ตอนที่ 127: การแก้แค้น (2)

แองโกล่าพยักหน้าและชี้ไปที่กระจก มีลำแสงสีแดงออกมาจากปลายนิ้วของเขาและพื้นผิวของกระจกก็สั่น

ทั้งห้องสว่างขึ้นจากแสงที่มาจากกำแพงและแองเจเล่ได้ยินเสียงแปลกๆจากกระจก

พื้นที่ด้านนอกของโรงเรียนปรากฏขึ้นภายในกระจก โคลน ซากปรักหักพัง ดวงอาทิตย์และอาจารย์โมโรโค่ที่กำลังทำความสะอาดขนของเขาด้วยปาก

"เจ้ากำลังมองหาอะไร" แองโกล่าถาม

"พ่อมดฝึกหัดสามคน ชายสองหญิงหนึ่ง แม่มดฝึกหัดชื่อแอนนี่ ข้าคิดว่าพวกเขากลับมาที่โรงเรียนพร้อมกัน ท่านช่วยเร่งมันได้ไหม ข้าต้องการบันทึกเกี่ยวกับพ่อมดฝึกหัดทุกคนที่กลับมาในช่วงนี้" แองเจเล่ตอบ

"ไม่มีปัญหา" ด้วยการสะบัดนิ้วของแองโกล่าภาพก็เริ่มเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

ตอนแรกมันแสดงภาพตอนเช้าแต่ตอนนี้มันเที่ยงคืนแล้ว แสงบริสุทธิ์ของดวงจันทร์ได้สาดส่องลงมาที่พื้นว่างและหลังจากที่ผ่านไปหลายนาทีก็มีคนสามคนที่สวมชุดคลุมสีเทาในกระจก

"นั่นคือเป้าหมายของข้า" แองเจเล่หรี่ตา

"เจ้าพบสิ่งที่เจ้าต้องการแล้วหรือ" แองโกล่าหันกลับไปถาม

"ช่วยแสดงรายละเอียดของพวกเขาได้ไหม ข้าคิดว่าประตูตรงทางเข้าตรวจสอบตัวตนของพ่อมดฝึกหัดใช่ไหม"

"แน่นอน พวกเขาโจมตีเจ้าหรือ" แองโกล่าปรบมือ ภาพในกระจกได้หายไป มีตัวอักษรสีแดงเรียงบนพื้นผิวของมัน

"อา ภาษาวัลโซฟงั้นหรือ" แองเจเล่รู้จักภาษานี้และเริ่มอ่านข้อมูลอย่างละเอียด

 

'แอนนี่ คอร์เวอร์ อายุ 19 ปี แม่มดฝึกหัดขั้นที่สาม แม่มดฝึกหัดของพ่อมดแมรี่แลนด์จากสาขาเงา

แจ็ค เบ็นนี่ อายุ 20 ปี พ่อมดฝึกหัดขั้นที่สาม พ่อมดฝึกหัดของพ่อมดแมรี่แลนด์จากสาขาเงา

อเดล อายุ 19 ปี พ่อมดฝึกหัดขั้นที่สอง พ่อมดฝึกหัดของพ่อมดแมรี่แลนด์จากสาขาเงา'

นั่นคือข้อมูลทั้งหมดที่ปรากฏในกระจก

"แมรี่แลนด์ คนชราที่ขี้ขลาดคนนั้น ข้าเดาว่าตอนนี้พวกเขากำลังมีปัญหา" แองโกล่าหัวเราะเบาๆ

"ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือท่านแองโกล่า" แองเจเล่โค้งให้เล็กน้อย "ข้าต้องขอตัวก่อน ข้ามีสิ่งสำคัญที่ต้องจัดการ "

"ไม่ต้องห่วง อาจารย์ลิเลียน่าได้ช่วยข้าหลายครั้ง" แองโกล่ายิ้ม

แองเจเล่ออกจากพื้นที่หลักหลังจากที่ก้าวออกจากห้องกระจกของแองโกล่า เขาไม่ได้เซ็นสัญญากับโรงเรียนดังนั้นเขาจึงไม่สามารถอยู่ในพื้นที่หลักได้นานเกินไป

การเข้าของเขาได้ถูกอนุญาตจากตราเวทมนต์ของอาจารย์ลิเลียน่า มิฉะนั้นเขาก็คงจะไม่สามารถผ่านบาเรียได้ ทุกอย่างที่เขาคิดในขณะนี้คือพ่อมดฝึกหัดเหล่านั้น

