ตอนที่ 176 เผชิญกับพวกนอกรีต
มันเป็นเช้าที่สดใสบนเกาะปีศาจน้อย แม้ว่าชื่อของเกาะจะไม่ค่อยน่าฟัง แต่ก็มีมอนสเตอร์หลายตัวที่เดินอยู่รอบเกาะและมันก็เต็มไปด้วยทุ่งหญ้าเขียวขจี อากาศในยามเช้าเต็มไปด้วยกลิ่นหอมสดชื่นของดอกไม้ หลิน ฮวงตื่นขึ้นตอน7โมง เหยียดร่างกายขณะที่เดินออกมาจากเต็นท์และสูดหายใจลึก“อากาศสดชื่นมาก!”
หลังจากที่ทำความสะอาดตัวเองและทานอาหารว่างแล้ว หลิน ฮวงก็เก็บเต็นท์และอัญเชิญหมาป่าวิริเดี้ยนออกมา เขาขึ้นขี่มัน และมุ่งหน้าไปใจกลางเกาะ เขาไม่ได้อัญเชิญอินทรีอเล็กซานเดรี้ยนเพราะเกาะไม่ได้ใหญ่มาก ด้วยความเร็วของหมาป่าวิริเดี้ยน เขาสามารถที่จะไปถึงจุดหมายได้ในครึ่งชั่วโมง เนื่องจากเขาเพิ่งจะตื่น เขาจึงอยากจะวอร์มร่างกายด้วยการฆ่ามอนสเตอร์ตามทาง
หลังจากขี่ผ่านมาอยู่20กิโลเมตร มอนสเตอร์ทั้งหมดที่เขาพบระหว่างทางก็ถูกฆ่าด้วยดาบในมือเขา หมาป่าวิริเดี้ยนไม่แม้แต่จะต้องลดความเร็วลง ทันใดนั้น เขาก็ตบหลังหมาป่าวิริเดี้ยนและมันก็หยุดวิ่งทันที แหวนสีเงินบนนิ้วกลางขวาเขาเปลี่ยนเป็นSilverPhoenix16 และเขาก็ถือมันไว้ในมือขวา มันเป็นปืนที่เขาแลกมาจากอีกาม่วงโดยใช้แต้ม
เขาเรียกหมาป่าวิริเดี้ยนกลับ หันหลังและตะโกนใส่ต้นไม้ด้านหลังเขา“นั่นใคร?!”
ด้วยเขตแดนระวังภัย ไม่มีอะไรในรัศมี300เมตรที่จะเล็ดรอดการตรวจจับของหลิน ฮวงไปได้ เขาสามารถสัมผัสได้ว่ามีใครบางคนกำลังลอบติดตามเขามาสักพักแล้ว แม้ว่าเขตแดนระวังภัยจะไม่ทำให้เขาเห็นใบหน้าคน เขาก็สามารถรู้ได้ถึงส่วนสูงและรูปร่างของคนๆนั้น หลิน ฮวงมั่นใจว่านั่นไม่ใช่เซี่ย หยู
“แกเป็นคนเดียวที่สามารถบอกได้ว่าฉันกำลังลอบติดตามแก”ชายหนุ่มร่างกำยำเผยตัวออกมา หลิน ฮวงสามารถบอกได้ว่าเขาคือหนึ่งในผู้เข้าร่วมที่ผ่านการประเมินรอบสาม อย่างไรก็ตาม ชายคนนั้นไม่ได้ปิดบังกลิ่นอายเขา หลิน ฮวงสัมผัสได้ว่าชายคนนั้นแข็งแกร่งกว่าเขา
หลังจากที่ตรวจสอบเขา หลิน ฮวงก็สังเกตเห็นรอยสักสามรอยที่ด้านซ้านของคอเขา
“แกเป็นพวกนอกรีต?”
“ถูกต้อง”ชายที่ทรงพลังพยักหน้า“ฉันรู้จักแก หลิน ฮวง แกคือคนที่โดดเด่นที่สุดในการประเมิน แกสามารถฆ่ามอนสเตอร์กลายพันธ์ระดับเงินขั้น3ได้ด้วยระดับเพียงทองแดงขั้น3 แกอาจจะมีมอนสเตอร์ที่ทรงพลัง ใช่ไหม?”
