ตอนที่ 1 ภัยพิบัติที่เกิดจากกระป๋องโค้ก
เหงื่อเย็นหยดลงบนหน้าผากของเขาขณะที่เจียงเฉินจ้องเขม็งไปที่หน้าอกใหญ่ข้างหน้าเขา พวกมันมีขนาดอย่างน้อย 36D
ด้านล่างคิ้วของเธอคือคู่ดวงตาอันกล้าหาญ จมูกที่สวยงามและปากที่บอบบาง อย่างไรก็ตามการแสดงออกที่เป็นอันตรายของเธอทำให้ความงามมีมลทิน ปืนพกสีดำที่แกว่งไปแกว่งมาและแส้ที่ดูน่ากลัวในมือของเธอ
ถ้าโดยรอบมีการตกแต่งของทางเพศเพิ่มอีกสักสองสามรายการ ชายทุกคนในโลกจะมีความเพ้อฝันเกี่ยวกับสิ่งที่อาจจะเกิดขึ้น
จินตนาการตูดมึงสิ!
หัวใจของเจียงเฉินคลุ้มคลั่งด้วยความเสียใจและความกลัว เขาไม่ได้รู้สึกถึงความสุขใดๆหรือพิจารณาความเป็นไปได้ที่จะถูกปลุกเร้า
ทันใดนั้นเขารู้สึกถึงกางเกงตึงตัว เขาต้องประสาทหลอนอยู่ในขณะนี้ [ไม่มีทางที่ผมจะเป็นคนที่ได้รับความสุขจากความเจ็บปวด]
เขารู้ว่าเขาไม่มีอารมณ์แปลกๆ ดังนั้นการเกิดปฏิกิริยาทางกายภาพใดๆจะเกิดจากเหตุบังเอิญในสถานการณ์เลวร้ายนี้
"ชื่อ?" หญิงสาวหน้าอกใหญ่ถาม เธอสวมแจ็คเก็ตหนังสีดำกับกางเกงยีนส์ที่เริ่มสีซีดจางหลังจากที่ซักมันหลายครั้ง เธอส่ายผมของเธอขณะที่เธอเดินไปที่พักแขนของเก้าอี้
"เจียงเฉิน..." เขากลืนน้ำลายในขณะที่เขาตอบอย่างตรงไปตรงมา ในฐานะที่เป็นชายที่มีวัฒนธรรม เขาไม่เคยเห็นหญิงสาวที่มีความป่าเถื่อน
หญิงสาวยกคิ้วขึ้น "อะไรชื่ออย่างกับผู้หญิง?"
[ทำไมคุณไม่ถามแม่ของผมล่ะ? ให้ตายเถอะ!] แน่นอนเขาพูดได้แค่ในหัวของเขา เขากลัวว่าในขณะที่เขาเปิดปากของเขา กระสุนจะสร้างหลุมใหม่บนหน้าผากของเขา
ใช่ หญิงสาวหน้าตาดีนี้มีปืนพกอยู่กับเธอ ซึ่งทำให้บรรยากาศไม่ได้ใกล้เคียงกับความโรแมนติก
"ผมเกิดในตอนเช้า ดังนั้นชื่อตอนเช้า(เฉิน)ในชื่อของผม" เจียงเฉินพึมพำ ชื่อไม่ได้มีความหมายของผู้หญิงใดๆ สาเหตุที่สนับสนุนมันมาจากที่เขาดูบอบบาง แม้ว่าเขาจะมีชื่อผู้ชายแต่ถ้าเอามาเปรียบเทียบมันยิ่งดูแปลก
"อย่าเปลี่ยนหัวข้อ" หญิงสาวฟาดแส้ลงบนโซฟาข้างๆเขา เสียงดังจนทำให้เจียงเฉินกลัวมากจนเขาขดตัวในเก้าอี้ "ฉันไม่สนใจแม่ของคุณ"
[พระเจ้า คุณเป็นคนถาม] เจียงเฉินสบถในใจของเขา ใบหน้าของเขาซีดจาง
"คุณมีศักยภาพที่จะเป็นคนที่ดูดี" สาวสวยยิ้มขณะที่เธอเดินเข้ามาหาเขา เธอสัมผัสใบหน้าเจียนเฉินด้วยแส้ที่อยู่ข้างเธอ "คุณจะต้องตอบคำถามของฉัน ถ้าคุณกล้าที่จะโกหก ฉันไม่รังเกียจจะสร้างรอยแผลเป็นสักเล็กน้อยบนใบหน้าที่น่ารักของคุณ"
ใบหน้าของเจียนเฉินเปลี่ยนเป็นสีแดงขณะที่พยายามกลั้นเสียงกรีดร้องของเขาไว้ [ทำไมเราถึงรู้สึกถูกละเมิดอย่างนี้?]
