ตอนที่ 219: เซนทอร์ (2)
แองเจเล่เข้าโถงผ่านทางเข้าทางด้านซ้าย มีหลายทางเข้าที่คล้ายคลึงกันทั้งสองด้านของผนัง
"เอาล่ะ ไปหาจุดดีๆกันเถอะ" ชิวาเกือบจะตะโกน
"ตกลง"
ทั้งสี่พบที่นั่งข้างหลัง
ข้างหน้าของโถงเป็นแท่นเวทีและมีคนงานเตรียมตัวสำหรับเริ่มการประมูล ส่วนใหญ่สวมเสื้อคลุมสีเหลือง
แองเจเล่รออยู่ที่ของเขาอย่างเงียบๆ มีเก้าอี้มากกว่าพันตัวในโถงแต่มีคนประมาณ 300 คนที่นั่งรวมถึงผู้ติดตามของพ่อมด
ครึ่งชั่วโมงต่อมา ในที่สุดประตูที่ผนังก็ล็อค
มีผู้หญิงที่สวมชุดเดรสยาวสีขาวเดินไปตรงกลางและก้าวขึ้นไปบนเวที
"มันเป็นเวลาสองทุ่มครึ่งแล้ว ข้าจะถือว่าทุกคนในโถงพร้อมสำหรับการประมูล การประมูลจะเริ่มเร็วๆนี้"
เสียงของเธอใสและหวาน มีรอยยิ้มที่น่าดึงดูดบนใบหน้าของเธอ
คนในที่นั่งหยุดคุยกันหลังจากที่ได้ยินคำพูดของเธอ พ่อมดเริ่มใช้อนุภาคพลังงานเพื่อส่งข้อความ แองเจเล่มองเห็นจุดแสงกะพริบในอากาศ
คนแคระลำสั่นที่มีเคราสีขาวเริ่มแบกกรงโลหะสีดำไปข้างหน้า ข้างในกรงมีมนุษย์ผู้ชายเปลือยกายอยู่ พวกเขามีอายุประมาณ 20-30 ปีและพวกเขาทุกคนดูหดหู่ ส่วนใหญ่มีร่างกายที่แข็งแกร่งและบางคนเต็มไปด้วยรอยแผล
ผู้หญิงในชุดเดรสสีขาวยืนอยู่ด้านขวา เธอไม่ได้ร่ายคาถาใดๆแต่ทั้งโถงก็ได้ยินเสียงเธอพูด
"ตามปกติ เราจะประมูลทาสเหล่านี้ที่ถูกส่งมาโดยพันธมิตรแดนเหนือก่อน พวกเขาดีเท่าคนงานคนแคระ เราลำเลียงพวกเขามาที่นี่จากแดนเหนือภายใน 30 วัน พวกเขาสามารถอาศัยอยู่ได้อย่างน้อยมากกว่าสิบปี"
"นี่คือทาสชาย 25 คนและพวกเขาทั้งหมดมีศักยภาพที่จะกลายเป็นอัศวิน ราคาเริ่มประมูลคือหินเวทมนต์ปกติ 35 ก้อน..."
"40!" ก่อนที่เธอจะพูดจบก็มีใครบางคนเริ่มเสนอราคา
"45!" มีคนอื่นตะโกน
"50!"
