ตอนที่ 9: หมายเลข 37

มันเป็นเสียงที่สบายๆ มาก แต่จางมู่ก็ขนลุกซู่เมื่อได้ยินเสียงมัน เขาหันหลังกลับไปช้า ๆ มองไปที่คนแปลกหน้า แต่คุ้นเคย

เจ้าของเสียงสวมเสื้อคลุมยาวสีน้ำเงินที่ทำจากขนนกนับไม่ถ้วนสะท้อนแสงสว่างจ้า

จางมู่เงยหน้าและจ้องไปที่หน้าของเขา

เขาเป็นชายที่มีจมูกยาว มีผมยาวสีทองปกคลุมไหล่ สาบานได้ว่าเขาดูสง่างามตามธรรมชาติ

จางมู่จำได้อย่างชัดเจนว่าชื่อของเขาคือ: หมายเลข 37

แม้ว่าจางมู่จะเคยเป็นพ่อค้ารายย่อย นอกจากครั้งแรกที่เขาพบกัน โดยปกติเขาไม่เคยเห็นหมายเลข 37 แม้ว่าเขาจะมาค้าขาย

อย่างไรก็ตาม เมื่อจางมู่เห็นใบหน้าของหมายเลข 37 เขาจำได้ว่าการพบกันครั้งแรกในอดีตของเขา นั่นเป็นประสบการณ์ที่น่าจดจำ

ช้าก่อน...มีบางอย่างผิดปกติ!

ขณะที่จางมู่กำลังคิด ชายผมทองก็จ้องมองเขาด้วยความสนใจเช่นกัน เขาพูดด้วยรอยยิ้มเจือนจางบนใบหน้า “มนุษย์หนุ่ม นายไม่มีอาการตกใจ นอกจากนี้ ฉันคิดว่าอารมณ์ในสายตานาย...คือการสูญเสีย? นายเคยเห็นฉันมาก่อนหรือ?

จางมู่ถึงกับตกใจ ทำไมหมายเลข 37 ถึงมีสัมผัสที่เฉียบแหลม? เขาพบกับอะไรบางอย่างหรือ?

อย่างไรก็ตาม จางมู่ไม่ใช่ชายหนุ่มอีกต่อไป เขามีประสบการณ์นับสิบปี หลังจากเกิดขึ้นเป็นครั้งที่สอง เขาก็สงบสติอารมณ์ ถึงเวลาแล้วที่จะต้องลงมือในตอนนี้

เขาไม่ได้มีเจตนาซ่อนความรู้สึกสูญเสีย แต่กลับเปิดเผยมากขึ้น

“โอ้ มันอันตรายจริง ๆ เมื่อมีซอมบี้ไล่ตามฉันมา ฉันเห็นว่ามีลำแสงตรงนี้และเห็นว่ามันไม่มีผลกับซอมบี้ ฉันถูกต้อนจนมุมแล้ว ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากมาที่นี่เพื่อลองเสี่ยงโชค” จางมู่พูด

เขาหยุดไปชั่วขณะแล้วพูดโกหกต่อไป “สำหรับนาย...ฉันคิดว่านายดูเหมือนกับเพื่อนเก่าของฉัน ฉันไม่รู้ว่าตอนนี้เขายังปลอดภัยหรือเปล่า บางทีเขาอาจะถูกฆ่าโดยปีศาจพวกนี้”

จางมู่แกล้งทำเป็นจริงใจและเศร้า ชายหนุ่มผมสีทองคิดอยู่สักพักแล้วก็ตัดสินใจที่จะใส่อารมณ์ความรู้สึกแปลก ๆ ของจางมู่ไปด้วย

เขาแสดงออกถึงความเฉื่อยชาและพูดด้วยน้ำเสียงช้า ๆ ราวกับหุ่นยนต์ “นายสามารถเรียกฉันว่าหมายเลข 37 ฉันเป็นพ่อค้าแห่งยุคที่สามสิบเจ็ดแห่งคาราวานพ่อค้ายุคที่สาม โลกนี้เป็นสนามทดสอบหมายเลขสี่สิบเจ็ดและฉันเป็นผู้รับผิดชอบในสาขาของพวกเราที่เมืองหลัวหยาง พวกเรา พ่อค้าแห่งยุค มาที่นี่เพื่อรวบรวมจิตวิญญาณฉี ที่รวบรวมในพื้นที่ต่าง ๆ ในสถานที่นี้ อย่างไรก็ตาม พวกเราไม่ได้อยู่ในโลกนี้ ดังนั้นกฎของโลกจึงไม่ช่วยให้เราเดินทางในห้วงเวลาและอวกาศ พ่อค้าแห่งยุคสามารถควบคุมได้แค่พื้นที่ขนาดเล็กได้ ตัวอย่างเช่น ฉันรับผิดชอบเฉพาะสาขานี้ในเมืองหลัวหยางเท่านั้น”