"คุณมาจากไหน?" หญิงสาวถามขณะที่เธอจ้องที่เขาโดยตรง
"ผมมาจากทางทิศเหนือ" เจียงเฉินตอบโต้ด้วยการโกหก แน่นอนว่าเขาไม่เคยเชื่อว่าหญิงสาวคนนี้สามารถมองผ่านเขาได้ [เมืองหวังไห่? นี่คือเมืองหวังไห่? สถานที่รกร้างนี้?]
"นี่เป็นกระป๋องโคล่า คุณหามันมาจากที่ไหน?" การออกเสียงของหญิงสาวเป็นเรื่องแปลกเหมือนเธอไม่เคยได้ยินใครพูดถึงโค้กมาก่อน
เจียงเฉินรู้สึกว่าเสียงของผู้หญิงเปลี่ยนไปเมื่อการหายใจของเธอเร็วขึ้น เสียงเต็มไปด้วยความต้องการทางเพศหรือความโลภ?
"โค้ก...มันเป็นประเภทป๊อป"
"จริงดิ ฉันรู้ว่ามันคือป๊อป ฉันขอถามคุณ มันมาจากไหน!" หญิงสาวร้องหลังจากดื่มโค้ก ทันทีที่เธอดื่มเสร็จ เธอหายใจออกด้วยความโล่งอก จากนั้นเธอก็โยนกระป๋องลงบนพื้นและฟาดแส้ของเธอลงบนโซฟาที่น่าสงสารอีกครั้ง
เจียงเฉินจ้องมองไปที่ปืนแปลกๆซึ่งชี้ตรงหน้าผากของเขา
หยาดเหงื่อหยดลงบนใบหน้าของเขา เขาค่อยๆหายใจขณะที่เขาพยายามสงบ "ผมไม่สามารถอธิบายได้"
"คุณต้องการที่จะตาย?"
"นี่เป็นวิธีที่คุณปฏิบัติกับคนที่ช่วยชีวิตคุณหรือไม่?" ด้วยความกล้าหาญอย่างฉับพลันเขาทำการโต้เถียงกลับ
หลังจากช่วงเวลาสั้นๆของความเงียบ เธอถอนหายใจออกช้าๆ เธอเก็บปืนไว้และโยนแส้ลงบนพื้น "ก็ได้ ฉันข้ามเส้นเกินไป" แม้จะยอมรับความผิดของเธอ แต่เธอก็ไม่มีเจตนาที่จะปล่อยให้เจียงเฉินไป
[เนื่องจากเธอเพียงฟาดแซ้ที่โซฟา เธออาจไม่ได้มีความตั้งใจที่ไม่ดีหลังจากทั้งหมด] เจียงเฉินคิดในหัวของเขา
"เชื่อฉัน ฉันไม่มีเจตนาร้าย" เธอกล่าว อย่างไรก็ตามเจียงเฉินไม่แน่ใจเกี่ยวกับมโนธรรมของเธอจะนานเท่าไหร่ ดังนั้นเขาจึงยังคงแต่งเรื่อง
"ไม่มีเจตนาร้าย?"