แองเจเล่ไม่ได้เป็นสมาชิกของโรงเรียนอีกต่อไป เขาเป็นศิษย์ของอาจารย์ลิเลียน่าและโรงเรียนจะช่วยเขาถ้าเขาเซ็นสัญญา เขาไม่สามารถไปที่ออฟฟิศของแมรี่แลนด์และขอพ่อมดฝึกหัดทั้งสามคนได้ สองในสามอยู่ขั้นที่สามและมีความสำคัญกับโรงเรียน พ่อมดและพ่อมดฝึกหัดมักจะไม่พัฒนาความสัมพันธ์ลึกซึ้งกัน พ่อมดฝึกหัดสามารถซื้อของหายากจากอาจารย์ของพวกเขาได้ในราคาที่ลดแล้ว พ่อมดจะปกป้องพวกเขาจากอันตรายเมื่อจำเป็นเท่านั้น

แองเจเล่เก็บของทั้งหมดไว้ในกล่องขนาดใหญ่สองกล่องหลังจากที่กลับไปห้องของตัวเอง

"ข้าควรจ้างพ่อมดฝึกหัดสักสองคน....." แองเจเล่มองไปที่กล่องขนาดใหญ่สองกล่องบนพื้น เขาพูดไม่ออก

ก๊อกๆ

มีใครบางคนเคาะประตูของเขา พ่อมดฝึกหัดสองคนยืนอยู่ข้างนอก

"สวัสดีครับท่านแองเจเล่" พ่อมดฝึกหัดตัวสูงมอบของสีเหลืองให้แองเจเล่

"นี่เป็นกล้องดูดาวที่อาจารย์ลิเลียน่ามอบให้ท่าน"

แองเจเล่คว้าไปที่กล้องดูดาว เขารู้ว่าใช้สำหรับการสนทนา

"นอกจากนี้อลูบอกให้ข้านำท่านไปหาเขา เขาเป็นคนที่พาท่านไปรอบโรงเรียน ข้าสงสัยว่าท่านยังจำเขาได้ไหม" พ่อมดฝึกหัดพูดเสียงเบา

"อลูหรือ" แองเจเล่รู้จักผู้ชายที่แข็งแกร่งคนนั้น เขาแนะนำเขาในอุโมงค์ใต้ดินเมื่อเขากลายเป็นพ่อมดฝึกหัด "เขาอยู่ที่ไหน ข้าคิดว่าเขาถึงขั้นที่สามแล้ว"

"พวกเขาออกไปปฏิบัติภารกิจ เขาออกไปไม่นานนี้" พ่อมดฝึกหัดตอบทันที

"อลูล้มเหลวในการทำลายขีดจำกัดดังนั้นเขาจึงทำงานอย่างหนักเพื่อให้ได้น้ำอสุ"

"อา พ่อมดฝึกหัดขั้นที่สามส่วนใหญ่ออกไปหาวัสดุ" แองเจเล่รวบรวมวัสดุอยู่ข้างนอกเช่นกันหลังจากที่เขามาถึงขั้นที่สาม

พ่อมดฝึกหัดอีกคนรอเพื่อนของเขาพูดให้เสร็จก่อนที่จะพูด "ท่านแองเจเล่ รองอาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนโคลิน เฟียร์ให้มาถามว่าท่านจะเซ็นสัญญากับโรงเรียนหรือไม่ ถ้าท่านสนใจได้โปรดไปพูดกับท่านที่แผนกยา ถ้าท่านไม่เซ็นสัญญาโปรดออกจากโรงเรียนภายในห้าวัน นอกจากนี้ถ้าไม่มีสัญญาท่านจะถูกจำกัดสิทธิ์ในโรงเรียน ถ้าท่านมีเวลาพ่อมดแมรี่แลนด์อยากจะเจอท่านในสวน"

แองเจเล่ได้ตัดสินใจออกจากโรงเรียนแล้วดังนั้นเขาจึงไม่กังวล

"ได้โปรดบอกอาจารย์โคลิน เฟียร์ด้วยว่าข้าจะออกจากโรงเรียนแต่ข้ายังเป็นศิษย์ของอาจารย์ลิเลียน่า นอกจากนี้ข้าจะต้องจัดการปัญหาระหว่างข้ากับแมรี่แลนด์"

คณะบริหารในโรงเรียนอาจจะช่วยแมรี่แลนด์ถ้าเขาเลือกไม่เซ็นสัญญาและเขาก็เข้าใจเหตุผล

