ตอนที่ 159 พี่เจ็ดจะส่งเจ้ากลับบ้านเอง
เมื่อทหารองครักษ์ 8 คนเข้าไปในพื้นที่ของภูเขาซีเฟิง หนึ่งในนั้นก็เอามือของเขาเข้าปากและทำเสียงนกกวีดทันที
หลังจากนี้ทหารและรถม้าก็หยุดจอด หลังจากนั้นไม่นานเงาดำก็พุ่งเข้ามาและหยุดก่อนที่จะทำการคุกเข่าและพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “บานซูคารวะองค์ชายพะยะค่ะ”
ม่านรถม้าเปิดออก เผยให้เห็นคนสองคนนั่งอยู่ข้างใน คนหนึ่งสวมชุดสีม่วงและอีกคนสวมชุดสีเขียวอมฟ้า คนหนึ่งสวมหน้ากากทองคำและมีรูปลักษณ์ที่ชั่วร้าย และอีกคนดูสะอาดและสูงส่งเหมือนเทพเจ้า
น่าแปลกใจที่มันเป็นองค์ชายเก้าซวนเทียนหมิงและองค์ชายเจ็ดซวนเทียนฮั่ว
คนที่คุกเข่าต่อหน้ารถม้าคือบานซู เขานั่งคุกเข่าอยู่บนพื้นดิน ในขณะที่เขาปรากฏตัวว่าทำผิดพลาด และพร้อมที่จะถูกลงโทษในรูปแบบทางทหาร
ซวนเทียนหมิงมองบานซูด้วยความเย็นชาราวกับว่าเขาใกล้จะตายแล้ว
“นกพิราบของเจ้าถูกเฟิงจินหยวนจับได้ 2 ตัว” ในที่สุดเขาก็พูด แต่เริ่มพูดถึงความล้มเหลวของบานซูโดยตรง
บานซูคุกเข่าลงบนพื้นไม่กล้าพูดอะไร
ซวนเทียนหมิงจึงถามว่า “ครั้งที่สาม มันมาถึงองค์ชายคนนี้ แต่องค์ชายคนนี้อยู่ห่างจากมณฑลเฟิงตงแค่ 20 ลี้”
เหงื่อปรากฏขึ้นที่หน้าผากของบานซู
“องค์ชายคนนี้ถามว่าเจ้านายของเจ้าอยู่ที่ไหน”
ในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง เหงื่อหยดลงจากหน้าผากของบานซูถึงพื้นดินของภูเขา
“บ่าวรับใช้คนนี้ไร้ความสามารถพะยะค่ะ” เขาพยายามอย่างดีที่สุด เขาค้นหามาหลายวันแล้ว อย่างไรก็ตาม ไม่มีร่องรอยของเฟิงหยูเฮงเลย
“ความผิดนี้ควรอยู่ในระดับใด?”
“ความตายพะยะค่ะ”
ซวนเทียนหมิงไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม บานซูรอสักครู่ก่อนที่ความสิ้นหวังเริ่มปรากฏบนใบหน้าของเขา
“บ่าวรับใช้คนนี้กราบลาพระองค์พะยะค่ะ” เขาก้มลงคำนับกับพื้น เมื่อเขาลุกขึ้น เขาก็แบมือและซัดฝ่ามือเข้าที่ขมับของตัวเอง
ฝ่ามือของเขาทะลุผ่านผิวหนังและกำลังจะทะลุไปถึงสมองของเขา
แต่ในวินาทีสุดท้ายก่อนที่ฝ่ามือจะเข้าไปถึงสมอง ทันใดนั้นข้อมือของเขาก็เริ่มชา เขาไม่สามารถออกแรงได้อีกต่อไป เมื่อพิจารณาความเชื่องช้า เขาหงายหลังลงไป
บานซูตกใจแล้วก็มีความสุข เขารีบลุกขึ้นมาคุกเข่าอีกครั้งและพูดว่า “บ่าวรับใช้นี้ขอบคุณองค์ชายที่ทรงไว้ชีวิต”
ซวนเทียนหมิงไม่ต้องการให้เขาทำแบบนี้เลย ซวนเทียนฮั่วที่อยู่ด้านข้างเอ่ยถามบานซูว่า “เจ้าค้นหาที่ไหนบ้างแล้ว ?”