"เช่นเดียวกับที่ผมช่วยคุณจากความอดอยาก? ถ้าวันนี้ผมบอกคุณเกี่ยวกับอะไรก็ตาม มันจะทำให้ทั้งสองชีวิตของเรามีความซับซ้อนมากกว่าที่จะจำเป็น" เจียงเฉินยังคงตอบสนองด้วยเสียงดูเป็นความลับ คำพูดของเขาถูกทิ้งไว้ให้คิดไปในหลายทาง
"ฮ่าๆ" หญิงสาวถูกบังคับให้หัวเราะอย่างไม่ระมัดระวัง แต่ความไม่แน่นอนในสายตาของเธอก็เห็นได้ชัดอย่างชัดเจน
"บางทีเราสามารถเป็นหุ้นส่วน! ผมเพิ่งมาถึงที่นี่และ...ผมจะสำรวจที่นี่ได้อย่างไร ทุกอย่างที่นี่แย่มากผมต้องการคำแนะนำ และผมสามารถจ่ายให้คุณได้อย่างดีสำหรับมัน" เขาเสนอข้อเสนอที่มีคำใบ้ในเสียงของเขา เขาใช้การล่อลวงและกลยุทธ์ เขาใช้กลยุทธ์ไม้และแครอท
"โอ้ คุณมาจากกลุ่มพันธมิตรภาคเหนือ?" หญิงสาวถามด้วยคิ้วของเธอยกขึ้น
ในดินแดนรกร้างว่างเปล่านี้ถ้ามีร่องรอยของกฎหมายและระเบียบ มันต้องเป็นพันธมิตรที่อยู่ไกลออกไปทางเหนือของที่ราบขนาดใหญ่ พวกเขาไม่ได้เป็นเป้าหมายของการทำลายล้างของนิวเคลียร์หรือไม่ก็ไม่มีโรคติดเชื้อใดๆ ดังนั้นยังมีการคงอยู่บนแผ่นดินที่อยู่ห่างไกล
อย่างไรก็ตามพวกเขาขาดความยุติธรรมที่แท้จริงเพราะการมีทาส การทุจริตและสงครามกลางเมืองก็ยังคงมีอยู่ในดินแดน เฉพาะการผลิตอาหารที่สูงขึ้นเล็กน้อยทำให้พื้นที่มันน่าสนใจมากขึ้น โดยรวมมันไม่ดีไปกว่าอนาธิปไตยเมืองหวังไห่
"ไม่ ผมมาจากที่ไหนสักแห่งที่ค่อนข้างดี อืมมและผมกำลังรวบรวมทรัพยากรที่มีประโยชน์สำหรับใครบางคน ในเวลาเดียวกัน สินค้าโภคภัณฑ์ส่วนเกินจะถูกกำจัดเช่นเดียวกับกระป๋องป๊อปที่คุณเพิ่งดื่มหมดหรือสามกระป๋องอาหารที่คุณกินจนหมดจด" เจียงเฉินไม่ได้ปลอมตัวเป็นสมาชิกขอกพันธมิตรภาคเหนือ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเธอรู้ว่าเขาโกหกหลังจากทั้งหมด
ตอนนี้ความคิดที่ดีที่สุดคือการบอกว่าเขามาจากที่ไกลๆ สถานที่ที่ไม่มีใครไปมาก่อน
หญิงสาวคนนั้นอายขณะที่เธอได้ยินค่าว่า "กินจนหมดจด" และเธอตระหนักว่ามารยาทของเธอในเวลานั้นไม่ได้เป็นสิ่งที่ดีที่สุด เธอจ้องมองที่เจียงเฉินด้วยรูปลักษณ์ที่ดุร้าย เจียงเฉินหัวเราะขณะที่เขาคิดออก เขารู้ว่าการเจรจาประสบความสำเร็จ
"ฉันไม่ทราบว่าพวกคุณต้องการอะไรในเมืองนี้ ทั้งหมดของพวกซูเปอร์มาร์เก็ต ที่เก็บของและแม้กระทั้งตู้เย็นจะถูกกวาดต้อนจนหมดจด ไม่มีทางที่คุณจะได้พบแม้แต่ขนมปังชิ้นเดียว"
"นางฟ้าของผม ชื่อของคุณคืออะไร?" เจียงเฉินกล่าวพลางสั่นศีรษะของเขา
"ซันเจียว" เธอตอบ ขณะที่เธอยกคิ้วขึ้นอีกครั้ง ด้วยรอยยิ้มที่คดเคี้ยวบนใบหน้าของเธอ เธอกล่าว "ให้ฉันพูดอย่างชัดเจน ถ้าหุ้นส่วนมีส่วนเกี่ยวข้องกับอะไรแปลกๆ ฉันอาจจะระเบิดหัวของคุณ"
"อย่ากังวล สาวสวย" เจียงเฉินถอนหายใจ ไม่มีทางที่เขาจะไปนอนกับผู้หญิงที่สามารถฆ่าเขาได้ทุกเมื่อ "ผมเพียงต้องการคำแนะนำที่มีประสบการณ์และคุณคิดว่าผมขาดอาหารหรือ?"