คนในโถงยังคงเสนอราคาและผู้ติดตามบางคนตะโกนให้เจ้านายของพวกเขา
"พันธมิตรแดนเหนือจับพวกเขาจากสงครามที่พวกเขาต่อสู้กัน"
ชิวาอธิบายขณะที่แองเจเล่กำลังฟังการประมูล
"พันธมิตรแดนเหนืออีกแล้วหรือ พวกเขาชอบสงครามจริงๆ" แองเจเล่หันหัวไปทางชิวา
"ใช่ พวกเขาแข็งแกร่งเพราะพันธมิตรมีองค์กรพ่อมดมากกว่าสิบองค์กร พวกเขาต่อสู้กับองค์กรอื่นๆทุกองค์กรรอบๆโดยเฉพาะอย่างยิ่งดินแดนแห่งความตายแรมโซด้า" ชิวาพยักหน้า "องค์กรส่วนใหญ่ในพันธมิตรมีขนาดเล็กและทั้งพันธมิตรแดนเหนืออ่อนแอกว่าองค์กรใหญ่สามองค์กร อย่างไรก็ตามพวกเขาก็ไม่ห่างมาก"
การประมูลทาสชายเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็วและมีการจับกรงมาข้างหน้าอีก มีมนุษย์ผู้หญิงภายในกรงเหล่านั้น อายุของพวกเธอมีอายุที่แตกต่างกันตั้งแต่ห้าปีถึงยี่สิบปี ส่วนใหญ่สวยและน่ารัก เสื้อผ้าของพวกเธอที่สวมแทบจะไม่ครอบคลุมพื้นที่ส่วนตัวของพวกเธอ
หญิงเหล่านี้ไร้ความหวังและดวงตาของพวกเธอก็ไร้วิญญาณ
"ทาสหญิงจากพันธมิตรแดนเหนือที่ได้รับการคัดเลือกโดยพวกเรา" ผู้หญิงคนนั้นแนะนำ "โปรดให้ความสำคัญกับกรงที่สิบและกรงที่หก พวกเธอเป็นสาวพรหมจารีและไม่ได้ผลกระทบจากภัยพิบัติใดๆ ผู้เชี่ยวชาญแพทย์ของเราได้ตรวจสอบพวกเธอแล้ว โปรดเสนอราคาถ้าท่านสนใจ ทาสหญิงรวมทั้งหมด 15 คนและพวกเธอก็อยู่ได้มากกว่าสิบปี ราคาเริ่มต้นคือ50 หินเวทมนต์"
พ่อมดบนที่นั่งดูเหมือนจะตื่นเต้น
"60 หินเวทมนต์!" ชายล่ำสันหัวล้านที่นั่งอยู่ทางด้านขวาของห้องโถงตะโกน
"70!"
"80!"
"85!"
"100!"
ชายหัวล้านขมวดคิ้วและตะโกนอีกครั้ง
การเสนอราคาหยุดลงหลังจากที่เขาตะโกนจำนวน ดูเหมือนว่าหินเวทมนต์ 100 ก้อนได้รับพิจารณาแล้วว่าเป็นจำนวนที่มากสำหรับการซื้อทาสมนุษย์
แองเจเล่จ้องที่ชายหัวล้านและรู้สึกถึงคลื่นพลังงานของพ่อมดขั้นแก๊ส อย่างไรก็ตามคลื่นพลังงานรอบๆเขาไม่เสถียร มันดูเหมือนว่าเขากำลังถือของเวทมนต์ระเบิดเช่นเดียวกับเขา
"ชายคนนั้นชื่อแฮมเล็ต กัปตันของทีมล่าสัตว์จากหอคอยหกวงแหวน เขายังเป็นหัวหน้าขององค์กรขนาดเล็กในพื้นที่สาธารณะ" ชิวาสังเกตเห็นว่าแองเจเล่จ้องที่ใคร
"ข้าขอถามสักคำถามได้ไหม" ทันใดนั้นแนนซี่ก็ถาม
"หา เจ้าอยากรู้อะไร" ชิวาที่มองแองเจเล่ก็ตอบกลับ
"พ่อมดแสงสนใจทาสของพวกเขาหรือไม่" แนนซี่ถามเสียงเบา
ทันใดนั้นคนรอบๆพวกเขาก็เริ่มหัวเราะและพ่อมดบางคนก็ส่ายหัว
ชิวาก็ส่ายหัวด้วยเช่นกันแต่เขามีสีหน้าจริงจังบนใบหน้า