บานซูตอบว่า "ข้าค้นหาทุกที่ภายในรัศมี 50 ลี้แล้ว"
ซวนเทียนฮั่วยืนขึ้นและเดินหน้ารถม้า เมื่อมองไปรอบ ๆ เขาก็พูดว่า “ภูเขาซีเฟิงแห่งนี้เป็นบริเวณที่โล่งแจ้ง สำหรับคนที่กำลังหาที่ซ่อนตัวมันเป็นไปไม่ได้”
บานซูได้แต่พูดขึ้นมาว่า “หวงซวนและวังซวนต้องดูแลฮูหยินเหยาด้วย มีเพียงบ่าวรับใช้นี้กำลังค้นหา มีบางที่…ที่ไม่สามารถค้นหาได้”
เพียะ !
ซวนเทียนหมิงฟาดแส้อีกครั้ง “เจ้ายังกล้าพูดว่าเจ้าค้นหาทุกที่อีกหรือ ?”
“บ่าวรับใช้คนนี้สมควรตาย !”
ไม่มีใครเห็น แต่ใบหน้าภายใต้หน้ากากทองคำกลายเป็นโหดร้ายมากขึ้นเรื่อย ๆ ในตอนแรกเขาเชื่อว่าแม้ว่าเฟิงหยูเฮงจะถูกลักพาตัวไป แต่บานซูก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างน้อยสองวันหลังจากนั้น อย่างไรก็ตามตอนนี้ดูเหมือนว่าเรื่องนี้แปลก !
ซวนเทียนหมิงสงบลงอย่างรวดเร็วและสั่งด้วยเสียงต่ำ “เจ้าจะยังคงอยู่กับองค์ชายคนนี้ และค้นหาที่ภูเขาซีเฟิงต่อไป” จากนั้นเขามองไปที่ซวนเทียนฮั่ว “พี่เจ็ด คืนนี้ไปที่บ้านของตระกูลเฟิง ค้นหาในห้องที่ถูกเผาอย่างระมัดระวัง เนื่องจากข้าอยู่บนรถเข็นจึงไม่สะดวก”
ซวนเทียนฮั่วพยักหน้า “ไม่ต้องกังวล กลางคืนข้าจะไปดูอีกที”
ตลอดทั้งวันกลุ่มคนของซวนเทียนหมิงค้นหาทั้งภูเขาซีเฟิง วังซวนและหวงซวนก็ได้รับแจ้งเช่นกัน เมื่อเห็นซวนเทียนหมิง พวกเขาได้ยินเพียงสิ่งเดียว “ถ้าไม่พบนางก็จะมีคนมากมายที่ถูกโยนลงไปบนยอดเขาเทียนเทียนเพื่อเลี้ยงนกแร้ง” 1
ในขณะนี้เฟิงหยูเฮงผู้ซึ่งหมดสติในร้านขายยาก็ฟื้นขึ้นมา เมื่อนางลืมตาขึ้นมา ความทรงจำก็เริ่มฟื้นกลับมา
นางเอื้อมมือไปเหนี่ยวเคาน์เตอร์เพื่อลุกขึ้นยืน ร่างกายของนางโอนเอนไปมา ขณะที่นางเกือบล้มลง
เฟิงหยูเฮงไม่เหมือนเฟิงเฉินหยูที่เฟิงจื่อเฮาปรากฏตัวขึ้นทันทีหลังจากที่นางถูกวางยาปลุกกำหนัด นางตั้งสติได้ แม้ว่านางจะตื่นขึ้นมาร่างกายของนางก็ยังอ่อนแอมาก
นางก้าวขาที่สั่นเทาไปที่บันได เฟิงหยูเฮงกระเสือกกระสนปีนขึ้นบันได ในตอนท้ายนางเหนื่อย และศีรษะของนางเต็มไปด้วยเหงื่อ
นางไม่ต้องกังวลเรื่องอื่นเพราะนางรีบไปที่ห้องผ่าตัด นางค้นหาในลิ้นชักแล้วดึงเข็มฉีดยาออกมาเพื่อทำให้ตัวนางเองสงบลง นางฉีดยาเข้าเส้นเลือดดำอย่างต่อเนื่อง จากนั้นนางก็ไปที่เคาน์เตอร์ร้านขายยา และหยิบยามา 2 เม้ดเพื่อทำให้สตินิ่งและกลืนลงไป จากนั้นนางนั่งลงบนพื้นและเริ่มอ้าปากค้าง
อันตรายเกินไปถึงแม้ตอนนี้นางจะนึกถึง นางก็เต็มไปด้วยความกลัว
หากนางสูดลมหายใจด้วยยาบริสุทธิ์และมีฤทธิ์แรงอีกครั้ง บางทีนางอาจจะหลับไปและไม่ตื่นขึ้นมาอีกเลย หรือบางทีนางอาจจะนอนไม่หลับ เส้นเลือดจะระเบิดทำให้นางตาย
สามารถวางยาที่ชั่วร้ายเช่นนี้กับนาง จะต้องเกลียดนางมากถึงขั้นไหน ?
