ตอนที่ 20 เมือง Avalon
ตอนที่ 20 เมือง Avalon
"พี่น้องทุกคน นั่นเงินมาแล้ว ไปกัน !!"
ในช่วงเวลาเร่งด่วนของผู้คน เด็กๆเหล่านี้จะพยายามล้วงเขาไปในเสื้อของเย่วซิง จากนั้นก็หายตัวไปอย่างรวดเร็วในฝูงชน ลื่นไหลราวน้ำมัน
"หยุดเดี๋ยวนี้นะ ไอเด็กเวร!"
"ใครก็ได้ช่วยจับมันให้หน่อย!"
"มาให้ฆ่าซะดีๆ !!!"
เย่วซิงมองกลับไป เห็นกลุ่มคนที่กำยำแข็งแรงกำลังวิ่งมา เขาถือดาบและเก้าอี้ พวกเขาจ้องมองที่กระเป๋าในอ้อมแขนของเขาอย่างจริงจัง
"เอ่อรอก่อน ... เกิดอะไรขึ้นที่นี่?" เย่วซิงมีความรู้สึกไม่ดี
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
ครึ่งชั่วโมงก่อนหน้านี้
ในตอนเช้าของวันที่สามหลังจากออกจากเมืองแห่งเครื่องดนตรีมีสายลมพัดมาจากระยะไกลและคลื่นที่เงียบสงบ
โครงร่างของเกาะนี้สามารถมองเห็นได้ในระยะไกล แม้แต่บนเรือไททัน มีผู้คนจำนวนมากกำลังเร่งรีบและยุ่งกับงานของตน
"ผู้โดยสารที่เคารพ กรุณาอย่าออกจากที่นั่งจนกว่าเรือจะหยุด!" พนักงานสาวพยายามประกาศเตือนด้วยใบหน้าขม พวกเขาตะโกนผ่านลำโพง "เนื่องจากข้อจำกัดเกี่ยวกับท่าเทียบเรือ เราไม่สามารถเข้าท่าเรือได้ชั่วคราว โปรดอดทนรอก่อน ในระหว่างนี้ลองมองไปทางขวา เรือสีขาวนั่นคือเรือพี่น้องของไททันที่ชื่อนิค ซึ่งสร้างขึ้นในเวลาเดียวกัน."
ผู้โดยสารไม่สนใจว่าพนักงานเสิร์ฟกำลังพูดอะไรอยู่ พวกเขายังคงเคี้ยวถั่วลิสงและหัวเราะ ทารกร้องไห้และชายร่างใหญ่โห่ร้องด้วยเสียงแปลก ๆ ในฝูงชนวัยรุ่นที่มีผมสีขาวถูกบีบให้อยู่ที่ท้ายเรือ, นั่งรวมกับกลุ่มของกะลาสีที่กำลังดูดไปป์
กลุ่มของกะลาสีไม่ได้สนใจอะไร การนั่งอยู่กับใต้ดวงอาทิตย์มันเด็กๆสำหรับพวกเขา เย่วซิงยังไม่มีอะไรต้องกังวล เมื่อเทียบกับกลุ่มคนรวยที่แต่งตัวดี เขารู้สึกสบายกว่ามากเมื่ออยู่ต่อหน้ากลุ่มของกะลาสี
"เอ่อ , คุณครับ," เย่วซิงถาม, "คุณต้องรอนานแบบนี้ทุกครั้งเลยหรอ"
"เป็นเพราะที่จอดเรือเต็ม" กะลาสีชี้ไปที่ท่าเรือ
เขาแทบไม่สามารถมองเห็นเรือตรวจการณ์ที่คอยเฝ้าคุ้มกันเลย เรือสีขาวเคลื่อนอย่างช้าๆเข้าไปในท่าจอดเรือ ไม่ไกลจากนั้นเรือหลายลำก็รออยู่
"ทั้งหมดนั่นเลยหรอ?" เย่วซิงจ้องดู "คุณแน่ใจหรอ?"
"ช่วยไม่ได้ นั่นคือเรือจาก Yunlou ซึ่งนำโดยกองทัพเรือ" ชายคนนั้นกระพริบตาและด้วยรอยยิ้มที่เงียบ ๆ พูดว่า "คุณไม่รู้หรอว่าใครอยู่บนเรือ ... "
"ใครหรอครับ?" เย่วซิงกำลังมึนงง
"เจ้าหญิงแห่ง Yunlou เจ้าไม่ทราบหรือ ข่าวนี้ประกาศไปทั่วเมือง Avalon!"
"Yunlou? ฉันได้ยินมาว่าเป็นเมืองหนึ่งในแนวเกาะทางทิศตะวันออก แต่ที่นั้นมีแต่ผู้ว่าการ แล้วเจ้าหญิงมาจากที่ไหนกัน?"