'ตราบเท่าที่เจ้าไม่ได้ใช้พวกเขาสำหรับการวิจัยเรื่องมนุษย์เจ้าของก็ได้รับอนุญาตให้ขับไล่พวกเขาหรือ.....ฆ่าพวกเขา"
"ขอบคุณท่านชิวา" แนนซี่ก้มหน้าและหยุดพูด
ชิวาเริ่มแนะนำพ่อมดที่เสนอราคาให้กับพวกทาส
เขาอาศัยอยู่มานานและเขารู้จักพ่อมดส่วนใหญ่ในห้องโถง
แองเจเล่ได้รู้ว่าพ่อมดบนที่นั่งถูกแบ่งออกเป็นสามระดับ
แม้ว่ามันดูเหมือนพวกเขาเลือกที่นั่งแบบสุ่มแต่ส่วนใหญ่นั่งอยู่ข้างๆคนระดับเดียวกัน
พ่อมดคริสตัลที่เป็นตัวแทนขององค์กรใหญ่สามองค์กรนั่งอยู่แถวแรก แองเจเล่เห็นคนสี่คนอยู่ที่นั่น ไม่มีใครเสนอราคาใดๆให้กับทาสมนุษย์ แม่มดหญิงสองคนกำลังคุยกัน พ่อมดชายกำลังงีบอยู่และชายชราที่กำลังคิดคำนวณบนกระดาษ มันราวกับว่าพวกเขาไม่สนใจว่าจะมีการประมูลอะไรอยู่ที่ด้านหน้าและพวกเขาอาจอยู่ที่นี่เพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างเป็นไปอย่างยุติธรรม
พ่อมดที่นั่งตรงกลางเป็นตัวแทนของตระกูลในพื้นที่หกวงแหวน พวกเขาไม่เคยปล่อยทรัพยากรที่มีค่าใดๆ คนจะแข่งกันสำหรับทาสจากเผ่าหายากและตัวแทนจากตระกูลก็ส่งทาสส่วนใหญ่ที่ประมูลไปพื้นที่ต่างๆ
พ่อมดที่นั่งอยู่ด้านหลังมาจากองค์กรขนาดเล็กและบางคนอาศัยอยู่ในพื้นที่หกวงแหวนเช่นเดียวกับแองเจเล่และชิวา
นอกจากนี้ชิวายังบอกแองเจเล่เกี่ยวกับสถานการณ์ทางการเมืองในพื้นที่หกวงแหวน
ในตอนนี้สถานการณ์มีความซับซ้อน ตระกูลใหญ่ยืนยันว่าจะรักษาสิทธิในมือของพวกเขาแต่พ่อมดภายนอกก็เรียกร้องสิทธิส่วนหนึ่ง
พ่อมดจากสาขาของหอคอยหกวงแหวนปฏิเสธที่จะมอบพลังของพวกเขาให้ตระกูลใหญ่ในท้องถิ่น แม้ว่าพวกเขาจะทำตามกฎแต่พวกเขาก็ยังคงพยายามเล่นแง่บางอย่างจากเบื้องหลัง
ตระกูลแฮนสันจากทางตะวันออกของพื้นที่หกวงแหวนมีความเป็นไปได้สูงที่จะชนะการต่อสู้และกลายเป็นผู้ปกครองของหอคอยหกวงแหวน
พวกเขาเป็นเจ้าของแหล่งทรัพยากรที่ใหญ่ที่สุดและเส้นทางคมนาคมขนส่งทางตะวันออกของโนล่า เสบียงประจำวันบางอย่างที่สำคัญเข้าโนล่าผ่านทางชายแดนตะวันออกซึ่งได้รับการคุ้มกันโดยสมาชิกตระกูลแฮนสัน
ตระกูลใหญ่อื่นๆที่มีอำนาจคือตระกูลโจเนส ตระกูลเบนนิสและตระกูลโรเว็น
ตระกูลโรเว็นเป็นหุ่นเชิดของพ่อมดจากภายนอกแต่ก็แข็งแกร่งขึ้นทุกๆปี
ปัจจุบันตระกูลโรเว็นและตระกูลโจเนสต่อสู้กันเพื่อหาตำแหน่งสำคัญในองค์กร
ที่จริงมีคนเพียงสามคนในห้องโถงนี้ที่อยู่ระดับที่แตกต่างกัน
ทุกคนนั่งอยู่แถวแรก ชายชราไม่สนใจการต่อสู้ทางการเมืองดังนั้นเขาจึงได้รับการยกเว้น เขาอยู่ที่นี่เพื่อทำให้แน่ใจว่าทุกอย่างเป็นไปอย่างราบรื่น
"เจ้าเห็นชายผมบลอนด์ที่มีหนวดไหม" ชิวาส่งข้อความโดยใช้อนุภาคพลังงาน