หมายเลข 37 หยุดไปชั่วขณะแล้วพูดว่า “วิธีที่จะตัดสินว่าพวกเราพ่อค้าแห่งยุคนั้นประสบความสำเร็จในข้อตกลงกับท้องถิ่นหรือไม่ เป็นไปตามจำนวนและสินค้าที่พวกเขาสะสมและวิธีดั้งเดิมคือรับสมัครเป็นพ่อค้าย่อยของเรา”

“พ่อค้าย่อยของเราสามารถค้าขายได้อย่างอิสระทั้งเก้าสิบเก้าเมืองในเขตทดสอบทั้งหมดและสินค้าที่เรายอมรับคือยุคปัจจุบันและสินค้ายุคท้องถิ่น”

"ราคาของสินค้าในยุคนั้นจะไม่เปลี่ยนแปลงไประหว่างร้านค้าแห่งยุคต่าง ๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ราคาของพวกมันจะทยอยปรับอีกครั้ง งานหลักของพวกมันคือการช่วยให้นายหล่อเลี้ยงมนุษยชาติ "

“เราจะเสนอสินค้าทั้งสองชิ้นในจำนวนคงที่ทุกเดือน อย่างไรก็ตาม สินค้าในท้องถิ่นจะค่อนข้างหายาก”

“แน่นอน นายสามารถซื้อสินค้าของเมืองหลัวหยางจากฉันได้ แล้วขายให้กับพ่อค้าแห่งยุคในเมืองอื่น ๆ นายสามารถทำกำไรได้ด้วยวิธีนี้ จากนั้นนำสินค้าจำนวนมากกลับมาจากที่อื่น”

“แต่อย่างไรก็ตาม ฉันไม่สามารถสัญญาได้ว่านายจะได้เงินแน่นอน มันขึ้นอยู่กับถ้านายสามารถตอบสนองความต้องการของพ่อค้าแห่งยุคที่แตกต่างกันได้หรือไม่ นายสามารถสำรวจกฎได้ด้วยตัวเอง

"สกุลเงินเดียวที่พวกเรา คาราวานพ่อค้ายอมรับในการแลกเปลี่ยนคือคริสตัล นายจะได้รับพวกมันจากซอมบี้"

“เป็นสกุลเงินของสินค้าท้องถิ่น ในทางกลับกัน ใบทองคำ มันเป็นสกุลเงินที่ใช้ได้แค่กับคาราวานเราเท่านั้น ฉันสามารถให้ทองคำนายจำนวนเล็กน้อยเพื่อเป็นข้อได้เปรียบ ซึ่งนายสามารถซื้อสินค้าจากที่อื่นได้ ฉันจะให้นายเท่ากับจำนวนคริสตัลหรือสินค้าพิเศษบางอย่าง โดยประเมินตามมูลค่าสินค้าท้องถิ่นที่นายนำมาคืน สินค้าและทองคำจะถูกบันทึกไว้ในแหวนพ่อค้าของนาย นายสามารถหาได้จากคอของคนที่ถูกทิ้ง สำหรับใบทองคำ...ดูสิ มันเป็นสิ่งเล็ก ๆ น้อยๆ”

ความเร็วในการพูดของพ่อค้าแห่งยุคนั้นเร็วมาก แต่ประโยคนั้นชัดเจนขึ้นในใจของจางมู่ราวกับว่ามีเวทมนตร์ นี่เป็นหนึ่งในความสามารถของพ่อค้า

ทันใดนั้น การแสดงออกหมายเลข 37 ก็กลับมาเป็นปกติ พูดให้ถูกก็คือเขาดูเหมือนมนุษย์อีกครั้ง เขากระพริบตา ใบทองคำเข้มก็ปรากฏขึ้นระหว่างนิ้วทั้งสองของเขา

"เงินเป็นสิ่งที่ดีไม่ว่านายจะอยู่ที่ไหน!"

ชายหนุ่มผมสีทองหลับตาลงและพูดด้วยท่าทางเบิกบานใจ มองไปที่การแสดงออกของเขา หัวใจของจางมู่ไม่สงบเหมือนที่เขาแสดงออกมาบนใบหน้า

จางมู่รู้ว่าคริสตัลและใบทองคำคืออะไร เขาจำได้วิธีการซื้อขายได้อย่างชัดเจนในใจ อย่างไรก็ตาม ความทรงจำของเขาไม่ได้รวมถึงพฤติกรรมของพ่อค้าแห่งยุคในปัจจุบัน พ่อค้าแห่งยุคไม่สนใจกับสิ่งที่เขาจำได้ทั้งหมด

เขาคิดเสมอว่าพ่อค้าแห่งยุคเป็นเพียงระบบอัตโนมัติ แต่เขาคิดผิด เห็นได้ชัดว่าพ่อค้าแห่งยุคนั้นมีความคิดของตัวเอง

มันเป็นเพราะเขาเป็นพ่อค้าย่อยคนแรกหรือเปล่า? เขาสามารถติดต่อความลับมากกว่านี้ได้หรือไม่?

หลังจากนั้นไม่นาน หมายเลข 37 คิดว่า จางมู่น่าจะเข้าใจคำพูดของเขา เขาลืมตาขึ้นแล้วก็จ้องมองที่จางมู่และพูดว่า "สรุปแล้ว นายอยากเป็นพ่อค้าย่อยคนแรกของฉันหรือเปล่า?"