"คุณคงอาศัยอยู่ในที่ห่างไกลสินะ เด็กน้อย " กะลาสีสะบัดไหล่ของเขา "ผู้ว่าการรัฐไม่ต่างอะไรกับกษัตริย์นอกจากนี้ Yunlou ยังครองการค้าทางทะเลในตะวันออก และตะวันตกพวกเขาควบคุมชาเครื่องเทศและผ้าไหม ซึ่งทำให้พวกเขารวยมากคนจากตะวันออก กล่าวว่าคลังสมบัติของจักรพรรดิมีมากเกินไปจนต้องไปซ่อนไว้ที่ทะเล "
"ฮิฮิ." คนที่อยู่ข้างๆเขาก็หัวเราะ "คราวนี้พวกเขาจะขอยืมเงินอีกครั้งหรือไม่?
"ยิ่งหนี้มากหรือน้อยพวกเขาก็ไม่สนใจ พวกเขาก็ยืมเงินมานับหมื่นล้านแล้ว แต่ก็คงจะยืมเงินอีกหลายหมื่นล้าน และพวกเขาก็ไม่สามารถจ่ายเงินคืนได้" ชายคนนั้นหัวเราะเยาะ "ฉันบอกได้เลยว่า จักรวรรดิที่อยู่ใต้ดวงอาทิตย์ไม่มีวันดับกำลังจะหายไปเร็ว ๆ นี้"
"อ่า ... " เย่วซิงรู้สึกว่าพวกเขากำลังพูดถึงหัวข้อที่เป็นอันตรายบางอย่าง
"ฉันได้ยินมาว่าเจ้าหญิงแห่ง Yunlou อายุเพียงสิบเจ็ดปีแต่งดงามเป็นอย่างมาก และเป็นนักดนตรีระดับ Resonance (เสียงสะท้อน) แต่น่าเสียดายคือ..." กะลาสีที่อยู่ข้างเขาถอนหายใจ
"คืออะไร?"
"มีเรื่องเล่ากันว่าราชวงศ์ต้องการให้เจ้าชายแต่งงานกับเจ้าหญิง" กะลาสียิ้มเยาะ "แต่ทุกคนในอาณาจักรแองโกลตระหนักดีว่าเจ้าชายชอบแกะ มากกว่าผู้หญิง ... "
"แกะ?" เย่วซิงตกใจ
"ใช่ แกะ" กะลาสีสูบบุหรี่พยักหน้าและถอนหายใจเบา ๆ "แกะ"
"แกะ!" พวกกะลาสีที่คุยแลกเปลี่ยนกันและกันและเริ่มหัวเราะด้วยกัน ในขณะนั้นด้านล่างในโกดังดูเหมือนมีเสียงแกะกำลังร้องไห้อยู่
ไม่รู้ทำไมแต่เย่วซิงรู้สึกว่าโลกของผู้ใหญ่ช่างสกปรกจริงๆ
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------
สิบห้านาทีก่อนหน้านี้
"เข้ามาๆ อย่ากังวลเพียงแค่คุณจ่ายเงินห้าสิบ คุณจะได้รับเงินห้าร้อยกลับไป!"
ภายในโรงเตี๊ยมในบริเวณท่าเรือทุกคนกำลังเคลื่อนไหวและรีบร้อน ผ่านควันบุหรี่และเหงื่อในอากาศ เสียงของเด็กดังไปทั่ว
ลูกเรือที่ท่าทางขึงขังหลายคนที่เพิ่งลงจากเรือ ตอนนี้กำลังล้อมรอบโต๊ะ นับเงินที่ด้านหน้าของพวกเขาด้วยใบหน้าขม ที่กลางโต๊ะเด็กน้อยกำลังสับไพ่ในมือของเขา เขาดูมีความสุขมาก
"รอบนี้ แบล็คแจ็ค ขอบคุณทุกท่านที่ดูแลฉันเป็นอย่างดี มันเป็นเรื่องยากสำหรับเหล่าคนที่มีอำนาจจำนวนมากจะคิดถึงเด็กอย่างฉัน ดังนั้นฉันจะมอบความบันเทิงแก่คุณ มาเล่นกันอีกรอบ"
เขาดูเหมือนเด็กสิบสามปีสวมหมวกใบเล็กๆ ใบหน้าของเขาสกปรกผอมเหมือนขอทานตัวน้อย แต่การกระทำของเขานั้นรวดเร็วทันใจ เทียบได้กับมืออาชีพ
เด็กน้อยคนนี้เดินเข้าไปในคลับเมื่อไม่นานมานี้ ไม่มีใครทราบว่าเขาได้เงิน 40 เหรียญจากไหน เขาเริ่มเดิมพันกับลูกเต๋ากับแขกในผับ ตอนนี้เขาได้รับเงินเกือบครึ่งหนึ่งของเงินพนันแล้วล่อให้อีกครึ่งหนึ่งของนักพนันไปที่โต๊ะของเขาเอง
ด้านหลังบาร์เทนเดอร์เช็ดกระจกด้วยใบหน้าที่เฉยเมย เฝ้าดูเงินที่ปีศาจตัวน้อยจะโกงเงินเข้ากระเป๋าหรืออาจมีกะลาสีหัวรอนชักมีดออกมาส่งเด็กไปกลับอยู่ในท่อระบายน้ำ
"มาต่อกัน อย่าเพิ่งหนีเซ่!"
