บทที่ 3
"ม่ายยยย................"
เสียงร้องที่เต็มไปด้วยความตกใจที่ทำให้คนที่ได้ยินเกิดความทุกข์ แม้ว่าโทนเสียงดั่งเทพธิดาจะทำให้คลอดด์เกิดความมึนงง แต่เขาก็รู้ได้ทันทีถึงเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังเสียงร้อง
เขารู้สึกเสียใจที่ตัวเองเพลิดเพลินไปกับเสียงของคนที่กำลังลำบาก คลอดด์รีบวิ่งไปหาแหล่งที่มาของเสียงนั้น
"ตามมา!"
"รับทราบ!" หน้าของลีอาห์ก็เปลี่ยนไป โดยการควบม้าเคียง ข้างลาวเจอร์รี่ และทหารม้าก็เดินตามหลังด้วยความพร้อมเพียงและรีบวิ่งตามไปทันที
คลอดด์ไม่ใส่ใจกับกิ่งก้านและองุ่นที่สาดใบหน้าของเขา เกียรติยศแห่งอัศวินไม่อนุญาตให้เขาเชื่องช้า! เพราะความสิ้นหวังในเสียงนั้น จะทำให้ทุกคนที่ได้ยินเสียงรีบเข้าไปช่วย
ในขณะเดียวกัน ที่อีกด้านของต้นไม้ มีเสียงตะโกนจากชายคนหนึ่ง
"ไอ้สารเลว พร้อมไหม ถ้าแกไม่พร้อม ฉันจะใช้กำลังกับแก!"
ใบหน้าของคลอดด์ หมองลงทันที เมื่อเขาได้ยินเรื่องนี้ เห็นได้ชัดว่าเสียงของคนร้าย
การเรียกเก็บเงินจากต้นไม้ที่กีดขวางขั้นสุดท้าย สิ่งที่เข้าตาของเขาคือมุมมองด้านหน้าของใบหน้าหญิงสาว แต่มันเพียงพอที่จะทำให้คลอดด์เกือบจะสูดลมหายใจ แต่หลังจากการกวาดสายตาแล้ว ชายอายุ 17-18 ปี ใช้กำลังแย่งชิงเสื้อผ้าของผู้หญิง ตาของชายคนนี้แดงเหมือนวัวกระทิงที่หิวกระหาย และหญิงสาวได้แสดงใบหน้าเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง
ไอ้สารเลว!
ความโกรธมหาศาลเข้าไปในหัวใจของคลอดด์ เขาไม่เคยรู้สึกโกรธแบบนี้มาก่อน
“ไอ้สัตว์เดรัจฉาน! หยุดทำแบบนี้ซักที!”
เขาด่าออกมา ทำให้คนอื่นหยุดชั่วขณะ ดึงความสนใจทั้งชายและหญิง แต่น่าแปลกใจ ทั้งคู่แสดงให้เห็นถึงความหวัง
"มาทันเวลา! ท่านขุนนาง เร็วเข้า ผมขอยืมดาบของคุณหน่อย ตอนนี้เลย ผมถือไม่ได้แล้ว กางเกงจะฉีดขาดเพราะอาวุธแล้ว" ชายหนุ่มแสดงความปิติยินดี มองไปที่คลอดด์ราวกับกำลังมองไปที่แสงแห่งความหวัง .
แต่ใบหน้าของคลอดด์ดูโกรธเมื่อได้ยินเสียงความมืดมน ดวงตาของเขาสาดส่องด้วยความอาฆาต! นั่นเป็นความตั้งใจอันเดียวกัน ที่แสดงให้กลุ่มโจรดู!
“ลุยเลย!”
"หาาา ?"ชายหนุ่มดูสับสนมาก และเก็บมือของเขาอยู่ในที่พวกเขาอยู่โดยไม่มีเจตนาที่จะจัดการพวกเขา และไม่หยุดการเปลื้องผ้าหญิงสาว
"พวกชั้นต่ำ!" เขาเจอกับใบหน้าที่มีความหวังของหญิงสาว ความอดทนสุดท้ายของคลอดด์ที่จะพูดคุยกับพวกชั้นต่ำได้หายไป แต่เขาก็ยังคงเก็บความโกรธของเขาไว้ตะโกนใส่คนอื่นๆ พร้อมที่จะพุ่งทยาน! แสดงถึงความอดทนอันดีเยี่ยมของเขา
คลอดด์ปล่อยดาบยาวเป็นสีเงินออกมา ภายใต้แสงจ้าของดวงอาทิตย์ที่ส่องอาวุธเป็นประกายด้วยออร่า!