เฟิงหยูเฮงไม่ทราบว่าผ่านมานานแค่ไหนแล้ว แต่ด้วยความรุนแรงของยา มันควรจะใช้เวลาอย่างน้อยสองหรือสามวัน นางอดไม่ได้ที่จะเริ่มกังวล ถ้าบานซูและพวกเขาหานางไม่พบ พวกเขาจะเป็นอย่างไร ? เหยาซื่อจะต้องเป็นห่วงนางมาก ตระกูลเฟิงจะจัดการกับนางอย่างไร ? ปฏิบัติต่อนางเหมือนผู้แพ้ ? หรือฆ่านาง ?
ขณะที่นางกำลังคิด นางได้ยินเสียงมาจากข้างนอก นางฟังอย่างระมัดระวังและดูเหมือนจะได้ยินเสียงฝีเท้าของใครบางคน และเสียงของการค้นหา
เฟิงหยูเฮงไม่รู้ว่าข้างนอกถูกเผาหมดแล้ว อย่างไรก็ตามนางรู้ว่าขณะนี้นางอยู่ในชั้นสองของร้านขายยา ถ้านางออกจากพื้นที่ซึ่งนางอยู่ตอนนี้ นางกลัวว่านางจะไม่สามารถรับมือกับการตกสู่พื้นได้
นางกัดฟันกลับไปที่ชั้นหนึ่ง นางเตรียมที่จะคำนึงถึงขนาดของห้อง และพิจารณาว่ามีสถานที่ใดที่นางจะปรากฏ แต่ในเวลานี้เสียงการค้นหาและเสียงฝีเท้าก็หยุดไม่ไกลจากตำแหน่งปัจจุบันของนาง จากนั้นนางได้ยินเสียงกระซิบที่ชัดเจน “เฟิงหยูเฮง เจ้าอยู่ที่ไหน”
ใจของนางเต้นแรงขึ้น และนางจำเสียงนั้นได้ทันที
มันเป็นเสียงขององค์ชายเจ็ด ซวนเทียนฮั่ว ผู้ช่วยชีวิตนางไว้ก่อนหน้านี้ เป็นคนที่นางเรียกว่าพี่เจ็ด !
เขามาทำไม?
เฟิงหยูเฮงเริ่มไตร่ตรองและตระหนักได้ทันทีว่ามีบางสิ่งที่ร้ายแรงมากเกิดขึ้นข้างนอก มิฉะนั้นแม้ว่าซวนเทียนหมิงและซวนเทียนฮั่วจะตามมาที่มณฑลเฟิงตง ซวนเทียนฮั่วจะไม่เข้าห้องของนางเช่นนี้หรือพูดอะไรแบบนี้
ในขณะที่นางกำลังสับสนอยู่ บุคคลภายนอกดูเหมือนจะย้ายตำแหน่งไป รอยเท้าของเขาขยับไปไกลขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งนางแทบจะไม่ได้ยินพวกเขาอีกเลย
เฟิงหยูเฮงกระวนกระวายและนางไม่กังวลอะไรอีกต่อไป นางรวบรวมสติของนางและออกจากมิติของนาง
มีควันไฟหนาทึบกระจายอยู่ทั่วทั้งอากาศ สิ่งที่นางเห็นไม่ใช่ห้องที่นางได้รับจากผู้เฒ่าของตระกูลเฟิง กลับเป็นพื้นที่ซึ่งถูกไฟไหม้
นางยังคงนอนอยู่บนพื้น นางเงยหน้าขึ้น นางเพิ่งเห็นรูปร่างของคนเดินไปข้างหน้า เฟิงหยูเฮงพูดเบา ๆ “พี่เจ็ด !”