“เนื่องจากแกรู้อยู่แล้ว ทำไมแกถึงไม่คิดว่าฉันจะอัญเชิญมอนสเตอร์ออกมาและฆ่าแกซะละ?ตอนนี้ฉันอยู่ในระดับเงินแล้ว”หลิน ฮวงยิ้ม
“แน่นอน ฉันไม่กลัว แม้ว่าแกจะปกปิดกลิ่นอายเอาไว้ แกก็เป็นเพียงระดับเงินขั้น1 แกเพิ่งจะเลื่อนระดับได้ไม่นาน ไม่สำคัญว่าแกจะมีคริสตัลชีวิตมากแค่ไหน แกจะไม่มีทางไปถึงระดับเงินขั้น2ในเวลาอันสั้น ซึ่งหมายความว่ามอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งที่สุดที่แกมีก็เป็นแค่ระดับทองขั้น3 และฉันก็เป็นระดับทองขั้น3แล้ว”เขามั่นใจในตัวเขา เขาไม่ได้โจมตีหลิน ฮวงดูเหมือนเขาจะค่อนข้างกลัวมอนสเตอร์อัญเชิญของหลิน ฮวงอยู่บ้าง
“งั้น?แกมาที่นี่เพื่อฆ่าฉันหรือเชื้อเชิญฉันละ?”หลิน ฮวงถาม
“แน่นอน มันต้องเป็นอย่างหลัง พวกเรากลุ่มนอกรีตมักจะเป็นผู้สร้างสันติ”ชายร่างกำยำหัวเราะ
“หากฉันปฏิเสธ แกก็คงจะฆ่าฉันเป็นแน่ ไม่ใช่ว่านั่นเป็นสิ่งที่องค์กรมืดชอบทำกัน?แกคิดว่านั่นเป็นทางออกที่สงบสุข?”หลิน ฮวงกล่าวด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย
“ไม่ เราจะไม่ทำเช่นนั้น เราชอบที่จะจับคนที่ปฏิเสธเราและบังคับให้ทำงานกับเราจนกว่าจะกลายเป็นหนึ่งในพวกเรา”เขาส่ายหัวและหัวเราะ
“งั้นแกก็หมายถึงการล้างสมองสินะ?นั่นช่างแตกต่างจากองค์กรอื่นจริงๆ...”หลิน ฮวงไร้คำพูด“ทำไมต้องเป็นฉัน?”
“มันไม่ใช่แค่แก เด็กทุกคนที่ผ่านการประเมินรอบที่สามล้วนเป็นเป้าหมายของเรา แกคือคนที่36 จากความคืบหน้า ฉันเชื่อว่าฉันและคู่หูของฉันจะสามารถจับเป้าหมายได้ทั้งหมดก่อนบ่าย และสมาคมนักล่าก็จะไม่ได้อะไรเลย!”ชายคนนั้นหัวเราะ
“งั้นแกก็จะปล่อยให้สมาคมนักล่าทำงานขณะที่แกรอเก็บเกี่ยว?”ท้ายที่สุดหลิน ฮวงก็เข้าใจความคิดของชายคนนั้น“อย่างไรก็ตาม มีคนไม่ถึง500คนที่ผ่านการประเมินรอบสาม แม้ว่านายจะจับพวกเราทั้งหมดไป นั่นก็ไม่ได้พออะไรกับองค์กรแก เว้นแต่....”
น้ำเสียงของชายคนนั้นกลับเปลี่ยนไปทันใด“ไอหนู แกถามมากเกินไปแล้ว”
ทันใดนั้น เขาก็เริ่มโจมตีด้วยการพยายามจะจับหลิน ฮวงไว้ในมือที่มีกรงเล็บ
“ไทแรนด์!”
