้!
สวนมิสตี้ครีก, ฐานที่มั่นหลินตง
นี่เป็นชุมชนที่อยู่ระดับสูงที่มีมาแต่เดิมในประเทศหลินตง แต่พื้นที่นี้ได้กลายมาเป็นที่อยู่อาศัยของเจ้าหน้าที่เมืองหลินตง
ในหมู่บ้านใกล้ๆกับธารน้ำที่ไหลเย็น ชายอายุกลางคนมองออกไปผ่านหน้าต่างด้วยหน้าตาที่ดูบึ้งตึงเล็กน้อย
ที่เส้นขอบฟ้า ดวงอาทิตย์กำลังเคลื่อนที่ผ่านเมฆสีแดง อีกครึ่งหนึ่งจมหายไปที่เส้นขอบฟ้า ผู้รอดชีวิตที่ออกจากเมืองไปเริ่มทยอยกลับมา ป่าในตอนกลางคืนมันอันตรายมาก ไม่ว่าทีมไหนที่สามารถกลับมายังฐานที่มั่นได้ทันเวลาจะไม่มีทางเลือกที่จะใช้เวลาตอนกลางคืนอยู่ในป่าเด็ดขาด
รวมถึงกลุ่มนี้ที่เป็นทีมที่เขาได้ส่งออกไปเมื่อตอนเช้า
เส้นทางจากฐานที่มั่นหลินตงไปสู่เหมืองคริสตัลต้นกำเนิดค่อนข้างที่จะปลอดภัย สำหรับทีมของฮั่นจิงแล้ว มันไม่น่าจะมีปัญหาอะไร ถ้าเป็นไปตามที่เขาคาดเอาไว้ ไม่ว่าจะค้นพบเหมืองคริสตัลต้นกำเนิดหรือไม่ ทีมของฮั่นจิงก็ควรจะกลับมาถึงฐานที่มั่นนานแล้ว
แต่ถึงตอนนี้...
“มีข่าวอะไรบ้างไหม?”
หลินเว่ยดูเหมือนจะพูดกับตัวเอง แต่ทันใดนั้นก็มีคนๆหนึ่งปรากฏตัวขึ้นด้านหลังของเขา หน้าของผู้ชายคนนี้มองเห็นได้ไม่ชัดนัก เสียงของเขาที่ดูแหบแห้งพูดขึ้นอย่างช้าๆ “ยังไม่มีข่าวเลย”
“นายคิดว่า ‘พวกเขา’ เกี่ยวข้องด้วยหรือไม่?”
พวกเขาที่หลินเว่ยเอ่ยถึง เขาหมายถึงหัวหน้าหลายๆคนที่มีสถานะเท่าเทียมกับเขาในหลินตง มีเพียงคนเหล่านี้ที่สามารถมีผลต่อความสนใจของเขา
เงาด้านหลังของเขาลังเลอยู่พักหนึ่งก่อนที่จะพูดว่า “นี่ไม่น่าจะเป็นต้นเหตุ คราวนี้ทุกคนที่ถูกส่งออกไปเป็นคนที่เชื่อใจได้ ไม่น่าจะมีปัญหาที่ว่ามีคนทำข้อมูลรั่วไหลออกไป ยิ่งไปกว่านั้น พื้นที่มันกว้างใหญ่ มีเส้นทางหลายเส้นทางที่สามารถใช้ได้ แม้ว่ากลุ่มอื่นๆจะอยากซุ่มโจมตี มันก็ไม่ใช่ง่ายๆ”
“แต่...ผมไม่มั่นใจเกี่ยวกับหวังใต้ ผมไม่รู้ว่าข้อมูลจะรั่วไหลออกไปจากเขาหรือเปล่า”
หลินเว่ยแสยะยิ้มพูดว่า “หมอนั่นมันไม่กล้าหรอก และมันก็ไม่มีโอกาสทำข้อมูลรั่วไหลได้ ในเมื่อมันกล้าที่จะตั้งเงื่อนไขกับฉัน แต่อย่างน้อยนั่นก็แสดงให้เห็นถึงความกล้าหาญ”
“ส่งทีมค้นหาออกไปสำรวจทุกเส้นทาง ฉันอยากจะรู้รายละเอียดลึกๆว่ามันเกิดอะไรขึ้น!”
เขาไม่ได้สนใจเกี่ยวกับความเป็นหรือตายของฮั่นจิงและคนอื่นๆ แต่ถึงจะมีความเป็นไปได้เพียงเล็กน้อยที่จะมีเหมืองคริสตัลต้นกำเนิด เขาต้องได้ครอบครองมัน!
“ถ้ามีเหมืองคริสตัลต้นกำเนิดนั่น ฉันก็ไม่ต้องทนเห็นหน้าของหลูอีก!”