คนนั้นได้ยินนางทันทีและเมื่อเขาหันกลับมาก็ยังเป็นคนที่สงบเยือกเย็นเหมือนเทพเจ้า ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
“พี่เจ็ด !” นางร้องอีกครั้ง น้ำเสียงของนางแหบแห้ง
ซวนเทียนฮั่วเดินไปหานางอย่างรวดเร็วโดยไม่กี่ก้าว จากนั้นเขาก็ก้มลงและอุ้มเฟิงหยูเฮงขึ้นมาจากพื้นดิน
ร่างกายของเฟิงหยูเฮงไม่มีเรี่ยวแรงหลงเหลืออยู่เลย นางดูอ่อนแออยู่ในตักของซวนเทียนฮั่วด้วยความรู้สึกคล้ายกับผู้รอดชีวิตจากภัยพิบัติ
“อาเฮงคิดว่าจะไม่เจอท่านอีกแล้ว” หลังจากที่นางพูดจบนี้ นางรู้สึกวิงเวียนศีรษะอีกครั้ง นางหลับตาของนาง นางเป็นลมอีกครั้ง
ซวนเทียนฮั่วมองเด็กผู้หญิงที่อยู่ในอ้อมแขนของเขาและรู้สึกถึงคลื่นแห่งความทุกข์ที่ท่วมท้นในใจนาง เขาอดไม่ได้ที่จะดีดหน้าผากนางซึ่งทำให้น้ำตาของหนางไหลออกมาทางหางตา
เรื่องนี้ทำให้เขาต้องตกใจ ในใจของเขา เด็กหญิงคนนี้ฉลาดและมีไหวพริบเสมอ แม้ว่านางจะเผชิญกับปัญหาใหญ่อย่างไม่น่าเชื่อ เขาไม่เคยเห็นนางร้องไห้ ทำไมวันนี้นางถึงร้องไห้ออกมา?
ในความเป็นจริง ซวนเทียนฮั่วต้องการรู้ว่าเฟิงหยูเฮงซ่อนตัวอยู่ที่ไหน ทำไมเขาค้นหาห้องทั้งห้อง เขาค้นหาห้องอื่น ๆ ในบ้านของตระกูลเฟิงแต่ไม่พบแม้แต่เงาของคนแม้แต่คนเดียว กระนั้นขณะที่เขาหันหลังให้ เด็กผู้หญิงคนนี้เรียกพี่เจ็ด แค่ครั้งนี้ นางเรียกชื่อเล่นนี้ซึ่งเขาไม่เคยอนุญาตให้ใครเรียกเลย
“อย่ากลัวเลย” เขาพูดเสียงหนักแน่นและอุ้มเด็กหญิงขึ้นมาในอ้อมแขนของเขา “พี่เจ็ดจะส่งเจ้ากลับบ้านเอง”
แม้ว่าเฟิงหยูเฮงก็ไม่รู้ว่านางนอนนานมากแค่ไหน ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดเมื่อนางตื่นขึ้นมามันก็อยู่ในอ้อมกอดอันแสนสบาย มันอบอุ่นและมีมือขนาดใหญ่ตบเบา ๆ ที่หลังของนาง ความสบายใจนี้ทำให้นางไม่ต้องการที่จะลืมตา
“ถ้าเจ้ายังนอนต่อ เจ้าจะอดตายเอง” เสียงหนึ่งดังมาจากเหนือหัวนาง มันเป็นเสียงล้อเล่นที่ทำให้หัวเราะออกมาได้
เฟิงหยูเฮงยกมือขึ้นอย่างโกรธแค้น อยากทุบตีเขา อย่างไรก็ตามข้อมือของนางถูกจับ “เจ้าจะฆ่าสามีของเจ้า !”
นางเงยหน้าขึ้นอย่างเฉื่อยชาและเผชิญหน้าโดยตรงกับดวงตาที่ลึกใต้หน้ากากทองคำ มุมปากของเขาขดเป็นเส้นโค้งเหมือนเมื่อพวกเขาพบกันครั้งแรก มันเกิดขึ้นได้อย่างลงตัวกับสุนทรียภาพของเขา โดยเฉพาะดอกบัวสีม่วงที่อยู่ระหว่างคิ้วของเขา สิ่งนี้ฝังลึกในใจของนางและยิ่งยากที่จะลบมัน
“ซวนเทียนหมิง” นางพูดด้วยน้ำเสียงที่ยังค่อนข้างแหบแห้ง อย่างไรก็ตามมันเป็นเรื่องที่น่ายินดีมากที่ได้ฟัง “ซวนเทียนหมิง ทำไมเจ้าเพิ่งมา?” รู้สึกถึงคลื่นแห่งความเศร้า นางปล่อยให้น้ำตาไหลลงมา
ซวนเทียนหมิงตกตะลึง เขาไม่เคยเห็นเฟิงหยูเฮงร้องไห้มาก่อน เด็กคนนี้ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นเช่นไร นางก็ยังคงแข็งแกร่ง ก่อนหน้านี้เขาเคยคิดว่าไม่มีอะไรในโลกนี้ที่จะทำให้ผู้หญิงคนนี้กลัว นอกจากนี้ ด้วยความสามารถอันแข็งแกร่งของนาง ความรู้ทางการแพทย์ที่ดีและเขาหนุนหลังนาง ใครจะกล้ารังแกนาง ?