"แล้วคุณกำลังค้นหาอะไรอยู่? มันอาจเป็น...ทาส?"ซันเจียวหยุดชั่วคราวก่อนที่เธอจะมองเจียนเฉินด้วยความมุ่งร้าย
แน่นอนถ้าเขามีอาหารมากมาย แล้วเขาจะต้องมีฟาร์มหรือสวนและโรงงานผลิตที่เกี่ยวข้อง สัญชาตญาณแรกของซันเจียวคือผู้ชายคนนี้อาจเป็นพ่อค้าทาส ทาสเป็นกำลังแรงงานที่ดีที่สุดในดินแดนรกร้างและการค้าทาสถือเป็นบรรทัดฐาน อย่างไรก็ตามซันเจียวเกลียดการค้าทาสเพราะพ่อค้าทาสได้ลักพาตัวพี่สาวของเธอ มันจะดีถ้าเธอได้ถูกขายให้โรงงาน แต่ถ้าเธอได้ถูกขายไปค้าประเวณีหรือแม้กระทั่งให้พวกมนุษย์กินคน มันจะเป็นฝันร้ายที่สมบูรณ์แบบ
"ไม่ ไม่ ไม่ นี่เป็นความเข้าใจผิดอย่างสมบูรณ์" เจียงเฉินอธิบาย "ผมไม่จำเป็นต้องการทาส ผมต้องการเทคโนโลยี"
"เทคโนโลยี?" ซันเจียวดูเหมือนจะสับสน
"ใช่ เทคโนโลยี เช่นเดียวกับปืนเลเซอร์ที่คุณถืออยู่และคอมพิวเตอร์ที่อยู่บนแขนของคุณ ในขณะที่เรามีสิ่งของเหล่านี้แต่เราไม่สามารถผลิตได้เอง ดังนั้นเราตัดสินใจที่จะมาเมืองที่ถูกทิ้งล้างแห่งนี้เพื่อค้นหาเทคโนโลยีเก่าๆ"
"สิ่งเหล่านี้?" คำถามของเจียงเฉินทำให้เกิดความสับสนและความสงสัย "สิ่งเหล่านี้ยากที่จะทำ? ในหมู่บ้านหลิวติง ผู้คนจำนวนมากสามารถรวมรวมสิ่งเหล่านี้"
[ให้ตายเถอะ] เจียงเฉินสบถในใจ แต่เขาก็ยังคงสงบ
"นั่นเป็นเพียงตัวอย่าง เทคโนโลยีของเราในการผลิตอาหารและการขนส่งจะระดับสูงมากแต่เทคโนโลยีทั่วไปของเราค่อนข้างล้าหลัง นี่คือเหตุผลที่ผมมาที่นี่" เขาอธิบายพร้อมกับประทับใจจากการปรับตัวของเขาในขณะที่เขาคิดว่ามันดีกว่าที่เขาคิด
เขาสังเกตเห็นว่าในขณะที่โลกนี้มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่สูงกว่าในอดีต อารยธรรมอยู่ในซากปรักหักพังอย่างสมบูรณ์หลังจากสงครามนิวเคลียร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่การติดเชื้อที่เกิดขึ้นทั่วพื้นที่ มันเป็นความมหัศจรรย์ที่มนุษยชาติยังคงมีอยู่
สถานะของดินแดนรกร้างว่างเปล่านี้่้หลังจากที่เกิดผลกระทบมันค่อนข้างแปลก รถยนต์ที่ลอยได้ระดับความก้าวหน้าสูงมากยังคงมีอยู่ในเวลาเดียวกันกับภายในมีการเผาไหม้เครื่องยนต์พาหนะ ในขณะที่เทคโนโลยีขั้นสูงบางอย่างถูกเก็บรักษาไว้ อารยธรรมถดถอยอย่างไม่ต้องสงสัย
"ยังไงก็ได้" ซันเจียวยักไหล่ ด้วยความสนใจในเสียงของเธอ เธอเปิดปาก "ตอนนี้ มาพูดถึงค่าตอบแทนของฉันกันเถอะ"
"สิ่งที่คุณต้องการจะได้รับ" หลังจากหยุดชั่วคราว เจียนเฉินถาม เขาไม่แน่ใจสกุลเงินที่อยู่ในโลกนี้
"แบตเตอรรี่ชนิดซี อาหาร และคริสตัลอะไรก็ได้ในสามอย่างนี้ดีทั้งหมด แม้ว่าส่วนตัวฉันจะชอบอาหารมาก" ซันเจียวตอบ จากนั้นในดวงตาเต็มไปด้วยความปรารถนา เธอถาม "โอ้ คุณมีแกงไก่อีกมั้ย?"