จากนั้นไทแรนด์ก็ปรากฏตรงหน้าหลิน ฮวงและต่อยชายคนนั้น
“ไสหัวไป!”เขาตะโกน กำหมัดเขาแน่นและชกใส่หมัดของไทแรนด์อย่างแรง หมัดของทั้งคู่ปะทะกันและคลื่นอัดกระแทกที่รุนแรงก็ถูกสร้างขึ้นจากหมัดที่กำลังปะทะกันของทั้งคู่ ส่งผลให้ฝุ่นบินกระจายไปทั่ว
แม้ว่าหลิน ฮวงจะยืนอยู่ด้านหลังไทแรนด์ เขาก็ยังต้องปิดปากและจมูกด้วยแขนเสื้อ จากนั้น เขาก็ได้ยินเสียงดังและชายคนนั้นก็บินลอยไปกระแทกกับต้นไม้10ต้นและตกลงบนพื้นขณะที่ไทแรนด์ยังคงยืนนิ่ง หลิน ฮวงตกใจกับพลังหมัดของไทแรนด์ เขารู้ดีว่าหากเขาถูกชกเช่นนั้น เขาคงจะตายหลังจากที่กระแทกกับต้นไม้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากชายคนนั้นมีระดับที่สูงกว่าหลิน ฮวง บางทีเขาคงจะไม่ตายโดยง่ายนัก
“ไทแรนด์ ไปดูว่าเขาตายรึยัง หากเขายัง ไม่ต้องฆ่าเขา ฉันต้องการจะพูดคุยกับเขา”หลิน ฮวงกล่าวกับไทแรนด์ ไทแรนด์พยักหน้าและเดินไปหาชายคนนั้น อึดใจต่อมา ไทแรนด์ก็กลับมาพร้อมกับชายคนนั้นและวางเขาลงบนพื้น เขากำลังจะตาย เกราะสีทองบนตัวเขาถูกทำลายโดยหมัดของไทแรนด์ หากมันไม่ใช่เพราะชุดเกราะ เขาคงจะตายไปแล้ว
แต่ทว่า เขาก็อาจจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานนัก
“แกไม่ใช่ระดับเงินขั้น1...”เขามองมาที่หลิน ฮวงด้วยความเกลียดชัง
“ฉันไม่เคยพูดแบบนั้น มันเป็นแกที่คิดไปเอง”หลิน ฮวงส่ายหัว
“ผู้ควบคุมที่มีมอนสเตอร์กลายพันธ์สองครั้งและยังเป็นอัจฉริยะ....แกต้องตาย...”ชายคนนั้นกล่าวและสำลักเลือดออกมา
เห็นได้ชัดว่าอวัยวะภายในเขาได้รับความเสียหายจากหมัดของไทแรนด์ เขาไม่อาจมีชีวิตได้อีกต่อไป
“ฉันมีคำถาม”หลิน ฮวงก้มตัวลง
“ฉันจะไม่มีทางบอกอะไรแก ไม่ต้องมาถามให้เสียเวลา”เขาเมินหน้าหนีแทนที่จะมองหลิน ฮวง
“แกจะไม่พูดแบบนั้น”หลิน ฮวงกล่าวขณะที่อัญเชิญปีศาจตัวตลก
“ไม่ใช่ว่านี่คือตัวตลกที่ปรากฏในเมืองต้าซีก่อนหน้า?”ชายคนนั้นรู้ถึงการปรากฏตัวของปีศาจตัวตลกในเมืองต้าซี เขาตกใจเมื่อเห็นมันอยู่กับหลิน ฮวง“แกเป็นใครกันแน่?!”