เด็กไม่ได้ตระหนักถึงสถานการณ์ของเขาเลย เขาเอื้อมมือจับเงินทั้งหมดที่เขาได้รับและยิ้ม
"ลงเยอะได้เยอะ ลงน้อยได้น้อย โอกาสในชีวิตคุณอยู่ตรงหน้าแล้วความสำเร็จอยู่ใกล้แค่เอื้อม!"
ด้านตรงข้ามของโต๊ะมีกลุ่มคนตัวโตที่เริ่มหัวร้อนขบฟันและทิ้งเหรียญเงินทั้งหมดจากกระเป๋าลงบนโต๊ะ
"อีกครั้ง!"
"ฉันมีสี่ร้อย ถ้ามันยังไม่พอฉันจะใช้หัวนมทั้งหมดของฉันด้วย!"
"เอาล่ะ!" เด็กหัวเราะอย่างหนักจนดวงตาของเขาปิด "ฉันชอบคุณพี่ใหญ่ คุณตรงไปตะรางมาดี งั้นมาเริ่มกันเลย ... "
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
เกาะ Avalon เป็นเมืองหลวงในราชอาณาจักรแองโกล
เมื่อสามร้อยปีที่แล้วนักดนตรีอาเธอร์ได้ควบคุมสัตว์ประหลาดสิบสองตัวโดย "Chapter of the Golden Victory" และได้เปิดเกาะในแองโกลขึ้น ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาสายเลือดของชนชั้นสูงได้ผ่านไปมาจากรุ่นสู่รุ่นบนเกาะแห่งนี้
เป็นเวลาหลายศตวรรษอาณาเขตของราชอาณาจักรได้แผ่ขยายออกไปอย่างต่อเนื่อง จากเกาะ Avalon ไปถึงทวีปที่อยู่ใกล้เคียง ครึ่งหนึ่งของดินแดนตอนนี้คือมหาสมุทรอีกครึ่งหนึ่งเป็นแผ่นดิน
Avalon เป็นเมืองหลวงที่มีการพัฒนามากขึ้นหลังจากหลายร้อยปีต่อมา
เมืองนี้ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกขาวเป็นเวลานานเมืองนี้สร้างด้วยหินสีขาวบนภูเขา จากพระราชวังที่ด้านบนของภูเขา เมืองถูกแบ่งออกเป็นเก้าชั้นเหมือนวงแหวน ยาวถึงในทะเล
ปัจจุบันวิหารเก่าแก่ถูกฝังอยู่ใต้ทะเล แต่ส่วนสำคัญของเมืองยังคงอยู่เหนือมหาสมุทร ล้อมรอบด้วยสามสิบสองเกาะ
นักเดินทางทุกคนที่อยู่บนวงแหวนด้านนอกของท่าเรือจะได้เห็นก้อนหินขนาดใหญ่ ที่กษัตริย์อาร์เธอร์ทิ้งไว้ซึ่งเขียนด้วยลายมือตัวใหญ่ "พระเจ้าอวยพรราชอาณาจักร" แต่น่าเสียดายที่พระเจ้าไม่เคยให้ความสุขกับคนพเนจรและขอทาน
ถ้าใครไม่ได้มีเงินพอที่จะนั่งรถ เมื่อก้าวขึ้นไปบนท่าเรือ เขาจะถูกจัดให้อยู่ในที่สกปรกๆ ถูกล้อมรอบไปด้วยหญิงชราที่ถืออาหารแปลก ๆ แปลก ๆ และคนว่างงาน
หลังจากที่มีการช้อปปิ้ง พวกนักท่องเที่ยวจะถูกล่อลวงจากของที่ระลึกที่มีคุณภาพดีทุกประเภทโดยชาวยิปซี โดยเขาไม่ได้ตระหนักว่ากระเป๋าสตางค์ของเขาถูกตัดจนเป็นรูขนาดใหญ่
เมื่อสิบนาทีที่ผ่านมาเย่วซิงก้าวเท้าออกจากท่าเรือ อากาศที่มีกลิ่นเหม็นเล็กน้อย เขารู้สึกคิดถึงบ้านหลังเก่าของเขา
เขาหยิบหมวกสีอ่อนออกจากกระเป๋าและยัดผมสีขาวของเขาไว้ในหมวกของเขา เขาก้มลงมองจ้องไปที่น้ำ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรน่าสงสัยในร่างของเขา