"ข้าจะบอกให้ท่านทราบ" พ่อมดฝึกหัดโค้งให้แล้วหันกลับไปและเดินออกจากทางเดิน

พ่อมดฝึกหัดอีกคนโค้งให้เช่นกันและเดินออกไป

แองเจเล่ปิดประตูและออกจากหอพัก เขาเดินไปสวน

******************

คริสตัลสีทองได้ยิงแสงสีขาวลงไปในทะเลสาบและสวนทั้งสวนก็สว่างขึ้น พ่อมดสองคนที่สวมชุดคลุมสีดำยืนข้างเก้าอี้ยาวข้างทะเลสาบ ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังรอใครบางคนอยู่

พวกเขาเพียงแค่ยืนอยู่ที่นั่นโดยไม่พูดอะไร พ่อมดทางการทำให้พ่อมดฝึกหัดกลัวดังนั้นคนส่วนใหญ่ที่อยู่ใกล้ๆจึงพยายามออกห่างจากทั้งสองคน

หลังจากผ่านไปหลายนาทีชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำเดินออกมาจากพุ่มไม้

พ่อมดทั้งสองคนเดินเข้ามาหาเขาและถอดฮู้ดสีดำออก คนที่อยู่ทางซ้ายเป็นชายชราที่มีผมสีขาวและข้างๆเขาเป็นหญิงสาวที่สวย ดวงตาซ้ายของเธอมีผ้าปิดตาสีดำ

"แองเจเล่เจ้าเป็นชายหนุ่มที่แข็งแรงทำไมเจ้าถึงมาช้านัก" ชายชราหัวเราะและถาม

แองเจเล่ถอดฮู้ดออกและเผยให้เห็นผมสีขาวของเขา

"ท่านต้องเป็นพ่อมดแมรี่แลนด์ใช่ไหม" เขายิ้ม

แมรี่แลนด์พยักหน้า "ข้าเชิญเจ้ามาที่นี่เพื่อหารือเกี่ยวกับความขัดแย้งระหว่างเจ้าและพ่อมดฝึกหัดทั้งสามคนของข้า ข้าหวังว่าเจ้าจะแก้ไขเรื่องนี้้ได้อย่างสันติ พวกเขาจู่โจมเจ้าเพราะพวกเขาไม่มีทางเลือกอื่น"

"อา ท่านต้องการชดเชยข้างั้นหรือ" แองเจเล่พยักหน้าเช่นกัน ถ้าแมรี่แลนด์เสนอสิ่งที่มีค่าให้เขาเขาก็จะพิจารณาถึงการให้อภัยพ่อมดฝึกหัดเหล่านั้น

"หินเวทมนต์ 1,000 ก้อน มันไม่เลวใช่ไหม" แมรี่แลนด์ยกนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว

แองเจเล่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยและเขาก็หยุดยิ้ม

"หินเวทมนต์ 1,000 ก้อนงั้นหรือ"

"เอาล่ะๆ หินเวทมนต์ 2,000 ก้อนเป็นอย่างไร" แมรี่แลนด์เห็นการเปลี่ยนสีหน้าของแองเจเล่ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเพิ่มจำนวน

"ถ้าเจ้าสัญญาว่าจะไม่ทำร้ายพวกเขาเจ้าก็จะกลายเป็นเพื่อนของเรา นอกจากนี้เจ้าสามารถซื้อวัสดุหายากจำนวนมากด้วยหินเวทมนต์ 2,000 ก้อน"

แองเจเล่ขมวดคิ้ว เขาไม่ต้องการเป็นเพื่อนกับพวกเขาเลยแต่สงสัยว่าทำไมแมรี่แลนด์ถึงพยายามอย่างหนักเพื่อปกป้องพ่อมดฝึกหัดเหล่านั้น

มันดูเหมือนว่าแมรี่แลนด์ยังปฏิบัติกับเขาราวกับว่าเขาเป็นพ่อมดฝึกหัด เขาต้องรู้ว่าแองเจเล่มาจากโพ้นทะเลและไม่มีเบื้องหลังในท้องถิ่นดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะแก้ปัญหาความขัดแย้งด้วยการชดเชยแองเจเล่ด้วยหินเวทมนต์

"เจ้าคิดอย่างไร" แมรี่แลนด์ถามต่อ

"พ่อมดฝึกหัดขั้นที่สามเป็นอนาคตของโรงเรียน มันจะเจ็บปวดที่เห็นพวกเขาตาย"