จางมู่ระงับความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะค้าขายกับพ่อค้าแห่งยุคนี้ทันที เขาแสร้งทำเป็นว่าเขามีคำถามมากมายที่จะถามโดยจงใจทำให้ตัวเองดูคล้ายกับคนธรรมดาและตะโกนถามหมายเลข 37 ด้วยความโกรธว่า "มันเกิดบ้าอะไรขึ้น? เสียงที่ 'พาราไดซ์' พูดถึงตอนพลบค่ำคืออะไร? คนพวกนี้คือใคร?"

หมายเลข 37 ไม่ขัดจังหวะการพูดของจางมู่ เขามองไปที่จางมู่ขณะที่เขาฟังคำถาม หลังจากจางมู่พูดเสร็จ หมายเลข 37 ได้แสดงออกถึงรอยยิ้มแปลก ๆ บนใบหน้าของเขา ราวกับว่าเขาคาดหวังอย่างนั้นแล้วก็พูดอย่างช้า ๆ ว่า "รหัสของยุคใหม่คือ 'พาราไดซ์' ตามกฎฉันไม่สามารถบอกนายได้มากกว่านี้ หลังจากนี้ ยุคคาราวานการค้าเป็นเพียงหนึ่งในหุ้นส่วนของพวกมัน"

เขาหยุดไปสักพักแล้วพูดต่อว่า "อย่างไรก็ตาม นายเป็นคนแรกที่มาพบฉันในเวลาที่มีการตรวจแก้จุดบกพร่องจากหลายสนามทดสอบที่ฉันได้เข้าเยี่ยมชมเมื่อเร็ว ๆ นี้ นายมีโชคในการหลบหนีจากผู้คนนับร้อยที่ถูกทิ้งและมีความกล้าที่จะวิ่งเข้าไปในลำแสงที่ไม่รู้จักนี้…ความคิด ความกล้าหาญและทักษะของนายต้องไม่ธรรมดา ฉันสนใจมาก ๆ ว่านายจะไปได้ไกลขนาดไหน ดังนั้น ฉันจะให้คำแนะนำแก่นาย”

หมายเลข 37 จ้องมองอย่างรุนแรง เขาพูดต่อว่า ”นายไม่มีอำนาจที่จะเปลี่ยนแปลงโลกได้ ดังนั้น นายจึงสามารถพยายามให้ดีที่สุดเพื่อความอยู่รอดในโลกนี้เท่านั้น นายต้องมีชีวิตอยู่และพัฒนาไปเรื่อย ๆ จำไว้ว่านายไม่สามารถหยุดมันได้!

ทันใดนั้น หมายเลข 37 ก็เปลี่ยนเรื่อง เขาพูดด้วยรอยยิ้ม "ดีล่ะ นี่คือทั้งหมดที่ฉันสามารถบอกนายได้ ตอนนี้ตานายแล้ว บอกฉันว่านายต้องการเป็นพ่อค้ารายย่อยหรือไม่?"

คำพูดของหมายเลข 37 ทำให้หัวใจของจางมู่เดือดอีกครั้ง มีหนึ่งคำถามหลังจากที่เก็บไว้ปรากฏในใจของเขา

ดังนั้น ยุคคาราวานการค้าเป็นเพียงหนึ่งในหุ้นส่วนของที่ซ่อนอยู่ด้านหลัง "พาราไดซ์" แล้วพวกมันเป็นใคร?

มีสนามทดสอบมากมาย ... ดังนั้น โลกไม่ใช่สนามทดสอบเพียงแห่งเดียว?

และ "คนที่ถูกทิ้ง" ... นี่เป็นยุควิธีที่พ่อค้าแห่งยุคเรียกซอมบี้หรือ?

ความคิดมากมายปรากฏขึ้นในหนึ่งวินาที ในวินาทีต่อมา จางมู่จ้องที่หมายเลข 37 เขาพยักหน้าและตอบว่า "ดูเหมือนว่าฉันไม่มีทางเลือกอื่น ตกลง ฉันจะเป็น"

หมายเลข 37 ดูเหมือนจะพอใจกับคำตอบของจางมู่ เขาขยับผมทองของเขาเบา ๆ แล้วก็ยิ้ม "ฉันรู้ว่านายเป็นคนฉลาด ดังนั้น สัญญาได้สร้างขึ้นแล้ว นี่เป็นแหวนของพ่อค้าหมายเลข 1 ซึ่งจะบันทึกข้อมูลของนายลงในคลังข้อมูลของยุคคาราวานพ่อค้า"

เมื่อหมายเลข 37 พูด แหวนเก่าสีดำก็ปรากฏตัวขึ้นบนนิ้วนางของจางมู่ ก่อนที่เขาจะมองอีกสองสามครั้งเพื่อดูความแตกต่างระหว่างแหวนวงนี้กับแหวนของเขาในอดีต เขาก็ได้ยินเสียงของหมายเลข 37 อีกครั้ง

“เริ่มต้น ยุคลูกบาศก์วิเศษ”