"คุณกินมันทั้งหมดแล้ว" เจียงเฉินถอนหายใจด้วยภาพลักษณ์ผิดหวังจอมปลอม เขาไม่เคยเห็นแม้แต่แบตเตอรี่หรือคริสตัลมาก่อน ดังนั้นโดยไม่ต้องสงสัย อาหารจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
"โอ้ ฉันขอโทษ" ซันเจียวพูดด้วยน้ำเสียงที่น่าอึดอัดใจ ในทันทีเธอเปลี่ยนกลับไปเป็นตัวละครที่เป็นอันตรายตามปกติของเธอและเดินไปที่พักแขน จากนั้นเธอก็ต่อรอง "เงินเดือนจะเป็นสิบกระป๋องอาหารต่อเดือน นอกจากนี้คุณยังรับผิดชอบในมื้ออาหารของฉัน!"
"ตกลง"
การตอบสนองโดยตรงของเจียงเฉินทำให้ซันเจียวรู้สึกผิดต่อความต้องการที่ค่อนข้างไม่มีเหตุผลของเธอ แม้ในดินแดนรกร้างว่างเปล่านี้คนโง่เท่านั้นที่มีจิตสำนึกแต่ตลอดเวลาจิตสำนึกก็มีอยู่ในใจของผู้คน
ความโหดร้ายเป็นเพียงการตอบสนองที่ป้องกันเพื่อความอยู่รอด
"ฉันจะรับผิดชอบต่อความปลอดภัยของคุณ" ซันเจียวเริ่มรู้สึกผิดอย่างท่วมท้น
[จริงหรอ!!!!! ถ้าผมตายใครจะจ่ายเงินให้คุณ?] เจียงเฉินตอบอย่างทารุณในหัวของเขา ค่าชดเชยไม่ได้ทำให้ขนหน้าแข้งของเขาล่วง แต่ก็ยังคงเสียค่าใช้จ่ายประมาณหนึ่งร้อยเหรียญดอลล่า
"เอาล่ะ เจ้าหน้าที่คุ้มกันที่สวยงามของผม คุณสามารถแก้เชือกให้ผมได้่ไหม?" ภาวะวิกฤตินี้ได้รับการบรรเทาลงในที่สุดเมื่อเจียงเฉินถอนหายใจยาว แขนขาของเขาสูญเสียความรู้สึกเกือบทั้งหมด ซันเจียวหยิบเอากริชและหั่นเชือกจนขาด
เจียงเฉินเดินเล็กน้อยขณะที่เขาจ้องที่ซันเจียวด้วยรูปลักษณ์ที่น่าเศร้า จากนั้นเขาไปหยิบกระเป๋าเป้เปล่าขึ้นมา
ซันเจียวบังคับรอยยิ้มที่น่าอึดอัดใจและแสร้งทำเป็นว่าเธอไม่เคยค้นกระเป๋าของเขา
"ยังไงต่อไป? ออกจากที่นี่มั้ย?"
"ออกไป? ทำไม? นี่เป็นสถานที่นัดพบชั่วคราวของเรา"
นอกหน้าต่างเป็นมหานครขนาดใหญ่ได้สูญเสียความมีชีวิตชีวาไปแล้ว ครั้งหนึ่งเคยเป็นถนนที่แออัดตอนนี้เป็นที่ว่างเปล่า ไม่มีสิ่งมีชีวิตในสายตา จำนวนซอมบี้ที่ไม่มีที่สิ้นสุดได้แทนที่เมืองที่มีชีวิตชีวา เสียงหอนและการกรีดร้องจากสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักตัดผ่านเมืองที่ตายแล้ว ปืนยิงไม่ไกลแต่เหมือนห่างไกลออกไป เสียงผสมกันจนไม่รู้เป็นอะไร ในเมืองที่เต็มไปด้วยความตาย การต่อสู้ที่คุ้นเคยเกิดขึ้นทุกวัน ซอมบี้สู้กับมนุษย์ มนุษย์สู้กับมนุษย์....
ผ่านหน้าต่างที่ไม่มีการปัดฝุ่น เจียนเฉินเห็นอันตราย ความตาย และโอกาสทองคำทุกหนทุกแห่ง