แถวหลังสูงกว่าดังนั้นแองเจเล่จึงมองเห็นแถวแรกได้อย่างชัดเจน
ชายที่มีหนวดกำลังงีบบนเก้าอี้และแองเจเล่มองเห็นรอยคล้ำใต้ดวงตา มันดูเหมือนว่าเขาต้องการพักผ่อนอย่างมาก
"ชายคนนี้ชื่อโปแลนด์ เขาเป็นพ่อมดขั้นคริสตัลที่มีชื่อเสียงและเป็นหนึ่งในตัวแทนของตระกูลของเขา โปแลนด์ทำสงครามต่อต้านกับเผ่าใต้ดินและคนที่ทรงพลังที่สุดในภาคใต้ เขามาจากตระกูลเบนนิสที่ให้บริการพ่อมดและผู้ฝึกหัดนับไม่ถ้วนที่อาศัยอยู่ในภาคใต้"
"แม่มดหญิงทั้งสองมาจากตระกูลที่ค่อนข้างอ่อนแอ คนที่มีผมสีแดงชื่อจูเลียและคนผมสีดำชื่อมิร่า แม้ว่าตระกูลของพวกเธอไม่ได้อยู่ในการควบคุมของหอคอยใดๆแต่ก็ไม่มีใครอยากยุ่งกับพวกเธอเนื่องจากมีพ่อมดทางการจำนวนมากในตระกูลของพวกเธอ"
การประมูลยังคงดำเนินต่อไปโดยมีทาสเมอร์โฟล์คปรากฏอยู่ด้านหน้า ราคาเสนอเริ่มต้นสูงกว่าทาสมนุษย์และพวกเขาก็ได้รับการประมูลเป็นรายบุคคล ทาสเมอร์โฟล์คเกิดมาพร้อมกับความต้านทานเวทมนต์และสามารถอยู่ในโนล่าได้นานกว่ามนุษย์
หลังจากที่ทาสเมอร์โฟล์คทั้งหมดถูกขายไปก็มีบาบาเรี่ยนจากแดนเหนือถูกลากมาข้างหน้า ความอึดของพวกเขาสูงมากและพวกเขามีความต้านทานดีเช่นกัน พ่อมดบางคนต้องการพวกเขาเพื่อทดสอบยาของพวกเขาดังนั้นบาบาเรี่ยนจึงขายออกอย่างรวดเร็ว
"ต่อไปเรามีเผ่าหายากจากวิทยาลัยเขาวงกต ข้ามั่นใจว่าท่านจะไม่ผิดหวัง" ผู้หญิงในชุดขาวชี้ไปที่กรงที่ถูกลากมาข้างหน้าโดยคนแคระ แองเจเล่ตกใจที่เห็นเซนทอร์ผู้หญิงภายในกรง
เซนทอร์เคลื่อนที่ไปด้วยกีบสีขาว
ผิวหนังของพวกเธอเรียบเนียนและหางของพวกเธอก็เป็นปุย เสื้อกล้ามสีขาวแทบจะไม่สามารถปกคลุมหน้าอกขนาดใหญ่ของพวกเธอได้
เซนทอร์ผู้หญิงทุกคนมีผมยาวและใบหน้าของพวกเธอก็สวย พวกเธอทุกคนดูสง่างามด้วยดวงตาสีดำขนาดใหญ่ของพวกเธอ
"พวกเธอถูกจับโดยตระกูลเรเวนแมนและถูกส่งมาที่นี่โดยวิทยาลัยเขาวงกต พวกเธอมีความต้านทานไฟและกรดสูง นอกจากนี้มันก็ยังเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดในสืบพันธุ์กับพวกเธอเนื่องจากพวกเธอมีโอกาสสูงที่จะตั้งท้องกับพ่อมด"
ผู้หญิงอธิบายลักษณะพื้นฐานของเซนทอร์ผู้หญิง มันเป็นเรื่องธรรมดาที่พวกเขาคิดว่าพ่อมดส่วนใหญ่มีปัญหาในการทำให้มนุษย์ผู้หญิงตั้งท้อง
"เราคัดเลือกอย่างดีเมื่อพวกเธอถูกส่งมา มีพวกเธอยู่สิบสองคนและพวกเธอทุกคนก็ผ่านการทดสอบ ราคาเริ่มต้นคือหินเวทมนต์ปกติ 2,000 ก้อน!"
เซนทอร์ผู้หญิงดึงดูดความสนใจของแองเจเล่ เขายกมือขวาขึ้นทันทีและตะโกน
"2,500 หินเวทมนต์!"