“ควบคุมเขาซะ”หลิน ฮซงขมวดคิ้ว เขาไม่คิดว่าชายคนนี้จะรู้จักปีศาจตัวตลก
หน้ากากถูกสร้างขึ้นในมือตัวตลก หลังจากที่สวมหน้ากาก ใบหน้าของมันก็เปลี่ยนเป็นใบหน้าของชายคนนั้น
“มีจุดประเมินกี่จุดที่ถูกบุกรุก?”หลิน ฮวงถามคำถามในหัว
“ท่ามกลาง180จุดประเมินในเขต7 เราได้บุกไป63จุด”
“เจตนาของพวกแกคืออะไร?มันคือการชิงตัวผู้มีพรสวรรค์ทั้งหมด?”หลิน ฮวงถามอีกครั้ง
“ใช่ เพื่อที่จะปลูกฝังให้พวกเขาเป็นสมาชิกขององค์กรเรา”
“พวกแกเข้ามาในการประเมินได้ยังไง?”หลิน ฮวงสามารถคาดเดาคำตอบนี้ได้ในใจ แต่เขาก็ไม่แน่ใจ
“เรามีสายในสมาคมนักล่าที่คอยช่วยเหลือเรา กลิ่นอายของเราถูกผนึกโดยมนุษย์ระดับนิรันดร์และยังมีผู้เชี่ยวชาญที่คอยช่วยเราปกปิดรอยสักขององค์กรและรอยสักอื่นที่อาจจะเผยตัวตนของเรา”
“มีพวกแกกี่คนในจุดประเมินนี้ ความสามารถของพวกมันเป็นยังไง?”หลิน ฮวงถามต่อ
“มีพวกเราทั้งสิ้น11คน มีผู้หลุดพ้นระดับเพลิงสวรรค์หนึ่งคนและนักล่าระดับทองขั้น3 10คน”
หลิน ฮวงตกใจกับคำตอบ เขาไม่คิดว่าผู้หลุดพ้นระดับเพลิงสวรรค์จะร่วมมาด้วย หัวหน้าผู้คุมการประเมินเป็นเพียงระดับทอง แม้กระทั่งมู่ หลานผู้ที่เป็นนักล่าระดับทองอันดับ4 ก็ยังไม่มั่นใจว่าจะต่อกรกับผู้หลุดพ้นระดับเพลิงสวรรค์ได้
“จุดประเมินอื่นๆก็เป็นเช่นเดียวกัน?”
“ใช่ มันจะถูกนำโดยมนุษย์ระดับเพลิงสวรรค์หนึ่งคน และลูกทีมระดับทองขั้น3 10-12คน”
หลังจากที่ได้ยินคำตอบ หลิน ฮวงก็มั่นใจว่าสมาคมนักล่ากำลังสูญเสีย
“พวกแกจับผู้เข้าร่วมไปไว้ที่ไหน?”หลินฮวงสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้
“ในคุกเทียมมืด คุกเทียมมืดคือสมบัติที่เลียนแบบสมบัติ5ดาวที่จะใช้ได้ครั้งเดียว มันสามารถจับสิ่งมีชีวิตที่หมดสติได้ แต่เมื่อสิ่งมีชีวิตถูกปล่อยตัว มันก็จะหายไป เราทุกคนต่างก็มีมันหนึ่งอันติดตัวเอาไว้”
จากสิ่งที่เขาอธิบาย หลิน ฮวงสามารถบอกได้ว่าชายคนนั้นต้องทำให้บางคนหมดสติก่อนและใส่พวกเขาลงไปในคุกเทียมมืด จากนั้นเขาก็สังเกตเห็นกรงสีดำบนเอวของชายคนนั้น เขาคิดว่ามันเป็นอุปกรณ์แปลกๆ หลิน ฮวงหยิบมันขึ้นมาและถาม“นี่คือคุกเทียมมืดที่แกกำลังพูดถึง?ฉันจะปลดปล่อยคนในนั้นได้ยังไง?”
“ใช่ มีลวดลายชีวิตอยู่บนกรง ทั้งหมดที่คุณต้องทำคือการใส่พลังชีวิตลงไปและทำตามลวดลายสามครั้ง”
“เมื่อภารกิจของแกเสร็จสิ้น แกจะออกไปจากจุดประเมินได้ยังไง?”หลิน ฮวงสามารถคาดเดาคำตอบนี้ได้อีกเช่นกัน แต่เขาอยากจะรู้มากกว่านี้
“หัวหน้าจะใช้ประตูมิติแบบครั้งเดียวและพบกับเราที่....”เขาสำลักเลือดออกมาอีกครั้งและเริ่มกระตุก หลิน ฮวงมองปีศาจตัวตลก ตัวตลกส่ายหัวให้เขา หลิน ฮวงรู้ดีว่าเขาไม่อาจถามคำถามได้อีกแล้ว
หลังจากที่สำลักอย่างรุนแรง เขาก็พ่นเลือดออกมาและตาย หน้ากากบนหน้าของปีศาจตัวตลกหายไป
“เห้อ ฉันเกือบจะรู้จุดนัดพบและเวลาของพวกมันแล้วเชียว.....”หลิน ฮวงส่ายหัวและถอนหายใจ