"คุณไม่มีทางได้อะไรจากผม?" เย่วซิงมองกลับไปที่ขอทานที่กำลังคลำกระเป๋าของเขา "คุณมาช้าไป ฉันยังไม่รู้เลยว่ากระเป๋าสตางค์ของฉันอยู่ตรงไหน"
"ชิ พวกคนจน"
มีคนขอทานหลายคนมาถ่มน้ำลายใส่เขาทำท่าทางหยาบคายและไปหาเป้าหมายต่อไป เย่วซิงหัวเราะอย่างภาคภูมิใจ เขาไม่ได้พกเงินไว้กับเขา เงินทั้งหมดอยู่กับฟิล
ในที่สุดเขาก็ปล่อยฟิลออกจากกระเป๋าเดินทาง ฟิลกัดไปที่มือของเย่วซิง แรงจนปากของเขาเริ่มกระตุก อย่างไรก็ตามฟิลไม่กัดแรงเกินไป เพราะเห็นแก่เย่วซิงรับใช้มันมาเป็นเวลานาน
จากนั้นสุนัขใหญ่ก็เริ่มละเลงตัวมันบนโคลนตรงถนนในเมืองอาวาลอน ไม่นานหลังจากนั้นมันก็กลายเป็นสุนัขสกปรกมากๆ
" Avalon ยังคงเหมือนเดิม ฉันจะไม่แปลกใจเลยไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นที่นี่" เย่วซิงบ่นและมองไปรอบ ๆ เขายังพูดไม่จบก็ได้ยินเสียงดังของลูกปืนจากข้างหลัง ใครคนหนึ่งวิ่งเข้าไปในอ้อมแขนของเขาและเอาถุงบางอย่างยัดในมือของเขา
"พี่น้องทั้งหลายเงินอยู่ที่นั้น!" เด็กแอบขยิบตา เขาหายใจอย่างหนัก "รีบวิ่งเร็ว!"
"อืม ... รอก่อน ... " เย่วซิงจ้องที่ถุงในอ้อมแขน เมื่อหันหลังกลับไปเขารู้สึกบางอย่าง กริชบินผ่านอากาศและเฉียดหูของเขาและตกลงไปที่ถนน
"มันเกิดอะไรขึ้น?!"
กลุ่มคนโกรธกำลังถือถ้วยเบียร์,เก้าอี้ ขวานและมีดหลายเล่ม พวกเขารีบวิ่งออกมาจากบาร์พร้อมคำรามและวิ่งเข้าไปหาเขา
"จับมัน! พวกมันอยู่ด้วยกัน!" ดวงตาสีแดงของคนบางคนจ้องมาที่เย่วซิง
"ไม่ใช่ผม?" หนังศีรษะเย่วซิงรู้สึกเสียวซ่า "มันเกิดบ้าอะไรเนี่ย?"
เรื่องไม่ดีเกิดขึ้นใช่มั้ย?
ปัง
ขวานอีกลอยเกือบโดนมือเขาชนกับกำแพงด้านหลังเขา
"ฆ่าไอสิบแปดมงกุฎนั้น ฉันจะจ่ายคนที่ฆ่ามันได้ห้าร้อยปอนด์!" คนที่แพ้พนันคำราม
ไม่มีเวลาจะแก้ตัวอะไรเย่วซิงหันไปรอบ ๆ อย่างรวดเร็วและวิ่งเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้!
"เฮ้ อย่าหนีนะ เด็กน้อย กลับมานี่!"
ด้วยพลังทั้งหมดของเขาเย่วซิงไล่เด็กที่หัวเราะอย่างบ้าคลั่งอยู่ข้างหน้าเขา
เป็นเวลานานเขาวิ่งบนถนนที่เขาเคยถูกไล่ล่านับครั้งไม่ถ้วน ด้านหน้าของเขาคือเด็กซน ข้างๆเขาเป็นสุนัข และข้างหลังเขาเป็นกลุ่มคนที่ต้องการความตายของเขา
ในช่วงเวลานี้เย่วซิงไม่สามารถขอให้ใครช่วยได้ ได้แต่คิด “เมืองนี้กลายเป็นแบบนี้ไปตั้งแต่เมื่อไร?”
"มันเป็นแบบนี้เสมอ!" เขาหันหน้าไปทางทะเลเพราะมีกลิ่นเหม็น เด็กเลวหันมามองเขา ยิ้มและวิ่งอย่างมีความสุขต่อหน้าเขา "เฮ้ พี่ชาย ยินดีต้อนรับสู่ Avalon!"