พูดไปก็พูดไร้ประโยชน์ พวกชั้นต่ำพวกนี้ต้องชดใช้
คลอดด์ตั้งท่าไปยังชายหนุ่มและฟันดาบออกไป
"ฟ่าง!"ไม่รู้ว่าคนอื่น ๆ มีการสะท้อนที่ดีจริง หรือเขาโชคดีจริง ๆ ชายหนุ่มหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บที่รุนแรงและหลบหนีด้วยการตัดนิ้วมือบนแขนของเขา
“อ๊ากกกก!” ชายหนุ่มเอื้อมแขนขึ้น และล้มลงบนพื้น แสดงความเจ็บปวดอย่างมาก สิ่งที่เต็มไปด้วยความเจ็บบนมืออีกข้าง ก็ดูเหมือนจะหายใจด้วยความโล่งสบาย ก่อนที่จะเดินออกไปพร้อมกับความแข็งแกร่งที่กำลังจะหมดไป
“เหี้eอะไรเนี่ย! เจ้าจะฆ่าข้าหรอ! เจ้าเป็นใครกัน?”
ชายหนุ่มมองไปทางคลอดด์ด้วยสายตาอันเกรี้ยวกราด แต่หนุ่มหล่ออยู่บนม้านั่งที่แข็งแรง ช่วยดึงสาวที่เปื้อนขึ้นมาอยู่บนม้า ก่อนที่จะหันมามองชายหนุ่มบนพื้นดินที่มีดวงตาเย็นชา ก่อนที่จะถึงทางออกและจากไป
ชายหนุ่มที่อยู่บนพื้นนิ่งเงียบ เพราะสายตาของอีกคนบอกเขา ถ้าพูดอีกอย่างหนึ่ง มันจะไม่ใช่แค่อาการบาดเจ็บเท่านั้น มันคือชีวิตของเขา
เขากลับเข้าไปในป่า คลอดด์เจอกับลีอาห์และลาวเจอร์รี่ ที่เพิ่งมาถึง
มันเกิดอะไรขึ้น.....คนที่บอกมาคือเธอหรอ? " ลีอาห์ลังเลครู่หนึ่งก่อนที่จะพูดออกมา
"สวรรค์ทรงโปรด นี่ฉันกำลังมองเทพธิดาอยู่หรอ?"
แม้แต่ลาวเจอร์รี่รู้สึกตกใจที่พูด ไม่ว่าเธอจะใส่อย่างไร เขาก็เคยเห็นหลายสิ่งหลายอย่างในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่เขาไม่เคยเห็นใครที่สวยกว่าผู้หญิงตรงหน้าเขามาก่อน!
หัวใจของคลอดด์ก็ช็อค แต่เมื่อนึกถึงภาพจากช่วงเวลาที่ผ่านมา เขาไม่สามารถช่วยได้ทำให้ตกสู่ความมืดมัว
"มันเป็นเช่นนั้นแหละขอรับ"
คลอดด์เล่าว่าเกิดอะไรขึ้นก่อนหน้านี้กับลีอาห์และคนอื่นๆ หลังจากลีอาห์ได้ยินเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ก็ลั่นออกมา
"ไอ้สวะ ข้าจะฆ่ามัน!"
ลาวเจอร์รี่อยู่ข้าง ๆ เงียบ ๆ แต่ก็ไม่ได้ห้ามลีอาห์ แม้ว่าจะมีประกายแห่งความโกรธส่องอยู่ในตาของเขา
ดังนั้น คลอดด์จึงหยุดม้าของลีอาห์และพูดว่า "
"หยุดเลย พวกนั้นไม่ได้ฆ่าใครนะ ที่เกิดขึ้นจริงคือข้าได้รับบาดเจ็บ ไม่จำเป็นต้องไปฆ่าเขา แถมดาบของข้ายังปนเปื้อนด้วยเลือดของพวกชั้นต่ำพวกนั้นอีก มันจะเป็นเพียงการดูถูกใบมีดของท่านเท่านั้นนะขอรับ!”