แองเจเล่มองไปที่แมรี่แลนด์โดยไม่ได้พูดแม้แต่คำเดียว

สถานการณ์ค่อนข้างอึดอัด แมรี่แลนด์พูดหลายเหตุผลแต่เขาก็หยุดหลังจากที่ไม่ประสบผลสำเร็จ

"แองเจเล่ข้าคิดว่าข้าทำทุกอย่างชัดเจนแล้ว เจ้าอยากจะฆ่าพวกเขาจริงๆหรือ พวกเขาเป็นศิษย์รักของข้า" แมรี่แลนด์เพิ่มเสียง

"คนๆนั้นควรรับโทษของตัวเอง" แองเจเล่ตอบอย่างใจเย็น

"พวกเจ้าทั้งสามก้าวมาหน้าข้างหน้า ข้ารู้ว่าพวกเจ้าอยู่ที่นี่"

แมรี่แลนด์มองไปที่แม่มดข้างหลังเขา พวกเขาไม่รู้ว่าจะมีอะไรที่พวกเขาสามารถทำได้

"แอนนี่ อเดล มาที่นี่" แมรี่แลนด์ตะโกน

พ่อมดฝึกหัดทั้งสามคนที่สวมชุดคลุมสีเทาเดินออกมาจากพุ่มไม้อย่างช้าๆและยืนอยู่ข้างๆพ่อมดทั้งสาม

"อาจารย์แมรี่แลนด์ อาจารย์แอนคอร์และท่าน....แองเจเล่" พวกเขาโค้งให้และทักทาย

"บอกข้ามาว่าเจ้าต้องการอะไร" แมรี่แลนด์พูดเสียงเคร่งขรึม

"ปล่อยให้ข้าตัดสินใจเองว่าข้าต้องการทำอะไรกับพวกเขา" แองเจเล่ไม่ได้เปลี่ยนสีหน้า

"เจ้าไม่สามารถปกป้องพวกเขาได้ตลอดไป"

พ่อมดทั้งสองคนพูดไม่ออก แมรี่แลนด์มองไปที่แองเจเล่และเปิดปากพูดแต่ในที่สุดเขาก็ไม่ได้พูดอะไร

พวกเขารู้ว่าลิเลียน่าเป็นผู้สนับสนุนเขา มันไม่ใช่ความคิดที่ดีที่ทำให้เธอโกรธ

"ช่างเถอะ" แม่มดที่อยู่ข้างหลังแมรี่แลนด์เปิดปากพูด "ไปกันเถอะ เขาไม่ยอมรับข้อเสนอของพวกเรา ไม่มีเหตุผลที่จะพูดกับเขาอีกต่อไป"

"หินเวทมนต์ 5,000 ก้อน เจ้าจะว่าอย่างไร อย่างน้อยก็ปล่อยให้พวกเขามีชีวิต อเดลเป็นหลานชายของข้า" แมรี่แลนด์ไม่ยอมแพ้ เขาเสนอหินเวทมนต์ทั้งหมด 5,000 ก้อน

เขาเพิ่งกลายเป็นพ่อมดทางการและไม่อยากมีศัตรูมากเกินไป

"แขนหนึ่งข้าง ข้าจะตัดแขนของพวกเขาหนึ่งข้าง" เขาตัดสินใจที่จะประนีประนอม

"ตกลง" แมรี่แลนด์พยักหน้าทันที

"เอาล่ะ" แองเจเล่มองไปที่พ่อมดฝึกหัดทั้งสามคน

ฟึบ

เขายกมือขึ้นและมีมีดสีเงินปรากฏออกมา

"เจ้าไม่เป็นไรกับเรื่องนี้ใช่ไหม นี่เป็นการลงโทษที่เจ้าทำไว้" แองเจเล่พูดด้วยความสงบ

พ่อมดฝึกหัดลดศีรษะลง

"ครับ..." อเดลพ่อมดฝึกหัดขั้นที่สองพูดเสียงเบา

มีแสงวูบสีเงินผ่านแขนซ้ายของพวกเขาแล้วก็กลับไปที่มือของแองเจเล่

พวกเขากรีดร้องและจับแขนข้างซ้ายด้วยมือขวา มีเลือดไหลออกมาจากแขนซ้ายของพวกเขาจากตรงที่ถูกตัดออกและหญ้าใต้เท้าของพวกเขาเต็มไปด้วยของเหลวสีแดง

แมรี่แลนด์ชี้ไปที่พวกเขา มีลูกสีเขียวสามลูกปกคลุมรอบแผลของพวกเขาและเขาก็ให้เจลรักษาเพื่อไม่ให้พวกเขาเสียเลือดจนตาย