แต่คราวนี้เฟิงหยูเฮงร้องไห้
เขาลูบใบหน้าเล็ก ๆ ที่เศร้าโศกของนางและพยายามที่จะเช็ดน้ำตาให้ ราวกับว่าเขากำลังมองดูสมบัติอันมีค่า การจ้องมองของเขานั้นอ่อนโยนและระมัดระวัง
ใครจะรู้ว่าหลังจากที่มีการเก็บสมบัติและเฝ้าดูอยู่พักหนึ่ง เขาก็เริ่มรู้สึกอยากรู้อยากเห็น ทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงหยุดร้องไห้หลังจากนั้นไม่นาน ทำไมนางไม่บ่นกับเขา ขณะที่เขากำลังจะถามนางถึงสิ่งที่นางต้องทนทุกข์ทรมาน เขาได้ยินเฟิงหยูเฮงพูดขณะที่จ้องมองเขา "ถ้าเจ้าไม่ให้ข้ากินอะไร ข้าจะอดตาย"
ซวนเทียนหมิงพูดไม่ออก
นางร้องไห้ออกมาจากความหิวจริงหรือ
เด็กผู้หญิงคนนี้ แสดงสัญญาณของการเติบโตบ้างหรือไม่?
เขาดึงนางขึ้นมา นางก็รู้สึกตัวว่านางอยู่ในรถม้า รถม้านี้มีขนาดใหญ่มาก มันมีขนาดเท่ากันกับห้อง 10 ตารางเมตร มีสองจังหวะในการลงแส้ของผู้ขับ คงมีคนขับรับม้าสองคนและม้าสี่ตัวลากมัน
นางหันหน้าไปดู นางเห็นว่ามีคนนั่งถัดจากซวนเทียนหมิง ก็คือคนที่พานางกลับมาจากห้องที่ถูกไฟไหม้, ซวนเทียนฮั่ว
เฟิงหยูเฮงยิ้มให้ซวนเทียนฮั่ว ซึ่งทำให้นางดูเหมือนเด็กอายุสิบสองปี จากนั้นนางก็พูดว่า “ขอบคุณพี่เจ็ด ท่านได้ช่วยอาเฮงไว้อีกครั้ง”
ซวนเทียนฮั่วยิ้ม รอยยิ้มนั้นเป็นเหมือนกับลมฤดูใบไม้ผลิที่น่ารื่นรมย์ มันเติมความอบอุ่นให้กับรถม้า แม้ว่ามันจะอยู่ระหว่างฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวก็ตาม
“หลังจากดำเนินการต่อไปอีกครึ่งชั่วยาม เราจะสามารถกลับไปที่เมืองหลวง บานซูไปซื้ออาหารแล้ว และจะสามารถนำมันกลับมาได้ในอีกสักพัก” ซวนเทียนฮั่วกล่าวในขณะที่หยิบขนมขึ้นมาให้เฟิงหยูเฮง “กินรองท้องของเจ้าก่อน!”
ซวนเทียนหมิงดึงจานขึ้นมา และยิ้มอย่างขมขื่นพูดว่า “ตั้งแต่วันที่เจ้าหายไป นี่เป็นวันที่ห้าแล้ว ไม่แปลกใจที่เจ้าหิวมาก”
“นานขนาดนั้นเลยหรือ?” เฟิงหยูเฮงตกใจ “แล้วท่านแม่ล่ะ”
“ไม่ต้องห่วง” เขาลูบหัวของนางแล้วหยิบของหวานขึ้นมาแล้วใส่ปากของนาง “วังซวนและหวงซวนคอยดูแลนางอยู่ พ่อของเจ้าจะไม่สามารถสร้างปัญหาได้”
“แต่จะเป็นการดีที่สุด ถ้าเจ้าพูดอะไรสักสองสามคำเพื่อช่วยเด็กสาวสองคนและบานซู” ซวนเทียนฮั่วกล่าวด้วยรอยยิ้ม “หมิงเอ๋อจะตัดแขนพวกเขา”
เฟิงหยูเฮงตกใจอ้าปากค้าง “ความรุนแรงแบบนี้ไม่ใช่สิ่งที่ดีเลย”
“พวกเขาทำงานได้ไม่ดี ปกป้องเจ้าไม่ได้”
“ข้าเป็นคนที่ซ่อนตัวเอง พวกเขาไม่สามารถตามหาข้าได้”
นี่คือสิ่งที่ซวนเทียนฮั่วสนใจมากที่สุด และไม่สามารถช่วยได้ แต่ถามว่า “เจ้าซ่อนที่ไหน? เจ้าซ่อนอยู่ตรงไหน?”