"แต่ ...... " แม้ว่าลีอาห์ไม่ต้องการให้เรื่องนี้เกิดอีก แต่เธอไม่สามารถฝ่าฝืนคำสั่งของนายน้อยได้
นายน้อยปากแข็งตลอดเวลา เธอบ่นอย่างเงียบ ๆ และจ่ายเงินให้โต้วฉีรอบ ๆ เธอ
"ไปกันเถอะ ตอนนี้สายแล้ว เราควรกลับก่อนที่คุณปู่จะกังวลใจ"คลอดด์กำลังจะออกไปเมื่อลาวเจอร์รี่ ผู้สังเกตการหญิงสาวบนม้าของคลอดด์กล่าวว่า "นายน้อยคลอดด์ ผมรู้สึกว่าเราควรจับกุมอาชญากรนะขอรับ"
ทำไมถึงเป็นเช่นนั้นล่ะ? ”
"เพราะหญิงสาวคนนี้สวมเสื้อผ้าแปลก ๆ แต่เธอก็ถูกล้อมรอบด้วยรัศมีอันสูงส่ง นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะมี ดังนั้นเราจึงควรจับกุมอาชญากร และดึงข้อมูลบางอย่าง เพื่อให้เราสามารถช่วยเหลือ หญิงสาวคนนี้ได้เมื่อเธอตื่นขึ้น."ลาวเจอร์รี่กล่าวด้วยตาที่แสดงถึงความฉลาด เห็นได้ชัดว่าคำพูดของชายชราคนนี้มีความหมายอย่างอื่น แต่ลีอาห์และคลอดด์ไม่ฉลาดพอจะเข้าใจความหมายที่ลึกซึ้งของเขา เพียงแต่รู้สึกว่าคำพูดของเขามีความสมเหตุสมผล แต่ด้วยคำแนะนำบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้
"ถูกของคุณปู่ลาวเจอร์รี่ เป็นความผิดของข้าเอง กัปตันทีมคนแรกมาถึงเวลาที่เหมาะสมแล้ว ไปจับชายหนุ่มคนนั้นในป่า ถ้าเขาต่อต้านให้จับเขาโดยใช้วิธีการใด ๆ ที่คุณต้องการเพียงแค่ทำให้แน่ใจว่า เขายังสามารถพูดได้อยู่! "
"รับทราบ" หลังจากได้รับคำสั่งแล้ว กัปตันอัศวินม้าผู้ที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดีเข้าไปในป่าทันที แต่หลังจากนั้นไม่นานเขาก็กลับมา
"ข้าขอโทษท่านผู้นำ แต่ชายหนุ่มได้หายตัวไปแล้ว แม้จะใช้ [การรับรู้] ข้าก็ยังไม่สามารถหาตัวเขาได้เลย"
"นี่ไม่ใช่ความผิดของท่าน ท่านทำงานหนัก ไปพักได้แล้ว" คลอดด์ถอนหายใจเบา ๆ หลังจากกัปตันลดมือลง เขามองไปทางลาวเจอร์รี่ด้วย ความรู้สึกผิด นี่เป็นความผิดพลาดในระดับที่ไม่ควรผิดพลาด
ถ้าเขาไม่หัวร้อนในตอนนั้นและคิดสิ่งต่าง ๆ อย่างใจเย็น การตัดสินของเขาจะคิดถูกเหมือนลาวเจอร์รี่
"นายน้อย นี่ไม่ใช่ความผิดของท่านแต่อย่างใด นี่เป็นเพียงเงื่อนงำเดียว ที่มีเครือข่ายข้อมูลในดุ๊กดอม เราควรจะหาคำใบ้ให้ได้โดยเร็วนะขอรับ!" แม้ว่าลีอาห์ยังคงโกรธอยู่ แต่หลังจากที่ได้ เห็นท่าทางหดหู่ของคลอดด์แต่ไม่สามารถช่วยสนับสนุนเขาได้
ลาวเจอร์รี่ทำได้แค่ยิ้มและส่ายหัวเท่านั้น และกล่าวว่า
"วันนี้มันสายไปแล้ว แผนที่ว่าจะกลับไปที่ปราสาทก่อนที่ดวงอาทิตย์จะตกดิน ทำให้ดวงตาของนายใหญ่เป็นกังวลต่อความรับผิดชอบของข้า ตอนนี้สิ่งที่นายน้อยทำได้คือรอจนกว่าพวกเราจะกลับมาจัดการกับเรื่องนี้ได้อีกครั้ง "
"อืม" คลอดด์ถอนหายใจและส่ายหัว คราวนี้มันเป็นข้อผิดพลาดของเขา แต่เมื่อสายตาของเขาตกลงไปที่หญิงสาวบนหลังม้า หัวใจของเขาเริ่มสั่นคลอนด้วยระลอกของอารมณ์