แองเจเล่มองไปที่ทั้งสามคนก่อนที่เขาจะพูดเสียงเบา "เก็บหินเวทมนต์ไว้ ลาก่อน"

"ขอบคุณ" แมรี่แลนด์พยักหน้าอีกครั้ง เขารู้สึกขอบคุณที่แองเจเล่ไม่ได้ฆ่าพ่อมดฝึกหัดของเขา

*****************************

สิบสี่วันต่อมา

ในตอนเช้า

ที่ซากปรักหักพังเหนือวิทยาลัยแรมโซด้า รถม้าสีเขียวค่อยๆออกจากสะพานและเข้าไปในป่า ด้านในรถม้ามีแอนนี่และอเดลนั่งตรงข้ามกันในขณะที่แจ็คนั่งตรงมุม

แอนนี่มองออกไปนอกหน้าต่าง เธอยังรู้สึกถึงความทุกข์ทรมานอยู่ตลอดเวลาจากการที่มือที่หายไป ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเกลียดชัง

"แองเจเล่ ริโอ สักวันหนึ่งข้าจะทำให้เจ้าชดใช้สำหรับสิ่งที่เจ้าทำให้ข้า" เธอพึมพำ

"เอาน่าแอนนี่ เขาเป็นพ่อมดทางการแล้ว เราไม่สามารถอยู่ใกล้กับเขา" อเดลส่ายหัว

"มันแค่แขน.....เราสามารถซื้อยาพิเศษและนำมันกลับมาได้" แจ็คแทรก

"ข้าจะฆ่าเจ้าสารเลวนั่นหลังจากที่ข้าทำลายขีดจำกัด เราควรทำด้วยกัน"

"ข้าคิดว่าข้าสามารถทำลายขีดจำกัดได้หลังจากที่ข้ากลับไปครั้งนี้ ตระกูลของข้าได้เตรียมทุกสิ่งทุกอย่างไว้ให้ข้า ข้ามีพรสวรรค์ระดับสามดังนั้นมันควรเป็นเรื่องง่าย ข้ารู้ว่าใครสามารถบอกเราได้ว่าแองเจเล่มาจากที่ไหนจากนั้นข้าก็จะทำให้ทั้งตระกูลของพวกเขาต้องทุกข์ทรมาน" แอนนี่เยาะเย้ย

มีอีกาบินเหนือรถม้าของพวกเขา

กา

มันบินผ่านเนินเขาเล็กๆข้างต้นไม้

ที่ด้านบนของเนินเขามีชายหนุ่มในชุดล่าสัตว์ยืนอย่างเงียบๆ เขาเป็นแองเจเล่ ผมสีขาวของเขาผสมกับสีน้ำตาล

เขามองไปที่รถม้าที่กำลังใกล้เข้ามาและหยิบกล้องดูดาวจากกระเป๋า มันเป็นกล้องที่อาจารย์ลิเลียน่าให้เขา

เขาดึงฝาออกมา มีกระดาษสีเหลืองอยู่ข้างใน

แองเจเล่เปิดดู

'คนตายไม่สามารถเล่าอะไรได้'

แองเจเล่ขยำกระดาษด้วยมือขวา

เขายิ้มและยกมือซ้ายขึ้น มีลูกบอลของเหลวโลหะสีเงินรวมอยู่บนฝ่ามือของเขาและเปลี่ยนเป็นธนูยาวโลหะภายในไม่กี่วินาที แองเจเล่ยกมือซ้ายขึ้น กระดาษในมือของเขาปกคลุมไปด้วยของเหลวสีเงินและมันก็เปลี่ยนเป็นลูกธนูยาว

เขาแนบลูกธนูไว้ที่ธนูและดึงสายลูกธนูที่โปร่งใส

แองเจเล่ดึงสายลูกธนูเต็มที่

ฟิ้ว

ลูกธนูพุ่งผ่านอากาศและตกลงไปที่รถม้าสีเขียวอย่างแม่นยำ

ตูม

มีลูกไฟสีแดงระเบิดที่รถม้า ม้าและพ่อมดฝึกหัดภายในทั้งหมดระเบิดเป็นชิ้นๆ มีเพียงสิ่งเดียวที่เหลืออยู่บนพื้นคือตราที่กำลังไหม้และเศษชิ้นเนื้อมนุษย์

แองเจเล่ลดธนูยาวลงและมองไปที่ตราที่กำลังไหม้ชั่วครู่ จากนั้นเขาก็หันกลับไปและวิ่งลงจากเนินเขาแล้วหายตัวไปในป่า